摄影家对此事的看法与教授不同，他认为那个叫麦子的小女孩，自始至终仅仅是艾楠的一个梦，她将这个梦看成事实后感染了刘盛，也感染了和刘盛一同进山去找化石的徐教授，以至于大家都产生了幻觉，看见那个小女孩一会儿在公路上搭车，一会儿又出现在深山院落。这是幻觉，摄影家说，有一次他远远地拍摄过一个种玉米的老人，可是再看照片时并没有人，画面上只有几株树和一片光秃秃的山坡。幻觉是可以骗人的，摄影家说，但它骗不过相机镜头，现代的光学仪器看见的才是真实的。他建议艾楠如果再看见小女孩时立即叫他，让他用相机来“咔嚓”一声作出鉴定。只是，对于这只小红布鞋他和教授一样无法解释。他用相机拍下了它，照片显示这只鞋子确实存在。不过，这也说明这只鞋子并无灵异之处，只是人间凡物而已，先保留下来再说。
此刻是下午三点多钟，刘盛和艾楠到哪里去了呢？摄影家七弯八拐地穿过一些长满荒草的四合院，走出了这座迷宫式的疗养院。他站在倒塌了的围墙边望着远处，静默的树林和疯长的茅草透出寂寞中的生机，一大片斜坡如大山伸出的脚背，而风动镇就是从这脚背上滚落下来的人间遗迹。7月的阳光有点烤人，摄影家返回了疗养院，在一处石阶上扭了一下脚踝，他用手揉了揉，还是有点痛。他继续穿过一处荒凉的四合院往里走，突然，从侧面的一间屋子里传出有人说话的声音。
原来，摄影家要找的刘盛和艾楠正在这间房子里。这是一间很大的房子，有废弃的锅炉和落在地上的铁锈，想来这就是疗养院以前的锅炉房了。刘盛对找到这里来的摄影家说，他们正在各个院落里寻找小女孩的踪迹。艾楠说，她有种预感，小女孩或许就在某个四合院的房子里。摄影家听后抖动着络腮胡哈哈大笑，说这怎么可能，一个小女孩躲在这里怎么生存？你们是走火入魔了，还是去参加蕨妹子他们的聚会轻松轻松。
当然，事实很快证明摄影家低估了艾楠的预感，因为在锅炉房的门上，清清楚楚的留着一个小孩子的手印。门上积满灰尘，一个小手印留在上面，像是推门而入时留下的。摄影家伸手比较了一下，那手印不及自己的手掌一半大，显然推门的是一个很小的孩子。
摄影家的第一个反应是，用相机拍下它。他就要回房去取相机，迈步时发觉刚才扭伤的脚踝还一直在痛，他开玩笑说该不是小鬼在绊我吧？艾楠的脸色很紧张，刘盛便主动提出替摄影家去取相机。
刘盛走了，摄影家和艾楠站在锅炉房的门口，望着门上的小手印发愣。这里离他们住的地方隔着七八个四合院，是那个穿着小红鞋的小女孩跑到这里来过吗？
艾楠的神色仍很紧张，还不时回头望望，仿佛另外废弃的房子里随时会有什么动静似的。她穿着牛仔短裤，露出两条好看的长腿，上身是一件绷得紧紧的白色T恤。摄影家想夸赞她的身材，并劝她在这里留下一些照片会挺有意义的。但是，在此刻的气氛中，说这些话会显得不合时宜，摄影家将已到嘴边的话又咽了下去。
“蓝墨，你再不能认为这些是幻觉了。”艾楠望着摄影家说，“我希望这孩子现身出来，我会爱她的，我会给她讲她并没有被抛弃……”
暮色从山中的暗黑处涌出来，将坐落着风动镇的整个山谷搞得雾气沉沉。刘盛和艾楠正向疗养院的南边走去，摄影家和徐教授走在他们前面不远的地方。摄影家不断回头招呼道，快跟上，不然你们会迷路的。
疗养院分成南北两个大的区域，中间隔着一片山坡，有荒草和树林。艾楠穿着白色长裙，V形领的紫色上衣，像是去参加派对似的。可是这里不是上海，当她跟着刘盛他们穿过南边那些同样荒凉的四合院，走进一间大房子的时候，她有些后悔来参加这样的聚会。
扑进鼻孔的首先是男人的烟草味和汗味。昏黄的灯光下，七八个汉子正围在一张桌旁打牌———有的在出牌，有的站在旁边吼叫。他们全都光着上身，下面穿着宽大的青布裤子。看见来客人了，一个三十来岁，皮肤黝黑的汉子迎了上来，双手抱拳说，欢迎欢迎！说完还分别在摄影家和徐教授的肩上拍拍，显出很熟识的样子。然后他和刘盛握了握手说：“我叫黑娃，在小饭馆我见过你和尊夫人一面，还没招呼过。在家靠父母，出门靠朋友，今天认识了，以后有事只管吩咐。”说完后他还向艾楠点了一下头。他脸部瘦削，但手臂和胸上却凸起着肌肉疙瘩，像一头公牛。
这时，蕨妹子从外面走了进来，刘盛抬眼看她时差点没认出来。她穿着一件吊带式的红色长裙，露出小半个胸脯，她的头发盘在头顶，载着一对很夸张的大耳环。这就是那个野性十足的山妹子吗？她的这身装束显然是扒火车得来的战利品。至于她敢于这样穿，一定是来自她在马戏团时走南闯北的经历和天性的浪漫，这使她与山里人的概念相去甚远。
蕨妹子同样是双手抱拳招呼他们，然后向屋里吼道：“还不赶快把牌收起来，不然我给你们把牌甩到墙外边去。开晚会了，幺哥，你的二胡还没调好弦么？快点儿，等会儿烤羊上来了，你想露一手也没人听了。”
蕨妹子接着将屋里的汉子们逐一介绍给刘盛和艾楠。黑娃、幺哥、大葱、长腿、熊哥、老三、石头。艾楠两眼发花，除了那个叫石头的是一个少年能一眼记住外，其余的谁是谁混成一团，一下子很难让人记得清楚。
琴声响起来了，是二胡独奏的《江河水》，蕨妹子站在艾楠旁边说，幺哥是马戏团的琴师，跟着她和黑娃一起跑出来的。她说她被人贩子从风动镇骗走时才16岁，说是出去可挣很多钱，没想到进马戏团竟成了奴隶。她想逃跑被发觉后，一到晚上他们就将铁链拴在她的脚上。她屈服了，她不会驯兽，他们就让她上台去跳舞，团里有一个舞蹈如风的女人，她说蕨妹子灵性很好，各种舞蹈一学就会。同时，她还做飞刀的人靶。甩飞刀的就是黑娃。她两手平伸地靠在门板上，黑娃手中的尖刀一把把向她飞来，插在她身体周围的门板上。蕨妹子说她开始吓得半死，后来习惯了，看见一道道白光飞来时眼皮也不会眨一下。这种生涯转眼过去了六百多天，她和已经爱上她的黑娃还有黑娃的琴师朋友一起逃了出来。
《江河水》在二胡的弦上凄婉地流淌。琴师幺哥垂着眼皮，仿佛他自己已成为这首乐曲的主人瞎子阿炳的朋友。光着上身的汉子们有的蹲在墙角抽烟，有的在桌旁忙碌着摆放杯盘碗盏。这间大房子可能是疗养院以前的会议室，四面墙都装着松木壁板，墙上挂着的山水画已经歪斜，仿佛随时会掉下来似的。地上是红漆地板，但红漆已经斑驳。人走在上面发出“咚咚”的空响声。
万老板和二愣子抬着一头已经烤熟的羊走进来，吃力的将烤羊放在屋中间的大桌子上，屋里顿时弥漫着一阵诱人的肉香。汉子们发出“呜呜”的欢叫声，蕨妹子招呼大家入座。黑娃将几把亮晃晃的尖刀“咣当”一声扔在烤羊旁边，对着刘盛他们这边说：“大碗喝酒，大块吃肉，你们还没尝过这种生活吧。”
这是一顿昏天黑地的晚餐。蕨妹子和男人们一起喝高粱酒，是天脊山上一户山民自酿的，从瓦罐里往碗里倾倒时便溅起阵阵酒香，连在座中年龄最大的徐教授也不能自持，一碗酒还未喝完便摇头晃脑地背诵起李白的《将进酒》来。刘盛更是遇到了千载难逢的机会，在黑娃和蕨妹子的轮番敬酒中来者不拒，仿佛要把结婚五年来克制了酒瘾一夜满足。至于摄影家，早和那些光着上身的汉子们猜拳行令搅成一团了。可是后来他对艾楠说，其实他喝得不多，他只是喜欢这种气氛，天地万物，酒神在上，这是一种艺术境界。
艾楠坚持只能喝一点啤酒，蕨妹子便叫石头去墙边的纸箱中拎了几瓶过来。石头给艾楠倒酒时手不停地抖，艾楠接过酒瓶来说我自己倒吧。石头站在艾楠旁边竟红了脸，幸好满桌的人都是红脸关公，没人注意到这个少年的羞怯。
万老板从桌子对面过来给刘盛敬酒，这个干瘦的药材商已经喝得满脸通红。他说刘盛是城里来的官员，刘盛慌忙辩解，万老板说不管怎么看你的长相像是当官的。说完，他将刘盛带到门外说话去了。艾楠好奇地跟了出去，眼观六路的摄影家也跟着她出来了。
万老板说，那个死去三年而不腐的丁老太婆显灵了。天刚黑时，他和二愣子正在镇上的小饭馆里烤羊，村东头的曾大嫂慌慌张张地跑来向他讨要一点避邪的药。曾大嫂三十多岁，丈夫到新疆做工去了，她独自带着三个孩子在家，最小的女孩还是个正在吃奶的婴儿。她说这婴儿从天黑起就哭个不停。她以为她饿了，便解开衣服给她喂奶，可她含着奶头还是哭。曾大嫂便抱着她到屋外溜达。一抬头，便看见对面坡上丁老太婆的房子有些异样，在刚刚落下来的夜色中，那房子的木格窗户上映满红光，像是屋里着了火一样。但是，肯定不是火，因为没有火舌和烟子出来。曾大嫂对着那房子愣愣地望了许久，怀里的婴儿也不哭了。曾大嫂接着给她喂奶，没想到被这孩子咬了一口。这孩子才刚有几颗乳牙怎么就会咬人？曾大嫂认为是中了对面房子传来的邪气。她便跑来找药材商想讨点什么解邪的药。
艾楠一听这事脸色就变了，仿佛这事跟她有什么关系似的。刘盛却一点感觉也没有，他略带醉意地望着万老板，不明白他为何对他讲这件事，万老板看出了他的纳闷，便说我的意思是，那个老太婆既然显灵了，你藏有她的几根头发可得要小心点。这事虽说是胡老二干的，他会有他的报应，你可能也得受点牵连。
刘盛借着酒意哈哈大笑，说万老板你真有趣，还相信什么显灵。走，回屋喝酒去，喝了酒这世上就没有鬼了。
刘盛推着万老板进屋去了。艾楠站在门外身子有点发抖，摄影家说你冷吗？喝了酒可不能吹风啊。艾楠说到了风动镇，你躲得过风吗？老太婆窗户上的红光是什么意思？摄影家望了一眼黑漆漆的院子，天上连一颗星星也没有。这样的夜里，那窗户上的红光一定远远就能望见。他突然想去那里看看，和艾楠一起去，也许在目睹神奇之后，他可以向艾楠讲他构思的摄影作品。他要艾楠明白这是一幅惊世之作，会有不朽的艺术价值。这样，艾楠作他的模特就是值得的了。他望了一眼白裙紫衫的艾楠，V形领处露着深深的乳沟。这样青春勃发的身体，和那具骷髅躺在一起是多么让人触目惊心啊，摄影家仿佛已经看见了他的作品。
正在这时，屋里又响起了二胡的声音，这次拉的是《金蛇狂舞》。刘盛一身酒气地冲了出来，嗓门很高兴地说你们站在这里做啥，蕨妹子跳舞了，还不赶快进屋来看。
蕨妹子还是穿着那条吊带式红裙，裙裾下是一双光脚。艾楠和摄影家走进去时刚好看见她转了一个圈，然后身子像蛇一样扭动。她的双臂举向空中像蛇信子在丛林中探索。然后，她的目光和舞动的双手一起慢慢落下，当她双臂交叉抱在胸前时，那种安静和细若游丝的音乐一起让观看者也屏住了呼吸。突然，琴声大作，蕨妹子闪电般地张开双臂狂舞起来。一双光脚将地板踏得“咚咚”直响。她向着酒桌边的汉子们舞过来，像一团火一样飘来飘去。舞过刘盛身后时她伸手越过他的肩头，端起酒碗喝了一口后又旋转到桌子的另一边去了。艾楠看见她忽闪的眼睛中满是狂喜，这是一双漂亮的眼睛，艾楠第一眼看见时便有种似曾相识的感觉。
突然，音乐停了下来，蕨妹子舞到墙边停下，她平举双臂背靠壁板像雕塑般一动不动。与此同时，几道白光闪电般飞向她，“砰砰砰”的声音过后，几把飞刀已经钉在了她身体周围的壁板上。顿时，屋内响起雷鸣般的欢呼，光着上身的黑娃走上前去牵住蕨妹子的手，两人向大家弯腰谢幕，这种煞有介事简直像一场正式的演出。所有的人拼命鼓掌，有人将酒碗抛向了空中。
蕨妹子一挥手说，大家继续喝酒吧。她走过来拉住艾楠的手说，你今晚躲躲闪闪的，有什么心事吗？听我的，任何心事喝了酒就好。你不知道，我们一聚就是通宵，保证你离开风动镇后一辈子也忘不了这个晚上。
艾楠无奈地在桌边坐下，趁着满桌人闹哄哄的声音，她对坐在旁边的摄影家低声说道，等一会儿，我们溜出去透透空气。
镇东头的十多户人家散落在高高低低的山坡上，这里仅有的玉米地维系着他们的生存和繁衍。丁老太婆的房子独立在一处山坡上，天很黑，这房子远看去像一块蹲着的岩石，看不见窗户，也没有红光来把窗户画出来。
“我们不能再往前走了。”艾楠停住了脚步，在漆黑中拉了摄影家一把说：“看见了吧，没有什么红光显灵的，我们回疗养院去吧。”
艾楠从蕨妹子那里溜出来只是因为心里发慌。她注意到满屋的酒客中除摄影家有点心不在焉外，其余的人都进入忘我境界。刘盛满脸通红地谈起了这山中可能存在的古化石，似乎他和徐教授进山去走了两天就已经成了行家。徐教授更是来了精神，又讲起了六千五百万年前的小行星撞来地球的事，山崩地裂，烟尘罩在天空久久不散，地球开始了两千年的黑夜和严寒。灭绝了，所有的生物都灭绝了。这天脊山和风动镇，当时也许是深海里盲鱼产卵的地方。这种鱼没有眼睛，所有的生物都没有眼睛，千年黑夜，要眼睛来干什么呢？徐教授的舌头已经发僵，他的目光从众人的缝隙中投向门外，仿佛在院子里的正是六千五百万年前的那一个黑夜。
艾楠拉了拉摄影家的衣袖走了出来。这是一个月黑天，人站在野地里像置身于一口深井之中。摄影家建议去镇东头，看一看老太婆是怎样显灵的。艾楠说不，深更半夜的，吓死人了。艾楠走出来只是想透透气，她感到头晕胸闷，在生机勃勃的人群中她看见自己的苍白无力。这是怎么了，在上海那样生机勃勃的大城市里，她都从未产生过失落感和被边缘化的感觉。她的车挤在车流中前进，她从公司大门到电梯的距离就已经用手机办成了三件重要的事；她和她的团队已经能像鲨鱼一样为公司觅食；她的计划的箭头射向四面八方时她看见了自己的笃定与自信。然而，在这深山僻地的晚宴上，她突然感到有小虫子在嚼着她的心，心已空洞，她无法弄清楚这种感觉。
刘盛与她不同，或者感觉相同而表现形式不一样吧，艾楠看见他一醉方休的样子心里就升起一种难受，同情中夹杂着一点点厌恶。刘盛是个好酒的人，结婚后艾楠很快就感受到了这点，他说是遗传没有办法。他的父亲、他的爷爷就是血液中没有酒精就要流速减缓的人。可是，刘盛很快为此付出了代价。大概是结婚不到半年的一个深夜，他酒醉回家后连声说完了完了，他陪客户喝酒时将一份公司的机密材料搞丢了。这是严谨的、虎视眈眈并且你争我夺的商业社会对刘盛的遗传基因作出的第一次打击。他受到了处分，并且这么多年来在企划部主任的位置上不能升迁也与这次错误有关。这次好了，在远离文明社会的这个山谷里，他的本能向近五年来的克制和如履薄冰做出反扑，这让艾楠在模糊的失望中感到自己肩上的担子沉重。
“其实，曾大嫂那样的女人真不简单。”艾楠在黑暗中对摄影家说。此时，他们已经默默地走下了疗养院外面的山坡。艾楠嫌长裙有些绊脚，便将裙裾捞起来在腰上打了个结。总之是在夜里，也没人会看见她的这种奇怪装束。
“哦。”摄影家对艾楠的话感到莫名其妙，“你是说，她能够看见老太婆显灵？”
艾楠说摄影家想错了，她是说曾大嫂靠着一点玉米地敢于生下三个孩子，有罕见的勇气。还有她的丈夫，远走新疆打工挣钱来支撑这个家，也有点西出阳关的壮士之概。他们都活得从容而昂扬，不像大城市里的人活得战战兢兢的。
“你这是想错了，他们这样做是愚昧。”摄影家说，“大人都没活好，生那样多孩子干什么？这是受罪。”
这话刘盛以前也说过，尤其是艾楠不小心怀孕以后，刘盛便念叨着说条件还不成熟，他的惶恐中有种担当不起的感觉。艾楠坚持要留下这个孩子，在肚子里怀了四个多月，一直到公司要给她作重大升职的消息传出，刘盛的劝说才生了效，不过引产之后，艾楠总觉得自己顺应了这个决定是鬼迷心窍。
“但是，一个不敢生孩子的人，是不是太懦弱或者太自私呢？”艾楠望着摄影家黑色的面影说。在漆黑的夜里，艾楠觉得说话下意识地大胆一些。她接着对摄影家说：“蓝墨，你40岁了吧，就没想过结婚生子的事？”
“哦，我不想成家。”摄影家毫不犹豫地说：“成家就意味着你接受了这个社会的规则，你必须去争得财富和身份。有了孩子后，你还得将安全伞撑得更大。这样，世俗的规则就简直成了你的上帝，你得为了这个家的生存和荣誉而战，一直到你变老以后才发现你自己其实一无所获。”
“那么，我们究竟要什么呢？”艾楠在暗黑中问道。此时，他们已经不知不觉走进了风动镇的街口，再往前，黑色的屋檐狰狞地夹在两边。艾楠猛地清醒过来，随便散散步怎么会走到这里来呢？
往这个方向走，摄影家倒是有意的。不论是刚才喝下去的酒还是对摄影作品的创作冲动。这两样东西都使他现在浑身发热。他要将艾楠带到现场去说出他的想法，他要艾楠理解这幅神奇的画面，然后在现场破除畏惧后答应与他合作。
去镇东头必须穿过风动镇的街道，而这座多年无人居住的小镇此时像一头肚腹空空的野兽蹲在黑暗中。艾楠说该回疗养院去了，刘盛和蕨妹子他们会发现他俩不在而着急的。
“放心吧，他们已泡在了酒中，什么也发现不了。”摄影家对艾楠说：“镇东头那个老太婆显灵，你就不想去看一看？”
艾楠仍然说不，她害怕。摄影家说这事也许与你梦中遇见的小女孩有关呢。你想，老太婆显灵时，窗户上满是红光，而那个叫曾大嫂的农妇只远远地望了一眼，她怀中的婴儿就在她的胸部咬了一口。这事与你的经历有点相似，只是一个在梦中一个在梦外。我们得去看一看，证实一下万老板讲的是不是真的。摄影家当时就注意到，万老板将刘盛从酒桌边叫出来讲这事时，艾楠在旁边听得胆战心惊。
果然，要证实或破除这种惊恐的冲动给了艾楠勇气。他们像鬼影似的进入了风动镇暗黑的街道。为了给自己壮胆，摄影家高声说话。
他说903信箱还存在的时候，一到节假日，上万工人从天脊山上涌下来，这镇上一定热闹非凡吧。艾楠“哦”的一声没有说话，她想到了刘盛的老爸，她想到了人怎么过完自己的一生其实并不由自己做主。
突然“咪嗷”一声猫叫惊得艾楠毛骨悚然。抬头看去一对绿幽幽的眼睛正从屋檐上滑落下来。原来，他们已经走到万老板的小饭馆外面了。主人在蕨妹子那里喝酒，三只猫成了这镇上惟一的活物。
这死城般的气氛终于让艾楠和摄影家的故作镇静荡然无存，他们拉着手脚步混乱地往前跑，一直到出了镇东头才松了一口气。没有了两排黑色屋檐的压迫，镇外的山坡和夜空反而成了安全之地。
他们很快便找着了那座独立在山坡上的房子，远远望去，那房子就像死去的老太婆一样悄无声息，也不见窗户上有显灵的红光。
“我们进屋去看看。”摄影家提议道。
艾楠大惊，不仅对这个提议感到害怕，还对提出这个想法的摄影家本人也感到害怕起来。夜很黑，身边的这个男人顿显鬼魅之相。
“半夜三更的，你要进屋去干什么？”艾楠尽量让自己的声音显得正气凛然，但说完后牙齿却有点打颤。
摄影家正想解释，突然，他看见一个黑影正向老太婆的房子移动。艾楠也同时看见了这个黑影，像是一个人，从山坡那边飘过来，一直走进老太婆的屋里去了。
谁敢住进老太婆的屋里去，与这具干尸为伴？艾楠想凡是人没有这种需要和胆量。这时，老太婆的窗户上泛起了红光。那红光有点动荡，仿佛屋里有人在走动。
尽管作了不少思想准备，摄影家还是没有想到红光真的出现了，他一直以为这只是万老板听来的传言。并且，红光之前有一个黑影进了屋去，那是老太婆的魂回家了吗？
摄影家和艾楠跌跌撞撞往回跑。艾楠说别看那窗户，也许眼睛会瞎的。摄影家说没那么可怕，也许还是该进屋去看一看。他想尽量掩饰自己的恐惧，不然以后的摄影创作就完蛋了。他坚持说着鼓励艾楠的话，但声音却是颤颤的，他感到自己的背上已经出了冷汗。
一双绿幽幽的眼睛在小镇漆黑的街道中心亮着，摄影家狠狠地嘘了一声，那只猫像精灵似的窜上了屋顶。