李灯出发了。他是坐火车去的。到达杨树县的时候，太阳已经偏西。他担心下班，立即坐出租车到了化工总厂，寻找姜松林这个人。厂办公室的人已经夹着包要下班了，他告诉李灯，姜松林下岗了。
李灯问：“ 你知道他家住在什么地方吗？”
“我不知道。”
“我是从j市来找他的，你能不能帮我打听一下？我一点线索都没有。”
那个人放下包，拿起电话拨到一个车间，找到车间主任，问：“你们车间那个姜松林家住在什么地方？”
电话里的人显然是询问了旁边的人，最后，把地址找到了。李灯谢了厂办公室的那个人，出来，直接来到姜春红家。
姜春红家住得很远，李灯赶到的时候，天已经快黑了。打扮得花枝招展的女人开始出动。李灯来到姜春红家跟前，发现那一片都是老旧的平房，破破烂烂，一看就知道住的都是一些穷人。空气中弥漫着臭气，不知道是附近的公共厕所散发的，还是路边的垃圾堆散发的。姜春红家住的那个胡同，两边的人家都紧紧闭着门。而姜春红家住在最里端。李灯一步步走过去，他的心跳得越来越厉害。终于，他叩响了大门。过了好半天，才有一个中年女人把门打开。
“请问，这是姜春红的家吗？”
那个女人的脸很憔悴，她敌意地打量了李灯几眼，说：“你是谁？”
李灯说：“我是她小学的同学，特意来看她。您是她母亲吧？”
“是。”
那女人没有丝毫的欢迎之意，她把门打开，直接朝里走。李灯跟了进去。进了门，是一个窄仄的客厅。房子里的灯泡很暗，一股霉味扑鼻而来。李灯就在脏兮兮的沙发上坐下了。那女人也没有给他倒水，而是坐在小客厅一侧厨房的门口削土豆。
“叔叔没在家？”
“他卖煎饼还没回来。”
“姜春红……”
她指了指另一侧一间紧闭的房子说：“她在那房子里，你去吧。”
李灯看着那扇门，觉得很怪异，那门连个缝隙都没有，关得死死的。李灯觉得有点不对头。这个女人应该把她叫出来，或者把他领进去，怎么能让他自己去看呢？他看了看那扇门，又看了看那个女人，咬咬牙，站起来，慢慢地朝那扇门走过去。来到门前，他停了一下，终于孤注一掷地猛然推开门，一看里面的采光更不好，更暗，霉味更浓烈。房间正中摆着一张床，四周很脏很乱。床上直直地躺着一个人。李灯探头看，正是姜春红，她的口腔里插着食管和气管。
他回头问：“阿姨，她怎么……”
那中年女人连头都没有抬，说：“被人从楼上推下来摔的，成了植物人。”
李灯傻了，半天说不出话。
终于，他问：“多久了？”
那女人冷笑了一声：“3年多了。”
李灯又吃了一惊，嘴里喃喃地叨咕：“怎么会变成这个样子呢？”
“唉。” 那女人叹了口气，说：“我们搬到这里之后，她没有去上学，十几岁就跟社会上一些坏人混在一起，打架，吸毒。我和他爸打过她多少次，不管用。后来，她爸爸下岗了，在街上卖煎饼，赚不到多少钱，她就去歌厅唱歌了。这就算她走正道了，想帮家里赚点钱。有一天，和一个客人发生口角，被那个王八蛋从四楼上推下来，摔成了这样……”
李灯想，难道不是她干的？
他压制着猛烈的心跳，慢慢走到姜春红的床前，久久凝视她。他的心情又恐惧又愧疚又悲凉。她曾经是多么好的一个女孩啊！她应该是一个出色的女性，应该找到一个很优秀的男人，应该享受更好的生活，可是，也许就是因为自己的那场恶作剧，使她的命运发生大转折，变成了这个样子……
躺在李灯面前的姜春红肤色很难看，那是长期缺乏营养的结果。她的头发干枯没有一点光泽。她的神态很不安详，有点痛苦，有点烦躁，有点颓唐……
当年，她长得多漂亮啊，却不招摇，很文气的一个小女孩。而现在，她像一个死人，或者说像一个巫婆。难道，到了深更半夜，在大家都睡熟的时候，这个植物人会突然爬起来，悄悄走出这间房子去？李灯打了个冷战。终于，他后退着离开姜春红的房间，把门轻轻关上。
他对那个女人说：“她是在哪里被推下楼的？”
“就是正阳十字那个欢欢歌厅。”
“凶手抓到了吗？”
“没有，那个千刀万剐的跑了，就没人管了。”
李灯想了想说：“ 阿姨，我走了。以后，我也许还会来看她的。”
“看不看都是这个样子了。” 姜春红的母亲心情很坏地说。
李灯离开姜春红的家，心里一直像压着一块石头。他来到欢欢歌厅了解情况。刚一进门，就有一个浓妆艳抹的女孩走过来，对他说：“ 先生，给你找个小姐吧？”
“我找你们经理。”
那女孩看了看他，指指一个包厢说：“在那里。”
李灯敲门进去，果然找到了那个经理。他以记者的身份向他采访关于3 年前姜春红被推下楼的情况。
那个经理正在下棋，不情愿地停下来，说：“这事情跟我无关。我是去年才承包这家歌厅的。”
“你可以给我介绍一下当时的情况吗？”
“姜春红当时在这里当三陪小姐。她陪一个客人睡觉，完了后，因为付费问题与那个客人发生了争执……就这些。”
“凶手现在在哪里？”
“我可不知道。”
“……好，谢谢你。”
李灯只有离开那家歌厅。看来，姜春红真的是变成植物人了。李灯的心越来越沉重，他甚至想自己是不是应该娶了她，或者终生侍奉她以赎罪。看来，怀疑她装神弄鬼是错误的。可是，那声音和姜春红的一模一样啊！他漫无目的地走在街上，一下没了目标，他内心的恐惧骤然升级。她到底是谁呢？难道真是一个与姜春红的声音很像的陌生女人？两旁的楼房都很矮，行人很少，路显得很宽敞。李灯走着走着，一阵电话铃又响起来，像刀子一样刺进了他的耳朵。他打了个激灵，停下来，看见是路边的一个公共电话在响。那个暗处的人要对他说话了！
他迟疑了一下，走过去，坚定地接起来：“喂？”
里面没有声音。
“喂？”
里面还是没有声音。
“喂喂！”
他刚要放下，突然里面说话了，果然还是那个女人，她这次的语气跟过去一点都不一样，她慢腾腾地问：“你…来…看…我…干…什…么…？”
李灯倒吸一口凉气，刚想问：“你是姜春红？” 电话已经挂断了。
李灯“啪” 地把电话放下，猛地返身朝姜春红家跑。他像被警察和群众追截的歹徒一样狂奔，只用十几分钟就冲到了姜春红家。他用力敲门。门慢慢地开了，还是姜春红的母亲。她诧异地看着李灯。
“阿姨，对不起……你让我进去。”
没等人家说什么，他已经迫不及待地冲了进去。他迅速打开姜春红的房间门，看见她在黑暗中仍然静静躺在那张床上。她身上的被子还是刚才的样子。
姜春红的母亲跟过来，问：“怎么了？”
“没什么。我听见……我想……我只是……”
离开姜春红家，李灯突然决定，他要在这个县城多住几天，他要在这里弄清真相。他相信，他已经接近了秘密！