任平生从到干山乡半年来，从没去过核桃村，只知道核桃村在干山的深处，在河对岸一个山谷里。他骑着自行车，来到河岸边，在水流很浅，十几米宽的河面上，架着一座吊桥，两端用八根钢丝绳固定在两岸，任平生觉得有点大渡河的感觉，他推着自行车，摇摇晃晃的过了吊桥，顺着路往山谷里走，路越来越窄，地势也越来越高，自行车骑不动，推起来很累，走了三里路，看见一个村子，找到村里的人一问，才知道是河沿村，离核桃村还有七八里山路呢。
任平生看了看自己的双狮手表，已经走了两个多小时了，索性找到村支部，跟村支部里的人说了一声，说我是乡里的干部，到核桃村去办事，把自行车寄存在河沿村的办公室里，拎着东西轻装上阵，感觉轻松多了。
从河沿村往上，山势渐渐的变了，原本平缓的山谷，两边又陡又高，看起来很是险峻。脚下的路跟山里的小溪交杂在一起，有时候分不清哪儿是路，哪儿是河，一会要跳到小溪的左岸，一会又要跳到小溪的右岸。山上的树木茂盛起来，一些高高的杨树和红松，斜斜的在山谷里生长着，在路上面搭了一个天然的小帐篷，任平生心想，这要是夏天，树叶茂密的时候，这条路走起来肯定很惬意。
远远的看到半山腰的一群房顶，原以为就快到了，任平生又七拐八拐的走了半个小时，遇到了两个放羊的小男孩，一问之下，果然是核桃村到了。
核桃村坐落在半山腰稍微平整点的山坡上，五六十户人家，正是中午时分，远远地看去，家家户户正冒着炊烟，任平生走进村子，村子里的人用好奇的眼光打量着这个拎着东西的年轻男人。
任平生见几个老人在打谷场上抽着烟袋锅晒太阳，就走过去礼貌地问：”大爷，我打听个地方。“
”不知道！“一个高个老头抬头看了任平生的穿着，硬邦邦的回应道。
任平生并没有恼怒，而是继续微笑着说：”我还没说，您怎么就说不知道。“
一个矮胖，脾气好点的老头说：”村支部在东头，你自己找去吧。“
任平生说：”我不找村支部。“
”你是不是谁家的女婿？“矮胖的老头看任平生手里拿着东西，以为他是谁家的女婿上门了。
”不是，我想找一位于奶奶家。“
”于奶奶？“矮胖的老头笑了：”我们村里都姓于，你到哪儿家都能找到于奶奶。“
一群老头哈哈地笑，嘲笑这个傻乎乎的小伙子。
”我找的那个于奶奶九十多岁，她跟孙子一起住，有个重孙子叫于岩胜，在干山乡二中上中学。“
高个老头吧嗒着旱烟，问：”你是干什么的？“
任平生恭恭敬敬的回答：”我是干山二中的老师，是来家访的。“
”哎呦！“矮胖老头站起来，热情地说：”是干山中学的老师啊？我还以为是乡里来的干部呢，你是找三姑他们家吧，走走，我带你过去。”
“等等！”高个老头直起腰，把旱烟袋在脚底下磕碰了几下说：“你是干山乡二中的？”
“是啊？”
“我听说，你们学校有个老师，姓任的，是有这么个人？”
“有这个人。”
“你认识他？”
“认…认识”任平生说出来的话，吞吞吐吐的。
“我听说，那个老师挺有本事，是不是有这回事？”
“一般吧…也不是特别有本事”任平生迟迟疑疑地说。
高个老头狐疑道：“不是都说他很厉害，坏学生都给教成好学生了么？”
“也没有那么神奇…”任平生只能谦虚。
“小伙子”矮胖老头说：“你说实话，是不是有这么回事，听说他还救了不少人？”
任平生含糊地说：“是救过人，但那也没什么…”
“哼！”高个老头觉得任平生的话中，怎么听都有点嫉妒的意思，就对任平生说：“你回去给他捎个信，让他这两天到核桃村来一趟。”
“我…这是为什么呢？”任平生说。
“你就告诉那个任老师，就说有好事…”矮胖的老头嘻嘻地笑说：“对了，那个任老师结婚了没有？”
“没结婚…”
高个老头说：“没结婚就好。”
任平生说：“不过好像有女朋友了…”
矮胖老头哈哈一笑，对高个的老头说：“看见没，人家有对象，你不用惦记这件事了。”
“有对象能怎么，没准哪天还黄了呢。”高个老头说着，又对任平生说：“你就告诉他，我孙女在核桃村敢说第二，没人敢说第一，他小子要是有眼光，就过来相看相看，要是不来，哼！”高个老头眼中凶光一闪说：“这件事就交给你了，你办好了就是大媒，我请你吃猪头。”原来各地的风俗不同，有的地方是买双皮鞋，有的地方是请吃猪脚，云阳的风俗是请吃猪头。
矮胖的老人说：“小伙子，你贵姓？”
任平生说：“我免贵姓…袁。”
矮胖的老头问：“我看这个小伙子不错，袁老师，你结婚了吧，几个孩子？”
任平生虽然年纪不大，可两世的经验，看起来人要老成一些，在农村十七八岁结婚的人有的是，有的连证都不领，办个酒席就住一起了，等到孩子出生了，再补办手续。在偏僻山村里，想当然以为，任平生这个年龄已经结婚生子了。
任平生说：“我…两个孩子。”
矮胖老头深信不疑说：“我带你去三姑那里，你回头跟那个任老师说说，我们姓于家的闺女，绝对错不了。”
“那…谢谢您！”
任平生在矮胖老头指点下，找到了于岩胜家，他没敢让老头送上门，生怕于岩胜一开口露了馅儿，所以客气的请矮胖的老头回去，自己走到院子外面，喊了于岩胜一声。
于岩胜的家，在一个小土坡上，有三间旧房子，房子是石头垒起来的，院子也是石头垒起来的，不过院墙没用水泥沙子，只是用石头堆在一起，歪歪斜斜的。院子里一个石磨，还拴着两只山羊，三五只小鸡满地乱跑。
任平生喊了一嗓子，中间房子的一扇黑色的门开了，于岩胜看见任平生愣了一下：“任老师？”赶忙搬开挡在院子门口的栅栏门，让任平生进来。任平生跟着于岩胜往里走，于岩胜喊了一声：“爸，任老师来了。”
于岩胜这么一说，屋里的人都出来了，有于岩胜的父母，还有个小女孩也瞪着大眼睛怯生生的看着任平生，任平生笑着对于岩胜的父亲说：“于大哥，我来办点事，顺便看看你们。”
于岩胜的父母本来是很老实的农村人，看见任平生，就有些拘谨，想了半天才说：“任老师，你还没吃饭吧，岩胜他妈，你去炒个鸡蛋！”
任平生跟着于岩胜一家人进了里屋，那老太太正在倾听着，不知道发生了什么事情，见任平生走进去，便客气的对着任平生笑，其实她并没有认出来。直到于岩胜跟太奶奶大声的介绍了一遍，老太太才想起来，这是岩胜的老师。
任平生把礼物放下，于岩胜的父亲更不好意思，推脱了半天，任平生说：“于大哥，我走了这么远的路，好不容易拿来了，你还想让我再背回去？”
正是吃午饭的时候，山里人吃的简单。正是初春，山里什么菜也没有。一般在秋天家家挖个菜窖，在菜窖里存储点萝卜白菜土豆红薯，过年的时候杀猪杀羊，做点腊肉。所以天天就切点腊肉炖土豆、或者煮红薯。于岩胜请任老师坐在炕上，请任老师吃饭，自己家的菜太寒酸，心里十分过意不去，不住的催促女人炒个鸡蛋来。
“腊肉？”任平生欣喜地夹了一口尝了尝：“咦？这不是猪肉？也不是鸡肉？”
于岩胜父亲见任平生丝毫没有嫌弃的意思说：“这是年前打了两只野鸡做的腊肉。”
任平生说：“于大哥，有这么好的东西，那我就不客气了！”
于岩胜还怕任平生嫌弃，见任平生喜欢，赶紧说：“你吃，吃吧！”
任平生抓起一块玉米面的大饼子，就着土豆和腊肉啃了起来，有时候，还跟农村人一样，用玉米饼子沾一点土豆炖腊肉里面的汤汁，吃的嘴都塞得满满的。于岩胜的父母原本还怕任平生嫌弃农村的饭菜，见他如此的爽朗，原本紧张的心情就放松多了，仿佛距离一下拉近了似的。
一盘大葱炒鸡蛋端上来，任平生又是风卷残云，最后吃了两个玉米饼子，把炒鸡蛋和剩下的土豆炖腊肉吃的一干二净，看的于岩胜全家哈哈大笑。
吃过饭，任平生拿出自己带的东西，分给大家，小女孩是于岩胜的妹妹，今年九岁刚上小学，任平生递给她一只香蕉，她怯生生的不敢接，把两只小手背在身后看自己的妈妈，直到妈妈点头才接过香蕉，又像在学校一样，给任老师敬了个少先队队礼。