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华侨大酒店是本市乃至本省最高级的五星级酒店，它以高档次、全方位的服务而闻名于全省。餐饮方面，除川鲁粤潮淮等菜系外，尤其以海鲜著名。在每天的固定时间，人们可以看见一架直升飞机在它的顶楼平台缓缓降落，及时运来世界各地的海洋生物。在这家酒店的顶层，有一部分包房是与外界隔离开的，不对外提供服务，每间包房除餐厅外，设有洗手间、休息室，甚至还有设备齐全的洗浴室。从全封闭的玻璃窗向外看，全市风光尽收眼底。不过，今天晚上它的玻璃窗却被厚厚的窗帘挡得严严实实，因为车副省长不喜欢在太暴露的环境下就餐。由于今晚用餐的客人只有三四位，所以李小强特意关照餐厅换上了较小一点儿的餐桌，这样就会使人产生一种朋友间小酌的气氛。
菜是由李小强事先点好的，龙虾崽只需开边，稍加调料清蒸，不必加蒜茸。俄罗斯深海鲽鱼头虽然不是高档菜，但一定要上，因为车副省长最喜欢吃这种头顶上长着眼睛、蛋白质含量极高的鱼。另外海胆一定要有，尽管现在还不是吃野生海胆的季节，估计在赤道以南的海域才能搞到。菜由传菜的服务员送到包房门口，再由秘书戴茜小姐接过来摆放到餐桌上。因为种类并不多，所以很快就上齐了，戴茜照顾每一位客人放好餐巾，顺手拿起了1976年产的法国白兰地，那酒瓶上面印着稀奇古怪的文字，鬼才看得懂，但酒绝对不会是假的。倒酒时每一只高脚杯都斟得满满的，这一点与国外习惯略有不同，因为中国人喜欢“满杯酒，半杯茶”。车副省长稍微推辞了一下，说道：“小强，每次有戴小姐在场，你就能把我喝醉，幸亏我自己把持得住。”这一语双关的话把其他三位都逗乐了，戴茜趁机把各位的酒都倒满了，随后面对着车副省长，坐在背对门的位置上。这个包房不实行服务员的站立服务，戴茜的桌下有一个呼唤按钮。
李小强没有过多的客气话，端起酒杯对车樵民说道：“总是想找机会我们几位朋友聚一聚，可是您工作特别忙，念基还不喜欢热闹的场面，今天是借您的大驾才把他请来的。”
“不对吧，小强，”杜念基故意说道，“你今天早上可说的是请我吃饭，让车省长作陪啊。”
“也不对呀，他是说请我吃饭，让你作陪啊！”车樵民赶紧应和道。
“原来我们俩是来陪你啊！”车樵民和杜念基异口同声地说道，于是先灌了李小强满满一杯酒。
“但是不管怎样，朋友之间是要多沟通才好。”车樵民终于端起了酒杯。
“您说得对，就像歌里唱的那样：‘一个篱笆三个桩’嘛！”李小强连忙说。
“李总，今天晚上是一位女士，三位先生，那么您说谁是篱笆谁是桩啊？”一直不说话的戴茜这时眨着眼睛看着李小强。
“哦？”李小强愣了一下，不知如何回答。
“说到篱笆，我倒有个笑话。”也许因为今天没有外人，老车显得特别放松，“前些天我去乡镇检查工作，听那里的干部说有一个寡妇总结了一套农村民宅建筑的先进经验，想请我去视察。我心想：一个寡妇，能总结出什么经验？但是也不好拂乡镇干部的面子，就去看了看。原来这个寡妇年纪轻轻，长得还算漂亮，所以村里总有光棍儿们半夜推倒她门前的篱笆来骚扰她。这篱笆是修了倒，倒了修，但总是维持不了多长时间。后来寡妇干脆密密地打下桩子，再钉上篱笆，这下篱笆总算坚固了，那些光棍儿们半夜来了，就是扎破了裤子也跳不过那篱笆了。当地人针对这件事还总结了一套嗑，叫‘一个篱笆六个桩，光棍儿来了扎裤裆！’”
老车的话音还没落，三个人已经喷饭。戴茜红着脸站起身跑过来，说车副省长污蔑“半边天”，必须罚酒，说着手把手地灌了老车一杯酒，老车倒也心甘情愿地喝了下去。
酒过三巡，戴茜悄悄地退了下去。酒桌上没有了女人，稍微有些冷场，李小强忙站起来倒酒，杜念基见这情景，连忙拦着说道：“你先别倒酒，听我也讲个笑话。有一家农民，家里很穷，只有一间草房。儿子娶了媳妇也要和老两口住在一起，老两口睡南炕，小两口睡北炕。新婚之夜，儿子觉得办起事情来会弄出声音，让爹妈听见太不方便，就偷着找爹商量怎么办。爹说，那还不好办！你办事时知会一声，我和你妈也一起办事，要出声大家一起出声，这不就解决啦！可是也不好就那么直截了当地说啊，儿子还是有点儿难为情。那也好办，咱俩定个暗号。爹想了想说，就假装喝酒，以‘来一盅’为暗号。就这么定了下来。半夜，儿子在北炕暗示：爹啊，来一盅。过了一会，南炕没有动静。儿子没办法，又说：爹啊，来一盅！南炕还是没有动静。儿子急了，喊道：爹啊，再来一盅啊！这时就听他爹骂道：操你妈的，你不知道你爹我就一盅的酒量啊！”
车樵民哈哈大笑，李小强立即明白了，原来杜念基是在拐弯抹角地骂他，于是死气白赖地逼杜念基喝了一杯。
“外汇贷款的事情，念基你还要多操一操心。”老车转入了正题，“如果黄可凡那里有问题，我也可以帮你做做工作。”
“以我和黄可凡行长的关系，现在还不必劳您的大驾。”杜念基说道，“不过具体的投资方向我们还应该认真研究一下。目前国内市场上载重卡车的价格已经大不如从前了，万一这个项目投产之后产品卖不出去，将会给银行的资金带来风险。”
“具体怎样操作，你同小强商量。”车樵民似乎并不关心项目和贷款的问题，“现在中央大力提倡国有大中型企业体制改革，很多其它省份已经走在了我们的前面。今年下半年省里将决定以汽车工业集团为试点单位，重点进行干部管理体制的改革。而汽车工业集团的这个投资项目，正是要在这样的关键时刻开始运作，所以这里面有着十分重要的意义。”杜念基明白了，车樵民所说的“十分重要的意义”就是指：在汽车工业集团体制改革之前，不论是什么卡车，还是轿车、拖拉机，只要搞它一个像模像样的生产项目，而更为重要的是，这个项目必须由李小强来主抓，这样就可以为李副总经理捞得足够的政治资本，以便在体制改革中大有作为。不过老车能为李小强想得这么周到，也算够朋友了。
“刚才来这里之前，我批评了小强不关心投资方向和生产效益的思想，作为一个企业的负责人，这种想法和行为都是错误的。”老车又转变了话题，当领导的总是这样声东击西，让别人的思维跟不上趟，“不要以为能搞来银行的贷款就万事大吉，就算是政绩突出。更关键的是如何用好这笔钱，使它能变成经济效益，这才是一个企业领导真正有管理水平、有经济头脑的体现。过去汽车工业集团经济效益有所滑坡，那时你还没有参与到管理层中来，可能与你没有多大关系。但是，从现在起，你作为汽车工业集团主要领导之一，必须对集团的生产经营负责，也就是为集团今后的发展负责。”车樵民的脸严肃了起来，李小强的脑袋上开始冒汗了。
“其实他也并不一定是不关心生产，只是他过分依赖我这个做大哥的了，连这种事他也要推给我。”杜念基替李小强开脱了一句。
“念基，你是这方面的专家，所以这次到法国考察要请你去，也算是帮小强一个忙吧。说实在的，把这2.5亿美元都交给他，我还真不放心，说不定被法国人卖了，还帮人家点钱哪。”车樵民说得很诚恳，杜念基只好答应下来。
李小强虽然挨了一顿糗，但见事情都有了眉目，便高兴地举起酒杯说道：“请领导放心，我们保证把钱花好，把事办好，坚决不帮法国鬼子点钱！”三个人笑着又干了一杯。
“念基年富力强，才华横溢，依我看，黄可凡这位子以后也是你的。”车樵民放下酒杯，似乎是无意地说了一句。
“也不好说。现在很多人都在窥视着这个职位，毕竟是正厅局级的职务，足可以让一些人宁可撕破脸皮也要往前冲。”
“难怪这些年金融系统的事情越来越乱，都是这些无德无能的人在捣乱。人民银行任命专业银行行长前要征求地方政府的意见，我个人认为这种做法很有道理。我们必须替金融系统把好用人关，否则银行怎么能和政府合作好，怎么能帮助政府把地方经济搞上去？”老车似乎是痛心疾首地说。
杜念基心想，这老车还算够朋友，已经委婉地给了自己一个许诺，就算这2.5亿美元没白花吧。于是举起杯，敬了他一杯酒。
“我最希望看到的，就是你们年富力强的年轻人走上领导岗位。我是老啦，没有什么发展前途喽！”老车靠在椅子背上，习惯性地用手指梳理着稀疏的头发。
“不能这么说，省长您在全省老百姓眼里德高望重，很有威信。”李小强连忙说道。
“威信归威信，如果只凭威信，神仙也作不上官。你看看现在的政界，说当官要有什么‘资本’——竟然把资本主义的那一套拿到共产党的天下来了！我是没有什么资本哪，不管是政治资本还是经济资本，我只知道‘为官一任，造福一方’，趁自己在位的时候，多为老百姓做点好事、做点实事就满足了，而这还得仰仗你们这样企业界和金融界的年轻人大力支持呦？”老车举起酒杯敬杜念基和李小强。
晚宴结束的时候，已经是晚上九点多了。这时戴茜忽然穿着浴衣走了进来，她兴奋而撒娇地说道：“报告大家一个好消息！我刚才去酒店的游泳池闲逛，发现今晚那里的客人很少，温水泳池里根本没人，于是我干脆把它包了下来，现在请大家去游泳！”
“胡闹，深更半夜的，游什么泳！”李小强似乎在责备她。
“不嘛，不嘛，就要游！”戴茜猴了上来，推着三个人就往外走。
“活动活动也好，毛主席都游泳，我们为什么不能游？”车樵民也为戴茜解围，于是几个人走出包房。
杜念基偷偷向李小强打了个手势，就想抽身溜掉，没想到车樵民头也没回地说道：“念基是不是想媳妇了，这么着急回家？”杜念基听了这话也不好说什么，只好一起乘饭店的内部电梯下了楼。
这个饭店有几个游泳池，温水泳池是比较小的一个，只供招待贵宾。三个人换了泳衣，大腹便便地下了水。安静的水池碧波荡漾，也真是可人，几个人的心情都极好。戴茜更是欢快得像一条小鱼，在几个人中间往来穿梭。她身穿一身鲜艳的比基尼，纤细的腰肢像水蛇一样在水中扭动，姿态十分诱人。她陪着老车游了几个回合，已经是娇喘连连，脸色红润了起来，说自己一直不会仰泳，缠着老车教她，老车便十分自如地在池子里游了几圈，边游边讲解动作要领，他不无自豪地对几个人说：“当年我是大学里的游泳冠军，经常是几个朋友在一起，手拿一瓶啤酒仰脸浮在海面上，比赛谁最先喝下一瓶啤酒。那时我就总是拿冠军，不仅水性好，还因为酒量大。现在可是老喽，看这肚子！”
“哪里嘛！”戴茜摇着头说，“这才是一个成熟男人应该有的肚子嘛。其实你们不知道，我们女人还是喜欢胖一点的，有肚子的男人——风度（肚）风度（肚），没有肚子怎么会有风度？”一番话说得老车哈哈大笑。“哎哟！”戴茜浮在水面上，一不留神险些沉下去，老车赶紧伸出手扶住她。
杜念基趁几个人说笑的空档抽身走了出来，来到大游泳池。因为已经将近半夜，所以这里的人也是寥寥无几。杜念基坐在池畔的躺椅上点燃一支烟，静静地在那里歇息。常年这样应酬，无论是为了联络私人感情还是因为工作需要，总是使他疲惫不堪，但是出于种种需要，还不得不应付，他心想，自己确实该好好休息了。
这时，一位十分靓丽的女孩儿身着艳丽的比基尼泳衣向他走来。杜念基看了她一眼，无所谓地向她摆了摆手，女孩儿不知所措地站住了，想了想才说：“是小泳池的一位先生让我来的……”杜念基明白了，一定又是李小强搞的名堂，也就示意女孩儿坐下来，仍旧兀自吸烟。
“进这个泳池需要180元一张的门票，您却只在这里吸烟，不仅没有锻炼身体，反倒伤了自己的肺，真是划不来。”女孩儿笑着轻声说。
“哦？”杜念基抬起头，女孩儿长得的确很漂亮，二十岁上下的年纪，明亮的眸子闪烁着无邪的童贞，毫无粉饰的脸庞洋溢着清纯的气质，修长的身材充分显示了长期游泳锻炼的优美线条。
“其实你不穿比基尼泳衣，也一样能显示出身材和线条的。”杜念基不以为然地说。
“唉，没有办法，这是他们对我们这些陪泳小姐的要求，我们也知道这样太过于招摇了，但这正是他们的目的。”女孩儿在他身边坐下来，试图再找些话题来聊，却不禁沉默了，显出无所适从的样子。
“我在这里休息一下，你就自便吧。放心，服务费我会照付不误的。”杜念基说。
“谢谢！”女孩儿笑了一下，露出一口洁白的牙齿，仿佛一下子如释重负了，很快地站起身，倏地一下就钻进了水池里。看来她真的很喜欢游泳，像一条雪白的鱼儿在水中无忧无虑地嬉戏，乌黑的长发在水中恣意飘洒，随着她游泳的动作任意舒张，就像是碧波中荡漾的水草。她游泳的速度并不快，却极其自由舒展，蝶泳、仰泳、自由泳，自如地交换着各种姿势，就好像完全地溶入水中了。
看着女孩儿自由自在的样子，杜念基也来了兴致，他飞身跃入水中，向女孩儿游去。但是，等到他的手快要触及到她的身体时，女孩儿却倏地一转身，像一条小鱼一样闪到了一旁，几次都没有让杜念基得手。杜念基向来对自己游泳的技术十分自信，自然不肯服输，就使出全力向女孩儿游去。但是不管他怎样围追堵截，竟然一直没办法接近到女孩儿的身边，几个回合下来，也禁不住有些气喘了。
女孩儿知趣地跳出水池，把他拉了上来。
“没想到你游得这么好。”杜念基气喘着说。
“我四岁就在少年宫学习游泳了，那时教练一直是把我当作世界冠军的苗子来培养的。”女孩儿不无自豪地说。
“哦？那为什么没有实现你的理想？”
女孩儿沉吟了一下，摇了摇头，没有说话。
这时，四下里逐渐安静了下来，温柔的灯光静静地照射着平静的水面，游泳池边只剩下几对情侣在窃窃私语。
杜念基忽然觉得心情特别地好，他扭头看了看女孩儿，女孩儿也在看着他，两个人相视一笑，彼此默默不语，任时间在两个人中间悄悄地流淌。
以往朋友相聚或同客户周旋，杜念基也经常被小姐陪侍，那只不过是逢场作戏而已，从来没有往心里去。今天在这里遇见女孩儿，却同其他的小姐不一样，她并不一味地附庸讨好客人，好像她来这里打工只是为了有更多的游泳的机会，这就使她和其他的“小姐”有了区别，使她身上洋溢着天真、纯洁的气息。
“你做陪泳小姐多长时间了？”杜念基不禁对女孩儿的身世产生了兴趣。
“刚刚两个月。”女孩儿低着头说。难怪毫无经验，杜念基心想。“因为家庭困难才做这个工作的吗？”女孩儿点点头，又摇摇头。
“也许就是为了玩玩吧，这个高档次的游泳池也不是轻易就进得来的哦？”杜念基故意逗女孩儿。女孩儿红着脸笑了。好像她天生就适合在水里生活似的，一接触到水就变得十分活泼，上了岸后反倒有些局促了。于是杜念基站起来拉着她的手，再次跳入水中。这一次，两个人并肩游着，并不嬉戏，偶尔目光相遇，也只是莞尔一笑，并不说些什么，杜念基觉得自己的心里轻轻地一荡，仿佛有些滋味从心底涌了上来。
两个人游了一会儿上了岸，杜念基见时间已经不早，估计不必同老车、李小强汇合了，就对女孩儿说：“如果你不再工作的话，我送你回家吧。”话一出口他才发现，自己心里真的不愿意女孩儿再为别的客人提供服务了。女孩儿点点头，轻轻说了声谢谢，于是两个人走出泳池。
换了衣服出来，早已是月挂枝头。女孩儿身穿十分朴素的白色T恤和深红色带有碎花的长裙，脸上毫无粉黛，白皙的臂膀自然地背在身后，手里空空，什么也没有拿，像一个天真的中学生。
坐在杜念基的奔驰车上，女孩儿仍然是默默无语，望着车窗外迷人的夜色，仿佛不是走在回家的路上，倒像是和杜念基一起游车河。
“去哪里？”
“省财贸大学。”女孩儿说。
“哦？你是大学生？”杜念基没想到女孩儿竟然和自己是校友。几年前自己曾经就读的金融专科学校与本省财贸学院合并，组成了华北最大的财贸大学。女孩儿转过头笑了笑。
“读几年级了？”
“四年级，今年就毕业了，可惜校园时光太短暂了。”
“校园生活对每个人来说都是最美好的，也是最短暂的，所以我们更应该珍惜在校园里的每一分每一秒。”杜念基委婉地批评女孩儿走出校门打工的行为，女孩儿默默地点点头，仿佛若有所思。
奔驰车驶进静谧的校园，女孩儿说：“就停在这儿吧，我想走一走。杜念基泊下车，自己也下来，同女孩儿并肩走在林间小路上。
“其实你猜对了，我去饭店打工，更多地是为了有机会游泳，那里的环境和条件真是太好了，但我们学生消费不起。”女孩儿轻轻地说，算是回答了杜念基的批评，“我每周两个晚上去饭店陪泳，不仅自己玩得很开心，而且赚来的收入足够一个星期的花销，还能支付每周一、三、五的健美训练班的费用。四年级功课不是很多，我刚刚这样‘潇洒’了两个月。”
“到底是学经济的大学生，小算盘就是打得噼啪响。”杜念基笑着说。
说话间已经到了学生宿舍，杜念基抬头看看灯火辉煌的大楼，心中顿时涌出无限感慨，无限惆怅——毕竟自己也在这里度过了人生最辉煌的一段时光，那是他一生中感觉最为自由、最为洒脱的年代，终日无忧无虑，尽情地徜徉在知识的殿堂。而今夜和女孩儿在这里静静地散步，仿佛又使他回到了那样的时光。今夕何夕？杜念基好像走进梦一样的感觉中。
不知凝望、痴想了多久，杜念基回过头来，才发现女孩儿依旧伫立在他的身旁，一样凝望着天空，便笑着说：“你这样陪我站着，一会儿天就亮了。”
女孩儿动情地说：“那就站到天亮吧……”
“真是个傻孩子！快回去吧，不然同寝室的姐妹们就会发寻人启事了！”说着杜念基把女孩儿推向宿舍的大门。女孩儿回眸看了他一眼，顺从地走了过去。望着她那俏丽的身影渐渐远去，杜念基心中竟然产生了依依惜别之情，真不想让这美好的夜晚就这样结束，他忽然想起了什么，大声喊道：“喂，你的服务费！”可是女孩儿的身影已经溶进了门厅幽暗的灯光中……
回到家里，儿子早已睡去。妻子陆婷却还斜倚在床头，电视里正放映着一部古老的言情片。
陆婷在省水利厅一个很清闲的部门工作，为了杜念基，把大部分的精力都投入在家庭里了。杜念基多次劝说她雇个保姆照顾家务，陆婷却不想让一个外人参与到三口人的温馨家庭生活中来，只是一个人里里外外地操持着。每当杜念基回家晚的时候，她总是这么一个人等待着他的归来。
杜念基走到床前，心里顿时产生了深深的内疚之情。自己常年在外面应酬，毕竟太少照顾家庭和妻儿了。陆婷冲他笑了一下，把嘴凑过来，在杜念基的唇边闻了闻，笑着说：“还好，今天没喝多，有进步啊。”
“古罗马的战士常年在外征战，回到家后总要先闻一闻妻子的嘴，怕她们在家里无聊地偷着喝酒。这样天长日久，就形成了西方人接吻的习惯。这情形和我们两个人差不多。”说着，杜念基给了妻子一个长长的吻。陆婷深情地看着杜念基，用手抚摸着他黝黑的双鬓说：“整天这么在外面奔波，也没看见谁当官当得像你这么累。”
“还不是想混个封妻荫子的好结果。”杜念基吻着妻子修长白皙的臂膀。
“我可没奢望谁给我封个几品诰命夫人的称号，我只是想日日夜夜同你和儿子厮守在一起就好……”说着，紧紧地搂住丈夫，不停地亲吻他的脸颊。
杜念基感觉到妻子的身体发生了轻微的变化，就不断地迎合着她的热吻，两个人的双唇紧紧地吸附在一起。陆婷轻轻地呻吟了一声，瘫软在丈夫的怀里……