我废话连篇地安慰李秀珠，看她满脸茫然，还以为感动得要哭了，谁知道她说她发现了一件怪事，想请我去过目。我望着内屋里的赵帅和廖老二，李秀珠知道我想找人同行，于是马上说只想让我一个人跟去。赵帅和廖老二乐得清闲，他们才不稀罕去凑热闹，只叫我早去早回。
出了老王家，漆黑的天空不时闪过几道白光，但雷声已经听不见了。李秀珠满怀心事，一路上我净挑些鼓励人的话来说，除了这些话，我不知道有什么能帮得了李秀珠。李秀珠疲惫地朝我笑了笑，她说你不用这么费心思，她能撑得过去，大风大浪又不是没见过。我怔怔地望着李秀珠，这个女人果然很坚强，若是平常女子，恐怕早就自寻短见了。
寨子里炸开了锅，就连小孩子们也忍不住去偷看，女人们都懒得管自家孩子，她们也想弄明白发生了什么事。李秀珠好像不想让人知道行踪，所以故意避开人群，在寨子里绕了一大圈，而且是从李家后门进屋的。月黑风高，一个女人带着一个男人偷偷溜进屋子，走的还是后门，难道是想干些伤风败俗的丑事。我禁不住地胡思乱想，李秀珠虽然以前是小姐，但从未对我动手动脚，想来她真的有要紧事。
进了门以后，李秀珠先到前门确定没人在附近，然后才回到里屋。里屋摆着树棺，在狭窄的空间里，我总觉得树棺里的死人会扑出来。李秀珠打亮了电灯，我刚想问她到底发生了什么事，她却忽然把树棺打开了。树棺其实就是一根粗壮的树干，将它剖开后把死者装进去，里面还凿出两根横格，用来固定死者，意为让死者入土为安，不要跑回寨子吃人，这些是僾伲人的文化。
看着李秀珠将封闭的树棺打开，我心中大骇，树棺里装的不是她母亲吗，莫非李母诈尸了？李秀珠没有完全打开树棺，她大概知道这事很吓人，所以歉疚地叫我别害怕。我假装镇定，心里却大喊救命啊，可惜李秀珠没看出来，还真以为我沉着冷静。看到我不抗拒，李秀珠就缓缓地把树棺打开，她说的怪事也呈现在我的眼前。
其实在这之前，我就见过几次死人了，所以知道死人的样子和活人不一样。可是，当看到李母的面色时，我还是吓了一跳。李母的脖子有道勒痕，死后更加明显，因此她可能是窒息而亡的。窒息而亡的人脸色发紫，那种紫色接近熟透了的茄子，叫人看了心里发寒。这种死状肯定不是自然死亡，绝对是他杀，但这应该不是怪事，所以我就迷茫地看了看李秀珠，意思是问她要我来这里做什么。
“这件事现在只有我知道，我还拿不定主意，要不要告诉其他人，所以只好找你来，我不相信其他人。”李秀珠认真地说。
“那到底是什么事，是不是伯母她有什么不对劲的地方？”我疑惑地问。
“没错。”李秀珠咬着嘴唇，弯身后就将躺在树棺里的李母扶起，然后脱下了李母的衣服。
我满头雾水，李秀珠在干嘛，为什么半夜带我来她家，还把她老娘的衣服给脱了。这真是对死者的大不敬，我一个毛头小子哪敢看先人的****，然后就涨红了脸把头撇开。李秀珠意识到行为有点问题，所以就解释她母亲被从茅坑里捞起后，她就一个人给母亲清洗尸身。当然，就算不是从茅坑里捞起来，也要给死者的尸身清洗后才能放入棺木里。因为李母是从茅坑里捞起的，所以臭气熏天，其他人都借口有事要忙，李秀珠只好自己动手。
李秀珠说到这里，叫我走到她身后：“你来看我妈的后肩，是不是有点奇怪？”
我终于明白李秀珠的意思，原来是我误会她了，于是我就绕到她身后，要看看她说的怪事到底有多怪。纵然我有了心理准备，可是当看到李母的后肩时，却还是瞪大了双眼。李母的后肩左右两处都有一幅奇怪的图腾，图腾以红色和绿色为主，而这种图腾就是寨门上的驱鬼图腾。李秀珠将李母的衣服再往下一拉，原来不止后肩，她的后背竟全是这些图腾。因为图腾过于密集，颜色又如此刺眼，所以看到时不免泛起一阵恶心。
“这些好像是油漆画上去的，我洗不掉，又不敢和寨子里的人说。”李秀珠又给李母穿上衣服，她忧心冲冲地说，“你也知道，寨子里的人很迷信，这种图腾是驱鬼的。他们会认为我妈变鬼了，所以才会有图腾画在她身上，到时候她就会被烧掉的。”
李秀珠在北京混了几年，但观念未完全改变，仍觉得人死后要入土为安，被火烧成灰就无法转世了。我知道李秀珠的担心，也难怪她会找我来，而不找其他人。可是，这种图腾又不会自动产生，李母也不可能让人乱画些东西在她身上，莫非是她死后才被画上去的。
以前，我在大学看过一些侦探小说，有些变态杀手喜欢搞艺术，杀人后不是肢解就是收藏尸体。我望着树棺发呆，心想不会杀害李母的凶手画上去的吧，可是杀李母的不是李老爹吗，他那大老粗的样子会画画吗。而且，杀人后为什么又要在尸体上画画，是真的追求变态的艺术，还是另有原因。忽然，我想起李家丢失的大锁，总觉得和画皮这事有关联，但一时半会又想不到有什么联系。
李秀珠盖上树棺，问我有什么看法，她以为我是读书人，见多识广，能给出一个答案。可是，李秀珠有所不知，世界上很多事情不是书本里的东西能解释的。我正踌躇着该怎么回答，却又想起寨门涂的油漆就是绿色和红色，难道李母身上的涂料就是那些油漆。曼笼寨很偏僻，像油漆这种东西要跑到县城去买，所以对寨子里的人来说特别的珍贵。胡杰老人生前也说过，那些油漆是特地买回来的，寨子里其他人都没有呢。
我对李秀珠说了些有的没的，李秀珠听得一愣一愣的，末了还夸读过大学的人就是不一样。我却觉得很内疚，跟她来到勐海，什么忙也没帮上，只能眼睁睁地看着她受苦。我看时间太晚了，不方便继续待下去，于是就和李秀珠告辞。在离开前，我嘱咐李秀珠千万别将李母被画皮的事情说出去，山里人比较迷信，被人知道了恐怕会惹出不必要的乱子。
从李家后门离开后，我就蹑手蹑脚地溜回老王家，生怕被人误会李秀珠和我有什么不干净的关系。寨子里还没安静，大伙都很愤慨，胡杰老人素来与人和善，就是杀别人也不该杀他啊。不过，对于凶手他们还是争执不下来，无非都是认为李老爹、妖怪、或者其他什么的。连续死了两个人，又发生了这么多的怪事，我逐渐怀疑来勐海是不是对的。
廖老二在房间里整理行李，白天的时候他虽然说会睡地上，但他已经坐到床上了。老王可能太怀念儿子，所以那间空房他没让廖老二睡，当时赵帅要睡时也被赶了出来。相比之下，我就太差劲了，因为老爸死后我就把房子处理掉，然后跑到北京去了。廖老二看我回来了，就问李秀珠找我到底干嘛，该不会真的是寂寞难耐吧。
“去你的，人家那是真的有事，你怎么和赵帅一样，成天想这些事情。”我一屁股坐到床上。
廖老二把行李包拉上，丢到角落，对我说：“那是什么事啊，犯得着这么神秘？”
因为廖老二不是寨子里的人，和我们又算是同一根绳子上的蚂蚱，所以我就一五一十地把李母画皮的事情说了出来。廖老二活得久了，见的怪事不少，他听后皱眉摸须，一个字也没说。我看廖老二肚子里有话，于是就问他是不是猜出了什么，有屁就快放。廖老二长叹一声，他说他也不知道怎么回事，恐怕寨子真如木清香所说，要出大事了，咱们还是赶快找到金瓜人头贡茶，然后开溜。
我一时无语，寨子能出什么大事，总不会要地震了吧。廖老二沉思片刻，告诉我：“李老头肯定没杀他老婆，他不是个危险人物，所以我今天才放心地你们去追人。谁想到你们碰上老虎，又碰上那个女人！杀李母和胡老头的肯定是同一个人，要是我没猜错，胡老头一早就知道李老爹不是凶手，他锁住李老爹可能是想保护他。”
我没有想得那么深，廖老二果然奸猾，他继续说：“你也不想想，胡老头是有文化的人，他会不知道要将凶手马上送出寨子，不怕凶手再闹事？胡老头肯定懂点法律！那时我听你说起这事，就猜到胡老头是要保护李老头，然后劝真正的杀人凶手去自首。结果没劝成，把命搭进去了，这老头真是糊涂了。”
我恍然大悟，猛地点头，大赞廖老二说的有道理，我怎么没想到这一层。不过，这也不能完全将案子解释清楚，所以我又问：“那胡杰老人是怎么被吊在寨门上的，要知道寨门刚刷油漆，地上也刚铺水泥，寨门的横梁高四、五米，普通人类怎么可能不留痕迹地做到这件事。”
廖老二盘腿而坐，他说：“你想的方向错了！不要想他怎么做到的，而是为什么要这么做？”
“为什么？”我茫然地问。
“我说你怎么这时侯犯傻了，当然是为了逃脱罪名啊！故意搞得像人类办不到的样子，大家自然会认为不是人干的，找真凶的方向也会错误。没有读过书的人也不大可能想到这一点，所以很可能是比较有文化的人干的。”廖老二推断。
此刻，我对廖老二刮目相看，没想到他的分析头头是道，竟还有那么一点儿道理。寨子里读过书，有文化的人不多，只要认真地询问一番，很容易将嫌疑人圈出来。夜已经深了，我困得打哈欠，几声干雷又响起，我就想倒头大睡。可又忽然觉得奇怪，回到老王家那么久了，赵帅怎么不见人影了。廖老二拍了一下脑袋，说赵帅刚才出去找我，他担心我被李秀珠非礼。
时间都过去那么久了，曼笼寨这么小，就算绕十圈也该回来了。我想起赵帅曾被人推下山涧，一股不祥感从心底冒起，该不会那混蛋出事了吧。廖老二也发觉事情不对，于是批上衣服就和我奔出了老王家，两人撞进了黑暗之中。果然，我们在寨子里跑了几步，小黑就扶着昏迷的赵帅走了过来。小黑说他发现赵帅被人打晕在路上，正巧发现了就扶他回来。
赵帅的后脑勺流了血，他迷迷糊糊地喊别跑什么的，估计他当时已经意识到有人要行凶了。我叫了赵帅几声，他也是呜呜地回答，根本听不懂他在说什么。当小黑和我们把赵帅扶回老王家后，小黑待了一下就走了，可惜他也没看见凶手，只听到有人跑开的声音。我给赵帅一边敷药一边思考，到底是谁要害赵帅，今天已经是第二次要治他于死地。在妖宅时，我还以为是妖宅里的妖怪干的，可如今看来并非那么简单。
廖老二嫌我笨手笨脚，于是就将药粉抢过去，帮忙给赵帅上药。我站在一旁，心里思绪万千，赵帅是头一次来曼笼寨，不可能有仇家。莫非，赵帅无意间发现了谁是凶手，只是他还没有注意到。除了这个原因，我想不到其他的，凶手为了自保，只好屡次加害赵帅。
可是，我一直和赵帅在一起，睡觉拉屎都没分开过，赵帅看到的我也应该能看到，那为什么凶手只对赵帅下手？