黄三木每天沉缅于痛苦之中，像是患了绝症。
走在大街上，周围的一切竟没有丝毫变化。他恨，恨这个无情无义的世界。他失去了自己最心爱的人，他失去了自己生命中最宝贵的一切，而天空竟可以仍旧这么蓝，云朵竟可以仍旧这么白。他已经痛不欲生了，而街上的行人竟可以仍旧这么喜气洋洋，人人都像是过年样的快活。
什么地方响起歌声，是失恋的歌。他听得很入耳，以前他不爱听歌，今天才发现，世界上所有失恋的歌曲，原来竟全部都是为黄三木而作的。原来这个世界上真有先知，先知们竟然知道他会有这样的一天。先知啊！为什么我没有早点认识你？！
黄三木经过电影院，电影院还是老样子，可他再也不能和邹涟一起进去看电影了。他不知不觉地走到歌舞厅下面，想起和邹涟初识的那个夜晚，那是一个很特别的夜晚啊！走进那个草坪，坐在那株玉兰树下，他就看到了那个哭哭啼啼的邹涟，那个纯洁、可爱、热烈地追求他的邹涟。黄三木就笑了，他希望邹涟能够再这样来一次，他们能够再相识一次，他就会好好珍惜她了。而这是不可能的，黄三木知道不可能了，就又停止了笑容。
青云江还是那样的清，那样的纯洁。黄三木知道，这个世界是不纯洁的，书本会骗人，老师会骗人，你爱的人也会骗人，会随意发誓，然后随意忘记。这个世界上的道理，没有一个是清澈的。
江上的雾飘来了，飘来之后，又飘走了。黄三木想，邹涟，就是这样的一阵云雾啊！他竟然和云雾相爱了一年，他竟然对云雾充满了感情。云雾去了一阵，还会来一阵，而邹涟是不会再来了。
青云江，江边的小路，树木和花草，这一切，黄三木曾是多么熟悉啊！可他熟悉的不是现在的这些，他熟悉的，是和邹涟一起看到的东西，当时的这些东西，在他眼里是一样样都充满了感情，它们是生长在伊甸园里的。现在不了，他觉得这些东西已经不再是原来的东西，看到它们，只能让人黯然伤神。
黄三木来到了青云大桥，桥上的石狮子，一尊尊地排列着，也没有了笑容。他想从这座桥上跳下去，又很犹豫，他似乎还留恋着什么。再下去，就是观云亭了，观云亭里，刚好没有人，空荡荡地。黄三木一个人坐着，眼前就出现了邹涟，邹涟的言谈举止，音容笑貌，就从一片片的树叶里钻了出来。他们相处的一幕幕，都出现了。
黄三木刚要高兴起来，邹涟就不见了，一切都消失了。黄三木想去抱邹涟，一抱就抱住了一根柱子。
黄三木就抱着柱子哭了起来，一边哭，一边用头去撞柱子，头上湿湿的东西，就一滴滴流下来了。
他多么希望自己这么一撞，就可以把自己撞死，就可以把自己在这个世界上撞消失，可他没有撞死，只是在柱子上和木凳上多了点鲜红的液体。他觉得这液体也不是他的。
以前坐在观云亭时，邹涟曾告诉过他，在这后面的山顶上，有一个悬崖，那些在青云江边深深爱过，然后失恋的人，有好几个就是从这悬崖上跳下去自尽的。黄三木就曾嘲笑过那些冤鬼，他觉得这种人一定是很无能的人，也是不可思议的人。
今天，黄三木就不知不觉地来到了山顶，果真，是一个陡峭的悬崖，在悬崖的口子上，有一棵树，从一个石缝里弯了过去，悬在了空中。黄三木发现，这株树上，还悬挂了一块破草席，草席的大部分已经被吹落了，只剩下小小的一角。
黄三木爬了上去，整个人也就悬在了空中。
他向那个空空的山谷大声哭喊：邹涟！邹涟！你在哪里？——邹涟！邹涟！请你快回来呀！——邹涟！
一阵阵凄楚的叫喊，伴随着山谷中的兽叫，在无边无际地响着，然后又荡了回来。
黄三木像只可怜的小兽，在树上幽幽地哭着。
多少个夜晚，他就躺在邮电招待所宿舍的床上，昏昏沉沉度过的。偶尔睡去，会忽然间浑身一颤，叹出一口冷气来。然后，邹涟的影子，又出现在眼前。这个忽隐忽现的影子，使黄三木无法入睡，脑子像炸裂般地难受。
这样的日子，实在是不能再过下去了，他就借着夜色，爬上了观云亭后面的悬崖。又趴在了那颗空悬着的小树上。只要他身子一滑，他就会跌入悬崖，他所有的痛苦就会到此了结。
黄三木要忘记邹涟，黄三木受不了这太多的痛苦，他要从这里跳下去，就要从这里跳下去了。这时，周围黑漆漆地，忽然间，他母亲的影子就出现了。那是一个憔悴的老女人，一个吃了一辈子苦的老女人，她看到儿子爬到树上，就叫儿子赶快下来。儿子不下来，她就哭了，说：三木，你爬这么高，太危险了。你妈吃了一辈子苦头，把你拉扯长大，一把雨、一把汗地供你念书，你终于念出来了，替妈争了口气，你妈在村里走路，腰板就开始直起来了，你妈后半辈子就有依靠了。可你却爬这么高的树，太危险，要是有个三长两短，你妈该怎么办？儿子呀，快下来吧！
黄三木就下了树，坐在那块大石上，这时，母亲就不见了。他想，母亲这一辈子是够苦的，他的成长，可以说是母亲一生中唯一的光荣，母亲是不能没有他的。可是，母亲又怎么知道儿子的痛苦，又怎么能帮儿子摆脱痛苦呢？这是不可能的事。
黄三木想，做人真是一件痛苦的事了。真正的痛苦，不单在于失去自己心爱的人，不单在于想走绝路，更要命的是，想走绝路还不行，这样会害了活着的人，活着的人会为你而痛苦，甚至这种痛苦可能不比你自己的痛苦轻，而这个痛苦的人，又是你最亲的人。活，活不下去；死，又不能死。黄三木趴在岩石上，大声地干哭，他恨苍天，让他来到人间受这样的苦，天最残酷，天最无情，天最可恨！
黄三木已经记不清自己多少天没有吃饭了，渴了喝点水，有时呢，也吃几根面条，喝点面汤，这样就活了下来。邓汜边和童未明两人，分别收到了邹涟从南州寄来的信，要他们好好劝黄三木，特别是要坚决防止他走绝路，那样的话，对黄三木的家人，对邹涟的一生，都会带来不幸的，她不希望这种事情发生。邓童二人未将收到信的事告诉黄三木，只是三天两头地来陪黄三木聊聊天，打发日子。
邓汜边不停地给黄三木说笑话，邓汜边自己笑坏了，黄三木听了却想哭。童未明呢，像位老先生似的，给他讲人生的哲理，做人的意义，叫黄三木想通些。两人的工作，没有使黄三木忘记邹涟，不过，总没有看见他走绝路。
部里的同事，这段时间对黄三木的议论就多了起来。任萍一个办公室一个办公室地去说：这个小黄，刚来的时候，大家都觉得他还可以的，领导还在会上表扬，现在啊，整天无精打彩地，一点工作劲头都没有，我看啊，他离一个共产党员的标准是越来越远了。
舒兰亭不知从哪里得来的消息，说黄三木最近情绪不好，是有原因的，化工厂的邹涟已经跟一个叫秦荻的小老板跑到南州去了，把黄三木一脚给踹了。
金晓蓉同情地说：黄三木挺可怜的，难怪他脸色这么差。
任萍说：人家早就说了，邹涟怎么会跟这么个人谈恋爱，人家好端端一个姑娘，现在条件好的小伙子多得很哩。
舒兰亭说：听说这个秦荻很有钱，有好几十万哩。
金晓蓉笑着说：比你们高孚雨钱还多？
舒兰亭就笑骂道：高孚雨怎么能跟他比？现在当干部的还不是靠几个死工资？贪污受贿是要坐牢的呀！他又不敢。
任萍一边嗑瓜子，一边说：难怪呀，这么有钱的人，邹涟当然要跟他了。现在好了，这个黄三木，啧啧啧啧。
陈火明见黄三木工作没了干劲，就找黄三木谈了话，要他以大局为重，好好工作。陈火明还具体地给他布置了工作，叫他把领导办公室和会议室好好打扫一下，地板都好好拖一拖。
陈火明在值班室向烟草局长打电话开后门买香烟时，忽然听到会议室里乒地一声，忙跑过去看了。只见黄三木把会议室拖了一半，整个人就倒在了地板上。脸色苍白，气息微弱，像是快要不行了。
刚好驾驶员江洪水师傅也在，陈火明就背着黄三木下了楼，叫江洪水用车子送到了医院。医生对陈火明说：问题不大的，只是他身体太虚弱，长时间没吃饭造成的。在医院住几天，很快就没事的。
邓汜边和童未明拎了水果来看了，他们觉得黄三木不仅仅是失恋的缘故，也是在单位里累坏的。两人就到办公室里找陈火明提出了意见。他们认为，黄三木这人对女孩子太天真，对这个社会也太天真，所以就容易受伤害，容易吃苦头，不过，他决不是坏人，确实是个忠厚老实又正直的人。像这样的人，现在处于失恋之中，很痛苦的，单位领导应该多多关心、照顾才是，不能把他累坏了。
陈火明认为事情并不完全像他们所说的那样，不过，他们今后会尽量把黄三木照顾好的。特别是，对两位的友情表示感动，请他们放心。
黄三木出院后，陈火明和石克伍交换了意见，建议他继续休息几天。石克伍也同意了，并找黄三木谈了话，希望他养好身体，尽快恢复，振作精神地投入到工作中来。
黄三木回到老家，母亲见他瘦多了，就关心地问起他的身体来。黄三木就把邹涟的事说了。母亲一直很高兴，认为儿子找了这么好一个姑娘，这是很荣幸的。现在，这个姑娘嫌他儿子，远走高飞了，她也只好叹了口气，没有再说什么。母亲杀了一只公鸡，煮了满满一只大沙锅，黄三木看了就想吐，一点也吃不下，在母亲再三再四地劝说下，就喝了两小口鸡汤。
母亲才是世界上真正关心自己，爱护自己的人。以前他认为邹涟是这个唯一，而邹涟变了，母亲是永远不会变的。天下的女人成千上万，数也数不清，而母亲只有一个。可是，黄三木无法将自己心中的痛苦告诉母亲的，在这个世上，最难以相互传递的，是心底的痛苦。
他也只好默默地承受了。在屋前屋后转了转，一切都还是老样子，都说农村翻天覆地地变了，这个地方一点也没变，恐怕是怎么也不会富起来的。
不知不觉地，他又来到了那个小山包，穿过那片灌木林，来到奶奶坟前。***坟也没变，还像去年那次来一样。那一次，黄三木曾祈求过自己的爱情，祈求他能永远地爱邹涟，邹涟也永远地爱他，祈求他们的爱情不老，永远永远。可现在，邹涟竟然离开了他。
想到这里，黄三木忍不住跪倒在地，失声痛哭起来。
他一边哭，一边用头猛叩坟前的石头。他边叩头，边哭诉着：奶奶！奶奶呀！我求你的事情，为什么一样都没成？你为什么不保佑我？就算你没保佑我步步高升，也不怪你，可你为什么没有把邹涟给保住，为什么让她离开我？！奶奶，为什么这个世界上的人，都过得这么幸福，我却这么痛苦？为什么人人都有人保佑，我却没有人保佑？奶奶，你睁开眼睛看看我吧，我是你的孙子啊，我是你的孙子——三木啊，你为什么不保佑我？
…………
黄三木哭了很久，把天都哭黑了，才回家。回到家里，父母亲也不知道他去奶奶坟前哭过。黄三木独自上了楼，就睡着了。
第二天，父母亲要到山上去干活，给山玉米锄草。父亲见黄三木在家休息，就叫他去。母亲叫他不要去，黄三木想想自己在家里也没事干，就答应父亲去了。
那是很高的一座山，离家有八、九里路。在高高的山上，有一大片是被父母开垦出来的地，上面种了茫茫一片山玉米。
山很陡，稍不小心，人就要滚下去，黄三木小心翼翼地，跟着父母亲一起锄草、拔草。开垦荒地，挖、挑、背，这些都是山里人艰苦生活的一个内容，黄三木的祖祖辈辈，就是这样生活下来的，黄三木，就是山沟沟里面穷苦人的后代。
黄三木具有一种先天的叛逆和逃避心理。从他懂事起，他就讨厌这个地方，讨厌这种非人的生活。特别是当他走出家门，看到外面的世界，看到外面人的生活后，他更坚定地认为，山里人的生活，简直就是书上描写的奴隶生活，他暗下决心，要逃出这个地方，逃得远远地，越远越好。
后来黄三木读书读出了名堂，果真就逃离了山沟沟。最让他感到幸福的是，他认识了邹涟，从此，他的生活里，再也没有悲苦，单位里的工作累了点，苦了点，他还是坚强地挺过来了。单位里一些人的议论，使他难过，可一回到邹涟身边，什么都忘记了。他觉得，邹涟就是他的幸福，邹涟就是他唯一的天堂。
山上起雾了，黄三木也干得有点累了，就找了块石头，坐了下来。今天穿的是中学里穿过的破衣服，现在已补了几块补钉，更不像样了。他把两只手上的泥巴往裤脚上揩了揩，两眼望着远处的山口，也许，那个山口外面就是南州，而邹涟就在他的视线之下。
回想起往日的天堂，今天穿着破衣服，在山上对付山玉米，显然，现在就是到了地狱世界。
一定是前世作了恶，才会从天堂落到地狱。地狱里阴暗潮湿，弥漫着雾气，山峰一座连着一座，荒凉得不见一点人烟。在这个地方，人可以修炼自己，忏悔过去，当然，也可以默默地承受着这一切，只是，不能再把自己当人了