离了扎牛坪，一会儿工夫即入麻阳县境。
麻阳历来为苗人集居地，苗人多通各种玄术，田小妹就是苗人，通施蛊毒术。麻阳民风剽悍，好斗，善战，自南北朝建县制开始，就不断有苗人起义，反抗衙门横征暴敛。
我提醒田古道：“苗人禁忌众多，需倍加小心，免得发生意外。比如麻阳的苗人在早晨不说龙、蛇、虎、鬼之类怪话；在晚忌吹口哨，怕引鬼怪入门上身；忌踩三角架，认为这是对灶神不尊敬……”
我们到达郭公坪的时候，天色已晚，辰水河边传来一阵女子的哭声，声音虽然不大，但却悲戚。
王二丫是个闲不住的丫头，忙上去打听。原来哭泣的女子是郭公坪一家古董店老板的女儿，今天是她的父亲新亡刚好一个月，她来辰水河边点天灯。
女子说，最近一年时间内，家里变故不断。先是父亲久病新亡。期间，她一个弟弟也得了一种怪病，总是作犬吠状，每到晚上就大呼大叫，不能自控。她的母亲原本信奉佛教，每日烧香念经，脾气很好。可最近半年来也一反常态，性情大变，经常莫名其妙地发火，常常说自己在家宅见到黑影。甚至睡梦中见其行影而惊醒，耳闻怪异之声，从无一夜真正地安眠过，后来干脆破戒吃荤，还摔坏了菩萨像。女子因为已经出嫁才幸免于难。
原来郭公坪一带，洞穴密布，地形复杂，是军事要塞。历代苗人与官府对峙，这里成为必争之地。此处，附近可见古战场遗址。正因如此，郭公坪地下古器众多，戈甲器皿遍地皆是，从而引来古玩贩子纷纷来此掘地淘金。
如此一来，这里冒出了很多古玩铺子，就连本地苗人也前铺后宅，靠山吃山做起古玩生意。当地古玩铺子收购古玩后，又自己再寻找买家，经水路往里耶、洪江等地辗转，以期卖个大价钱；门路不熟的，便将自己收购的古物转手卖给省会以及京城来的古玩贩子。
那哭泣的女子家境殷实，就是父亲做古玩生意赚了钱。可老父亲却没来得及安享晚年，先撒手仙去。
对于女子父亲的死，以及她家里发生的怪事，乡人说，是他们的宅子风水有问题。
为此，父亲在世时也请了风水先生来堪舆过，对房子的布局、家什的摆设进行了移位整改，如此反复，情形却不见好转。
王二丫听女子这么一说，心生同情，便自作主张将我介绍了一番：“这位师傅是高人，应该有办法。”
我本想制止，可那女子使劲朝我作揖，苦苦相求，请我去其家里勘察勘察，我也不好再拒绝。
我们正要找个落脚的地方，就随她而去。
我们先寻了一旅店住下，然后由那女子领着，去她家祖传的古董店铺勘察。
这是一个有些年头的古董店，在街区的中心地带，两层木质结构，属于前店后宅构架，前面是临街店铺，后面是幽深的私宅。
整座宅子里摆满了古董，从门外的石麒麟开始，到铺子内，再一直到客厅卧室，无不放满了各种各样的古董。有佛像，有壶碗盆之类之瓷器，有玉石雕刻的飞禽走兽，有古人的桌椅，古人的牌匾，陈旧的厨具，甚至连古人的衣物，睡床全搬了回家。最令人匪夷所思的是，连古人供奉的“神主牌”也买回家来放。
我大略转了一圈，觉得这巨宅的风水，除了一些小毛病，并无大碍。
待我仔细勘舆之后，发觉毛病不在有形的风水，而是在古董上。
在一大堆的古董中，有三件古董甚是打眼：
第一件是一块神主牌。这个牌子有一个人高，浑身漆黑，中间却题有一列烫金字“王公夫人李氏之神位”，煞是晃眼。这个神牌应是古代一位李姓妇人的灵位，而主人也收买回来放于客厅。由于灵位祭祀的年代甚久，聚集的灵气根本未散，所以这块灵牌会作祟。
第二件，是一个锁口罐子。其身大口小，是个大瓮缸，典型的苗区器皿。看造型，为蛊婆养蛊器皿，已为百毒所侵蚀，留有余毒，形成虫之灵气，至今仍有作祟的力量。
第三件，是一只罕见的“死亡瓶”。这是一个没有瓶塞的瓶子，异域风格装饰很是突出。它是古代洋人祭祀时与祖先“通灵”的器皿，在瓶底还残留着祭祀供奉食物、可可灌肠液以及诱导呕吐的迷药。这样的瓶子，一旦遇到血腥的东西，就会散发灵气。
“屋内的古玩器皿，如果沾有灵气，就会发生异变，引发事端！”
经我这一说，女子猛然想起：“我母亲说最近经常做一个相同的梦。在梦中，天天被蛇蝎咬毒虫爬，让人备感恶心，每夜都要同毒蛇爬虫格斗到天亮，不得安生。而在傍晚的时候，却往往看见一个银须鹤发的老者，这样的情形已经不止一两次。另外，夜晚还经常看到鬼魂的影子，形色诡异，恐怖极了。”
我说都是那些灵气尚存的古董惹的祸。
女子跪地不起，泣声戚戚，直呼大师救救我的家人。
见此情景，我也动了恻隐之心，在三件古董上施了百禁咒。同时嘱咐，赶紧将这三件古物处理了，或转手寄卖了，或埋入土层之中，或一把火烧了。
女子感激不尽，即刻就嘱人将几件古物拿出去掩埋了。
掩埋古物之人回来后，上香念咒，女子的母亲就马上恢复了正常，一如常态，好像什么也没有发生过。可她的弟弟依然作犬吠状，并未好转。
我抹下额头阳火，施放阴术。
打开天眼，却见一女鬼对店铺老板的儿子纠缠不已。我大喝一声：“何方妖孽，为何纠缠于此？”
那女鬼便向我诉说自己的来历。原来这个女鬼就是屋内“王公夫人李氏之神位”的主人。是当朝礼部官员王某的夫人。王某因被阉臣所害，发配贵州，途径麻阳境内的驿站，病死在这里。驿站的驿丞乘机强暴李女，李女不从，驿丞便将她掐死在床上。她死后，那驿丞心虚，怕李某的亡魂纠缠自己，便花钱给她立了块灵位，让亡魂附在灵位之上。灵位移到哪里，李某的亡魂就跟到哪里。李女说自己附身于他人之身，也是没有办法的办法，只有这样，她的冤屈才会有人知晓。
那女鬼要我为她报仇，将凶手捉拿归案，只要报仇昭雪，她就不会纠缠于阳世凡人。我答应下来，立即去衙门报案。衙役闻讯，觉得稀奇，将信将疑，将驿丞拿下，那驿丞立马全部招供认罪。
第二天清晨，我们闻得客栈外面鞭炮响起，探头一看，却是那女子和家人前来道谢，说当晚弟弟果真没有再叫喊，母亲也睡了个安稳觉。
女子给我送来一面锦旗，上绣“佛手妙经”四个大字。
我很是意外，嘱咐他们回去后，最好将古董店铺与私宅分开，另外购置私宅居住为宜。因为如果店铺不小心收购了有“灵气”的古董，遭受意外作祟是划不来的。所以买卖古董，不管是做生意赚钱，还是放在家里做装饰摆设，切记要先明白古董的来源。这古董是否被祭祀过，是否在寺庙内，主人和古董的关系，古董上的文字是什么文字，是不是古冢的陪葬物，古董有无神佛像在其上。这些都是非常重要的，因为只要有灵气的古董，一定影响磁场，一定会作祟。
一些雕刻了神佛像的木石，或是人形的木石，甚至状似动物的木石，有时会有幽灵魂魄投宿在其中，若木石被幽灵附身，均会出现或大或小的作祟，从而引发凶相。
女子一家一一应允。
这时，客栈门口围了一大群围观者，听我这么一说，加上听女子的现身说法，纷纷对我投以敬佩的眼神。
有很多附近的街坊，恳切邀请我给去看看自家风水。因为有尸要赶，我哪有这份闲情，再说，一个赶尸匠看风水，本就是不务正业，便一一婉拒了，众人叹息抱憾而去。