肖子鑫说自己是“三等男人”本来是想逗柏心钰开心的，调侃和试探柏心钰，他哪里能想到柏心钰是个认真的姑娘，心里对他有意，他的一言一行、一举一动都让她关注，更关心他的前途啊？一听肖子鑫这么没出息，心里一时哪能受得了？
肖子鑫弄巧成拙，没想到她反应会这么激烈。两个人都没话了。
他解释道：“我是瞎说的，你当真啦？”
柏心钰说：“我才不管你瞎说不瞎说呢！”
“走吧，进屋睡觉吧。”肖子鑫说，一天来这是他最难受尴尬之时。
“上哪睡？”柏心钰明知故问。
“进屋睡呀？”
“我不睡。”柏心钰不愿意，有了现在的心情就更不愿意了。在她心里，话还没说明白呢，这样的条件，自己一个姑娘真的不好意思跟他们一家人睡在一起。
可是，肖子鑫担心再说下去，会惹恼她，女孩的心，真是天上云啊我的天！说到晚上睡觉才有意思呢。肖子鑫家只有一铺炕，中间有一道木板隔栏，从上到下将一铺炕分成了两个“房间”
房子是老房子，是肖子鑫七八岁时，父母觉得孩子大了不方便，盖新房又没有钱，后来就找木板钉了这道隔断，父母睡外边，肖子鑫和姐姐睡里边。
村里有新房的不少，来客或逢年过节家里人出去“找宿”也是常事，肖子鑫母亲背后问儿子：“要不要让你爸，还是你到你五爷家里去找宿呀？”
肖子鑫摇头说不用，他和父母住一起，让柏心钰睡里边小间就行。
所以，肖子鑫和柏心钰还在外边说话，母亲时间不早了，就起身从被架子里拿下一床里外三新的被子，到里间给柏心钰放下了。
十月的天气，夜里已经冷了，她怕姑娘不习惯，所以早早就给她铺上了被子。回头又到外边大间放下三床被子，下地去外屋给灶坑添加了大木拌子。
一天到晚活灵活现的肖子鑫，面对柏心钰忽然有点儿生气和伤心的样子，也没了主意，话也少了。二人在外面站了很久，又不说话，实在难受，他就小声哄柏心钰，说自己并不是她想象的那样没志气，他说自己是“三等男人”其实是跟她说笑话说呢“你怎么能信呀？”
他着急地辩解：“我难道不想努力，争取当二等男人，一等男人？”
柏心钰小声道：“你努不努力，跟我有啥关系。我不听。”
自从认识柏心钰，跟他交往以来，这还是她第一次使小性子，肖子鑫扼腕长叹，紧急中，搜索枯肠回想他在大学时，一旦遇到女友跟他耍脾气的时候，后来都是如何化解的？
可惜，想了半天，愣是没想起来有类似的例子，更没有成熟的现成的经验可以借鉴，那时候女友只好他人，并不嫌弃他穷，许多时候俩人嘻嘻哈哈跑到学校外面吃一顿大排挡，前女友就十分地满足了，又是献吻又是搂抱，也没有要求他上进的记录。
肖子鑫只好一再低三下四地劝说着，希望她能眨眼间神奇地高兴起来。
可是，没有。
后来柏心钰擦了擦眼睛，起身，没吭声，默默无言地进屋了。
肖子鑫急忙回头起来拿着小板凳，屁颠屁颠跟在她后面进屋去了。
一进屋，农村的大灶口里，一堆松木大拌子还在呼呼地燃烧着，噼啪有声，满屋子漂浮着一股好闻的松油味儿，进屋一，肖子鑫到自己的父母正电视，见他们进屋了，笑着。
母亲炒了一些松树籽、瓜子招待儿子的“女友”柏心钰也冲他们笑笑，一眼，就明白晚上睡觉的格局了，默默不语走到里面，肖子鑫坐过去“哎，高兴点好不好？”
“尝尝这个吧，你吃过没？”肖子鑫把装瓜子、松籽的编织盆放在她面前，放一颗在嘴里，给她作示范。
“吃过。”
“好吃不？”
“香。”
两个人在那嘀嘀咕咕说着话，老两口继续电视，耳朵却不知不觉竖起来听，听不到。
后来他们又出去了，站在大门口，就几等男人这个话题和社会上的一些事又争讲起来。
柏心钰说：“其实，我刚毕业时跟你一样，没有啥理想和志向，只想找个轻松工作混就行了。我并不是嫌贫爱富的女孩，其实你说的什么三等、二等、一等男人的事我早就知道。可是，现在社会上都这样，你真的不懂吗？谁不想进步，不进步哪来的身份地位，哪来的钱？没有地位，你不当三等男人还能干什么？你就甘心情愿当一辈子没出息的男人呀？”
肖子鑫说：“哎呀，小姑奶奶，姐，妹子，行了吧？我刚才不都给你说了吗，我是跟你说着玩的，你还当真呀？无语了，真的无语了我。”
他可不想再让她生气伤心了，她愿意咋说就咋说，自己听着就是。
“你懂不懂，就你说的那些‘三等男人’也不一样，租车租房，也有两种情形，一是有能力买车买房而不为者，二是无力买房买车而仍其乐融融者。你听没听呀？他们境界等一，追求各异：音乐会，旅游，读书，娱乐等等，精神消费占据日常消费的相当比重。二等男人和三等男人形成鲜明的对照：重精神轻物质，视野开阔，通达乐天，勇于进取，富拼搏精神；流动性大，是社会活力和创造力的泉源，是社会进步和变革的希望所在。懂不？”
肖子鑫点头哈腰：“懂了，呵呵，你这一教育，哼哼教导，我全明白了。”
柏心钰扑哧笑了：“去你的，烦人！你才哼哼呢。”
她不生气了，肖子鑫抱怨道：“其实，你以为我傻呀？这半年多zhèng fǔ机关我白坐了？除了工作我什么不懂？正因为懂了，我才这么泄气。我在信访办，那工作性质你也知道，再怎么努力争取，还能怎么样？”
柏心钰白他一眼说：“得了，别找借口了你。”
“你没听说呀，有个好工作不如有个好爹？做人做事你可别理解为德才兼备的意思。我算明白了，深有体会，做人，就是处关系。做事是实际工作，这点会不会都无所谓。做人就是把自己作为一个点编织到上下左右的中，成为这个的一部分。”
柏心钰又有些吃惊地着肖子鑫，觉得他说得也有一定道理，至少以前她没想过。
“就说俺们刘主任吧，谁工作能力强，一点都不是说他做事能力强，而是指做人能力强。呵呵，你那些把能力理解为做事的人，有好日子过才怪。你说入党，你以为入党就那么好入啊？在学校我就争取，现在还是个白丁。”
“所以，你就泄气是不是？”柏心钰盯住肖子鑫。
“是啊！”肖子鑫坦然承认。
“找借口，没出息，什么事那么容易？”
“真的！你不信？”
“不信！”
柏心钰数落肖子鑫一叶障目，不见泰山，她说以前我想象着娘娘寨多么美丽，来了一，果然好，可是你家的情况，却是这样。你就是不为自己考虑，难道你也不想想自己的老人？
她说：“你信不信？我要不是有自己的追求和上进心，不上班都行，照样要啥有啥，过舒服日子？我上班也不是为了赚钱，不赚钱我父母照样也养得起我，我想干什么就干什么！可我为啥还愿意起早贪黑上班呀？就是想体现自己的价值，将来争取靠我自己当个一等女人。”
她又说：“我现在就是党员，我在学校时就入了，现在银行领导正在培养我，让我管重要的账目和事情，他们也许是我父亲的面子，但我认为不是，他们是中我的另一面，争取！”
肖子鑫暗暗叫苦不迭，假装听着，这话题，沉重，沉闷，好端端的事结果全让自己给引歪了，其实他并不是因为工作，而是跟毕莹在一起之后，才慢慢产生了这种消极态度和想法。而这些，现在当着柏心钰的面怎么能说得明白呢，不敢说。
郁闷啊！
不过，工作近一年，对他的影响和刺激的确也很大。肖子鑫也试探着把自己的真实想法跟柏心钰说了。他说：“我还有一些另外的想法，跟你说，帮我参考一下好不好？”
柏心钰说：“讲。”
“别的不说，就是县里一些领导，一些有钱人，我是亲眼见的，一等男人配车配房，包括工农仕学商等各行各业的精英，真正凭能力吃饭，让人心服口服，本毋庸多言。比如，县长书记住别墅，坐宝马，那怕再没有理想境界的人，也眼红，何况一直自命不凡的我呢？反之，不如此倒不正常了。”
柏心钰叫道：“对啊！那你为什么不学学人家呢？”
肖子鑫道：“怎么学？谁帮我？光靠我一个人奋斗还不知猴年马月才能轮上我呢！”
要命的是，离开学校，走上社会，在县里他到的是，这些人在成为精英后大都迅即向伪精英转变。在成为精英之前，他们有类二等男人，但视野，能力，进取精神等等更胜一筹，只是仕途有路，往往是各自领域名副其实的弄潮儿。
但在成为精英后，权力是自己的，车子是自己的，房子是自己的，还有红顶子，成为既得利益者，心有悸悸焉，一明白这些，肖子鑫就倍感悲哀，随时什么心情都没有了。于是人格自动矮化，思想保守，不思进取了，睁眼说瞎话，不料今晚自己郁闷，也让柏心钰瞧不起。
在悬圃县里，这样的例子俯拾即是，尤其是仕界和商界，伪精英充斥，精英比例很小，但占据的分配比重却相当大。如此，车子房子不过是用作创立的筹码。而能够做到“富贵不能yín，贫贱不能移，威武不能屈”之大丈夫实为凤毛麟角。
柏心钰突然说：“肖子鑫，你要是真的想好好干，我让我爸爸帮你！”
肖子鑫得意了，嘿嘿，来女孩子毕竟是女孩子，自己略施小计，机会终于来了：“真的？”
“鬼才骗你！”
肖子鑫想都没想，立刻顺杆爬：“那好，只要有你老爸帮我，我决心当官！”