早上，两口子在酒店一层吃早餐，刚吃到一半儿，祁连山和金秀香就来找他们了。祁连山大大咧咧地坐下，不客气地自取了一个莲蓉包塞进嘴里吃着。金秀香生怕人家看不起丈夫，连连说：“看他那馋样儿，跟八辈子没吃过饱饭一样！”祁连山把食物吞了下去，咧嘴笑着：“在海南这个地方，总感觉吃不饱，这生猛海鲜越吃越饿，他妈的，哪儿有咱北京的炸酱面好吃？”
祁连山说的是大实话，逗得大家会心地笑起来。祁连山又神秘兮兮地说：“吃完饭，我们带你们到一个特好玩的地方去，那是仙境，信不信？”宋沂蒙知道祁连山既贪嘴又贪玩，肯定知道不少有趣儿的好地方，于是迫不及待地问：“哪儿？”
祁连山两口子都含着笑不作答。半天，金秀香憋不住了，终于说：“去吧！到地方就知道了，保准你们喜欢！”祁连山又诡秘地补充了一句：“只有今天去，明天就没那个景儿了。”
到底是什么地方，具有如此神秘的色彩？祁连山两口子的一番形容，说得宋沂蒙和胡炜的心里直痒痒。
汽车跑了好几个钟头，一路上走走停停，连玩带逛，等他们进入临高县境的时候，已经是傍晚时分。港湾里停泊着许多大大小小的渔船。
傍晚，不见落日在何方，可满天的云彩都是红的，一望无边的大海也被染红了，泛起一层层的细浪，像用绸缎扎成的一样，那是传说中仙女彩裙上的褶皱。渔船和渔船紧靠着，帆桅上挂着一串串蒙蒙的、像星星般的桅灯，渔家炊烟缕缕在高处散开，在港湾的空中形成飘渺的薄雾。茫茫大海和天空沉浸在一起，这个水边世界朦朦胧胧，像梦幻一样。
海湾边有一所乡办的招待所。这是个挺大的院落，茂密的热带植物。油绿油绿的，覆盖了整个院子。大大小小的池塘弯弯曲曲，一个接一个直接通到了海边，像少年用薄薄的石片打飘起的水花儿。一块连一块的怪石错落有致，一块古老的石碑竖立在院子中央。许多拳头般大的蝴蝶，形状各种各样，五彩斑斓，围着花丛，围着林间散步的人们，飞过来飞过去，尽情地展示着艳丽。大蜗牛慢吞吞地寻找栖息之处，在墙角下、池塘边，它们找到了大自然和命运安排给它们的配偶，开始繁衍生育。
在宽大的客房里有一张大床，床上铺着雪白的床单、雪白的枕头、雪白的被罩，让人感到格外舒畅。崭新的皮沙发、二十英寸的彩电，国际国内直拨电话，此外，还有设备齐全的卫生间，这些条件不亚于三星级宾馆。
躺在床上，妻子还是不与他温存。宋沂蒙认为妻子确实疲劳了，只好照顾妻子睡觉。他把空调开到最大，自己用身体挡住凉风，让妻子安安静静地进入梦乡，过一会儿，他又轻轻地起来，把空调开至中档，这才慢慢躺下。
天渐渐黑了，海湾上空的圆月明亮，月光透过树丛向窗户里洒来，洒在妻子熟睡的脸庞上。妻子的脸似乎有些惨白，那淡淡的血色褪去了，眼角上的细小皱纹又多了几条。她的嘴唇也不如以前丰满，睡觉的时候一抖一抖的，流淌出万千心事。
宋沂蒙看着，心里无限凄楚。这些年，他经常自我忏悔，在“夫道”方面，他是不够格儿的，他与远在大洋彼岸的那段感情，至今没有了却，这几乎等同于对妻子的背叛和欺骗。他还惹了那么多的麻烦，使一个原来应该很安逸的小家庭，变得屡遭磨难、岌岌可危，他是一个不合格的丈夫。这次妻子到海南来，她的举止，比起在北京家里的时候，有了微妙的变化，这一点，宋沂蒙敏感地察觉到了，这使他忐忑不安。
妻子完全拒绝了他的爱抚，一反常态。这种心态变化，是更年期的原因，还是由于妻子发觉了什么？
其实，宋沂蒙有些多虑了。胡炜经历了太多的分离，而这一次的长别，给她带来的是极大的痛苦。丈夫初到海南的时候，她为了他的困境，惴惴不安、沉郁寡欢，几个月来没有睡过一个安稳觉。她孤独一人，常常睁着眼睛胡思乱想，彻夜不眠，常常从噩梦中惊醒，哭得两眼肿胀。她度日如年，天天熬着、盼着，盼着有一天能和丈夫在一起安安稳稳地过日子。现在她的愿望终于实现了，在偏僻的海湾，在丈夫的身边，她刚刚躺在床上就睡着了，而且睡得那么踏实，那么深沉。
波涛拍击着柔软的沙滩，徐徐传来声音，沉稳而均匀，晚风轻轻拍打着屋檐儿，一切都是那么和美，它抚慰着受伤的人。
第二天清晨，祁连山就把他们叫醒，几人匆匆吃了些东西，登上了一艘大型机帆船。
天空晴朗，没有一丝白云，蓝天碧海连在一起，有几只白色海鸥在水天之间飞翔。机帆船的马达“嘟嘟”地响，不知航行了多长时间。大约在八点钟左右，他们看见了一个若隐若现的小岛。宋沂蒙兴奋起来，禁不住拉着胡炜的手喊起来：“看，那是浮岛！”
祁连山神神秘秘地告诉他们：“对！这是南海惟一的浮岛，涨潮的时候被淹没在海里，退潮的时候完全显露出来，一会儿我们登上去，在岛子上就能看见海底风光。”
祁连山的话让宋沂蒙和胡炜的心一起“怦怦”跳动，原来他们有一个小小的秘密。他俩在新婚第一夜曾经做过一个共同的梦，那就是大海中的浮岛。没想到这回真的要迈上浮岛，真的要回到梦中了。
船在岛的近处停泊，船老大取出一件救生衣交给宋沂蒙，宋沂蒙没犹豫就给胡炜穿上。几个人从大船上爬下来，涉过没膝的海水，绕过高低不平、尖利的礁石，登上了神秘的浮岛。
岛的周围都是黑褐色的礁石，洞孔连着洞孔，水洼连着水洼，岛上有的边缘铺满了白面粉般的细沙。两个女人兴奋地在沙滩上奔跑，沙子十分柔软，她们脱掉鞋子扔在一边，尽情地欢笑。金秀香咧着嘴，从水洼里拾起一只血红色的海参让胡炜看：“这是啥？”
胡炜好奇地瞧了一会儿，想拿又不敢拿，只是“咯咯”笑。金秀香见胡炜胆小，就想吓唬她一下，忽然间，她指指附近的一块礁石，笑着说：“看，那儿有只螃蟹！”
果然，在礁石下边有一只硕大的螃蟹，这只螃蟹和常见的不同，个头特别大，形状不太匀称，外壳上还长着一些浅颜色的斑块。胡炜悄悄地从后面靠近它，可是仍然被它发觉了，这螃蟹扭动着身子要逃跑，可被四处的礁石挡住，只好无可奈何，束手待缚。
“抓呀！抓着它的两边，没事儿！”金秀香在一旁鼓励她。胡炜看见螃蟹那两只毛茸茸的大夹子，真害怕夹着自己，她想就此罢手，可是担心人家瞧不起，于是就横下一条心把眼睛闭上，壮着胆子，伸手去抓住了那只被困的螃蟹。这小家伙一动不动，老老实实任人摆布。胡炜没想到自己居然成功，兴奋得脸都红了。
金秀香叫船老大过来，让他把螃蟹扔在竹篓里，然后，她又领着胡炜继续在礁石堆里寻找新的猎物。忽然祁连山“哎呀呀”叫了起来，原来他在浅水处发现了一条大鱼，还以为马上就会有重大收获，可是他的手刚刚接触鱼的身体，就被打了一下，手指头发麻，吓得他“劈里啪啦”连忙跑到沙滩上。
船老大见状笑起来，笑得很开心。
大秋从礁石洞的浅水里掏出两只龙虾，一公一母，大家看见了这两只肥大的龙虾，都高兴地欢呼了起来。只见那船老大戴上护目镜，“嗖”的一下跳下大海，像条鲨鱼一样潜入水中，须臾，他就浮了上来，把几只鲍鱼扔给大秋，说话间又潜下去，就这样反反复复，只有一刻钟工夫就弄了满满的一竹篓子鲍鱼。
太阳赤红赤红的，像团炽热的火球，把无穷的光能释放给海洋。小岛上的人们完全暴露在阳光辐射之下，几个北京人身上凡是裸露的部分都被烤得发红，经海水一泡，再晒干以后就起了一层皮。胡炜的皮肤最细嫩，所以被紫外线灼伤最重。她觉得浑身痒痒，很不舒服，于是索性把救生衣脱掉扔在沙滩上。
胡炜赤着脚在沙滩上来回走着，随便一拨拉，松软的沙子里就滚出来几只小贝蛤。她异常喜悦，就这样，她就用两只赤裸的脚拨拉出来不少的贝蛤。
她兴高采烈地把贝蛤堆成一堆儿，开始欣赏那上面的花纹。这些贝蛤表面的纹路，细细的，似乎都是一个样子，可仔细一看，原来所有的贝蛤花纹都不相同，有的红黄两色相间、伴着闪亮的星星，像雨后乡村之夜；有的红晕微散、隐约掺杂着浅蓝色的线条，像积淀着历史的岩层；有的被海水冲刷成一层层的皱纹，放射状的绿波，一圈圈，一环环。
船老大腰间挎着个竹篓子，手里拿着根削尖了的竹竿儿潜入海水深处，来来回回、上上下下，不多久就捞到了不少东西，有梅花参、扇贝，还抓了一条又肥又大的马交鱼。船老大背着一大串战利品，踉踉跄跄回到船板上，他动作熟练地支起一口大锅，点着煤气炉子，然后认认真真地收拾那些海产品。
日头升到人们头顶上，几个人都回到船上。宋沂蒙和祁连山忙活了半天一无所获，他俩刚才脱去了短衣、长裤，跳到海水里游泳，尽情地享受大海的惬意。金秀香好不容易抓着几只瘦小的螃蟹，也算小有所获。只有胡炜的成绩最好，她用上衣包着贝蛤，足有五六斤重，加上那只肥大的螃蟹，可谓收获颇丰。
在抛了锚的大船上，大家饶有兴致地围着大铁锅，蘸着船老大配制的佐料，痛痛快快吃了一顿地道的海鲜。这才叫真正的海鲜！就地取材，立即烧熟，别有风趣。祁连山从锅里取出两只最肥最大的鲍鱼，分别放在胡炜和金秀香的碗里，抿着嘴笑道：“女士优先！”
胡炜却不领情，转瞬间，就把大鲍鱼放在了祁连山的碗里，算是对他殷勤的回敬。金秀香瞪了祁连山一眼，意思是说，谁叫你胡乱献殷勤，活该！祁连山倒也无所谓的样子，顺手把两把尖利的刀子递给胡炜和宋沂蒙。在浮岛上，刚刚出水的鲍鱼，很快就可以煮熟，清水炖海鲜，原汁原味。祁连山不客气，先拿起刀子，很轻松地把外壳剥开，然后把肥厚的鲍鱼肉切成一片片的，用刀叉着一片，沾着佐料放进口里，边嚼边含含糊糊地说：“嗯，好吃！”
大家学着祁连山的样子，开始吃鲍鱼。每人都是头一次品尝这么肥大的鲍鱼，在大海中央，在一个无名的浮岛上，大家如同来到天外崭新的世界，心情都是相当的好。所有的海鲜都是用海水炖的，在沸腾的水蒸气里取出来的海鲜纯而又纯，冒着奇异的清香。
船老大的佐料，是渔家上百年传下来的，酱油、香油、香菜末儿、葱末儿、蒜末儿、白胡椒，米酒，再加上柠檬汁，看似普通，里面掺上了一点岛上沉积的清水，就产生了特殊的功效。渔民一出海往往就是几十天，如果没有这种佐料，天天吃海鲜，恐怕也要倒胃口，所以，这百年的佐料，是渔民们生存的法宝之一。船老大把贝蛤汤煮好了，他们闻到汤的清香，个个垂涎欲滴，大秋给胡炜盛上了第一碗汤，因为这是她的胜利成果。
这贝蛤来自海的深处，饱含大海的精华。它曾经隐匿于海底的万花丛中，吸吮了所有生灵的乳汁，经过千万年的演变，成为海洋中最有生命力的生物。每人喝了不少还没够，都觉得这贝蛤汤简直就是琼浆玉液。汤里虽然有少许沙粒，然而就是这种反朴归真的享受，让他们有了一种饱饮海洋的感受。
船快开了，胡炜忽然跳下船去。她从水面上拣起一只小海星，小海星有巴掌般大，身体柔软，长着美丽的花朵图案，还有着许多浅色的红道道、蓝道道。胡炜轻轻抚摸这只海星，想寻找它的眼睛，可海星却痉挛着，把全身的毛孔都关上了，找不到眼睛。花纹儿没了，红道道、蓝道道也没有了，只剩下松软的身体。胡炜把小海星放在一只塑料桶里，还倒上了一半儿的海水，准备把它带回家养起来。
潮水渐渐涨起，机帆船徐徐驶开，他们望着远处，海水浸上那些嶙嶙的礁石，小岛慢慢地被海水淹没。大海一片平静，碧水微澜，一望无垠。他们怀着难舍难分的心情，告别了这刚刚熟悉了的，但仍十分神秘的浮岛。船上扬起了帆，海风把帆吹得鼓鼓的。船老大没有使用发动机，让船静静地在大海上航行。船走远了，那飘浮在海洋上的小岛在那里？他们寻找着、回忆着，可是它消逝了，刚才还在上面玩耍，瞬间却无影无踪，一切仿佛犹在梦中。
可爱的小岛，不知何时才能再一次踏上它。34
祁连山让金秀香独自开着奔驰车，自己却跑到了大秋开的车上，想和宋沂蒙两口子聊聊天。可车子没开出多久，他就躺在椅子上“呼呼”睡着了。大秋把收音机关了，宋沂蒙和胡炜也不敢大声说话。
在返回海口的路上，有座绿树环抱着的山岗。山下停着不少大大小小的车辆，许多人沿着崎岖的小路朝着山上爬。大秋减速，把车子停在路边，朝后边车厢里的人说：“要不要看看？”这时，祁连山醒了，见车停了，忙喊：“怎么啦？怎么啦？”
大秋边抓住方向盘边歪着脑袋说：“这山上有座平安娘娘庙，今天正是农历正月初三，当地风俗，每年的这一天都要纪念这位女神，以祈求保佑平安，看！这些人都是去烧香拜平安娘娘的。”
胡炜听说山上有座平安娘娘庙，执意要去看看，众人只好依她。
大秋在前头引路，宋沂蒙、胡炜、祁连山和金秀香一行，沿着黑色鹅卵石铺成的小路，缓缓地往山上走。道路两边都是茂密的灌木，开败了的花瓣遍地都是，香气袭人，把人们弄得眼花缭乱。
山并不太高，庙也不太大，庙里供奉着的平安娘娘，慈眉善目，肌肤丰腴，庙里烟雾缭绕、香火兴旺、人来人往、热热闹闹。有一位小童，举着一个竹制的签筒，让上香的人们求签儿。胡炜第一个走上前去，交给那小童十元人民币，取过签筒，然后跪在黄缎子圆垫子上面，默默地祈祷。她摇摇竹筒，让竹签子均匀摆动，不多会儿，一根竹签儿掉在了地上。
胡炜拣起那根竹签儿，见是枚中下签儿，她不吭声，默默地把竹签儿交给那小童。小童也没说什么，只是按照竹签儿的顺序，从一叠黄纸中间抽出了一张交给胡炜，胡炜平静地一看，上面写着：
风发意气闯天涯，
春风不度鬼门关。
六畜死过家坟改，
淫雨潇潇生活难。
英雄另有出头日，
蓄芳处处待来年。
胡炜心里一阵怅惘，顺手把那张黄色的纸交给宋沂蒙，表面上仍然很平静地说：“留着，你自己留着吧！”说罢，胡炜就向外边走。金秀香原本也想磕头、求签，但是被祁连山拦住。他想求那个干嘛？要是弄个下签，该多么扫兴！
宋沂蒙知道妻子心里不痛快，但也不好说什么，只好跟着她的后面走。胡炜转念一想，觉得那签语并非十分重要，一张黄纸能说明什么？只不过是迷信罢了！
在他们离开娘娘庙下山的时候，半路上遇见了一行人。有好几个身穿名牌Ｔ恤衫的男人簇拥着一位穿着考究、气质不凡的中年女人，急匆匆地走了上来，与宋沂蒙他们擦身而过，其他烧香的游人纷纷给他们让开路。宋沂蒙无意中向那中年女人身上扫了一眼，不禁大吃一惊，这女人的轮廓为什么这么熟悉？难道是她？多少年过去了，人的外表可以发生很大变化，可她的痕迹却永远抹不去。
大秋把汽车重新发动，祁连山站在车旁边，指着路边停着的一长串豪华轿车让宋沂蒙看，其中有一辆顶级的加长卡迪拉克，这是全海南惟一的一辆。祁连山充满羡慕地对宋沂蒙说：
“你知道那是谁？洪总，孟氏集团的掌门人洪玲雅！”顿时，宋沂蒙的脑子一片空白，原来，那中年女人就是洪玲雅，被自己损失了三百多万的孟氏集团总经理。这时他还想起了另外一个名字，那个曾经在他心里回荡了很多年的名字……
这位洪总竟然是他感情生活中难忘的女人，一个冤孽般的邂逅发生了，这不能说不是一个更大的奇迹！这不能说不是又一次沉重的打击！宋沂蒙的灵魂出窍了，他的精神在突如其来的打击下垮了。他的身体失去了支撑，昏昏沉沉地跟在祁连山后面上了车。
大秋把车开得很稳，祁连山坐在副驾驶的位置不停地说笑，他激动了一阵子，然后不侃了，过了一会儿就打着小呼噜睡着了。起初，胡炜还在有一搭无一搭地听着祁连山神侃，后来，她见祁连山睡觉了，便侧着脸望着窗外，一言不发。她还在想着那张签语，那魔咒般的语言使她恍惚，她在为她和宋沂蒙的以后担心。
宋沂蒙斜靠着车厢，闭着眼睛假装睡觉，实际上是在回忆着一个早就过去了的故事。
1974年冬天，宋沂蒙在汽车一零七团当军需助理员，那时，有一个连队在石嘴山市大乌口区执行任务，团里派他去看看战士们的生活怎么样，实际上就是让他到基层锻炼一下。
大乌口在腾格里和毛乌素两个沙漠中间，是一片戈壁滩，生活条件十分艰苦。连队驻在一座喇嘛庙里，这庙很大，曾经是当地最古老、最有影响的庙宇，当地人民叫它乌达庙。自元代以来，乌达庙香火非常旺盛，每个月初三，周围数百里的牧民都会从四面八方汇集到这里，行一步九叩大礼，那时节，庙的周围黑压压都是人群，烟火升起，足有十丈之高。庙里供奉着蒙古族一个部落的祖先，平日里那高大耸入云霄的大佛被巨大的幕布遮掩着，谁也没有瞻仰过，甚至有的喇嘛在庙里修行一辈子都不得而知。
这里的人们疯狂地信仰神秘，到清代中期，乌达庙成为蒙古、新疆、西藏、内地以及中亚、东亚最著名的藏传佛教圣地，每年的正月初三，总有好几万人来到乌达朝觐，乌达庙盛况空前。
“文革”中，造反派把乌达庙洗劫一空，许多重要文物丢失了，古建筑也遭到不同程度的破坏，庙里的喇嘛也都跑了，只剩下一位年迈的看门人。一座大庙，空荡荡地在戈壁滩上耸立着。后来有好几支部队曾经在这里驻扎过，有了部队，也就没有坏人敢来破坏，实际上也起到了对古代大庙的保护作用。
宋沂蒙在连队锻炼，每天天不亮就随着战士们一起，开着大解放车，出去拉建筑材料，一去就是两三天才回来。连队为了照顾他，特地分给他一间朝阳的房子住，房子又高又大，外面还有宽宽的廊子，说是朝阳，其实也见不到多少阳光，特别是到了下午以后，房子里潮湿阴暗，寒气难挨。
春节，战士们放假休息，有的在树杈上支起个篮球筐，分成两拨儿进行对抗赛，有的在院子里洗衣服，有的在围着老喇嘛学习下象棋。这位老喇嘛七八十岁了，是个老寒腿，不论三九寒天还是酷暑夏季，他都穿着一条厚厚的棉裤，三五年都不换洗。棉裤的外面，就像涂上了几道大漆，油光贼亮。老人棋艺精妙，同时迎战六七个战士根本不在话下。有些乐于此道的年轻战士，一有空就围着他，非要与他决一死战。
连队来了一位理发员，说是由大乌口区妇联派来的，专门为战士们理发服务的。这时，宋沂蒙正在屋里看书，听见副指导员隔着窗户喊：“宋助理！赶快来理发啦！”宋沂蒙的头发长得遮住了耳朵，听说能理发，就把书一扔，跑出门外。
战士们理过头发都走了，年轻的女理发员在连部等他。宋沂蒙是个见了女同志脸就红的人，一看屋里只有他们两个人，回头就走。那女理发员追了上来，一把拉住他，宋沂蒙被她摁在椅子上，只好乖乖地坐着。女理发员看了看他乱蓬蓬的头发，也不说话，取过一个暖水瓶，“咕嘟嘟”往洗脸盆里倒了半瓶热水，然后又加了一些凉水，用手试试水温，觉得差不多了，才为他洗头。
宋沂蒙当兵以前是北京的一个普通中学生，在家的时候，每每头发长得不能再长了，就随便找个小理发店，花上一毛五分钱推头，推完了也不洗，就跑掉了。等他来到部队，这理发的事就更简单，战友之间互相帮帮忙也就解决问题了。这还是他一生中头一次让女同志为他洗头。
女理发员把肥皂一遍遍地抹在宋沂蒙的头发上，然后慢慢地往他的头上潦水。女理发员的手指很细，皮肤又滑又软，温乎乎的，在头发上摸来摸去，宋沂蒙不好意思，脸上不知不觉红了。女理发员仿佛看出了他的窘态，不但不松手，反而使劲儿把他的脑袋按在洗脸盆里，一双柔软的手，一下下地抓他的头皮，他的头上一阵阵发痒，发自内心地感到了轻松和舒适。
洗完了头发，女理发师用一把推子，仔仔细细地剪去他的长头发，屋子里只听得见“咔嚓咔嚓”的声音。剪完头发，女理发员又给他冲洗了一遍，然后用清脆的声音说：“好啦！”
年轻的宋沂蒙连说一声谢谢都来不及，便低着头跑了出去。他听见连部里传来那女理发员爽朗的笑声，那声音清脆、响亮，像小铜钟儿一样，悠悠忽忽的，震动了他的耳膜，震动了他的心。
他回到房间，仔细回想，那女理发员长得是什么模样？多大年岁？可惜没看清楚，只是那美妙的声音使他难以忘怀，那余音不绝，时不时敲打着他。他觉得自己是个从未见过世面的山顶洞人，让女理发员理一回头发就闹得心神不宁，真让人瞧不起！茫茫戈壁滩和沙漠中，孤零零的乌达庙，全都是秃小子，没有一个异性，突然间来了一位女理发员，就像给这里带来了明媚的春天一样，让人们心底里躁动。尤其是宋沂蒙，具有诗人气质的他，对异性的闯入特别敏感，他用男人少有的羞涩欢迎了这女客人，那女客人也牢牢地记住了他。
乌达附近有一处沙漠边缘地带，就是传说中的黄羊滩。
第二天，连队还是休息，宋沂蒙没事儿干，就和副指导员打了声招呼，独自背了一杆半自动步枪去沙漠里打黄羊。沙漠里有黄羊，是因为那里有一块神奇的绿洲，宋沂蒙早就想去看看。
他走进了沙漠，松软的黄沙里还储存着昔日下过的雪，冷风吹过来，沙子打在脸上很痛。天上没有云，太阳红彤彤的，可气温仍然很低，望去还有一丛丛红柳，在阳光照射下，金光伴着银光别有景致。
他在沙漠里艰难地行进，穿着大头鞋、皮大衣，还背着一杆步枪，负重不轻。他走了很长时间，当他翻过一座沙丘的时候，突然眼前一亮，沙丘的下面，竟然是一眼望不到边的湖泊。干枯的芦苇一排一排，一行一行，密密的，一直延伸到了湖的里面。
湖水不结冰，清澈透明，湖底有彩色砂石和几条悠闲自在游动的鱼儿。苇丛中，几只丹顶鹤独脚站在水里，有的在整妆梳理羽毛，有的在用尖尖的嘴巴去捕捉食物，水鸟不时在湖面掠过，然后直冲向蓝色的天空。湖畔布满了枯败的野菊花，密密的、厚厚的野菊花，从水里一直漫生到了沙丘上。
他悄悄地坐在沙丘上观看眼前的一切。这里难道就是沙漠中的绿洲？
这时，丹顶鹤“呼啦啦”拍打着湿漉漉的翅膀飞走了，湖水荡漾起一层层水花。一只小船从芦苇丛中缓缓划了过来，划船的是一位年轻的女子。这女子穿着一身碎花绿底的棉袄，头上裹着一块方格巾，身材窈窕美妙，站在小船的中央，双臂舒展，慢慢摆动，就像是从银河中走来的仙女。
宋沂蒙揉揉眼睛，怀疑是自己出现了幻觉，那女子发现了他，把船划了过来。宋沂蒙惊慌地站起，那女子笑了，动人的笑声回响在湖面上，整个绿洲都笑了，把飞走了的丹顶鹤又吸引了回来，有一只还大胆地落到了船板上。
这笑声很熟悉，宋沂蒙猛然想起，这女子不就是那年轻的女理发员吗？正在想着，小船轻轻地靠在岸边，那女子轻盈地纵身一跳，就落在沙滩上。她弯着腰，把卷着的棉裤裤角儿放下，欲把小船拉到岸上来。
突然，一只灰黄色的动物向女子扑过去，等到那女子发现，已经来不及躲闪了。站在沙丘上的宋沂蒙意识到这不是黄羊，而是一只饿疯了的沙漠黄狼。这种黄狼是蒙古草原上的变种，十分贪婪残忍。在荒凉的沙漠戈壁里，这狼东窜西窜，往往十天八天没有食物吃，一旦发现猎物，就会不顾一切撕咬，直到把对方撕碎。宋沂蒙见势不妙，立即把步枪上了膛，飞快地冲下沙丘。
黄狼和那女子扭在一起，宋沂蒙跑了过来，想开枪，但又害怕伤着女子，这时他顾不上许多，便冲了上去，使劲去掰那狼的爪子。
那只狼见又来了一个人，便舍弃了女子转身向他扑来。
那只狼高大沉重，把宋沂蒙压倒在地，狼的大嘴血红，喷放着热气，瞬间就能把他咬死。搏斗中，步枪被甩在一边，宋沂蒙穿得比较多，行动不方便，渐渐体力不支，他的脑子全是血腥的肉，仿佛自己已经被狼撕碎。正在这时候，他发现自己的脚掌正好顶住狼的下面，于是他用尽全力，趁势一蹬，狼被蹬出老远，那狼两眼冒着红光又向他重新扑了过来。瞬间，宋沂蒙来不及反抗，只好闭上了眼睛等待即将发生的一切。
“砰”的一声，枪响了，那只凶狠的狼应声倒下，狼的头被子弹打烂，鲜血溅了宋沂蒙一脸。原来是那女子开的枪，是她在危机时刻从地上拿起了步枪，趁着那只狼被宋沂蒙踢开的时候，扣动了板机，救了宋沂蒙也救了她自己。
黄狼被打死，还压在宋沂蒙的身上，他一边用力把死狼掀开，一边喘着粗气。
那女子的衣服被狼撕烂了好几块，手上脸上也有不少条血道子，虽然那只凶狠的狼已经被打死了，她还是惊魂未定，把步枪扔在一边，坐在沙滩上不住地哆嗦。
宋沂蒙抹抹脸上的污血，走过去想安慰她几句。女理发员没等他开口说话，突然站起来，伏倒在他的肩上“呜呜”地哭。
宋沂蒙不知所措，只好一动不动，让她趴在自己肩膀上哭。过一会儿，她不哭了，从口袋里取出一块红手绢儿，跑到湖边，沾着湖水去擦拭手上的血迹，擦完了手还想去擦洗脸上的伤痕。
宋沂蒙一下子就把红手绢儿夺了下来，厉声说：“这多不卫生，小心感染！”女理发员撅着嘴，一下子又把红手绢儿夺了回去，任性地说：“就用这湖水，你不知道，这湖里的水很干净，还能消毒呢！”
这沙漠中的湖水很清，很纯，它像一面镜子能把人的心里照透。宋沂蒙和女理发员的身影倒映在水中，在阳光的照射下，微微晃动。女理发员发现了水中的影子，一个穿着皮大衣、戴皮帽子的年轻威武的军人和一个穿着花棉袄的年轻女子坐在一起，周围都是高高的芦苇丛，芦苇丛的背后是连绵起伏的沙丘，远处有鸟在飞，那只小船安安静静地躺在沙滩上。女理发员把那手巾在湖水里洗了洗，湖水泛起粼粼涟漪，把不远处的两只水鸟惊飞了。女理发员拿手巾替宋沂蒙擦去脸上肮脏的血迹，一下接着一下，擦得很仔细。
她湿乎乎的热气扑在宋沂蒙的脸上，她的手软软的、冰凉冰凉的，时而接触到宋沂蒙的皮肤。
宋沂蒙下意识地凝视着这位勇敢而温柔的女子，第一次看清了她的模样。她也就二十岁左右，有着一双动人的大眼睛，眸子黑黑的，明亮、深邃，她的皮肤白嫩，脸庞略微有些方正，脸蛋儿鼓鼓的，一边一大片晕红，不少西北姑娘都有这美妙的红脸蛋儿。女理发员的红脸蛋儿和大多数西北姑娘的不同，雪白的皮肤衬着她，一双如星星般的大眼睛衬着她，宋沂蒙不禁想起家乡的蜜桃，它熟透了、渗出了水珠，令人垂涎。
女理发员见宋沂蒙着迷地看着自己，反而垂下头，不好意思地笑了。这一笑，绽开了丰满的嘴唇，露出了雪白细巧的牙齿，这一笑，让宋沂蒙感到了发自内心的甜蜜。
远处，沙丘上隐约出现了几个人影儿，这几个人渐渐走近，原来是副指导员带着战士赶来。他们听到了枪声，以为宋沂蒙打着了黄羊，于是前来帮忙。宋沂蒙把目光从女理发员的脸上挪开，匆忙站起来，与她保持着距离。她好像有些话要说，见宋沂蒙的战友来了，知道时间不多了，大眼睛里露出了遗憾。她想了一下，便急急地对宋沂蒙说：“宋沂蒙，下星期天，我去看你，行吗？”
宋沂蒙很奇怪她如何能知道自己的名字，女理发员得意地笑了，笑得阳光般灿烂。她又悄悄地对宋沂蒙说：“不然，你就去大乌口找我，我住在新华街一号，容易找！”
两人正说着，副指导员带着战士来到他们身边。副指导员是甘肃会宁人，肥肥胖胖的，两条腿又粗又短，走起路来裤裆都会磨破。他没啥病，脸色却蜡黄蜡黄的，整天皮笑肉不笑的，好像很成熟。他见宋沂蒙和女理发员两人身上的衣服都破了，沙滩上还躺着一只死狼，知道发生了一场意外，没打着黄羊倒打着了一只黄狼。
副指导员惊讶着，咧开嘴，露出一排整齐的大牙，关切地说：“怎么样？有啥情况？”
几个战士围着宋沂蒙和女理发员，朝他俩的身上看，宋沂蒙难堪地说：“没事，没事！”
副指导员见两人没有大问题，就放下心来，就叫两个战士过来，准备把死狼处理掉，过了一会儿，他又忽然想起为什么女理发员也在这儿，而且也受了伤，就眯缝着小眼睛，一会儿看看宋沂蒙，一会儿看看女理发员，似乎有着极大的困惑。宋沂蒙担心这个牧民出身的干部胡说些什么，就从沙滩上拣起自己那只步枪，挎在肩膀上，随意说了句：“咱走吧！”
女理发员和部队有过来往，知道部队的规矩，担心这次危险的邂逅会给宋沂蒙带来麻烦，就跑到副指导员面前急切地说：“副指导员，你们一定要表扬他，是他救了我！”副指导员狡黠地笑着问她：“你到这儿干什么来啦？这荒无人烟的！”女理发员理直气壮地说：“我妈病了，弄条鱼给她补养补养，不行啊？”
副指导员半信不信地晃晃膀子，也不多说什么，让战士们把狼的尸体掩埋在沙丘里，然后带着大家，踏上了沙丘往回走。宋沂蒙跟着战士们勉强地走了几步，他怀着心事，犹犹豫豫，不知道自己应该怎么做，故意落在后面。
他走得很慢，几次忍耐不住，想转身跑下山丘再和女理发员说上几句话。他迟疑不决地走着，可就是不敢回头。这时，他的耳边响起一个女孩儿动情的声音，这声音在戈壁上空颤抖，这声音让他的心一阵阵的抽搐。“我叫红手绢儿！不要忘记我……”
宋沂蒙控制不住自己，回头朝湖边望去。那女理发员为他这个举动感到震惊、兴奋，她停下了船，边不停揉搓着花棉袄的衣服角，边向沙丘上张望，她又一次喊了起来：“我叫红手绢儿！红手绢儿……”
宋沂蒙站在高高的沙丘上，望着那悠悠远去的小船，一种复杂的感情涌上了心头。在茫茫的荒凉的沙滩戈壁之中，有一处绿洲，在冬季，芦苇丛枯黄，白杨树光秃秃，湖光黯淡，小船泛起的水纹层层泛开，令人无限愁怅。假若在春夏，这里将全然不同，这里将会是一片翠绿，翠绿的树林和苇丛包围着碧波，这湖泊就变成了沙漠戈壁中的珍珠。红手绢儿和她划着的小船，就是珍珠里最为宝贵的内核，她辉映着湖水，辉映着沙漠，辉映他孤寂而热烈的心……
宋沂蒙回到乌达庙，接连好几个晚上没有睡好觉。在他的脑海里始终浮现着机智勇敢、美丽动人的红手绢儿。他把她与陆菲菲相比，不用说，这是两类完全不同的姑娘。陆菲菲是宋沂蒙生命中第一位恋人，两人曾经有过刻骨铭心的爱情。陆菲菲是大观园里的公主，她有着出众的品貌，她高傲、柔弱、细腻，她是江南深山里飘逸的兰花。而红手绢儿同样是美丽的，她的美既非城市少女那般尊贵，亦非乡村少女那般含蓄，她划船时的那种婀娜姿态，她用手巾擦拭自己脸颊时的妩媚，她与恶狼拼搏时的顽强，给宋沂蒙留下了难以忘怀的印象。她就是戈壁滩上，有着极强生命力的红柳。
她的感情像那大漠中的湖水一样清澈、纯洁，她能大胆地追求，大胆地表露，还有她那句令人缠绵醉倒的话语，你别忘记我……
自从与陆菲菲分手以后，宋沂蒙就决心把感情的闸门关闭起来，不再去选择爱情，他那颗破碎的心，一时难以弥合。可是，自从那天见了红手绢儿第一眼，与她共同经历了湖畔惊险，听到了红手绢儿发自内心的表露，他终于控制不住自己，爱的闸门又重新开启了，爱情的波涛就要奔腾而出。
副指导员不愧是个有经验的政治工作者，他从宋沂蒙神魂颠倒的表情上，早就把他的心思看穿。按说，宋沂蒙已经是个二十三级的排职干部，搞对象并不违犯规定，可这件事情发生在乌达庙，当地老百姓会怎么样看？连队战士又会怎样看？何况，宋沂蒙是来基层锻炼的，又不是来搞对象的！如果有群众反映说他的生活作风有问题，那会对宋沂蒙十分不利。这种事要是开了头儿，对战士会是怎样的影响？副指导员是个很自信的人，他从不怀疑自己的直觉，经过认真思考，觉得自己的判断没有错，于是，他决心为宋沂蒙负责，阻拦他和红手绢儿两人关系的发展。
由于副指导员的阻碍和自己的迟疑，宋沂蒙没有能够到大乌口新华街一号去找红手绢儿。
大约过了两个礼拜，有天早上，红手绢儿自己找上门来。
她还穿着那件碎花绿底儿的棉袄，棉袄上打了几块补丁，一条湖绿色的毛线围巾，围在脖子上。她丝毫没有刻意打扮，脸上红扑扑的就像抹了一层胭脂。她的到来，让顽皮的战士们躁动起来，好几个人围着她问这问那，有个河南籍战士还冒充她的老乡，跟她套近乎。这些调皮的战士们被副指导员轰跑，宋沂蒙才得以有机会跟她站到一起。
宋沂蒙想说，你好吗？我想你！可话到了嘴边又吞咽了回去。两个人站在月亮门儿里，好久都没说话。
大庙分成三个部分，前头是一个宽阔的院落，中间是供奉佛龛的楼阁，后面是喇嘛们的住处，每一部分之间都有一座月亮门儿。宋沂蒙和红手绢儿就在月亮门里站着，面对面，两人刚要说话，副指导员就摇摇晃晃地走了过来：“宋助理，该天天读了！”
天天读，雷打不动，这是多么神圣的工作，没有任何理由可以耽误。宋沂蒙看着红手绢儿慌乱的目光，不无眷恋地离开，红手绢儿叫住他：“小宋，你去吧，我在这儿等你。”
副指导员半步不离地跟着宋沂蒙，手里还拿着红皮皮的毛主席语录摇晃。宋沂蒙真想和红手绢儿聊聊心里话，可是，他不能，有副指导员盯着。回到了连部。连部响起了阅读毛主席语录的朗朗声音，不知不觉，宋沂蒙被副指导员“保护”了起来。
红手绢儿执著地在月亮门里等待着，直到天天读的时间结束。战士们把大解放汽车的发动机摇着了，轰隆隆响着，此起彼伏，一阵一阵地震动着她的心。
宋沂蒙和战士们出发了，红手绢儿依然在月亮门里站着，她发怔似地看着大卡车一辆接一辆地开走，五十多台汽车排成了长龙。宋沂蒙在哪一辆车里？红手绢儿猜测着。不知什么时候，他才能回来！
后来，红手绢儿又去找过他，但是他返回了军区。他也给红手绢儿写过一封信，可不知什么原因没有接到回信。再后来，他又遇到了那位坚持原则、处处为他人着想的副指导员，那位副指导员十分内疚地告诉他：红手绢儿是个好姑娘，她去乌达庙找过你好几次。
宋沂蒙无限感伤，但又无可奈何，他明白他又错过了一次爱情的机会。多年来他都忘不了沙漠中的湖泊、苇丛、丹顶鹤和各种各样的水鸟，忘不了那划着小船在湖中荡漾的女孩儿的身姿，他时常惦记着戈壁滩上美丽、多情的红手绢儿。她在哪儿？那明亮、深邃的眼睛，晕红的脸颊、湖绿的围巾，清如湖水的心灵……
而今天，他又碰见了红手绢儿。红手绢儿仿佛没有发现他，径自登上山去。她胖了，她穿着高档的鳄鱼皮鞋，步履沉稳有力。她的脸颊失去了昔日的红润，皮肤像奶酪一样白皙。她的脖子上挂着一串黑色的珍珠，显得身份高贵，气质优雅。
宋沂蒙看见了她的眼睛，这双眼睛是多么熟悉，这虽说是一位中年人的眼睛，岁月和磨难使她增添了不少坚毅和执著，但在宋沂蒙看来，这双眼睛还是亮晶晶的，能够照见所有的人，这双眼睛里流动着碧绿的湖水，清澈、洁净。
这双眼睛让她风彩依旧。仅仅一眼，宋沂蒙感受到了许许多多，沙漠中的绿洲是爱情的港湾，是缘分萌生之地，这句话一点也没错。
“不要忘记我”，一句令人陶醉的话，在他的脑海里深深烙着，如今说这话的人突然降临了，可惜不能相认。岁月的变迁，使他们之间产生了巨大差异，这差异似一堵高墙，把两个曾经相恋的人隔开，让他们生活在不同的世界，变成了两个陌生人。
35
汽车开回海口市的时候，已经很晚了，路灯、霓虹灯都亮了，整个城市被五光十色的灯光辉映着。祁连山在车上睡够了，不困了，他指着街道两旁的广告牌子，兴奋地对胡炜说：“那些都是洪玲雅公司的，这海口房地产的三分之一都让她给包了，听说她刚来海南的时候，才有五百万人民币，现在她的资产都够十个亿啦！大老板！”接着，他又滔滔不绝的说起了洪玲雅的故事。
原来，洪玲雅就是红手绢儿。“文革”期间，她曾在戈壁滩上救过一个国民党军官。这人叫孟毓友，解放前曾做过国民党宪兵，解放后被判了徒刑，在宁夏服刑。刑满释放后，就留在石嘴山工作。“文革”期间，红卫兵小将把他作为重点，每日每夜的批斗，逼他交待罪行。孟毓友原来就有哮喘病，哪里受得了这种折腾，眼看就快不行了。红手绢儿实在看不下去，就趁人不备，把孟毓友藏到一个湖心岛上。
宋沂蒙在沙湖上看见她摇着小船的时候，她正是要到湖心岛给孟毓友送食品，去尽一个善良人的责任，没想到在那儿遇上了宋沂蒙……
其实，红手绢儿对孟毓友的关心仅仅是出于一个女人的善良，并没有什么特殊的意味。如果那时宋沂蒙接受了她的爱情，她就会毫不犹豫地任凭宋沂蒙安排，那么两人的后来的命运也会完全不同。
后来，红手绢儿有幸成为一名工农兵大学生，在宁夏大学读了几年之后，回到了石嘴山市。这时的孟毓友已经在养殖场做了业务员。为了报答红手绢儿的恩情，他和红手绢儿结了婚，过起了平稳的生活。
改革开放之后，离家三十多年的孟毓友带红手绢儿和两个孩子回广东探亲，这一去就不再回来。
孟毓友开始做鱿鱼干儿生意，没想到越做越大，迅速发家致富。他做了两年鱿鱼干儿又开始做鲜货收购，把沿海的新鲜鱼虾销往内地数省，大赚几笔。后来他又涉足电子、房地产、金融证券等行业，渐渐发展为资金雄厚的孟氏集团。
红手绢儿改名洪玲雅，协助孟毓友经营，从1988年起到海南创业，自立门户、艰苦奋斗，闯下一片江山，成为地产界影响很大的风云人物。
祁连山好像在背诵着洪玲雅的传记，把这段充满传奇意味的故事说得引人入胜。胡炜对这位洪总的经历产生了浓厚的兴趣，她半信不信地问道：“你怎么知道这么多，编的吧？”祁连山听胡炜说他是编的，便拍打着胸脯表白：“咱没有这本事！杂志上有过专访报道的，她自己说的还有假？”
胡炜听说是杂志上登载的，就相信了。作为女人，她同情洪玲雅的遭遇，佩服洪玲雅的创业精神。她发自内心地说：“一个女人，这辈子真不容易，如果她是个男人，也许会把事业搞得更大！”
宋沂蒙没有看过那篇报道，听了祁连山讲述洪玲雅的生平，他心里“扑扑”直跳，原来，红手绢儿是这样的一种经历！在这经历的某一部分，与自己确实有着密切的关系。
宋沂蒙的心里很乱，他不知道自己当初的作为是害了她还是帮了她，她嫁给了孟毓友，成为显赫的大老板，家庭生活是否幸福美满，这不得而知，可她的生活中早已有了沙漠之湖的烙印，她不会忘记过去……
“宋沂蒙，想什么呢？”胡炜见宋沂蒙发怔，不觉微微蹙了蹙眉头，心想他就是那个老毛病，老走神儿，这会儿又不知跑到哪个星座上去了，于是，就用手指狠狠地捅了他一下。
宋沂蒙曾经跟她说过，腾格里沙漠中有一个美丽的绿洲，就像大海上有一个美丽的浮岛一样，充满了传奇色彩，每颗沙粒都是珍珠般宝贵。可她万万想不到，丈夫的生活经历中，有一个小小的段落与那美丽的绿洲联系在一起，而传奇般的洪玲雅总经理，竟然和丈夫之间有着一种难解难释的情怀。
胡炜提着那只放着海星的水桶，她忽然觉得不对劲儿，那桶的份量很轻。于是，她把桶盖儿打开一看，原来，那桶里什么也没有，海水干了，那身上长着花纹和彩道道的小海星，变得无影无踪。胡炜十分奇怪，一路上，她没看见有谁打开过汽车的后备箱，也不会有人取走海星，难道小海星会飞，从狭窄的缝隙里跑掉，又飞回了神秘的浮岛？