午夜时分，一座阴森森的宅院里。
惨白的月光洒下来，照亮了摆在宅院中央的一口巨大的红漆木棺。殷红的棺木被月光照射得分外鲜艳，宛如刚刚涂了一层血。
木棺两侧分站着许多黑衣男女，都垂手而立，面带忧伤。木棺之后还站着一个中年男子，他身材瘦长，一动不动地站在那儿，干瘪的脸上没有一丝表情，好似一具死去多年的干尸。他那双幽灵般的眼睛并没看向木棺，而是直直地盯着正前方的大门。
忽然，宅院的大门被推开了，两个壮年男人押着一个七八岁的女孩走了进来。小女孩被推到木棺前，她恐惧地看了一眼近在咫尺的木棺，放声大哭。
“闭嘴！”
中年男子怒吼了一声，他的吼声直震得窗棂乱颤，宛如魔鬼在咆哮。小女孩吓得脸色惨白，双手捂着耳朵，怯怯地看着他。
中年男人绕过木棺走到小女孩身前，俯下身，贴在她耳边幽幽道：“那口棺材，就是你们永远的家。”
不等小女孩反应过来，他就命人打开棺材，把小女孩扔了进去。厚重的棺盖拉开了，小女孩被塞了进去。棺盖盖上的刹那，她猛然看到身边正躺着一个小男孩。但小男孩双眼紧闭，已经死了。
“救命……放我出去……”
小女孩沉闷的呼救声从棺材里传出，又穿越时空，久久回响在神农架的原始丛林里。
金坤被这个喊声震惊了，使劲晃了晃易小甜的身体：“你怎么了？”
易小甜双眼紧闭，但苍白得没有一丝血色的嘴唇却不断地张合着：“救命……快来人救救我……”
“致幻魔芋还在她体内发挥药效，估计一时半会儿是不会清醒了。”坐在一旁的钟伟国递过来一瓶矿泉水，道，“给她多喝点水，这样有利于加速新陈代谢，可以尽早把体内的毒素排出来。”
金坤喂了一些水后，她又昏睡了过去。
金坤站起身，向四周望去，茂密的丛林里，光线幽暗。高大挺拔的乔木伸向半空，如撑开的巨伞般的树冠枝繁叶茂，遮天蔽日，让他几乎看不到天空。纠结缠绕的藤本植物，好似一条条巨蟒，沿着树干和枝丫，从一棵树爬到另一棵树，从树下爬到树顶，又从树顶倒挂下来，交错缠绕，就像是一张张巨大的渔网。
生命力旺盛的菌类、藻类、地衣，以及兰科植物等，附生在地面上、树干上、枝丫上、树叶上，就像是披上了一层厚厚的绿衣，有些兰科植物甚至还盛开着五颜六色的花朵，形成了“树上生树”或“叶上开花”的奇妙景色。
茂密的丛林深处不断传来鸟鸣兽叫，有的清脆悦耳，有的高亢嘹亮，有的低沉沙哑，这些声音时而相互交织，时而此起彼伏，宛如大自然演奏的一曲奇妙的钢琴曲。金坤恍然觉得，自己仿佛站在了一个神话般的仙境里。
金坤环望着如仙境般的原始丛林，用力深呼吸了几口气。植物的芬芳滑过咽喉，直导入肺叶里，他顿时感到神清气爽，精神大振。
“大自然的力量真是神奇，竟创造出如此美景！”
感慨之后，金坤迈开步子，向前走了八九米。他站在山坡上，俯望着山脚下云雾缭绕的“死亡谷”，半个小时前死里逃生的一幕又浮现出来。
当看到易小甜昏倒在一株致幻魔芋旁时，他毫不犹豫地冲过去，屏住呼吸，双手抱起她，向前猛跑。那一刻，他浑身充满了无穷的力量，仿佛肩上背着的人比自己的生命还重要。很幸运，在花香即将沁透捂在口鼻上的内衣前，他们顺利逃出了“死亡谷”。
金坤重重吐出一口气，转过身，却听几米外的钟伟国喊道：“她醒了！她终于醒了！”
金坤跑过去，发现易小甜的眼睛微微睁开了一条缝儿。他蹲下来，撩开挡在脸颊上的几缕发丝：“小甜，你感觉怎么样？哪儿不舒服？”
易小甜皲裂的嘴唇动了动：“水……我要喝水……”
金坤拧开水瓶，小心翼翼地喂她喝了几口水。
水，果然起到了作用。半分钟后，易小甜痛苦地呻吟了几声，慢慢睁大双眼，用呆滞的眼神看着金坤：“我……我在哪儿？”
金坤抓住她冰凉的手，安慰道：“别怕，我们从‘死亡谷’逃出来了，你现在很安全。”
“可是，我怎么觉得自己已经死了？”
“别说胡话，你这不活得好好的吗？”金坤柔声道。
易小甜忽然变得紧张起来，身体不住地颤抖，脸上的表情也痛苦地扭曲着：“不！我，我被扔进棺材里了，我已经死了！已经死了……”
“小甜，你听我说，那是你的幻觉。”金坤用手按住她颤抖的身体，“是致幻魔芋导致你出现了幻觉！”
金坤又安慰了她好一阵，易小甜焦躁不安的情绪才渐渐平复。金坤知道，她心里肯定藏着一个和棺材有关的秘密，但她的情绪刚刚稳定，金坤也不敢多问。
天色很快就暗了下来。
在丛林中，夜间行路是很危险的，因为到了夜间视线受阻，许多白天能看到的危险都会隐藏起来，而且野兽也喜欢在夜间觅食。于是，人们决定休息一夜，明日清晨再继续赶路。
张龙丛林经验丰富，带着大家来到一个地势相对较高、树木密集的地方安营扎寨。张龙用丛林砍刀砍断了一些藤蔓，铺在地上，又弄了一些树叶和长草铺在上面，然后再把睡袋放上去。这样一来，睡袋就完全和地面隔离开，减少了地面散发的潮气对人体的伤害。
原始丛林里的蚊虫是非常可怕的，特别是一些剧毒蜘蛛，一旦被咬到，后果不堪设想。张龙在人们休息的区域喷洒了一层驱虫剂，这样就可以有效驱赶蚊虫。为了防止夜里遭到野兽袭击，张龙在休息区附近找了一棵枝丫相对低矮的大树，爬上去，在上面修建了一个临时哨岗。金坤、谢虎、周木和另外两个民兵轮流守夜。
一切准备妥当后，丛林里也彻底黑了下来。
谢虎提出第一个守夜，金坤执拗不过他，只好答应。人们陆续钻进睡袋，他们太累了，很快，丛林里就响起了粗重的鼾声。
这一夜相安无事。
次日清晨，人们陆续醒来。金坤清点了一下人数，发现张龙不见了，他正准备去寻找，却看见张龙用衣服兜着一大堆东西从树丛后走出来。
张龙把衣服展开，原来里面兜着十几个青绿色的野果。他把野果分发给大家，然后指向右手边，对金坤道：“我刚才去察看了地形，只要沿着那个方向走，翻过几座山，就能进入‘野人尸谷’！”
“太棒了！”金坤兴奋地在他身上拍了一下，却不小心碰到了他受伤的那条胳膊，连忙歉意道，“对不起，我忘了你胳膊有伤。”
“不碍事。”张龙转身望向右侧，眼睛里闪动着仇恨的目光，想必他又回忆起了惨死在野人手里的亲人。
简单吃过早餐后，张龙带领着大家向“野人尸谷”进发。大家起初异常兴奋，边走边欣赏着丛林美景，还彼此间谈论着那些从没见过的奇异植物，以及突然从树丛里钻出来的小动物。但走了几个小时之后，他们渐渐消沉下来，因为身边的景物几乎一成不变，他们出现了审美疲劳。
夜幕降临前，大家爬上了一座海拔一千多米的山峰。在丛林中穿行了一天，他们都感到疲惫不堪，于是，他们像昨晚一样，找了个有利的地形安营扎寨。
翌日醒来，张龙带领着大家继续赶路。就这样，人们白天在丛林里穿梭前行，走累了就停下来歇息一会儿，饿了就吃高能压缩食品或摘一些野果充饥，他们还经常会遇到一些猴子、蛇、松鼠等动物；到了夜里，他们安营扎寨休息。
转眼，四天过去了。
第五日清晨，他们陆续醒来，吃过早餐后，张龙像平日一样带着大家继续赶路。大概向前走了三个钟头，张龙突然停住了脚步，俯下身，仔细检查着一根灌木枝。
“怎么停下了？”紧跟在后面的金坤问道。
张龙从地上捡起几片手掌大小的绿叶，不安地说：“这些树叶很新鲜，显然被人抓掉不久。”
“你怎么敢肯定是被人抓掉的？也许是被野兽抓掉的呢？”
“不，一定是人抓掉的！”张龙指向身旁的一根灌木枝，“你看，树叶都是从这根树枝上掉下来的，它上面还有明显的抓痕，显然是某个人行走时不小心滑了一下，于是就用手在树枝上借力扶了一下。但是，抓痕处距离地面的高度足足有一米半，试想一下，何种动物能在行走时，把爪子抬高到一米半去抓树枝借力？”
“嗯，也只有人能做到。”
“我早就发现这丛林里有人，起初我以为是猎人，但现在看肯定不是了。”
“为什么？”
张龙指了指身边的灌木丛，道：“从树枝摩擦留下的痕迹看，至少有十几个人从这里穿过！丛林里怎么可能同时出现那么多猎人呢？”
这时，谢虎走了过来，盯着那根灌木枝看了半天，又向四周看了看，紧张道：“一个多小时前我差点滑倒，所以我曾扶过一根树枝，而这里的环境看上去好熟悉。我……我们该不会是遇上了鬼打墙吧？”
“鬼打墙？”
张龙皱眉想了想，摇头道：“不可能是鬼打墙。每走一段距离，我都会留下符号，而我并没看到自己留下的符号。”
“不是鬼打墙，难道是……”金坤猛然猜到了答案，脸色变了变，“是那个神秘组织？”
不等张龙回答，茂密的丛林深处突然传来一阵微弱的求救声：“救命……”