机车的轰鸣声和倒车的警告喇叭扫荡走了如潮水般涌来的睡意，那兰睁开眼，定睛，看见一辆卡车正缓缓倒车，一个汉子在招手指挥着司机。快到水泥斜坡匝道底端时，那汉子示意停止，然后打开卡车的后挡板，摆平，拽下一个四轮拖车。被那兰“抛弃”的小艇懒懒地晃荡在岸边，司机也下了车，和指挥倒车的汉子一起用长钩将小艇拉到水泥斜坡边，然后拉上拖车，用绳索将小艇固定在拖车上，又将拖车连在卡车下部的一个拖车接口上。
两人确定一切就绪，双双上车。
那兰盗船，开回江京的湖岸后，有意将小艇搁浅在公众容易接触的开阔处。她躲在暗处，想看看究竟是谁来取船。
开小艇的时候，她倒是发现了一个无线电传呼机，但她不敢打开，唯恐露了马脚。她猜测无论谁拥有的这个小艇，一定已经接到了那三个被撂在湖心岛上的笨蛋打去的手机，也一定会在湖边密切注意。好在昭阳湖远非弹丸小湖，湖岸连绵数十公里，那兰倒不用担心一下船就被截获。
她倒是没想到，这么快就有人来拖船。唯一的解释，是小艇上的卫星定位系统向主人呼救。
卡车一起动，那兰就从隐身的树后走出，向前跑了几步，弯腰去看卡车尾巴上的牌照，看得真切，“江J4280”，这是最直接的线索。凌晨时间，又是地僻荒远，她不确定自己是否能打到一辆车，一路跟上那卡车，但有了这牌照号，等会儿就可以设法找到电话，通知巴渝生。
又跟着卡车小跑了一阵，卡车转上平直沥青路，开始加速。那兰望着卡车逐渐远去的影子，焦急地左右巡视，看是否有好运气，碰上位勤恳熬夜的出租司机。
大概是对她一夜逃亡艰辛的补偿，一辆头顶“出租”灯牌的白色小面包车在她身边停下，似乎并不介意这位“蓬头垢面”的美女。那兰不加思索，拉开门上车，对司机说：“前面那个拖船的卡车，快看不见的那个，麻烦您跟上它！”
司机二话不说，开始飞驰。
“不用担心，那兰小姐。”
那兰觉得自己陡然坠入冰河。
那声音来自车子的最后一排。她回过头，看见两个黑影，这才知道不该去相信所谓的好运。
“你们是谁？要带我去哪里？”那兰努力保持镇静。至少，她知道，这些人不会立刻伤害她，否则，用不着等这么久。
后面的人说：“不要紧张，那兰小姐。你瞧，别人用游艇去请你，你不给面子。我们这辆一点儿也不光鲜的小面包车，你却毫不犹豫地钻了进来，让我们的工作很好做，老人家会很高兴的。再说，我们要伤害你，还用得着和你打招呼吗？我们甚至没有把你绑起来，眼睛上蒙黑布，你还有什么可担心的嘛！”
这么说来，这伙人，和前面卡车、游艇追逐自己的人，并非来自一个阵营。
我何德何能，引来这样的“重视”？“老人家”又是谁？那兰已经彻底晕眩。
但车中人的意思已经很明白，再问也是无用，不如闭嘴。
可惜那兰不是轻易退避三舍的人：“难道，你们不想知道，用游艇追我的是谁？”
“我们为什么需要知道你的私人恩怨？”听得出身后那人在冷笑，“我知道你的意思，我们其实也是真的对那些追你的人、撞你们的人很好奇。我们在查，不过没有太大把握能查出什么。比如说，前面的卡车，车牌号十有八九是假的，那艘小船，索性连牌照都没有。那辆卡车会去哪儿呢？我除非活腻歪了才会去跟梢——原因很简单，如果这些人够专业，不会只来一辆车，一定有暗中保护的。”那人敲了敲车窗，那兰侧过头，虽过半夜，黑漆漆的路上仍时不时有汽车往复，“你看这外面，任何一辆车，都可能是那辆卡车的护翼。”
“那真要敬仰你们一下，他们一晚上都没有‘请’到我，你们是黄雀在后。”
“每个人的思路不一样。你要是熟悉我们老先生就知道，他老人家从来不会很冲动地做事，而是后发制人。一般都会以为，你仓皇弃船，会逃得越快越好。是老人家告诉我们，以你的性格，非但不会飞快逃开，反而会试图查明白凶手，而在附近等候船主人的出现，所以我们才会有此收获。”车后排的那人不无得意。
那兰纳闷，自己还不知道，在江京有位神秘老知音。
大概是因为天黑，车子所经过之处，那兰觉得陌生，不由感慨江京之大，自己在这儿生活了四年，仍只走过小小的一个部分。不过她有感觉，一路来好像离昭阳湖都不算太远。车子逐渐放缓的时候，那兰再次望向窗外，证实了自己的猜测。
小面包车先是过了一个铁栏门，门口有间小保安室，没开灯，但门口黑暗中笔挺站着一个人，和司机打了声招呼，铁栏门渐渐开启。面包车继续前行，左侧一片无尽的开阔水域，一定是昭阳湖。
车子在一幢别墅前停下。虽然在黑暗中，那兰仍能看出，这别墅绝非近几年新建的那些仿欧式样，而是一看就上了岁数的老式洋房，在江京市中心的原租界区仍能看到的样式。她不由多看了两眼，刚才车中的那个声音已在车外：“这房子还算入眼吧，三十年代初一位英国外交官的周末度假住宅，老人家还是托司空竹先生做的媒，才从一位香港人手里买下来。”
下车的时候，地上已经摆放了一双拖鞋，算是让那兰淡化了一点原始部落女子的形象。
楼外有盏锈迹斑驳的八角壁灯，灯光幽幽，那兰这才看清和自己说话者的样子，四十开外，头发齐刷刷地向后梳，露出写满了谢顶迹象的脑门。他穿戴休闲，举止优雅，加上刚才有致的谈吐，让那兰想到了樊渊。
等那兰见到那位“老人家”，才明白为什么会有这种感觉。
老人家看来等了那兰很久。那兰见到他时，他坐在客厅里喝茶，读一本线装书。他显然很怕冷，闷热的夏夜里也只是让头顶的吊扇悠悠地转，身上裹着质地厚重的真丝睡袍。可惜华丽睡袍也难掩他枯萎的身躯，更掩不住凋零的神采。毫无疑问，这是老人家“卸妆”后的样子，因为他比照片上、电视新闻里苍老了不止十年。
“那兰？坐，喝点茶？”老人家摘下了老花镜，瞩目那兰，眼光随着她，挪两步，在一张雕花木椅上坐下。
轻轻一叹。
“细阿妹小的时候，好像是初中，有一次为了游泳比赛，自作主张到发廊把头发剪短了……很像。后来，她一直留长发，直到大学快毕业的那年，又开始整天在水里泡，又剪短了头发……很像，真的很像。”大概是为了掩盖陡然泛起的悲伤，老人家呷了一口茶，握着小小茶盅的手在颤抖。
此刻的邝景晖，不像是叱咤风云的岭南第一人。
“邝老先生，我理解您难过的心情……”
“我知道，你也遭遇过不幸。”邝景晖又呷了口茶，仿佛那兰的到来突然让他觉得口渴，“但是，改一句《安娜卡列尼娜》里的陈词滥调：不幸的人各有各的不幸，我们对失去亲人的感受，会有天差地别。”
那兰不得不承认，邝景晖的话没有以偏概全，他失去了女儿，如多米诺骨牌效应，又失去了发妻，失去了整个家庭。
“我想说的是，亦慧的失踪并没有定论，很多人都没有放弃找到她的希望……”
邝景晖不置可否，冷笑说：“但据说有人已经抹去了对她的所有记忆，混迹在美女花丛之中！”难得他提到臭名昭著的秦淮仍旧保持着镇定，老人家给人的感觉永远不会发怒。“岭南第一人”显然不是靠一把火烧出来的名头。
那兰知道邝景晖话音的余韵：你却和那个忘恩负义的家伙混在一起。她索性直问：“您这么关心我，专门请人半夜找我来，一定也知道，我其实一直想查清，亦慧失踪的真相……”
“这是你跑到我老家去的原因？”
原来他已经知道。那兰一凛，如果他还知道樊渊掘了邝亦慧的衣冠冢，他还会这么心平气和吗？
“是的，还有一部分原因是因为宁雨欣……”
“那个和秦淮不清不楚的女子。”
“她的死，很离奇。”
邝景晖放下茶杯，身子微微前倾：“你难道没有觉得很巧，亦慧失踪、宁雨欣身亡，秦淮身边的人好像都没有特别好的运气……还有他妹妹，他姐姐……”
“我最初主动接近秦淮，其实正是这个原因。”
“我觉得你话里还有个‘后来呢……’”
“后来，我相信他的无辜。他对亦慧的思念，深到我无法形容……”
“够了！”邝景晖陡然站了起来，大家风范顿时烟消云散。他也会动怒。当听到为秦淮的辩解。“你纵然聪明绝顶，也还是个小女孩，你大概不知道，世人大半的时间都在演戏！寒暄、问候、关心、慈善。我这一生里看得多了，都是在演戏！”
那兰被邝景晖的暴怒震得心头大跳，但还是说：“您是说，您不相信真情？”
邝景晖扶住了椅子，目光转为悲天悯人：“我是不想另一个女孩子步亦慧的后尘。”
“可是，我还是不明白，亦慧还只是失踪……”
“所以说，你还是个纯真的小女孩，我没有读过任何统计数据，也知道一个心智健全的成年人，失踪超过三年，意味着什么。”
“可是，这并不代表我们应该彻底放弃，我想，您移居到江京，也是在找她，不是吗？”
邝景晖又坐了下来，再次端起了茶：“很多东西，我们自以为了解真相，或者，推测出真相，接近真相，其实不然。所谓真相，也是无常之物，时时变换着脸面。”
那兰觉得只是明白了个大概：“您的意思是，凭我一个人的力量，很难把这件事看透，因为有很多变数？”
邝景晖的脸上浮出让人轻易难看出的微笑：“只要你会善待自己，今后前途无量，真的。”
那兰终于恍然大悟：“原来，您今晚特地叫我来，就是要告诉我，把查明亦慧失踪的事、宁雨欣被杀的事，都抛之脑后，让您和您的同僚来处理？”
“你比我说得还好、还透彻。”
“可是……”
“可是，我知道你不会放弃。”邝景晖又叹了一声，“但是我必须负起长辈的责任，该说的话一定要说。莫说你一己之力，很难查出这些不幸事件的根源，即便查出来，也是在为自己掘墓……这后面的很多的事，用‘可怕’二字形容，一点不过分。”那兰一凛，他提到“掘墓”，莫非意有所指？
“谢谢您的警告，我……我可能需要时间想想。”那兰的确需要时间，咀嚼邝景晖的话。
“但还有件事，你不用花太多时间考虑——我希望你离开秦淮，离得越远越好！”