祖父一直活得很精神，他常说这是喝茶的福气，本以为他能活到百岁，却不想在1979年车祸死了。祖父西去后，我父亲和大伯父接手了茶行生意，并把茶行一分为二。大伯父的茶行越做越红火，可父亲却流连于赌坊，以致一年不到就倾家荡产，还和大伯父闹翻了。
家产没了，父亲在马来西亚走投无路，他听说祖国对归国华侨有优待，于是走了点关系，重新回到了中国。我跟着父亲回国后一直住在武汉的台湾路，父亲过惯了花天酒地的日子，归国后虽然得了优待，但还是不能满足他的欲望，仍是夜夜笙歌。一年后，跟祖父的遭遇如出一辙，母亲实在受不了父亲的不争气，于是愤然离婚，跟了一个有钱人嫁到了美国。
我的名字本来叫路威迪，后来母亲改嫁他人，父亲一气之下给我改了名——路建新。父亲堂而皇之地说，既然回国了，就把名字改成有中国味的。其实，父亲是希望我能替他争口气，也能像祖父那样，闯出个名堂来。可惜天不遂人愿，1988年的夏天，我带着父亲的厚望和他买的一瓶健力宝参加了高考，结果考出来的分数只够上一所本地的破大专，并没有考上父亲期待的清华大学。
我读的是中文专业，这专业最叫人多愁善感，我实在不喜欢，所以就把精力放在了打篮球上。打着打着，一不留神就打进了市队，我正以为终于替父亲争了口气，可还没正式上场，却不幸在训练的时候受了伤——左腿韧带断掉了。因为受伤的原因，我不能继续打篮球，所以很快地退出了市队。
父亲在我伤愈后就去世了，死前他还在喝酒划拳，脸上甚至凝固着永远的笑容。家里的亲戚除了大伯父一家子，还有远嫁美国的母亲，但她早就跟我们失去了联系。因为以前父亲闹得很凶，所以我们家和大伯父已经老死不相往来，父亲去世后我没有通知他们。
办好了父亲的后事，我就怀抱着发财的梦想，跨过长江、黄河，去了首都北京。
当时有个大学的朋友在北京混了多年，他说北京满地是黄金，只要在北京待个把月，别说黄金屋了，就是美国的白宫也能买下来。朋友叫我马上到北京来，他会带我住北京天伦酒店，费用他全包了。我那时还比较淳朴，傻不拉即地就坐火车北上，却低估了他在北京浸淫多年，沾染了八旗遗风，总是有骆驼不说马，满嘴跑火车。
到了北京，我连朋友的面都没见着，再也没联系上他。我身上就只带了800块钱，实在没办法，就只好先花了100块在京城东南角的松榆里租住了一个地下室。那个地下室有很多间小屋，除了我还住了不少的北漂族。当时是冬天，地下室没有暖气，跟个冰柜似的。住了没几天我的左腿就疼得厉害，走路都没力气，就像踩在棉花上一样。
我的学历在北京不算出色，也没什么本事，所以一直找不到工作。我带来的行李不多，除了几件厚衣服，就只有那本残缺的《茶经》。祖父在去世几年前就把残本《茶经》给了父亲，父亲却没怎么看，直到归国后他才传给了我。我那时爱上了篮球，哪里有闲功夫看这本破书，所以就扔在了一边。父亲去世后，我很想念他，本想找点儿他的东西做纪念，可除了残本《茶经》和他的骨灰，父亲竟什么都没有留下。
我离开武汉前原本要丢掉《茶经》，但转念一想，这是祖父和父亲留下来的东西，还是放在身边好了。在北京的那段日子，我实在无聊，于是就翻了翻残本《茶经》。我对古文实在头疼，看得半知不解，还没看到两页就睡着了。正所谓天无绝人之路，当我犹豫着要不要离开北京回到武汉，不想却遇到了一位贵人。
那位贵人叫赵帅，这名字不是白叫的，他长得的确很帅，处处风流，经常有女人为他一哭二闹三上吊。赵帅是我大学里的师兄，他是北京人，家里挺有有钱的，不过比起祖父的产业就欠多了。我遇到赵帅是在故宫里，那时候西装革履的他正挽着一个洋妞儿，比神仙还快活。那天，我已经计划过几天就离开北京，所以想在走前瞅瞅故宫长什么样。看到人生如意的赵帅，我心里大喊倒霉，怎么在潦倒的时候碰见认识的人了。赵帅说话老大声，他叫了我的名字，周围的人都看了过来，以为赵帅要喊抓小偷。
“路建新，你小子怎么也跑北京来了，来了也不打声招呼？”赵帅开口问。
“哎，一言难尽，我就是想联系你，也不知道上哪儿联系啊。”我自嘲道。
“得，咱上馆子聊去。”
把洋妞打发走后，赵帅不由分说地就把我拉到饭馆，谈话中他才慢慢得知我的情况。赵帅是个对兄弟掏心掏肺，不会装逼的人，他一听我被朋友摆了一道就来气，更骂我蠢得跟头猪似的。他骂咧咧地说，现在的人连爹妈都能骗，你还信朋友？别人在北京混，全凭一张嘴。今天去总参，明天去国务院，后天去联合国，北京他妈的这号人能围着赤道站一圈。我要是你，打死也不来！
我叹了口气，遇人不淑，只能怪自己。赵帅叫我别走，他给我找个活干，虽然不能保证马上飞黄腾达，但起码不至于再住冰冷的地下室。当晚，赵帅硬说要给我找个妞解决生理需要，我这几天吃不饱穿不暖，身子虚，哪经得起折腾，于是谢过他后就要回松榆里。赵帅一听更不成了，他说既然咱俩碰上了，哪还能让我继续窝在那个鬼地方。
半推半就下，我当晚就离开了地下室，暂时住进了赵帅的屋里。赵帅家是搞工地建设的，他老爸老妈为人耿直热情，待我如亲生子，一住就住了近一年。次年春天，赵帅老爸在青岛揽了一个工程，并安排赵帅和我去那里跟一个姓李的老师傅学做监工。可以这么说，那次青岛之行，是我后来所有诡异经历的开端。
赵帅对此安排没有不高兴，他老爸经常将他下放，意在锻炼儿子，将来好作接班人。赵帅除了会泡妞，还能吃苦，跟那种普通的大少爷不太一样。我们坐火车到了青岛，屁股坐热后才奔到工地瞧瞧情况，如领导视察一般地对工人嘘寒问暖。
这个工程是地铁前期探测，工人会在地铁路段打很多个探测洞，每个洞都有20多米深。也许很少有人知道，青岛从1987年就开始筹建地铁工程，并于1994年正式组建了青岛市地下铁道公司，同年12月一期工程试验段项目开工建设。可是，这工程到了2000年竣工验收，此后却没有了下文。当然，这些后事不在本回内，不提也罢。
先说地铁前期探测时，曾在青岛老城区挖过几个探测洞，赵帅和我就住在工地附近的宾馆内。赵帅一到宾馆就开始找女人，那时候黄赌毒抓得不算严，但做那行生意的女人也不算多，所以找起来挺困难的。
青岛的老城区完整地保存了纯粹的哥特式建筑，那里没有全国一致的高楼大厦，去到那里就跟去到欧洲差不多。在老城区不规则弯曲的小路上，有时不经意地转过街角就能看到大海，一切都显得那么的安宁。
我对找女人的事情有点心动，但看了大海以后，就把那些肮脏的想法抛在了脑后。那天我一直待在海边思考人生，想起在马来西亚的点点滴滴，更想起祖父的一言一行。祖父那次醉酒，除了提到佛海鬼宅以及残本《茶经》，他还说过，如果我将来遇到经济上的困难，可以到佛海鬼宅走一遭。如果我有造化，可以找到那个黄金盒子，里面剩下的东西可以助我如他那样平步青云。至于黄金盒子里究竟有什么东西，他总是笑而不语，不肯多谈。
家道中落后，我曾几次想起祖父的话，但只觉得那是玩笑话，从未当真。如果真有黄金盒子，祖父怎么会傻得不要盒子，而且没把盒子里的东西全带走，这不是现实版的买椟还珠吗。那时候，我在武汉上学，老师天天教育我们做四有新人，要脚踏实地，又何曾有人想过投机取巧。望着辽阔的大海，我思绪万千，甚至想到大伯父是否安好，是不是也随父亲去了天国。
一直在海边待到晚上，我才慢慢地走回宾馆，赵帅的房内淫声起伏，叫人听了胡思乱想。我正想回房休息，不去听赵帅急促的呼吸声，但却看到工地上的李师傅从走廊尽头奔过来。李师傅就是带赵帅和我的监工，为人忠厚，处处提点我们。现在都是晚上了，李师傅这样慌张地跑过来，我下意识地就想是不是工地上有人出事了。
李师傅急步走到我面前，他听到赵帅房里的声音后，先是红了脸，然后才喘着气说：“小路啊，你快跟我去工地上看看吧，那里出事了！”
我暗叫倒霉，真是想什么来什么，当下关了房门就问：“出什么事了，是不是工人受伤了？”
“刚才小吴跟老庞吵架，吵着吵着就打起来了，谁知道后来小吴就被老庞一脚踹进了……”李师傅哎了一声，停了一下才说，“小吴跌进探测洞里了！”
工地上的工人经常打架，这些事情见怪不怪了，但我还是吓得身子都凉了。探测洞有20多米深，就算是少林寺的12铜人摔下去也得粉身碎骨。工地要是出了人命，没有硬后台的都要进庙蹲个十几年，甚至要判死刑的。我一想到这些就头疼，等我从庙里出来，头发都掉光了，还谈个狗屁美丽人生，倒不如跟着小吴一起跳下去好了。
李师傅没有半点儿要马上离开的意思，我急得脑子乱了，对他说还愣着干嘛，咱们快点儿去把小吴的尸体弄上来啊。李师傅支吾了一下子，他忽然抬头看着我，说这个小吴的事情有点蹊跷，恐怕不好办。