清晨，六时。
苏州河边的荒野，晨曦穿过荒草与废墟，洒在那栋破败的建筑上。墙外已拉起严密的警戒线，数十辆车闪烁警灯，还有一辆电视台的新闻采访车，将这片工地团团包围。
叶萧警官的面色很是阴沉，仍然不敢相信杀人狂另有其人。他手中握紧了枪，沉甸甸地像块板砖。身后跟着数名荷枪实弹的特警，但他比划了几下手势，让众人都退散到大门两边。
推开那道布满铁锈的大门。
厚厚的灰尘扬起，头顶的彩色毛玻璃，将清晨的阳光折射成异样色彩，正好落到他的眼中，感觉却那么舒服。这栋大房子看起来阴森森的，进去却全然没了这种感觉，倒是更像被拆迁队洗劫一空罢了。地上全是各种破垃圾，稍微值钱一点的废铜烂铁，早就被人偷走卖钱去了。惟独有一台巨大的机器停在中心，据说是斯大林时代产物，因为太过沉重而难以搬运，方得以保存下来。叶萧知道这里过去是教堂，怪不得刚踏进来，就仿佛置身于另一个世界。
机器上依稀有褪色的红星，底下一排斑驳的俄文字母，反正一个字都看不懂。他绕着这堆生锈金属走了一圈，小心地检查了各个角落，包括墙边的小房间，门口有“车间主任办公室”字样，并没有发现他们说的那个人。只是地上有几截烧剩下的蜡烛，还有快餐饭盒与水瓶，说明最近有人出没过。
“喂！有人吗？”
他隐身在一个角落中，枪口警觉地朝向外面，以免某个杀人狂突然跳出来。
老厂房里飘荡着他的回声。
叶萧疑惑地走出来，当古老的教堂恢复死寂，满目灰尘重新落下，他嗅到了某种气味……
作为三十多岁的警察，他对此再熟悉不过了——血液干涸后的气味，差不多也是死亡的气味。
这个味道来自上方，叶萧抬头看看厂房穹顶，似乎自己一下子变得无比渺小。
只有一个地方还没看过——他迅速抓着老机器边缘的铁梯子，手脚并用爬上去。这台大家伙几乎有两三米高，顶部却一片平坦，差不多有七八个平方米，处处发出棕色的铁锈。
他看到了X。
不错，谁都不知道这个人的名字，姑且称之为X吧。
这个大约二十八九岁的年轻男子，平躺在机器顶上，衣服已被鲜血浸透，染成刺目的暗红色，几乎结成硬块。在他身下的钢铁外壳上，涂抹了一层新鲜血迹。他的双手往两边摊开，做成十字架的形状。一双乌黑的眼睛还睁着，不知看着穹顶还是别的什么？
他的脸上落着一片枯黄的叶子。
叶萧缓缓靠近，没有看到任何凶器，伸手摸了摸他的颈动脉——他死了。
死者的衬衫纽扣都已散了，露出胸口厚厚的绷带，同样也被鲜血染红，不知是临死前为自己包扎的？还是本已受了重伤？
叶萧蹲在X的尸体边，看着那双永不瞑目的眼睛，觉得他在向自己说些什么？
不知道他死的时候，有没有悔恨与痛苦？还是像许多恶贯满盈的家伙那样，根本就不在乎自己的生命？
凌晨三点，有对男女出现在附近的警署，两人都是衣衫褴褛，浑身是血。警方将他们控制起来，送到医院进行救治。输液超过一个小时，警察才发现其中那名男子，赫然就是通缉犯——杀人狂张夜。
片刻之间，警方把整个医院都包围了。张夜缓缓苏醒过来，声称自己从没杀过人，完全被人陷害冤枉。他说真正的杀人狂，就躲藏在苏州河边的一个旧工厂里，运气好的话或许还能抓住活的。
于是，叶萧在睡梦中接到通知，紧接着大部队来到此地。
根据其他警察对张夜的询问，据说是这个X杀了所有人，因为看过张夜的QQ空间日志——两天前叶萧就看过了那些日志，虽然已被作者删除，但总能找到原始版本，这才确定张夜具有强烈的作案动机。张夜遭到全城通缉后，刚分手的女友林小星也被绑架。他从X传来的一张照片里，发现了绑架地点的线索，连夜赶到这个旧厂房。他从杀人狂手中救出了女友，两人都在搏斗中受伤，艰难地逃出旧厂房，直接冲到警署，双双晕倒在地。
此刻，看着躺在高高的机器顶上的X的眼睛，叶萧越来越倾向于自己原来的判断是错的——张夜真的是被栽赃陷害，而眼前的这具尸体才是真正的杀人狂。
叶萧全程陪伴X去做尸检，当晚就得到了法医报告——死者胸口曾被利器刺伤，虽未伤及心肺等脏器，却导致大量失血，也是其最终的死因。造成该处受伤时间并非昨晚，而是48小时前。除此以外，死者身上的伤痕都是在扭打中造成的，没有一处可以致命。现场及其附近，也未发现任何凶器，基本可排除张夜或林小星杀死X的可能性。
法医与叶萧的判断是一致的——X在两天前就受了重伤，一直给自己绑着绷带，但是多次发生伤口迸裂的情况，却没有去医院治疗。他在不断失血的痛苦状态下，与突然闯入的张夜发生激烈搏斗，再次造成伤口大出血，也无力阻止张夜救出林小星。在胸口大量流血，体力极度虚弱的情况下，他对自己彻底绝望，便爬上机器的顶部，躺在那里等死。
死者身份很快就查清了，他是本市户籍，今年二十九岁，大学毕业后没有稳定职业，长期依靠打零工维生。他最新的职业是互联网黑客，帮助一些非法机构窃取商业机密。因为父亲早亡，母亲在精神病里，他现在独自一人居住。警方采集了他的指纹与DNA信息，确认他就是最近四起谋杀案的凶手。通过搜查其住处，发现了数百张凶杀现场的照片，全是几年来本市未破的离奇杀人案，其中还有部分被害者遗物。
而在所有这些凶案现场，都没留下过张夜的指纹或毛发——其合租室友遇害案除外，但在勒死被害者的尼龙绳上，却发现了X的唾液与毛发。
至此，横行五年的连环杀人案告破，至少有十名受害者确认遇难，全系凶手X独自一人作案。
而之前被全城通缉的嫌疑犯张夜，已被证明是清白无辜的。恰恰是他勇敢的行为，不但救出了被绑架的林小星，还导致凶手的死亡，帮助警方查清了真相。
当然，张夜在QQ空间发布的那些杀人日志，警方答应为他保守秘密。否则后面四位被害者的家属，极可能会对他提出赔偿要求，即便在法律上毫无责任，后半辈子也将纠缠不清。
为了查清杀人狂的作案根源，叶萧进行了深入调查，却重新发现了一桩当年轰动全城的案件——
有个三口之家，原是幸福美满的工人家庭，因为老公染上赌博恶习，欠下巨额高利贷债务。这户人家的女主人，最终不堪受辱，忍无可忍之下，挥刀砍死了三个上门讨债的男人。
叶萧小时候听说过这起案子，当时社会上有很多争议，是否要给予杀人犯以死缓或无期。作为一个妻子与母亲，有太多值得同情之处了。但是，她毕竟连杀了三人，又无自首表现，是警察赶到现场抓住她的，最终被判处死刑，不服上诉也被驳回，押赴刑场枪决。
这个可怜的女人死后，留下个十二岁的男孩，名叫张夜。
被她杀死的三个男人里面，有一个曾经强奸过她，但当时她忍气吞声没有报案——而这个放高利贷的人渣，正是如今的杀人狂X的父亲！
这就是X的杀人动机——在他十二岁那年，他的流氓老爸因为上门讨债，被张夜的妈妈用刀砍死了。
叶萧觉得事情一下子都解释通了：X一直想为父报仇，即便当年杀人犯早已被执行死刑，仇恨还是延续到了下一代。多年来，他悄悄地监视张夜，其间他已变成了杀人狂，却在等待陷害张夜的时机。为什么不直接把张夜杀了？因为，杀人狂的思维方式很特别，对他来说杀人是件稀松平常之事，仅仅杀了张夜也太便宜他了，这也是X从苏州河里救过张夜一命的原因。与其让他痛痛快快死了，不如教他求生不得，求死不能！他要让全世界都认为张夜才是杀人狂，这比直接杀了他更刺激，这样的复仇也才更有意思。所以，当张夜在QQ空间写下幻想杀人的日志时，X立即开始了行动，将张夜仇恨的对象接二连三地杀掉，最后绑架了他的女朋友。不过，杀人狂也有失手之时，在杀死张夜的初中老同学的过程中，因为身高体壮的被害人的反抗，导致X胸口受了重伤，这才成就了张夜最后的英雄救美。
真相，是这样的吗？