陈为民求生心切，远远望见有个村子，急匆匆加快脚步，想要进去找老乡求援。
大腮帮子伸手将他拽了回来：“先等等，瞧清楚了再过去。”
赵工说：“不错，深山洞穴里怎么可能有人，再说你们看看那村
赵工以前听过山中幻象的传说，清朝流放到东北荒原上的人，曾在笔记中提到：“于途中遥望云气变幻，如楼台宫阙之象，稍近之，则郁郁葱葱，又如烟并庐舍，万家屯聚，再走近看，这一切都化为乌有了，据说那是看见了千年前渤海国的鬼城。”
此刻看到地下的这个村子规模不小，至少有几百户人家，从远处望去，整个村子笼罩着一层微弱惨白的荧光，也不知是从哪来的光亮，村里进进出出有人走动。四个人熄灭了火把，躲在远处观望，越看越觉得古怪，那村子里没有任何动静，鸡鸣犬吠之声一律没有，别看有村民来回走动，却没有丝毫生气。娜佳说这个天坑里只有这条路能走，要不要过去看一下？赵工还些犹豫，岩画中描绘的那些死人，也许正是这个村子里的村民，冒然过去岂不是送死。娜佳很是吃惊：“老爷岭天坑地洞之中，有个死人居住的村子？”大腮帮子忽然一拍自己脑门儿，说道：“我知道这村子是哪了，其实刚才就该跟你们说，可我从没把那个深山老林里的离奇传说当真。”赵工问道：“你快说说，这村子究竟是什么地方？”大腮帮子说老爷岭这片大山，山深林密，向来是人迹难至，近几十年来，开始有人到这一带打猎，那些老猎人经常在山里看到岩画，少说都是几百年前留下的，说明老爷岭在古时候是有人烟的，总在这大山里打猎的人们，看惯了岩画，逐渐也明白了其中的内容，偶尔把岩画里描绘的情形讲给别人听，说了都没人信，只当是唠嗑儿。那是说好多年以前，山腹里有个村子，那些村民们吃过一棵大树上结的果实，从此不老不死，也不用吃喝，就在那住着当神仙，多少人想找这个村子，却从来没人能找到。
娜佳听懂了大腮帮子的话，因为在《圣经》里也有类似的传说，相传有两棵大树，分别能结出智慧果实和生命果实，人类的祖先偷吃过智慧果实，但不知道生命的果实在哪，所以人类只拥有智慧，生命却有限度，终究难逃一死，而生命果实之树隐藏在一座大山里，由手持喷火转轮剑的大天使把守，这与大腮帮子提到的事，有很大程度的相似之处，世上是否真有这个长生不死的村子？
赵工听得暗暗咋舌，世上绝无长生不死之事，看先前格罗莫夫的样子，也许是吃了村子附近的东西，结果变成了一具行尸走肉，倘若果真如此，这个村子里的村民就不是活人，但老爷岭天坑里的洞穴不见天日，怎么会生长着大树，那树上结的果实又是什么东西，能把人变成行尸？
三个人正说到胆寒之处，冷不丁发现少了个人，原来陈为民被困在天坑绝境中，接二连三地遇到危险，心理防线近乎崩溃，只想赶紧离开此地，竟趁赵工等人不备，偷着跑向村子求救。
大腮帮子骂道：“这王八犊子真是找死，你们俩在这等着，我去把他揪回来。”
赵工说：“咱们不能走散了，一起去救人……”
此时顾不上说什么，三人带上枪支从后赶去，在距离村子还有十几米的地方，追上了陈为民。
大腮帮子抬手一个耳刮子扇过去，打得陈为民眼冒金星，随即揪着他的领子往后退。
赵工往村子里看了一眼，只见那些村民一个个面无表情，空洞的双眼，与之前死掉的格罗莫夫一模一样。这村子里有株奇怪的巨大植物，那高度近似参天古树，但是上面开满了异样的血色花朵，结出无数白花花的条状果实，离得这么远都能嗅到一股浓烈的香甜，有几个村民正在抓起果实，慢慢往嘴里塞去，整个村子里到处落满了这些种白色果实，散发着阴冷奇异的荧光。
赵工定睛一看，那哪里是什么发出荧光的白色果实，分明是这株古怪植物上长出的虫，村民们以为吃了这东西就能不老不死，实际上吃了这种虫，就会被它寄生在体内，成了没有意识只记得饥饿的行尸走肉。
赵工又惊又骇，一时看得呆了，娜佳上去扯住他的胳膊，这才回过神来，此时那些徘徊在死亡中的村民，也发现了有外人接近，不再去吃白虫，伸着手拥向这四个幸存者。
四个人中除了陈为民吓破了胆，其余三人边跑边向后开枪，但村中的行尸太多，两条猎枪一把手枪，很快打光了弹药，村民们仍是张着饥饿的大嘴，前仆后继蜂拥追来。
大腮帮子忙着开枪，顾不上再管陈为民，陈为民两条腿不住颤抖，脚下一软扑倒在地，其余三人发现他摔倒了，还想回去救应，但已被追上来的僵尸张口咬住，此时弹药告罄，赵工等人也没有回天之术，只好继续向前狂奔，陈为民的惨叫声在身后不断传来，三个人都想捂住耳朵不忍再听。
一路逃回老爷岭天坑，前途已是绝路，即使僵尸不能下水，困在洞口下方的土丘上，迟早也是一死，大腮帮子束手无策，只得不住咒骂。
赵工望着水面也是心如死灰，这时他猛地记起挑灶沟的河流中，存在一种不知名的古老鱼类，与老爷岭天坑地洞里的鱼一样，一定是这里的鱼顺着水流游到了外面，那么天坑底部一定存在活水，他来不及同大腮帮子和娜佳多说，招呼那两个人推下木筏，在地下湖中兜了半个圈子，果然发现一处水面有缓缓流动的趋势，三人趴在那截断木上进入其中，经过岩层裂缝中的暗河，不住向前漂流，水势逐渐变得迅猛湍急，终于被一股激流卷住，同时掉落水中。
赵工和娜佳拼尽全力，带着不识水性的大腮帮子，那部一直没舍得扔的摄影机也就此失落了，三人在漆黑的水流中抱住那截断木，起起浮浮随波逐流，肚子里都灌满了水，到后来连意识都没有了，醒来的时候发现被冲到了某处河岸，天光刺目，已经离开山腹回到了地面。
大腮帮子得娜佳相救，心存感激，再也不当面挖苦了，三个人走了半天就找到了开荒的屯垦部队，可再回去寻找老爷岭天坑的洞口，却怎么也找不找了，唯见苍山如海。后来中苏关系恶化，赵工因为此事，还被发送到新疆戈壁上劳动改造，也没少吃苦，噩梦里常会出现地下那株长满虫子的大树，时过境迁，才敢再提起当年在老爷岭天坑里的遭遇。