过了一阵子，从树洞里升腾起的烟雾渐渐稀薄了，直至最后消失。兆丰站起来，说：“幺爷，你们就在这儿等着，我下去看看。”
“你真的要下去啊？”
“那不是真的要下去还咋的？”
这时远远蹲在一笼竹子下的张子坤也站起来。张幺爷大惊小怪地说：“子坤，你就别下去了。幺爸刚才是给你开玩笑呢。”
张子坤笑嘻嘻的没理会张幺爷，只管朝树桩下走。
兆丰呵呵笑道：“有他跟我下去也好，有个照应。”
张幺爷不无担心地说：“他下去干啥？弄不好还成你的累赘了。”
兆丰笑道：“那你看能不能劝住他。”
张幺爷朝张子坤说：“子坤，你脑壳不清醒，别逞能，听到没有？幺爸刚才真是跟你开玩笑呢。”
而张子坤却说：“我才没有跟你开玩笑呢。”已经几步走到树桩下，紧了紧拴裤头的箩绳，一副跃跃欲试的样子。
一旁的张子恒朝张幺爷抱怨道：“我说不能激他哇？这下激出事情来了吧？”
张幺爷朝张子恒说道：“你抱怨个锤子！你胆子小就别在一边叽叽咕咕的。”
张子恒很不服气地看着张幺爷。
张幺爷上去拉了张子坤，说：“子坤，听幺爸一句，就在外边跟幺爸一起等着就是了。”
张子坤吸了一下鼻涕，说：“幺爸，不能啥事都让外人帮我们噻？我们至少该表明下我们的态度噻。各个都当缩头乌龟，让外人看笑话啊？”
见张子坤一副八匹马都拉不回来的样子，而且说的话句句在理，张幺爷没辙了，看着兆丰。
兆丰没理会张幺爷，退后几步，来了个短距离助跑，噌噌噌……手脚并用上了树桩，一个纵身，就消失在了树桩里。
张子坤挠着后脑勺，围着树桩转了一圈。他没有兆丰那种上树桩的灵敏手段，急得抓耳挠腮的。
张幺爷又劝他：“子坤，上不去就别逞能，陪幺爸在外边坐一下。”
张子恒这时却朝张子坤打趣地说：“子坤，你也给我们来个飞檐走壁，让我们开开眼。”
张子坤被张子恒一激，还真就冲动起来了，也学着兆丰的样子后退几步，使劲提了提裤头，然后派开八字步来了个助跑，因为穿的一双烂布鞋已经被他踩得没有了后跟，跑动的时候步子甩得太大，一只鞋呼地一下飞了出去……
张子坤滑稽的动作把张幺爷也逗乐了。
张子坤停下来，跳着脚去把甩出老远的鞋穿上，不好意思地嘿嘿傻笑。
空地上的气氛顿时轻松缓和起来。
张子坤仍不死心，突然灵机一动，从地上捡起那根棕绳子，在一端拴了个鹅卵石，然后朝着树桩上的一个树杈轻轻一甩，绳子立马就缠在了树杈上。
张子坤甩绳子的动作熟练灵巧得令张幺爷和张子恒愣了一下。
张幺爷说：“这家伙的手法咋这么准？”
而张子坤已经顺着绳子爬上了树桩。上了树桩，这家伙又收起绳子，把绳子放进树洞里，顺着绳子滑了下去。
张幺爷看着张子坤在树桩上消失，又说：“这狗日的手段还不错。咋还在装疯迷窍的麻我们？”
树洞内漆黑一片，但却比树洞外暖和了不少，至少没有了寒风凛冽的感觉，只有一股陌生的气息混合着艾蒿的香味儿在洞内弥漫，还有尚未燃尽的艾蒿的灰烬在黑暗中闪烁明灭。
从树洞上方透射下的杂乱光斑只把地洞印出了一小团光圈，光圈之外是一片昏黑的世界。
下到洞底的张子坤，一双眼睛立马变得精光透亮了。
暗处的兆丰朝他说：“还是你有办法，用艾蒿的气味把纵目人的血腥味给掩盖住了。只要没有血腥味的诱导，这些地底下的邪物就不会躁动。啥东西都怕躁动，更怕诱发！血腥味对它们的诱惑力是最大的。这些东西长存于黑暗之中，唯有嗅觉是最灵敏的。”
张子坤没有理会兆丰，朝洞内走了几步，脚下的地面似乎很光滑平坦，没有凹凸的感觉。
难道这是一个人为的地宫？
张子坤睁着眼睛在黑暗中努力辨别周围的环境。
因为太黑的缘故，他的眼睛并不能马上适应这伸手不见五指的黑暗，有种睁眼瞎的感觉。从兆丰说的话在空间里产生的回音可以判断，这个地洞幽深狭长。
虽然是一个终年不见天日的黑暗地洞，但是洞内的空气却没有阴湿的感觉，反而很干燥，也不沉闷。难道这个地洞有良好的通风和空气循环系统？
此时的张子坤把身体里所有的触角都调动了起来，他有种进入到另一个神秘世界的感觉。
“现在这地底下只有我们两个人，你可以给我说说石板的事情了吧？”兆丰说。
张子坤却说：“你做你该做的事情，我做我该做的事情。多余的你不要问，问了我也不会说。”
黑暗中的兆丰顿了一下，说：“我是把你当成万神仙的人才这么问你的。”
“万神仙又是谁的人？”张子坤反问道。
兆丰被张子坤问得一愣。
黑暗中，两个人都不能看出相互之间的表情，但却可以从对方的话语中感觉到相互之间存在着戒备。
兆丰说：“既然你不愿意说，我也不再问了。咱们的问话到此为止。”
“这样最好。”张子坤说。
“你让我陪你下到这里来，就是为了问我这个问题吗？”张子坤又问。
“不全是。”兆丰说。
“不全是？”张子坤不解。
“我们必须要进去看看里面的状况。因为已经有人先我们一步进去过了。”兆丰说。
“你是说邱仁峰？”
“他或许也和我们一样，只在这洞口观察了一下，并没有深入到里面。”兆丰说。
“那么是谁？”
“具体我说不准，也只是一种猜测。你走前面还是我走前面？”兆丰说。
“当然是你走前面，我来断后。”张子坤说。
渐渐的，两个人都勉强适应了黑暗环境，周围的事物便迷迷糊糊地显现出来，虽然不大真切，但至少可以分辨出简单的空间轮廓和空间里存在的基本事物。
树桩底下果然隐藏着一个人工修砌的地厅，地厅呈长条形，有三米来宽，两边的墙壁光滑平整，像是用青石条镶嵌起来的，顶部却挂满了粗细不一、短短长长、曲曲折折植物的根茎。
兆丰和张子坤都是第一次这么仔细地打量地洞里的情景，不由得暗自好奇。
这与其说是一个地洞，不如说是一个长长的甬道走廊，地面明显有朝地底深入的倾斜之势，越往前面走，倾斜的角度似乎越大，有种把人朝一个神秘的未知世界带入的感觉。
兆丰走前面，张子坤跟在后面，两个人都不说话。艾蒿的香味一直朝着甬道的前面深入，可以确定，前面不是一个死胡同，空气流动得很顺畅。
越往前面走越是阴森黑暗，连仅有的轮廓感都失去了，人仿佛进入到了一种恍如隔世的迷失状态之中。
兆丰在前面说：“早知道就该打个火把进来。”
兆丰的声音不大，但在这样的空间里特别应声，有嗡嗡的回音在甬道里回响传递。
张子坤不说话，在这样的黑暗中，尽管眼睛失去了仅有的功能，但是，身体内另外的感觉器官开始了最大限度的介入。
凭借脚下走出的步数判断，他和兆丰已经顺着这条甬道走出了百十米的距离。
突然，走在前面的兆丰咦了一声，停住了。
张子坤也感觉到了异样，也停住了脚步。
他和兆丰明显感觉到空间里的空气流动得畅快了起来，而且有湿漉漉的水汽充盈其间。
前面的兆丰划燃了一根火柴，因为有气流的快速流动，第一根火柴在划燃的瞬间熄灭了。
兆丰接着划第二根火柴。
而张子坤已经在第一根火柴燃起的瞬间，瞟见了面前出现的是一个很大的圆形地厅，刚才他们经过的的确是一条甬道。
兆丰这次划燃火柴的时候，用手将火苗拢住，脆弱的火苗在他的手掌心间摇动，一团温暖的光晕在这黑暗的空间浸染开来。
张子坤这时发现脚边居然有一根用新鲜竹筒做成的火把。很显然，在他们之前，有人打着火把光顾过地厅了，或者是因为仓皇逃离的原因，连火把也扔在了地上。
张子坤将火把捡起来，递到兆丰的面前。火把做得简单，只是在竹筒的一端塞了一团布头，布头里有淡淡的煤油味儿尚未挥发殆尽。
兆丰点燃火把，说：“这家伙还真是贼心不死啊！”
火把在这与世隔绝了一般的黑暗世界里哧哧地燃烧起来，地厅里的一切终于在摇曳的火光中显现了出来。
出现在张子坤和兆丰眼前的，是一个渗透着无限神秘的地下世界……