这个多事的暑假终于过去了。
万穗儿明天就开学了。
这天，爸爸请万穗儿吃麦当劳。
万穗儿正在啃鸡翅，嘴边油乎乎的，桌面上扔着一堆鸡骨头。吃着吃着，她突然停下了，说：“老爸，我想把那笔钱上交。”
爸爸愣了一下。
停了停，万穗儿又说：“这个十八层‘地狱’虽然是人为的，但是给我的触动太大了，做个好人吧。”
爸爸显然有些犹豫：“你是不是应该跟你妈妈商量一下？”
万穗儿擦了擦嘴，当即掏出电话，打给了妈妈。
听了事情的经过，妈妈十分震惊：“你捡了这么多钱，怎么不早点告诉我！啊？怎么不早点告诉我！”
万穗儿说：“多少钱都不重要了，我打算上交，老爸让我听听你的意见。”
妈妈马上说：“万穗儿，你脑袋进水了吗？那么多钱，不是偷的，不是抢的，你为什么要上交？那就是我们家的财产！”
万穗儿不说话了。
妈妈见她不表态，声音更大了：“你听到了吗？听到了吗？平时，我一直管着你学习学习学习，为什么？不就是为了你能找到好工作，多赚一点钱吗！现在，老天给了你这么多钱，你却不要！你想想，哪个人捡了这么多钱会白白送出去？你想想！”
放下电话之后，万穗儿一直不说话。
爸爸小心地问：“你想好了吗？”
万穗儿说：“一定要上交，我宁可她回来揍我一顿。”
爸爸沉默了一会儿，终于说：“她要是真揍你的话，我给你挡着！”
万穗儿一下笑起来：“拉倒吧！每次她对我发脾气，你都躲得不见踪影，生怕沾包！”
爸爸的神情第一次变得严肃起来，他说：“万穗儿，真的，老爸支持你！”
做这么大的决定，万穗儿的心里也有些犹豫。看到爸爸这样的态度，她有些感动。她看了看他，笑着说：“要不，我把那只密码箱给你留下吧，我看你挺喜欢的。”
爸爸说：“我又没有钱，要密码箱干什么！呵呵，一起上交了吧！”
万穗儿说：“OK，哪天我请你吃饭！”
爸爸说：“吃什么？”
万穗儿说：“海鲜。”
爸爸说：“你哪来的钱？”
万穗儿小声说：“先从你这里贷点款呗。”
徐立从“地狱”出来之后，一直疯疯癫癫，被送进精神病院治疗了。
本来，检察院要起诉他的，他也算逃过了一劫。
豹五拄上了单拐。
卫城更没人敢惹他了，因为他刚从“里面”出来——不是监狱，是“地狱”！
朗玛获救之后，房子已经没了，他住进了宾馆。
开学第一天，他和万穗儿分别去学校办理了手续，双双退学。
“地狱”不存在，他们幻想的“天堂”也不存在，只有人间。
他们决定远走高飞，去一个遥远的城市打工，用双手建造他们喜欢的生活。
关于退学的事，万穗儿没有对家里说，别说妈妈，就是爸爸也不会同意。她想在离开卫城之前，给爸爸妈妈写封长信，不管他们理解不理解，这次，她一定要为自己的人生做个主。
这天下午，高玄给万穗儿打了一个电话，说：“咱们见个面吧。”
万穗儿爽快地说：“好哇，我正要感谢你呢，我请你吃饭。你想吃什么？”
高玄说：“我们去小吃一条街吧，你带上朗玛。”
万穗儿说：“好的，你也带上佑佑。”
晚上，高玄带着徐佑佑来到小吃一条街的时候，万穗儿和朗玛已经到了。他们要了很多啤酒，看来准备一醉方休。小吃一条街依然灯火通明，人声鼎沸。
过去，高玄有点排斥朗玛，也许因为他是个“富二代”，现在他有点接受他了。
四个人坐在一起，聊起近期发生的这些事，感慨万千。徐佑佑的情绪很不错，一直说个不停。
聊着聊着，万穗儿大咧咧地问：“佑佑，你老爸还在医院吗？”
高玄看见朗玛在桌子下踢了万穗儿一脚。
这个话题并没有引发徐佑佑的悲观情绪，她一边把玩手中的杯子一边说：“爸爸是军人出身，他金戈铁马驰骋沙场，那么多难关都闯过去了，这次也一定能闯过去！我挺他！”
万穗儿说：“佑佑，你变得坚强了，真好！”
朗玛举起了酒杯，说：“透露一下啊，我和万穗儿已经炒了学校的鱿鱼，我们明天就要离开卫城，去外面闯荡世界了。今天晚上，你们得请客，算是为我们践行。”
万穗儿用胳膊肘拐了他一下：“说什么呢！我请客，说好的。”
高玄很惊讶：“明天就走？”
朗玛说：“是啊！”
徐佑佑的眼睛里一下充满了羡慕：“你俩太帅了！我也好想尝试这种行云流水天马行空的生活呢！”
高玄不说话了，把脑袋转向了旁边。邻桌有个卖艺的小姑娘，弹着吉他幽幽地唱着——明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今昔是何年……
万穗儿和朗玛并不知道，最大的秘密尚未揭开。
只有高玄一个人知情。
万穗儿端起酒杯，说：“来来来，咱们干一个。”
高玄突然转过脸来，说：“还有件事没有解决。”
那三个人都把酒杯放下了。
万穗儿问：“什么事？”
高玄注视着她的眼睛，说：“如果我们现在去火葬场，再看到那根大烟囱怎么办？”
万穗儿被吓着了，打了个冷战：“你说什么啊！”
高玄说：“我是说，你肯定那个控制你大脑的东西已经不存在了吗？”
万穗儿眨巴眨巴眼睛，脸色顿时变得凝重，不说话了。
朗玛问：“怎么回事？”
万穗儿说：“我和佑佑一样，也出现过严重的幻想症……”
高玄站起来，说：“走，我带你们去一个地方。”
万穗儿问：“去哪儿？”
高玄说：“到那儿你就知道了。”
万穗儿又看了看徐佑佑，问：“这么神秘！他到底要带我们去哪儿啊？”
徐佑佑说：“我也一无所知啊。”
高玄问朗玛：“你的车呢？”
朗玛耸了耸肩，说：“没了。”
四个人离开小吃一条街，坐上了一辆出租车，驶出市区，朝南走了十几公里，终于到了目的地。高玄对司机说：“师傅，停车。”
这里是南郊，看不到一盏灯火，路旁立着一个七八米高的十字架，插入夜空中。司机显然想不通这几个人来这里干什么。
万穗儿问：“高玄，你不会带我们去坟地吧？”
高玄朝公路旁指了指，说：“就在那儿。”
不远处有一片树林，远远看去，像一座黑糊糊的城堡。
高玄给司机交了押金，让他等候，然后带着万穗儿、朗玛、徐佑佑跳下公路，走向了那片树林。高的是杨树，低的是松树，挡得严严实实，密不透风。
四个人艰难地穿过树林，看到了一座小灰楼，每扇窗子都亮着柔和的光。四周立着奇形怪状的金属柱子，有点像卫兵。
高玄说：“这些柱子之间是次声波围墙，如果贸然闯进去，会当场昏迷的。”
气氛顿时神秘起来。
万穗儿小声问：“这里是军事禁地？”
高玄摇摇头，说：“这是我家。”
万穗儿、朗玛、徐佑佑都瞪大了眼睛。
高玄走到柱子下，打开一个盒子，按了一串复杂的密码，回头说：“你们在这儿等我，我十分钟之后就出来。”然后，他从两根柱子之间穿过，敏捷地走向了那座小灰楼。
树林中传来蛙鸣，高高低低，远远近近。
基本没遇到任何麻烦，高玄就做完了他该做的事。前后根本不到十分钟。他回来的时候，那三个人都一声不响地望着他，等待答案。他长长吐了口气，说：“都结束了。”
朗玛说：“哥们儿，你就别卖关子了，到底是怎么回事啊？”
高玄沉默了一会儿才说：“这座小灰楼的主人是个天生怪才，就像蚊子嗜血一样，他疯狂地喜欢人类的大脑。上世纪九十年代初，他去西方学习，后来定居在国外。有一年，他接受了某个政府的资助，返回中国，就在这座小灰楼里开始了一项特殊的实验……”
万穗儿说：“大脑实验？”
高玄说：“是的，他可以通过卫星，监视和控制一个人的大脑。只要他选中了你，不管你藏在被窝里，还是躲进地下室，就算你跑到天涯海角，只要你在地球上，就无法逃脱魔掌。”
万穗儿仰头朝深邃的夜空看了看，深深吸了一口气。
高玄说：“在黑客眼里，没有防火墙的电脑叫‘肉鸡’，他们可以随意进入，查看你的一切隐私。我们的大脑统统没有任何防护，每个大脑都是一只‘肉鸡’，只有束手就擒，任人摆布。”
朗玛说：“有这样的技术吗！”
高玄说：“日本可以用脑电波控制轮椅，可以把大脑里的情绪显示在仪器上，咱们国内的军事节目也报道过，美国士兵在城外操作一台电脑，利用精神控制，让城里的伊拉克士兵突然弃城投降……当然这都是机密。”
万穗儿说：“这么说，我也被选中了？”
高玄说：“包阿姨和她的手下都被控制了大脑，于是他们制造了人间地狱。那天，我和你发现了火葬场的秘密之后，天上的那双眼睛立即控制了你，让你出现了幻觉，误以为那根烟囱已经被拆除，一切正常，你只好放弃，然后，再引诱你远走高飞。”
万穗儿说：“如果我真的去了依龙县依安乡齐市村，会见到谁呢？”
高玄说：“也许你真的会见到朗玛，并且跟他在那里幸福地过一辈子。实际上，朗玛根本不存在。”
万穗儿一下就抱紧了朗玛。
高玄说：“我跟佑佑在网上聊天的时候，总感觉她哪里不对头，那时候，我就怀疑她被人控制了。这次我回国来，就是为了帮助她。她从高中的时候就中招了，如果找不到幕后黑手，她会被人跟踪、监视、操控一辈子！”
万穗儿说：“幕后黑手是谁？”
高玄说：“我这次回国才查清楚，他就是这座小灰楼的主人……”
万穗儿问：“你认识他？”
高玄说：“他是我父亲。”
万穗儿问：“你父亲？”
高玄说：“就是那个捡破烂的。”
万穗儿大为惊异：“我们被一个捡破烂的控制了？”
高玄说：“从某个角度讲，我承认他是杰出的，这样的人往往都有某种怪癖。他专门喜欢扮成捡破烂的人，不刷牙不洗澡，四处游荡。我母亲跟他生活不到一起，一直郁郁寡欢，在我读小学二年级的时候就去世了。”
万穗儿说：“打死我我都理解不了……”
高玄说：“他有个疯癫的梦想，那就是当上帝。他是个唯物主义者，不相信上帝的存在，因此他要当上帝。他想主宰世人，他想控制他们的思想，他想重新分配社会财富，他想驾驭人间的婚恋，他想控制人类的生死，他想任意改变一个人的人格，他想任意决定一个人做男做女……”
徐佑佑插嘴说：“我在网上结识了很多难友，大多是90后，这些人都有过大脑被控制的经历，长期遭受生不如死的心理折磨和精神摧残，他们称作‘电子集中营’……”
高玄说：“父亲很爱我，一直希望我协助他。自从母亲去世之后，我对他充满了怨恨。随着年龄的增长，我对他那些黑暗的梦想越来越了解，基本跟他断绝了关系。”
万穗儿说：“我知道你为什么不承认你姓端木了……”
高玄说：“不过，前几天我接受了他的邀请，进入了这座小灰楼的核心层工作，果然不出我所料，一切都是他操控的。万穗儿，你还记得吗？我们第一次去火葬场的时候，我跟你说过，我就是他们中的一员。”
万穗儿说：“我根本没当真。”
朗玛说：“刚才你进去干什么？”
高玄说：“为了保密，这座小灰楼里有一套自毁装置，一旦启动，永远无法修复。刚才，我把那些硬件设备和软件资料全部销毁了。”
万穗儿说：“他害了那么多人，应该交给警察呀！这是改变历史、惊动世界的大案！”
高玄的语调有些悲怆：“虽然我和他没什么感情，但他毕竟是我的父亲。我在销毁那些东西之前，利用他的设备，删除了他的记忆，他会认为自己生来就是一个捡破烂的。现在，他的大脑中只有生存、吃喝拉撒的意识，不会再伤害任何人。换句话说，他的技术让他由上帝变成了一头猪。放过他，让他自生自灭吧。”
四个人一起坐出租车返回了卫城。
在路上，他解释了徐佑佑的那些噩梦。
徐佑佑曾吃过垃圾，那只需更换她大脑中垃圾和美味的概念。也许，那些人还试图让徐佑佑吃过更恶心的东西，只是被她本能地抗拒了，没有成功。
还有，徐佑佑曾认为，那个田阿姨就是给她接生的大夫，这个操作比较复杂——他们要以一个新生儿的眼睛录制一段视频，里面反复出现田阿姨的面孔，然后，他们把画面嵌入徐佑佑的大脑，再给她输入一个错误的暗示，让她认为这就是她来到这个世界那天见到的情景。
那个田阿姨也被控制了，她之所以在镜子里看到自己变年轻了，同样是一种幻觉。
徐佑佑读高二那年，有一天忽然想杀掉V，那是他们给她的大脑下达了一个指令，告诉她这个男生是邪恶的。他们也控制了V，让他极度讨厌自己的性别，终于做了变性手术。这个变性女孩返回卫城度暑假的时候，他们又在她的大脑中下达了一个指令，告诉她，徐佑佑是邪恶的……那些人在搞实验，也是在玩游戏。
徐佑佑读高三那年，他们截取了多年前昌渝大地震的一些电视画面，三番五次塞入徐佑佑睡眠中的大脑。徐佑佑的同学李小惠就住在昌渝，她决定警告她。可是，那个电话号码从眼球传递到大脑的过程中，已经被修改，于是，电话打到了昌渝一家幼儿园。那家幼儿园有个教师，也叫李小惠，她在那场地震中遇难。徐佑佑的同学李小惠也被控制了，她坚定地认为自己就是那个幼儿园教师，于是半途辍学去那家幼儿园应聘了……
徐佑佑进入大学之后，他们随便在杂志上找到一篇文章，然后一字不落地输入了徐佑佑的大脑。徐佑佑看到这本杂志的时候，就以为那是她的作品。之前关于这篇文章的记忆，都是他们伪造的——从写作到投稿到发表，前前后后历时两个多月，可是，记忆只有几秒钟，原理就像做梦。
徐佑佑和高玄一起从电影院出来，被高玄的父亲撞见了，他很快就查清了，这个女孩正是他们控制的一只“肉鸡”，于是就出来干涉了。他们录制了一段语音，输入了徐佑佑的大脑中，同时修改了她的声音认知系统，让她以为那就是高玄的声音，而且是从电话中传出来的。
一计不成又生一计。高玄的父亲把自己的影像“播映”在徐佑佑的眼皮内，警告她离开高玄。同样，那和视觉无关，依然是一种虚幻的大脑活动。
徐佑佑投江获救之后，高玄的父亲又编了一个“故事”，让她和高玄同时见到了她死去的爸爸，坚决不同意她和高玄交往……同样，那不是真实的经历，只是伪造的记忆。
包阿姨只是“上帝”手下的一个“官员”，掌管十八层“地狱”。在关键时刻，“上帝”当然要协助她。他发现万穗儿在追查“地狱”，立刻控制了她的大脑，在她和高玄发现了那根烟囱的秘密之后，他让她突然产生了强烈的恐惧感，当时就放弃了。接着，“上帝”删除了这段记忆，换上了另一段记忆——烟囱被炸毁了，下面是一片平地……
回到市区之后，朗玛送万穗儿，高玄送徐佑佑，四个人分开了。
到了一水青来小区门口，高玄突然说：“佑佑，明天我就要回美国了。”
徐佑佑一下愣住了。
高玄笑了笑：“怎么了？”
徐佑佑的眼泪一下就流出来了，小声问：“还……回来吗？”
高玄说：“我在美国一直勤工俭学，经济不宽裕，如果没什么大事，我不会再回来了。”
他知道，徐佑佑对他脉脉含情，在她的幻觉中，她甚至接受了他的热吻——当然，那是高玄的父亲制造出来的场景，但是，这里面有一种微妙的关系——高玄的父亲一直在监视徐佑佑的内心活动，包括她对高玄的每一次想念，每一种想象，每一个想法，他统统了如指掌，他必须根据徐佑佑情感的深浅编造情节，那样才顺理成章，也就是说，在徐佑佑的心中，初恋已经萌芽了……
可是，高玄对徐佑佑并没有爱情的感觉，他回国跟她见面，仅仅是出于同情，希望帮助她，有点类似医生与患者的关系。
徐佑佑不解地问：“我们……没有未来了？”
高玄说：“当然有。我相信，我们的未来都会挺好的。”
徐佑佑低下头去，不说话了。她听懂了，高玄并没有把她当成女朋友。
高玄说：“以后，如果你去美国玩儿，我给你当导游。”
徐佑佑望着脚尖，不说话。
高玄说：“我们在网上会经常碰面的。”
徐佑佑还是不说话。
高玄说：“佑佑，你要好好生活啊，答应我！”
终于，徐佑佑抬起了一双泪眼，对高玄笑了，声调颤颤地说：“有生之年，狭路相逢。谢谢你。”然后，转身就走进了小区。
高玄住在卫城姨奶家。
他返回姨奶家的时候已经是午夜，马路上空空荡荡，路灯在睁着眼睛睡觉。
一只垃圾筒旁，出现了一个孤零零的身影，大脑袋，矮个子，穿着一身破旧的武警服，正在专注地挑拣垃圾。