1988年，上海武康路一棵大树喷出熊熊大火，然而，奇特的是，当附近的居民用水把火焰浇灭后，大树又再次喷出了烈火。这棵看似普通的大树的背后又有什么神秘的故事呢？是如林里老人所言的冤魂出现，还是如同生物学博士所说的自然现象？
“1988年，上海武康路一棵大树喷出熊熊大火，被扑灭后再次喷火。”短短一句话看起来匪夷所思，然而其后一段曲折的故事却不为大多数人所知。
武康路上的名人故居“密度”较高，沿线西班牙式、法国文艺复兴式等风格的建筑极富特色，是对上海历史的反映。而武康大楼更是被很多电影所青睐。武康路的树与上海别处的树又略有不同。大凡上海的老马路旁的树几乎都是清一色的法国梧桐。而武康路则小有例外，虽也有法国梧桐植于路边，但那一棵棵本地树更是高大粗壮，气宇轩昂，似深山里的百年老树。
1988年，夏日的某夜。武康路南段的道旁树突然着火。惊醒了附近的居民。起初大家以为是普通火灾。立即拨打119火警，并集合附近居民想办法将其扑灭。附近居民不多，可是在大家的齐心协力下也将火扑灭。可是奇怪的事情发生了，被扑灭火之后的大树再度燃烧起来，好似火源就在树中。火竟然是从树中喷出！当火警赶来时已是第二次着火，这一次火才真正被扑灭。这一奇事，在火情解除后被目击者议论不绝，均称“奇特”，“超自然”，“不能理解”。其中第一个发现大火的人说，第一次大火就是从这棵大树上喷出的。这棵大树居然可以自行喷出熊熊大火？尽管有人亲眼所见，却也太过匪夷所思，所以这件事只是作为一个饭后讨论超自然现象的谈资，并没引起各界重视，渐渐淡出了众人的视线。
而后来网上出现了一篇关于中国近200年神秘事件的文章引起了笔者的注意。居然在其中看见了对这件事的描述。短短一句话使笔者内心深深震荡。时间地点分毫不差。正好与笔者二叔描述的情景一致。看来多半确有其事。于是，笔者找到了二叔，问了他相关的事。当年二叔年轻，好奇心重，多方打听。尽也打听到了一些故事。
第一个版本是邻里老人说的。大树的超自然现象让他们联想到了大树后宅子传闻中的一段冤情。往前推50年，那棵道旁树所对的房子里住着一个年轻美丽的女子。单身女子独住大宅，偶尔会有一些中年男人进出。后来，也不知怎的宅子突然就冷清了，也不见那女子出门。不久后就住进了新的人家。有人说那女子也许筹够了钱偷偷地走了。可是那些老人很确定地说那女子肯定没有出来过，估计是早就没了。女子失踪的前一天正好是她的生日，那天那房子也是一年中最热闹的时候，过年时都没那时热闹的。人们也是那天最后看见那个女子的。而每年的这一天那房子周围似乎也都会发生些奇怪的事。而那次大火之后就平静了。这故事说来离奇，二叔也说当热闹听听，却也似乎有些可信，超自然现象毕竟不少，而很多老人都这么说，不得不让人背脊发凉。
第二个版本是笔者认为最为靠谱的。当地有个学生物的博士生，虽没有亲眼目睹这一离奇事件但是却在第二天听到这件事后说，时值秋季，天气干燥树木燃点本来就低，如果树里微生物在一定条件下突然运动剧烈产生了燃点以上的温度，树木自燃也是有可能的。至于喷火现象，有可能跟树木构造有关，如果树木有死亡的枝干特别干燥就会从火源处迅速燃烧至尾部，乍一看很像火焰喷出。其实自燃的事很多，有些已得到了科学的解释，比如坟地鬼火自燃现象。“鬼火”实际上是磷火，是一种很普通的自然现象。它是这样形成的：人体内部，除绝大部分是由碳、氢、氧三种元素组成外，还含有其他一些元素，如磷、硫、铁等。人体的骨骼里含有较多的磷化钙。人死了，躯体被埋在地后开始下腐烂，发生着各种化学反应。磷由磷酸根状态转化为磷化氢。磷化氢是一种气体物质，燃点很低，在常温下与空气接触便会燃烧起来。磷化氢产生之后沿着地下的裂痕或孔洞冒出到空气中燃烧发出蓝色的光，这就是磷火，也就是人们所说的“鬼火”。“鬼火”多见于盛夏之夜，这是因为盛夏天气炎热，温度很高，化学反应速度加快，磷化氢易于形成。由于生成的磷化氢中往往又混有联膦，而联膦的燃点非常低，常温下遇氧气即可自燃。那微量的联膦自燃以后，产生的温度又引燃了磷化氢，于是产生鬼火的现象。也有至今不为人知却频频发生的人体自燃现象。大千世界无奇不有科学无法解决的问题还有很多。
然而博士生的说法却无法解释大树的第二次自燃。因为扑灭它用的是水，大树所有躯干几乎全部淋湿，而微生物的环境已经改变，再产生高热的概率太低。
还有人说因为有人在上面放了某些化学物质。还有人说，第一次自燃是假的，第二次燃烧是人为的。甚至传说有人为了腾出空间，使自家大门面向大道。
冤魂鸣冤也好，科学自燃也好，甚至有人设计也好。这件事至今没有一个让大多数人信服的说法。那个大树燃烧后的废墟已被新的大树代替，大树后的宅子不再冷清。那次神秘的大树喷焰现象已在百年神秘事件录里占有一席之地，等待着后来人的解答或永远成为不解之谜。