小镇上居然有一家招待所，它的名字很土气——跃进招待所。
跃进招待所已经很老了，外面的招牌，里面的桌椅，都已经发黑。招待所里的老板、服务员、厨师都是同一个人，这个人就是刘跃进。
刘跃进倒还不太老，但是他的脸却比外面的招牌还要黑，只有笑起来的时候，才露出一口白牙。除了招待外地人住宿，刘跃进还做一些卤菜卖给镇上的人。
朱能和白晶晶走进去的时候，他正在喝酒。
看见有客人上门，刘跃进把手里的鸡爪子放在脏兮兮的桌子上，在衣服上擦了擦手，迎上来说：“两位是住宿还是吃饭？”不知道为什么，他的神情和语气很冷漠，看起来一点都不像是一个生意人。
朱能说：“我们住宿。”
“一间还是两间？”
朱能说：“两间。”
没有登记，甚至都没看一眼他们的身份证，刘跃进就把朱能和白晶晶领到了后院。后院很狭长，没有阳光，阴森森的，像棺材。
刘跃进在一排房子面前停了下来，说：“你们先看看房间吧。”
这一排房子的房门都是暗红色的，没有门牌号，看起来一模一样。朱能随便找了一个房间走进去。房间里有一股霉味，似乎是很久都没有人住过了。有一张不算小的床，一台老掉牙的电视机，一个衣服架，一个脸盆，只有这些。
朱能走了出去，看见白晶晶也从隔壁的房间走出来。
蹲在地上的刘跃进站了起来，扔掉手里的烟头，说：“怎么样？”
朱能看了白晶晶一眼，才说：“我们住下了。”
刘跃进说：“住一天三十块钱。”
交了钱，朱能说：“能不能给我们送两壶热水，再弄点吃的？”
刘跃进什么都没说，转身离开了。临走的时候，他看了朱能一眼，眼神里有一些异样的东西。
朱能进了房间，打开窗户，冷风吹进来，霉味淡了一些。又过了一会儿，他关上门，想给牛传统打电话。这时，他听见隔壁的白晶晶咳嗽了一声。
声音仿佛就在耳边。
朱能吓了一跳，他这才发现他和白晶晶的房间只隔着一层木板。想了想，他不敢给牛传统打电话了，怕白晶晶误会。于是，朱能给他发了一条短信：怎么样了？
很快，牛传统回复：一切正常，明天就过去找你们。
朱能：今天为什么不来？
牛传统：出租车都不愿意去那鬼地方，明天我再出去找找看。
突然，刘跃进提着热水壶，没有敲门就进来了。
朱能有些反感，但是他什么都没说。这里不是什么星级宾馆，这是他的地盘，朱能明白这一点。他迎上去，冲着刘跃进笑了笑，从他手里接过热水壶。
“饭菜准备好了。”他站在那里，很拘束的样子。
朱能注意到他的手指很修长，挺秀气，还有他的指甲缝里干干净净的，没有一点油污。朱能觉得他不是一个开招待所、做卤菜的人，或者说，他不是原来那个开招待所的人了……
他是谁？
朱能正在偷偷地擦眼泪。他不明白刘跃进做菜的时候为什么要放这么多辣椒，更不明白这里的人为什么这么喜欢吃辣椒。
他只感到难受，呼吸困难。
这里是刘跃进的小吃店，生意居然还不错，五六张桌子竟然有一多半上了座。朱能觉得奇怪的是，他今天在路上看到的那几个人都在这里。
收破烂的人要了几个酱鸡爪，一盘猪头肉，还有一小瓶白酒。
浓妆艳抹的女子真是不怕辣，她面前的每样菜都放了很多辣椒，可是她吃起来却是面不改色，脸上没有一点汗珠。
可是朱能发现店里还有一个人比她更不怕辣。
角落里，坐着一个穿黑衣服的人，他没有点菜，直接要了一盘干煸红辣椒，还有一碗白酒。吃一个辣椒，喝一口酒，一脸幸福的表情。
刘跃进给朱能和白晶晶做了水煮鱼，还有一大盘辣子鸡。味道不错，也不算太辣，可是朱能却没怎么吃，他一直在观察那三个人。
那三个人看都没看朱能一眼，低着头吃菜，喝酒。
刘跃进坐在小吃店门口，吸着烟，表情深邃。
再看看白晶晶，她像个木头人一样坐在那里，不吃不喝，不悲不喜，一脸木然。
朱能倒吸了一口凉气。
又过了一会儿，他们都吃完了。收破烂的人在吸烟；浓妆艳抹的女子拿出一个小镜子，在补妆；穿黑衣服的人似乎喝多了，趴在桌子上一动不动。
刘跃进却没有送客的意思，他反而起身把店门关上了。
已经吃完了，他们为什么不走？
小吃店里忽然变得很静，只有收破烂的人在慢慢地，一口一口地吸着烟。
朱能听到了烟丝燃烧的声音。
他忽然感到了危险，他觉得这个又小又破的小吃店里，变得异常阴森诡异，仿佛很快就有可怕的事情发生。
天黑了，刘跃进打开灯，灯光昏暗，小吃店里的一切都变得不真实起来。
又过了很久，还是什么都没发生。收破烂的人依然在一口一口地吸烟，吐出来的烟雾更浓了。浓妆艳抹的女子还在化妆，她的嘴唇比辣椒还红了。穿黑衣服的人还是趴在桌子上，一动不动。
朱能的额头上已经有了汗珠。
他想，难道他们在等人？他们等的人是谁？这个人为什么还不出现？或许，这个人就在他们中间，他们在等这个人的命令？
从一开始，这个人就控制着这里的一切，他才是这里的主宰，其他人只是命令的执行者。这个人是谁？朱能把目光转向了白晶晶。
她依然是一脸木然地坐在那里。
朱能的心在跳，他从白晶晶的眼神里看到了一丝异常的东西，他隐隐约约感觉到，可怕的事情就要发生了。
收破烂的人继续吸烟，一闪一闪的烟头，照着他那像死人一样的脸。
小吃店里的烟雾更浓了。
外面有一只狗很突兀地叫了一声，叫声急促而尖利，充满了惊恐，它似乎看到了什么可怕的东西。很快，一个有气无力的脚步声响起，慢慢地朝小吃店走过来。
朱能瞪大了眼睛，他知道终于有事情要发生了。这时候，他看见收破烂的人和浓妆艳抹的女子眼里的光都亮了，穿黑衣服的人也站了起来，眼神里没有一丝醉意。
这一刻，朱能都要崩溃了。他忽然想到一个很可怕的问题——难道白晶晶的目的并不是为了得到玄奘顶骨舍利，而是要他的命？或者，她既想要玄奘顶骨舍利，有想要他的命，现在她不需要朱能了，她要给老袁报仇了，她要对朱能动手了……
有敲门声：“咚——咚——咚——”
刘跃进走过去，轻轻拉开了店门，一个老女人像幽灵一样飘了进来，她径直朝朱能走来，站在他面前，踮起脚，在朱能耳边说了一句话，然后又轻飘飘地走开了。
她就是那个老女人，周大贵的儿媳。
收破烂的人，浓妆艳抹的女子，还有穿黑衣服的人，他们都离开了座位，慢吞吞地朝外走。昏暗的灯光把三个人的影子长长地拖在地上，仿佛三条鬼魂。
朱能看他们三个人走出去，那眼色也像是看三个死人一样。
这时候，刘跃进长长地出了口气，淡淡地说：“吃完了，为什么还不走？”
白晶晶立刻站起身，朝后院走去，朱能愣了一下，也跟了上去。后院没有灯，黑糊糊的。朱能走过去的时候，看见白晶晶低着头站在他的房间前面，似乎在等他。
“她和你说什么了？”白晶晶幽幽地问。
朱能说：“她说三天以后让我去土地庙前等她，她把东西给我。”
白晶晶愣住了。