祖爷没应声，对管家说：“去开门。”
管家应诺，打着灯笼去开门了。
我不知道咋回事，愣愣地看着祖爷，又回头看了看院子里，突然呼呼几声响，好多人从房顶跃下，我一看是大坝头，还有很多堂口武艺高强的小脚，每个人都端着一把盒子炮。
我知道堂口共有几十把盒子炮，平时都是锁在祖爷的府内，对外有任务，才会根据出动的人数拿出若干把，任务执行完后，再回收入库，祖爷不允许任何坝头和小脚私自带枪，这次这么多人都发了枪，我的心一下提起来：堂口要出大事了！
祖爷一摆手，大坝头迅速躲进祖爷身后的屏风里，其余小脚也都躲进黑暗里。大坝头探出头，悄悄地发出一声：“祖爷，房上还有二十个兄弟，二坝头那边也准备好了，外围燕娘（江飞燕）已经布置妥当，各个要道都是我们的兄弟。”
祖爷点了点头。
不一会儿，管家领着一个人进来了，我一看，是七坝头，王家贤。
七坝头进屋后，什么都没说，扑通跪下了：“祖爷！小的前来认罪！”然后梆梆磕头，“祖爷，我错了！祖爷，饶命！”
祖爷看了他一眼，冷冷地说：“说吧。”
七坝头边哭边说，我在一旁听得心惊肉跳，好大的一个阴谋！
原来钱跃霖这个老狐狸和西派的秦百川勾结已久了，他们早就准备搞掉祖爷！
祖爷是个枭雄，谁都看出来了，祖爷21岁执掌“木子莲”，当初从张丹成手里接过堂口时，堂口里老的少的全算上才二十几号人，家底薄得要命，人财两缺，二十几年后，祖爷已将堂口经营到上百人，银子赚得数以百万计！
几百年来四大堂口平分秋色，实力都差不多，大家相互制衡，谁也不能威胁到谁，结果历史走到民国，横空出世了个祖爷，“木子莲”被他经营得红红火火，一枝独秀，出尽风头，这一下打破了几百年四大堂口的均衡态势，这是大忌！
祖爷何尝不明白这里面的道理，前些年，尽管堂口实力不断在增强，他都不露声色，对各个大师爸也是毕恭毕敬，直到1945年后，他对自己的实力绝对有把握时，才开始大打攻心战。近几年，他不断散发大把的银子给其他堂口收买人心，表面上看这是好事，各大师爸也千恩万谢，但实际除了江飞燕，其他两大堂口的掌门人是心存忌惮的，人心都被你祖爷买走了，这还了得！再加上1943年，四大堂口在重庆被军统局包围时，祖爷把秦百川架在火上烤，置他生死于不顾，秦百川更是怀恨在心。
另外，钱跃霖从抗战开始，就在北方越混越惨，解放战争打响后，他基本混不下去了，他想南迁，又怕与祖爷的堂口起冲突，其实他已暗地里几次南下抢生意了，祖爷知道，但碍于大局，未曾追究。后来，钱跃霖又带着一群阿宝跑到南粤，打起南部四省的主意，也被江飞燕打了回来，他心里恨啊。江淮多富庶，南粤少战火，谁都知道这是两块肥肉，钱跃霖看在眼里，急在心里，但祖爷和江飞燕实力都很强，他干着急没办法，又不愿意屈尊投靠祖爷，于是，便和秦百川勾结了。
勾结，其实是虚弱的表现，他们私下合计过，如果再不联合对付祖爷，几年后，“江相派”恐就真的要统一在祖爷的麾下了！
秦百川和钱跃霖商量，无论如何都要做掉祖爷，做掉祖爷后，江飞燕就好办了，到时候重新划分势力范围，秦百川依旧执掌西派，然后把南方四省收归自己的麾下，钱跃霖执掌东派，接管祖爷的所有地盘。这两人还商量着将江飞燕手下的女阿宝瓜分掉，江飞燕同意则罢，不同意就灭掉！
最后两人决定，让钱跃霖假装投靠祖爷，只有接近祖爷，才能摸清祖爷堂口的底细，看看能不能策反几个坝头，来个里应外合，将东派彻底端掉。
从钱跃霖来堂口那天起，祖爷就起疑心了，祖爷喜欢“下棋”，直接把钱跃霖搞死就没意思了。于是下了一盘大棋，他故意让钱跃霖参与堂口的堂会，让他参与一些重大事情的探讨，俗话说“是骡子是马拉出来遛遛”，祖爷想看看他到底有多深，知己知彼，才能百战不殆。更为重要的是，祖爷想借钱跃霖之手牵出堂口的不稳定分子。祖爷知道，尽管各个坝头平日里都对他忌惮三分，但“江相派”毕竟是一群乌合之众，这些人都是智商上的高手，道德上的人渣，个个心狠手辣，祖爷永远记得当年张丹成手下的坝头造反的事，从上任那天起，祖爷就对所有坝头心存戒备。
祖爷从不让坝头们团结，故意让他们斗，他们斗得越厉害，自己越安全。解放战争爆发后，堂口的日子越来越紧，经济基础决定上层建筑，缺钱了，堂口就不稳定了。尤其是祖爷将堂口的银子赠给其他堂口这件事，更是遭到三坝头、五坝头多次直接反对。1949年开春以来，三坝头曾建议祖爷移师南下，他说的南下，可不是形式上的，而是要抢江飞燕的地盘，祖爷没应，他就建议祖爷向西南进军，夺下秦百川的几个省份。
其实，三坝头这样想没有错，错就错在他没在祖爷的步调里，他走得太快了，他这样做会打乱祖爷这盘大棋。
祖爷知道三坝头、五坝头、七坝头一直是沆瀣一气的，这三个人不同于大坝头、二坝头，他们都是知识型的，工于心计，祖爷想借钱跃霖来堂口之机看看这三块料究竟能反到什么程度。
这三人终于没经受住考验，真的就被策反了。带头的就是三坝头。
三坝头自从跟祖爷以来，一直有野心，他总觉得自己的智商和祖爷不分上下，他认为祖爷退位以后，堂口肯定由他执掌。在他眼里，大坝头有勇无谋，二坝头不人不鬼，四坝头就是一书呆子，五坝头和他穿一条裤子，除了他，没人能接替祖爷。
让他没想到的是，历史走到了1935年，祖爷从王亚樵那里带来了一个14岁的孩子，这个在祖爷的庇护下慢慢长大的小六子，越来越显现出与众不同，他头脑聪明，有胆有谋，还有一身好武艺，而且出身“斧头帮”，黑白两道的人脉都很广，这下麻烦了，争夺大位的对手来了。于是他在挑拨其他几位坝头关系的同时，极力培养自己的势力，推荐王家贤当七坝头就是他的一步棋。
曾有一段时间，三坝头想“单飞”，祖爷看出来了，鉴于堂口的整体利益，敲打了他几次，他不再吭声了。
三坝头还很贪财，他对堂口的“抽头”制度颇有意见，曾多次给祖爷提过建议，当然是借着稳定堂口军心的借口，祖爷没应。
解放战争打响后，各大堂口生意日渐凋零，全国的阿宝们都浮躁起来，大家都不知道历史究竟走向何方，自己命运终归何处。三坝头多次试探祖爷口风，想知道祖爷的打算，但祖爷就是不吐口。
就在这个节骨眼上，钱跃霖来了，也给三坝头带来了“主心骨”，钱跃霖说：“现在正是‘江相派’大洗牌的好时机，‘江相派’不能都被一个人把持了！”
钱跃霖承诺事成之后，划分几个省给三坝头，让三坝头独挑大梁，执掌一方。这正中三坝头下怀，他憋了这么多年了，做梦都梦到自己当了大师爸。
于是他们俩暗地里和秦百川勾结，计划来个里应外合。他们分析了，要想除掉祖爷，首先要除掉六坝头“风子手”，这是祖爷的贴身护卫，智勇双全，是最大的绊脚石，只要拿掉他，其他的坝头不足虑！
怎么拿？直接打打不过他，暗杀更不行，无论是下毒还是枪杀，都相当于直接告诉祖爷有人要谋反。关键时刻，钱跃霖这个老狐狸又发挥作用了，他掏出一张食谱，是他早年在北方直隶行骗时，从一个老太监手里得到的一个宫廷“食杀秘方”。