一、命苦不分南北
陈参谋说得不错，此刻东门附近一面青天白日旗正神气地在竹竿上随风飘扬，为死寂的古城增添了一丝生气。旗下两名士兵虽然冻得发抖，身体却依然挺得笔直，坚守着自己的岗位。满脸的炮灰已经让他们看不出原来的面貌，即使远处塔楼上随陈参谋眺望的俞万程，在望远镜镜圈里也只能看见两张乌黑的面孔。
所以俞万程也叫不出这两名士兵的名字，只知道天亮时战斗再次打响的话，青天白日旗旁也许又会添上两具无名士兵的尸体。这两名俞万程不知道姓名的守旗士兵，就是娃娃脸的年轻士兵刘涛和满脸橘子纹的老兵赵长洪，原属51师炮兵营。不过四天前炮兵营的炮弹就已经在城外打光了，炮兵营营长也牺牲了，整个炮兵营活着的就剩四人，刘涛、赵长洪，还有追进米铺逮耗子的马六马七两兄弟。
没有炮弹放的四名炮兵被整编成了绍德东门的护旗手。就目前战况来看，这样的人数在配置上未免有些奢侈，但无论什么时候军旗都是战场的灵魂所在，不容轻视。靠东边城门处，城外的冽风透过城门一直吹到旗杆下。随着天色渐黑，守卫军旗的两名士兵渐渐不像先前站岗的时候站得那样挺直，缩起头在棉军衣竖起的衣领下哆嗦。此时远处无枝可栖的乌鸦的叫声让娃娃兵刘涛连忙吐了口唾沫，叫声大吉利是。
老兵赵长洪将手环在袖管里，头都懒得抬一下，只是使劲跺了三下右脚。刘涛看了赵长洪一眼，好奇地问：“赵叔您这是什么说法？”赵长洪低着头，从鼻子里面呼出一道白气：“这是我们绍德城的俗法，专避晦气的。一跺去邪气，二跺去霉运，三跺好运来。你试试，比你吐唾沫灵验。”
刘涛早觉得脚冻得麻木了，听赵长洪一说，忍不住也跟着跺了三下棉靴，顿时觉得身上暖和了一些，笑着夸道：“真的有用哎！难怪都说要入乡随俗，当地人说的就是准靠！赵叔您算是老绍德了吧？”赵长洪摸摸右腮下的一条刀疤，点点头：“那还用说，你赵叔我从小就在绍德城里玩儿泥巴，哪个角落没去过？哪个典故不晓得？就是没晓得出去当了几十年兵，最后还是死回这座绍德城。刘涛你娃家哪里的？”
刘涛低下头去：“东北那疙瘩的，早没家了。小鬼子在那儿屯田并村，祖屋都被他们烧了。不像赵叔您，好歹临到头了还能回到自己家看看，也算福气哦。”赵长洪长叹一声：“福气什么，能活哪个想死？死到生出来的地方也落不上口棺材，亏大发了。再说别提家了，你赵叔活了一辈子连个老婆都没讨上，否则孙子都该有你娃大了。几十年的冷被窝，比不上你娃快活啊，睡下还有两条狗给你焐焐脚。”
刘涛开心地笑了：“那您别说，我这辈子有狗就不要老婆了。赵叔您不知道，我家在东北祖传就是驯猎狗的，有老大一片养狗场。我爹、我爷爷，还有我爷爷的爷爷，都是东北数着帽子的狗把式。翻山越岭赶兔子，老刘家狗场里出的猎狗就是比别人家好。还有大藏獒，我家驯出来的獒种凶着呢，能斗熊。你不知道啊，曾经我爹和我叔，清朝的时候还当过皇家猎场的猎犬总管，后来宣统皇帝下台，猎场解散了，我爹舍不得那些狗，就带出来自己开了狗场，那个兴旺呀……”
赵长洪“呦”了一声：“看不出还是一有家底儿的呢。那就算日本人夺了你家的地，家里也该剩点儿细软啥的吧，逃到内地做个小生意不挺好，干吗跑来当兵呢？这提着脑袋放裤裆的兵差，你赵叔这样的苦哈哈做做也罢了，你一富家小少爷……”
刘涛红着眼眶低下头去：“没了，都没了。日本人开进东三省，逼我爹把狗场里的狗卖给他们当军犬。我爹坐在家里发了一天呆，夜里把狗棚锁上，一把火……你知道平常那些狗都是他的命根子啊，待狗比待我和我妹子还上心，就这么一把火……日本人毛了，把我一家人都绑进宪兵队让狼狗刨了，那年我妹子才5岁……我要不是赶巧不在家……”
二、军犬被吓哭了
刘涛忍不住哭出声来，赵长洪不知道说什么好，连忙轻拍刘涛的背：“好了好了，娃别哭了，怨你赵叔嘴贱，哪壶不开提哪壶。日本人不是东西，日本人的狼狗也不是东西，不怪你爹烧了狗场。要是你家狗场的狗落到日本人手里啊，还不知变成……”
刘涛擦了擦眼泪：“是呢！狗通人性的，所以主人啥样它就啥样。你知道鬼子有多损吧，他们驯狗都用活人做靶子，结果狗被驯得吃人上了瘾，眼睛都跟狼一样发绿光。一场仗打下来，什么死人伤员都吃，吃中国兵也吃日本兵，作孽哦……明天要是熬不过去，我倒您前头，赵叔您帮我个忙，打死那两条狼狗也不能让它们落日本人手里，回头被带坏了，我死了也闭不上眼。”
赵长洪头摇得跟拨浪鼓一样：“不行不行，你赵叔上辈子准被狗撵过，不知为啥看到狗就哆嗦，靠都不敢靠。要打狗你自己来，我可帮不了你。再说日本人也不会吃饱撑的，九牛二虎打个绍德城就为了捞你两条狗。”刘涛急了：“那赵叔您就外行了！营里这两条可是好狗哎，打着灯笼也难找的纯种，真正纯种的德国大黑贝，有钱你也没地方买去！啥叫真正纯种，赵叔您懂不？就是狗它爹是纯种，狗它娘也是纯种，祖上八代都得是纯种，生出来才叫真的纯种，算是万里挑一啊。”
赵长洪瞅瞅趴着吐舌头的两条狼狗，横竖想不出狗爹狗妈的外国狗样子，半晌还是摇摇头。刘涛看赵长洪半信不信，急了：“赵叔您别不信啊！我进炮兵营的时候它们还是小崽子，是教打炮的德国教官送给营长的，从小就我伺候着。”
“这俩大黑贝好啊！早通人性了。看到营里兄弟叫都不叫一声，看到鬼子狗毛就竖成钢针了。没退进城内那会儿，我去前方给落炮侦察定位，被四个鬼子捉住绑上要押回去领功。俩家伙冲过来，咬鬼子跟撕纸人一样。有个鬼子手快放了一枪，没打中，要说这俩家伙胆大，连枪也不怕，扑上去把三八大盖的木把都咬断了……”
刘涛正说得高兴，冷不防赵长洪问了一句：“你说你的狗连枪都不怕，那它们怕什么？”刘涛被问得一愣，挠头道：“没怕的吧！我家在东北驯出来的猎犬，种还没它俩好，就野猪豹子都敢咬。它俩种这么纯，还能怕什么？”赵长洪在袖管下搓着手冷笑道：“你就吹吧，不怕？不怕你看看两条狗的孙子样，都他妈快哭了还不怕？不怕你个馒头！”
刘涛愣住了，朝拴在不远处的两条狼狗望去，狼狗也正趴在地上望着他，低低地哀鸣，露出乞怜的眼神。刘涛摇摇头几乎不相信自己的眼睛：“这是怎么的？这俩黑贝跟我这么久，从来没这样过。还有东西能把它们吓成这样？真是邪门了！”
刘涛警惕地望向四周，但昏暗的暮色中能看见的只有不远处狼狗泪汪汪的眼睛和近前赵长洪朦朦胧胧的老脸。赵长洪冷哼了一声：“别找了，要能被你看到这狗就不怕了。你记得我让你跺脚时跟你说过什么？第一跺就得去邪气！我们绍德城，地邪，有的是不干净的东西。”
刘涛笑了：“赵叔您真是的，哪有自己说自己家乡有邪气的？”
赵长洪哼道：“你娃知道个馒头！古代绍德城初建的时候总是遇见地牛翻身，城基怎么也无法成型。官府急了，杀了一批又一批不知道多少建城的工匠，人骨头白花花的就都埋在城基下面，那是怨气冲天啊。后来工匠家属的哭喊惊动了工匠祖师鲁班爷。鲁班爷摘下围在自己腰间、太上老君八卦炉里亲手炼出来的仙家至宝——镶着八卦图的玉带，扔在现在绍德城的位置，这才镇住了地牛。”
“剩下来的工匠就围着八卦玉带做了一圈的城基，这才铸就了绍德古城。因为怕开门太多泄了玉带城基的仙气，所以绍德城只有东西两头的城门，不设南北门。你养狗的不知道狗眼比人眼精光，能看到活人看不见的东西吗？你想，埋在城基下面的工匠冤魂，加上现在这场仗死了那么多弟兄，没准儿我跟你说话的时候，多少孤魂野鬼就在我们周围转悠呢！哎，小刘涛，你肩膀上那只手是……”
三、雾夜飘来的鬼船
刘涛啊的一声惊叫，蹿出老远，惊得趴着的两只狼狗也一起站起来对着这里狂吠。赵长洪忍不住哈哈大笑，眼泪都流出来了，他边擦眼角边咳嗽：“你娃也忒胆小了，赵叔逗你玩儿呢！”刘涛涨红了脸埋怨：“赵叔您这就没意思了！您看炮兵营的兄弟走得还剩几个？您比我大这么多，不照顾我不说，我跟您掏心窝说话，您还这么吓我，难怪营长生前都说您是老滑头……”
赵长洪止住了笑：“哎，营长活着都拿我没辙，你娃可别拿死人压我。再说我刚才又没乱扯。别的我不说了，你对狗比我懂，见过军犬会吓成这样的吗？告诉你，我们这绍德城，是真的有三邪，第一邪就是绍德城里不养狗。”
说到这里赵长洪从怀里掏出一根皱巴巴的哈德门香烟，叼在嘴上故意不说话卖起了关子。刘涛惊恐刚去，好奇心又起，看赵长洪说了一半停下，不由得心痒难熬，连忙掏出火柴给赵长洪把烟点着，央求道：“好赵叔，您看待会儿马家兄弟吃过饭就要来和我们换班休息了，我都从来没嫌您打呼不是？您看就不能和我说说这绍德城里的故事吗？也不枉我来绍德走一场啊。”
赵长洪美滋滋地抽了一口烟：“不是我不跟你娃说啊。这邪气啊，躲都躲不过来，自己招惹算什么。再说故事有什么意思，这绍德城里发生过的真事啊，可比故事古怪吓人多了。你真的不怕想听听？”
刘涛兴奋地连连点头，赵长洪弹弹烟灰：“好，叔就给你讲讲绍德城里最有名的鬼船的事。话说四十多年前，有一天夜里起了很大的雾，从城外的汉水中，无声无息地漂来了一条鬼气森森的巨船。”
“当时绍德城里最大的商户林家，账下的米铺粮船正好在傍晚靠上了城外码头，便找了些挑夫连夜下货。人称林半城的林掌柜做事谨慎，半夜亲自监督下货数粮包，抬头看见远处浓雾里好像有一条大船，跟喝醉酒似的在江水里乱打转，心想是不是大船要靠岸又嫌码头的粮船碍事。可码头上还接连排着十几条运粮的船队，想让也让不了啊。”
“林家虽然家大业大，但林掌柜为人谦逊乐善好施，不是那种横行霸道的恶贾。眼看浓雾里那艘巨船还在东一头西一头时隐时现地乱冲，林掌柜怕船上是不是有什么急事等不得，何况看这船的规模架势来头也不一般，于是唤了两名伙计放船搭子（一种独木小船）下水去大船上打个招呼，跟人家合计一下。”
“两名伙计吱呀吱呀地摇着船搭子去了，这一去就没有了回应。林家又下了一个时辰的粮，林掌柜眼看排着的粮船就剩三四条了，放出去的船搭子还没回来，心里不禁有些毛毛的，刚要叫伙计再划一条船去看看是怎么回事，忽然看见不远处的雾里出现了刚放出去的船搭子的身影。”
“奇怪的是船搭子也跟喝醉酒似的，东一头西一头乱撞，在不远处徘徊，就是划不回来。不对，不是划不回来，而是搭子上根本没有船桨划水的声音。林掌柜喊了好几声，也没听到搭子上的伙计答应，心里升起了不祥的预感，慌忙叫所有人停止下粮，赶紧放下所有的小船一起去拿船钩把船搭子拖回来再说。”
“人多力量大，很快船搭子就被钩住了，立刻凑近的几条小船上的人喊了起来。只见船上原本的两名伙计只剩一人，全身冰冷，眼睛睁得老大，嘴唇发乌，脸上露出惊骇欲绝的表情，竟是被活活吓死了。而船板上什么痕迹也没有，另外一名伙计却不知道哪里去了……”
四、鬼船潜伏的异物
“众人忙着查看小船，却没注意江面起了风，浓雾正被吹散，那只巨船好像瞄准了码头似的顺着风直冲过来。等到林掌柜发现的时候，已经来不及阻挡了，巨船越来越快，带着冲力轰地一下撞上了没来得及下完粮的三条粮船。”
“粮船的规模远远没有巨船大，立刻被撞倾斜了。船上的油灯倒在粮食上，再加上风，火苗呼呼地往上燎。林家的伙计们眼看粮船已经抢救不了，生怕时间长了火随风势连木桩码头也一起烧了，急忙找来长木头喊着号子想把着火的粮船抵离码头，但粮船后面有那艘诡异的巨船顶着，随你使多大的劲也推不开。”
“林掌柜急了。本来大家都对吓死一个伙计又弄失踪一个的那艘巨船忌惮得要命，谁也不愿意爬那上面去，都觉得直接烧了最好。但要是码头真被烧了，林家连着几天后续来的货物就都下不了货了，那损失可就大了。林掌柜一急就逼伙计撑船搭子把自己送巨船上去，仗着自己年轻时候也走过几天水路会点航术，想把巨船驶开。”
“这时候火势已经映红了半边天，周围被惊醒的居民都提盆拎桶地出来救火，码头上人声鼎沸。那艘巨船船头也着了火，奇怪的是烧成这样船上还是一点动静也没有，就看见火舌默默地从船前往船尾舔去，让人感觉温度能熔化生铁的炽热火焰到了那艘船上也失去了活力，变得冰冷冰冷的。”
“好在林掌柜平素待人不错，大家看他这么大年纪了一个人要爬上那艘阴森森的巨船，心里实在过意不去，仗着人多壮胆也纷纷撑小船跟了过去。结果一上巨船，所有人都吓呆了。”
“抢先爬上巨船的林掌柜缩在船舷边上直哆嗦，甲板上到处都是血迹，先前失踪的那个伙计的尸体七零八落地散布在甲板四周，像是被什么东西撕成了碎片。而只有这具尸体的血迹是潮湿的，另外甲板上还分布着无数面目狰狞的干尸，和那伙计的尸体一样，没有一具是完整的，碎片同样四散着。干尸的血迹早就凝结成了褐色的块状，也不知道是死了一周还是一个月。”
“船头的火越来越大，到了船上众人终于感受到了火焰的热力，但谁也不敢进到这艘鬼船的舱里去掌舵，林掌柜更是手脚都吓软了，登船时的一股冲天豪情算是真正冲到九霄云外回不来了。周围几个人架起林掌柜就往小船跑，好在这一跑才救了他的老命。想是巨船舱里有着火药燃油一类的易燃物，众人拼命划桨还没上岸，一阵惊天动地的爆炸声传来，身后巨船折成了两截，在水面熊熊燃烧着，最后沉入江底，连渣都没剩下——”
说到这里赵长洪又低头抽烟，刘涛听得惊心动魄，忍不住问：“赵叔赵叔，后来怎么了？”
赵长洪吐了个烟圈：“后来船就沉了呗。”刘涛急了：“船沉了我知道。我是问这船到底是怎么回事。船上的人是怎么死的。”
赵长洪摇摇头：“这谁知道？我都说船烧光了连渣都没剩，那谁还能查出鬼船的来历？”
“有人说是那天夜里雾太大，这船在江心里迷了路驶进了鬼门关，遇见了恶鬼。有人说是这船托运的东西有问题，是道士镇魇的妖怪被水手不小心打开了坛子。反正都是瞎猜的，没个准儿。最后林掌柜回家大病了一场，请伏龙塔里的道士做了好几场法事才招回了魂儿。道士们还处处扬言说那天晚上鬼船上有恶鬼也潜进了绍德城，让家家户户小心孩子老人，没事多上塔里进香什么的，不过最后也没听说出什么大事，渐渐不了了之。哎，我说马六马七两兄弟搞什么名堂，还不出来换班？”
刘涛还是不甘心：“真的就这么没了啊？我说赵叔不是您随便编了个故事来搪塞我的吧？哪里会真的有这么可怕的事情？”赵长洪扔掉烟头，笑骂道：“你赵叔吃饱了撑的来编故事逗你玩儿吗？再说就是要编故事，你赵叔也不是故事篓子，一时半会儿也编不出这么圆顺的话。雾夜鬼船的故事，是绍德城里每个小孩顽皮时都会被大人拿来吓唬听着的。你看，这座米铺，不就是林家的吗？”
刘涛顺着赵长洪手指的方向看去，残破的米铺墙上果然画着一个圆圈，圈里隐约是个林字，只是被炮火熏得不仔细看就看不出来了。赵长洪一指米铺手就放不下来，渐渐皱起了眉头：“不对啊，就算马家兄弟不出来换班站岗，也早过了晚饭时间了，怎么一点儿做饭的火气都闻不到？赶紧瞧瞧去，别真的被耗子精拖跑了……”
五、失踪了的士兵
然而赵长洪带着刘涛搜遍了米铺，也没有找到马六马七的踪迹。米铺虽然屋顶已被炸掀，但后面紧连着的残破粮库却依然囫囵。粮库屋顶完整，墙壁颇高，想马家兄弟便是长了翅膀也飞不出去。地面上铺着隔潮用的旧木板，霉烂的木板上散着厚厚一层吸湿用的稻草，散发出难闻的腐气。连接米铺和粮库的窄门处堆着几座半大不小的草堆，估计是米铺以前用来铺地板剩下的。
刘涛捂着鼻子拿起顶门的木棍挨个捅了捅几座草堆，腐臭的气味越发大了。赵长洪眉头皱得紧紧的，连连摆手：“别，别，那大小藏不住人，别越捅味越冲！好大的臊气，哪个缺德的在草里方便了吗？快走快走，熏得人都要吐了。”刘涛等的就是这句话，连忙丢下手里的木棍夺路而出，一直冲出米铺门才大口大口地吸气，过了一会儿才看到赵长洪出来，有点儿不好意思，怕赵长洪笑自己娇气，掩饰着问：“赵叔您在里面发现什么没有？马家两兄弟哪儿去了？”
赵长洪脸色阴沉沉地摇头道：“刚我到米铺里搭的土灶前看了，锅里没放水，锅下柴火也没堆全，看来他俩还是没抓到耗子，不然早开火了。我觉着吧，没准儿他们两兄弟一条心，当了逃兵了。”刘涛摇摇头：“不能吧？马家兄弟不像是那种怕死的人。再说了，我们站岗的地方，就对着米铺门口呢，要是他们溜出去我们能看不到？”
赵长洪呸了一口：“看到你个馒头！天色最昏暗那会儿不是你缠着我讲故事？讲得那么高兴，别说两个人，两条龙飞出去也没眼瞅，现在哪来的这点儿小自信？再说，要不是当逃兵这么大俩活人能说没就能没了？我就觉得马家兄弟不是东西，逃就逃吧，起码也吃口热的再走。现在好，万一路上遇到啥意外，做鬼也是饿死冻死鬼……”
赵长洪只管絮叨，刘涛被他说得脸更红了，四处张望看有没有干柴什么的捡去生火烧饭。赵长洪看出了刘涛的打算，骂道：“别找了，知道叔为啥发这么大的火不？马家兄弟不是东西，铺里剩下那点儿干粮都被他们带跑了，连个米屑都没留下。今夜咱爷俩不但得挨饿，还得帮他们把那份看旗的夜工给出了，都什么人啊这是？！”
刘涛愕然，好在这几天消化不好，也不觉得怎么饿。看赵长洪骂骂咧咧地朝旗杆走去，再看看米铺被炸掉了铺门的宅口，夜色里好像一头张开巨口的黑漆漆的巨兽蹲着，忍不住打了个寒战，慌忙去追赵长洪。此时天上刚升起的月亮又钻进了云里，四周除了黑还是黑。刘涛心觉越黑越瘆得慌，旗下四面漏风又生不着火堆，想着早前的怪事，忍不住再问赵长洪：“赵叔赵叔，您天没黑的时候跟马家兄弟说，绍德城里几十年没有敢那么嚣张会在人前露面的耗子，是什么意思？”
赵长洪从口袋里摸出一根香烟贪婪地放到鼻子下吸着，满足地叹了一口气，到底舍不得抽又放了回去，没好气地冲了刘涛一句：“什么什么意思，就是说那只白毛耗子铁定不是绍德城里土长的，一准儿是从城外溜进来的，你眼神不好看不出来吗？！”
刘涛被冲得一时不敢接话，片刻后，到底忍不住委屈地说：“我是没看出来啊！耗子就是耗子，还能长得有什么区别？赵叔您是怎么看出来的？”赵长洪哼了一声：“那还不简单。就你那点儿小眼力，你说吧，你那两只狼狗，这么多天你就找了那点儿肉喂它们，它们怎么还长得那么油光水滑的？”
六、绍德第一邪
刘涛心里一惊，抓抓脑袋道：“这我还真没想到。是啊，怎么我都饿了也没见它们要食吃？”赵长洪闷声道：“那当然。它们每天夜里背着你找野食吃了，吃饱了自然不叫唤。你每天睡得跟死猪一样，就没注意刚来绍德有什么东西夜夜叫得欢，现在都快绝迹了？”
刘涛恍然大悟：“赵叔您是说那些野猫。是啊，我还奇怪呢。怎么以前遍地窜，现在都没踪影了，原来是这俩狼狗干的好事。”
赵长洪点点头：“就是了，本来绍德城里是没人养狗的，没狗猫就多，猫多耗子就少，白天黑夜耗子都不敢露头。你看林家这么大的粮仓，铺的都是木板，一点儿不怕被啃，就没把偷粮的耗子当回事。”
“现在你这俩狼狗进了城，吓不跑的野猫也给它们填了肚子。猫没了，城外的耗子就蠢蠢欲动了。这米铺虽然没米了，米味还留着呢。所以就把城外的耗子招来了。懂吗？这就是常说的一物降一物，就像根圈起绷紧的铁链，你敲掉了里面一环，整条链子都会翻过来。不过我跟你说，绍德这地方邪着呢，别看你那两条狗现在算老大，没准儿啥时候就会遭报应，到时候下场比那些野猫还惨。”
刘涛听赵长洪的话不像是编排出来吓人的，没来由地心慌，缠着赵长洪一定要讲讲为什么绍德城里不养狗。赵长洪被他缠得没办法，再次掏出香烟闻了闻，压低了声音说道：“因为养了也白养。早些年绍德城里也有很多狗的，但不知道从什么时候起，家犬野犬慢慢地都失踪了。不管你锁院子里还是放外面遛，最后结果都一样，连根狗骨头都找不到。”
“绍德城里多凶的狗都养不住，就连城外的野狗都从来不敢进绍德城找食，像是害怕城里有什么凶神恶煞一样。你这两条狗算不错的了，在绍德城里还敢叫两声，绍德城里早些年的狗，走路都是夹起尾巴走，从来不敢叫一声。除非……”
赵长洪咽了口唾沫，刘涛催问道：“除非什么？”赵长洪缓缓道：“除非哪家狗要没了前一会儿，就会像哭一样没命地嚎。嚎完不久，狗就没了。我说过的，连狗毛狗骨头都找不到。就是这样的，你听，就是这样，多年前我听过一次，一辈子也忘不了。”
两只狼狗此刻对着刘涛和赵长洪的方向长嚎起来，声音如泣如诉，似乎在向主人诉说即将别离的苦，又似在对着两人身后的什么东西苦苦哀求。刘涛养了这么久的狗，从来也没见过它们这样，不由得一阵心慌，总觉得背后有什么东西在不怀好意地盯着自己，回头看了又看。赵长洪苦笑着摇了摇头：“按说绍德城里不养狗只是第一邪，但底下两邪我就不讲喽，省得把你娃吓出病来。你要是实在放心不下你那俩宝贝疙瘩，就把它们拴这旗杆上来，你盯着也好照应不是？”
刘涛连连点头，忽然想起赵长洪怕狗，脸上一红，低声问：“赵叔那您怎么办？”赵长洪一笑：“我和它们换个窝，我蹲它们那儿去。那儿风小，我也好眯个眼。夜里就辛苦你啦。”
刘涛连说没问题，跑去解下两只狼狗脖子上的皮带往旗杆处拉，狼狗呜咽着不肯动身，刘涛连哄带喝才把狗拴在了旗杆上，手腕粗的竹竿和巨大的狗身简直不成比例，刘涛怕狼狗将竹竿连根拉出跑丢，坐下靠在一只狗身上又紧紧地搂住另一只，这才算放下心继续放哨。
狼狗身上传来的温度让刘涛渐渐有了困意，虽然他一再告诫自己不能睡着、不能睡着，但心里想着万一有什么情况，两条狗一定比自己警觉，一定会吠醒自己。这种想法让他渐渐放松了警惕，不一会儿终于沉沉睡去。
不知道过了多久，也许就是一个盹儿，也许有个把时辰，地上的冷气把刘涛冻了个激灵，陡然惊醒，慌张地发现自己靠着的两只德国黑贝狼狗，从小养大的彪悍军犬消失得无影无踪。本来扣着狗颈皮带的地方，那手腕粗的竹竿像是被什么巨大的力量从中间折断了，不远处的赵长洪正均匀地打着呼噜。
七、绍德第二邪
初冬的夜风尤其凛冽，但东门附近找不到爱犬的刘涛脑门上却冒出了密密的汗珠。刘涛不停地大声呼喊着两条狗的名字，好在这时候绝大部分士兵已经布置在防守压力更大的西门，剩下城墙上的极少数人也累得死猪一样，除非登上城墙摇才能把他们摇醒，否则深夜乱叫的刘涛必然会挨一顿胖揍。
然而还是有一个人被惊醒了，米仓门前的赵长洪打着哈欠，眼睛都没睁就喃喃地说：“看，看，被我说中了吧？狗没了吧？我就说嘛，你的狗这么久没事那是因为起先部队人多，镇得住邪。现在城里死人都比活人多了，邪气冲天的，哪还保得住？”
正在赵长洪身旁乱找乱转的刘涛一把揪住赵长洪的衣领，吼叫起来：“赵叔你根本就是知道要出事，故意躲这边来的是不是？要是你不换地方我就不会睡着，不睡着狗怎么会丢？！你赔我的狗，赔我的狗啊！”
年迈的赵长洪被刘涛摇得上气不接下气，使劲地推开刘涛骂道：“你娃脑壳坏了？你赵叔心脏不好，你再摇就要死人啦！你凭良心说是我先睡还是你先睡的？我怎么知道我睡觉了你还会跟着睡觉？我让你睡了吗？我让你不守旗睡觉了吗？！”刘涛一呆，仔细想想自己确实是急晕了头，越急越说不出话来，想到赵长洪早前说的，丢了的狗再也不会回来，心里一酸，放声号啕大哭。
赵长洪实在看不下去，边拍着刘涛肩膀边劝道：“你娃这么大个人了怎么说哭就哭，不就是两条狗吗？再说了，算起来也还没丢多久，要是到下面去找，说不定还能追回来……”自知失言的赵长洪抿住了嘴，刘涛一把抓住他的胳膊：“赵叔，好赵叔，下面是哪儿？到哪儿能把我的狗找回来？求您赶快告诉我！”
赵长洪半晌不语，低声道：“别打这主意，你是不知道，那地方不是活人去的地方。早前也不是没人去下面找过东西，可但凡下去了，就没一个回得来的。为了两条狗，送上一条命，值得吗？再说你想吧，反正几个时辰里鬼子再攻一次，城一破人狗都要死，迟早的事情，你去追了有什么用？”
刘涛边擦眼泪边摇着赵长洪的胳膊：“赵叔，好赵叔，您都说了眼前大家都要死，那我们还怕什么，还有什么地方不敢去的？就是回不来，也就是早死个半天不是？你是老绍德人，就不想找出绍德城里没有狗的真正原因吗？”
赵长洪愣住了，手抖抖地从胸兜里掏出香烟，看着黑暗中刘涛泪闪闪的眼睛说不出话来。刘涛慌忙掏出火柴帮赵长洪点上，赵长洪玩儿命地吸了一大口，闷声道：“那我把话先说清楚，听完了要不要再去找就随便你娃了。”刘涛使劲点头，听赵长洪说道：“要想找回你的狗，就得知道绍德城里三邪的第二邪，黑龙洞下鬼门关。”
八、被掠走的豹子
赵长洪低声说：“话说我们绍德城里，有口古井。传说当年有条法力高强的黑龙，翻江倒海伤人无数，激怒了八仙里的吕洞宾，和黑龙斗了三天三夜，终于把它降伏锁在了古井里。据说经常能听见井下传来龙吟，有的时候能震得半个绍德城嗡嗡作响，于是那口古井就被称为黑龙井。”
“不过不知道从什么时候起黑龙井变成干井了，打不出水的井那还叫井吗？后来有人起房子做房基就把砌井的大青砖给刨了，先是刨井口，然后刨井壁，越刨越深，最后愣是把水缸大的黑龙井口刨成了一个几米宽的黑洞。砖头没了人也就消停了，黑龙井变成了黑龙洞，再没人去看过它。”
“一直到北洋军阀那会儿，绍德城里来了个刘大帅，人长得五大三粗，磨盘大的字识不了一斗却喜欢穿白袍摇扇子装斯文，绰号刘白龙。这刘大帅和你一个德行，也好养牲口，不过人家养的比你养的壮多了，是他聘请的英国教官送给他的礼物——从印度捉回来的一只花斑大豹子。”
“姓刘的也不是东西，养豹子不拴链子，散着养，也从来不喂食，豹子饿了就自己出去找吃的。逮猪吃羊，遇鸡鸭活吞，吓得绍德城里家家关门闭户，生意都没人做了。没几天豹子更嚣张，开始伤人了，乡绅们联合出头求刘白龙管管豹子，刘白龙却哈哈大笑，说那一定不是我家豹子，我家豹子是会念书的，斯文，才不会到处乱跑，只宅在院子里。再求，刘白龙就翻脸了，说你们要是不信，我让我家豹子出来和你们谈谈，可好？”
“乡绅们吓得拔腿就跑，绍德人虽然恨绝了刘白龙和他的豹子，却再也不敢动豹子一根汗毛，动了怕刘白龙就要让全体绍德人和他的枪杆子谈谈了。但绍德城是什么地方？邪地！你横着膀子能走多远？一周没到刘白龙就遭报应了，他视为心头肉的豹子没了。”
“夜里好多人听见大街上豹子在哭，边哭边窜，不过哪有人敢开门看个究竟？只有刘白龙发现声音不对，提着裤头挎起驳壳枪就往外撵。撵到街上已经迟了，看不到豹子了。不过这回和那些什么痕迹都不留就不见的狗不一样，大街上满是豹子的毛和爪印，看上去像是豹子被什么东西盯上了，逃了半条街，终于还是被拖走了。”
“刘白龙跟疯了一样，沿着街挨家挨户抓了一堆人，口口声声说绍德人偷了他的豹子，不交出来就要血洗绍德城。里面有乡绅站出来说话了：‘刘大帅您不是说您家豹子是念书宅豹不出门的吗？这只豹子可是在街上失踪的，会不会丢的是那只专门骚扰绍德人的恶豹，您弄错了？再说了，什么人能撵着豹子追上半条街还把它揪了去？别是吕洞宾显灵了吧？’”
“刘白龙被挖苦得够呛，眼睛一瞪说那我不管，我这人热爱动物，哪只豹子没了我都要杀人，你们交不交？不交我就开枪！就在这时候，住街口的人家说了一句，听豹子哭到最后，门外还有一声恐怖极了的咆哮，好像……好像是黑龙洞里的龙吟。”
九、下洞容易出洞难
“一提到黑龙洞所有绍德人都不说话了，刘白龙暴跳如雷：‘奶奶个熊，一群胆小鬼，诚心跟我老刘过不去是吗？我叫白龙你们就拿黑龙来压我？看刘爷我去抽龙筋，剥龙鳞，刨了黑龙的老巢，不把我的豹子找回来誓不罢休。’”
“旁边的乡绅慌忙阻止：‘刘爷你别冲动，黑龙井里有龙只是传说，毕竟谁也没见过。但凡是住在绍德城里的人都知道，洞里肯定有不干净的东西。自古怪力乱神，必有神通，大帅你实在不值得为了一只畜生去得罪……万一真惹怒了什么，绍德城里可不得安生了。’”
“砰！刘白龙的枪口冒出了青烟，说话的乡绅脑门正中开了一个大洞。刘白龙眼里充满血丝，狞笑道：‘奶奶个熊，居然说爷的豹子是畜生。爷可觉得我的畜生比你这人可爱多了。你们给我带路，那个鬼洞在哪儿？在哪儿？你爷爷现在就带侍卫队去平了它。’”
“谁也不敢说不带路，乡绅脑袋开洞的尸体躺在那儿还没冷呢！好在这时候太阳已经升起来了。众人想，就算黑龙洞里有什么古怪也不会在日头底下作怪。一行人带着刘白龙和二十几个侍卫，扛着工兵铲就来到黑龙洞前，荒废的洞口不知道怎么已经变得越来越大了，大到一杆枪横着放扑通一声就掉到底下。然而声音听着近，往里看却黑漆漆的不知道有多深。”
“刘白龙一到黑龙洞就抓狂了，眼见洞口尽是豹子的爪痕，还有挂在洞口的皮毛。而且那洞口滑溜溜的，分明有什么东西经常进出。刘白龙那只豹子，摆明就是让洞下的东西给拖进去了。刘白龙大吼道：‘快，快！’”
“侍卫们慌忙拿铲子就要往洞里填土，刘白龙又气又急，提脚就是一顿狠踹：‘你们都眼瞎了吗？爷的豹子还在底下呢！土填下去你们给我拿骰子掷个豹子出来？滚，都给我滚下去，把豹子给我找回来！’”
“侍卫们一听慌神了，都说底下有吃人的黑龙，这谁敢下去啊？经不起刘白龙又是威逼又是利诱，衡量一下觉得不管白龙黑龙，还是眼皮底下的枪更危险，硬着头皮找来绳子往下放。然而骇人的事情发生了，那个洞就像是没底的，绳子接了好多根都放不到头。刘白龙等不及了，逼侍卫们沿着没放到底的绳子就往下爬。”
“更骇人的事情发生了，下去了十几个人，到洞里回音都没一声，就悄无声息地不见了。外面的侍卫一拉绳子，轻飘飘的，本来蚂蚱一样串在上面的人往下爬了几步居然都没了。这时候已经日上三竿，但再强的太阳，再多的赏钱，也没一个人敢再往下面爬。”
“白日里来围观的绍德人越来越多，刘白龙脸上更挂不住了。要说这个人也不是脓包，土匪出身杀人放火死人堆里爬出来的混世魔王，他丢不起这个人，也不信这个邪，一咬牙，跨上两把驳壳枪，吼道：‘别他奶奶装熊了，放爷下去，看看白龙斗黑龙，到底谁能活着出来。’随即嘴里衔上一把百炼钢刀，顺着绳子就往洞下爬。”
“大约一盏茶的时间，忽然洞里传来了两声枪响，只是离得远了，倒像是放了两个闷屁。紧接着底下传来了刘白龙恐怖至极的哀号，像是在底下遇见了什么不可思议让人惊恐到极点的东西。上面的人就看见井上剩的绳尾像被下面什么东西拖动，快速地往井下滑去。”
十、黑龙洞下鬼门关
月亮终于钻出了云层，月光下东门处老兵赵长洪继续对刘涛讲着绍德城里第二邪的由来：“井上的士兵们慌忙拉绳子，但井下一股怪力传来，十来个士兵也只能勉强稳住脚步，还被拉得摇摇晃晃的。好在刘白龙顺着绷得笔直的绳子连蹿带跳地溜上了井口，脚刚落地拔腿就跑，边跑边哀号：‘井下不是龙，不是黑龙，是猛鬼，是吃人的猛鬼啊！’”
“士兵们还没反应过来，忽然绳子一轻，从底下断了，拽着绳子的士兵们立刻都成了滚地葫芦。眼看断了的绳子被士兵们的残力从井下拔出老高，倒真的跟条草龙一样直冲上天，随即落了下来，掉在几个摔得背朝天的士兵身上，吓得他们撅起屁股闭着眼睛直叫鬼爷爷饶命啊。”
“可绳子断了后井下便没了动静，这时候刘白龙早跑远了，几名士兵你望望我，我望望你，不知道怎么办好。绍德城里是人人拍手称快，感谢黑龙井下的神灵教训了这个无恶不作的军阀头子。不过也有人悄悄议论这个黑龙洞是真的邪门啊，要不趁此机会顺手把洞填了算了。”
“要说人都是忘恩负义的，反正现成的铲子丢在洞口。立刻有人说干就干，铲起土就往洞里填去。但填了没几下，忽然洞里传来了巨大的咆哮声，连落在洞边的细土都微微震动，好像马上有什么可怕的东西就要从洞里蹿上来。”
“井上周围的百姓哪里还敢再填土，全都号叫奔逃走了，谁也不敢回头看一眼。只听到身后传来两声枪响，想是哪名胆大的士兵还不死心对井里蹿上来的东西放了两枪。枪响后原先的咆哮声立刻响得地动山摇，紧接着传来一声凄厉的惨叫：‘救命啊，救命啊，我的脚被鬼拖住了！’显然是放枪的士兵遭了殃。”
“惨叫声在大太阳底下听着也瘆得慌。你说这时候谁敢回头看个究竟，只恨爹娘少生了几条腿，今生不能做个八脚蜘蛛搂起来跑。只听那名士兵声音越来越远，终于无声无息，过几天被刘白龙逼了去给士兵收尸的绍德人发现，在离井口几十米处一条血淋淋的粗线直沿向黑龙洞去，可想那人被拖走时的惨烈。从此绍德人都知道了，黑龙井下面没有龙，而是一个通向鬼门关的无底洞，没有人再敢去招惹底下盘踞的恶鬼……”
刘涛急不可待地截住了赵长洪的话头：“好赵叔，说来说去还是没人亲眼看见洞里到底有什么啊，话都是越传越邪乎的，起……起码您先带我到井上看一眼嘛！”赵长洪狠狠地呸了一口：“人家胆大，还是身包胆。你娃胆大，就是胆包身！我都说成这样了，你还要去找你的狗？！你以为叔是那种听风是雨的人？当年叔在绍德可是亲耳听过黑龙洞下鬼吼的，那个吓人啊……”
急于寻狗的刘涛不肯再听赵长洪的恫吓，晃着赵长洪的胳膊打断他的话：“赵叔，我真的就到井口看一眼，保……保证不要你带我下井，好不好，好不好？！”赵长洪长叹一声：“行，行，那说定了，就去看一眼啊……”