任平生回到旅馆，于洋和郭娜正焦急地等着他，知道他这个副科级小干部不至于跑掉，但等了半天也没消息，却抑制不住心里有这种想法。
于洋看着任平生空空的皮包问：”任哥，事办完了？“
”完了”
“这么快完了？”郭娜问道：“赔了？”
于洋说：“郭姐，哪儿能赔的这么快，你等着好消息吧。”
任平生说：“你们不用担心，事情我都办好了。于洋，你去把火车票买好，陪着郭姐出去玩玩，我要去医院办点事。”
任平生知道二嫂的病情，所以他只是去了几家医院，问问哪一家能做输卵管重建手术，结果几家医院都可以做，但是手术过程很复杂，创伤比较大，任平生并不太满意，钱够用可人遭罪。任平生忽然有了去香港看看的念头，在九十年代，香港的医疗条件要比内地的好一些。
回到云阳，任平生马上就交代于洋帮他办几件事，一件事是搞个驾驶执照，第二件事是让于洋帮忙办个港澳通行这，不然这时候别说去香港，没有特别通行证连深圳都进不去。至于理由很简单，有了那封台湾的来信，以探亲的名义，名正言顺。
伤好的差不多了，任平生又回到了干山二中，虽然是县团委副书记，但也是全县唯一的副科级老师。干山乡的情况有了变化，原来的书记麻德山，被调到了丘庙乡当乡长，大概是因为这次事故的原因，不过没有降职算是不错了；党委书记一职没变，还是一个叫周洪大的人，任平生没有见到过。乡长的人选很令人意外，竟然是吴校长的爱人鲁雄鲁团长担任，现在应该叫鲁乡长了，他本是一个炮兵团的团长，正团职处级干部，调到地方降两级使用，担任了干山乡的乡长，还调来了一个叫夏功成的副乡长，原本听说是丘庙的党政办主任。
干山乡二中的变化也很大，整个中学搬迁到了山外一个山脚下，离云阳的东河边只有半里路，这里原本是一个村小学，临时合并到附近另一个小学去了。家在山里的孩子只好住在学校，住宿的学生增加了两倍多，学校食堂也来了做饭的新人。不管怎么说，比以前的教室好一些，至少窗户上都有玻璃，虽然不全是整张的。
这一天，鲁乡长带着人到干山乡二中来检查，正赶上任平生下课后往办公室走，两个人就遇上了，鲁乡长大手跟任平生握了手，笑呵呵地介绍说：“任老师，这是新来的夏副乡长。”
任平生听到鲁乡长介绍完，夏乡长的脸色就是一变，好像要发怒的样子还强忍着，他赶忙主动伸手握住夏乡长的手说：“你好，夏乡长，欢迎两位乡长光临指导！”夏副乡长勉强地对任平生笑了笑，缓了下来。
鲁乡长和任平生有说有笑，没什么乡长的架子，他军人出身，历来将就识英雄重英雄，如果没有任平生，那包括他自己在内，一家老小能不能免灾还很难说，任平生虽然年轻，但是有勇有谋，也让他十分的欣赏，好几次还想过把任平生介绍到部队上去锻炼锻炼，没准将来能成个将军也说不定。夫妻二人分居多年，如今可以天天再一起，免不了有些新婚燕尔的劲头，床头上吴校长就跟丈夫讲过那件任平生“吃香肠过敏”的事，鲁乡长对任平生的好感更是大增。
二十年戎马生涯，他有军威，却没什么官威，如今从部队到官场，虽然是乡长，但他几乎相当于官场上的一年级小学生，一切都要重新学起。
鲁乡长跟任平生边走边聊，还怕冷落了一起来的夏乡长，每提夏乡长，必称“副”字，搞的夏副乡长尴尬而恼怒，却不好轻易发作，在鲁乡长一句“夏副乡长…”什么什么的话之后，夏功成起身上厕所去了。
任平生见鲁乡长这样，也替他捏了一把汗，心想这位鲁团长也过于耿直了，在部队这样叫很正常，拿到地方来这样叫，一天能得罪一个连的人，但鲁乡长人很好，直爽而热情，还是帮他一下。
“鲁乡长，假如我给你提点意见，你不会生气吧？”任平生递了一只烟给鲁乡长。
“有话就说”鲁乡长痛快地说，官威还没有，但军人的气质在。
“那我直说，有什么不对的，请你批评我。”
“你这也叫直说”鲁乡长抽了一口烟，在办公室的座位上挺直了身板坐着。
“你不能那么称呼夏副乡长…”任平生说：“你可以观察一下，哪一个副职干部的后面，被人挂了”副“字的。”
“嗯？”鲁团长并不笨，想了一想，还真是没听见哪个人提副字：“糟，不小心犯错误了？”
“在部队可以叫副团长、副师长，你要是对县长称呼副字，人家会觉得你瞧不起他，你要对下属这么称呼，人家会觉得你侮辱他无能。”
“兄弟，我还真是没注意，老习惯真是难改”鲁乡长摇头说：“我文化水平低，初中都没毕业，要不然在部队早就提拔了，现在干什么都讲文凭，后来我一想干脆回家，原本是想回到我的老家去，后来老吴舍不得二中的孩子，不走，所以我就请求分配到云阳来了，我是两眼漆黑呀。”
“上任半个月了，从来没人提醒我，我估计把人都得罪光了，怪不得去组织部的时候，那个组织部的副部长一听我叫他副职，马上就拉下脸，就派了个干部科副科长陪我到干山乡上任。”
鲁团长闭着眼睛苦笑到：“在大山里呆了快二十年，简直跟社会脱节的厉害”
任平生宽慰道：“这也不是什么大事，改改口就好了，官场上跟部队不一样，慢慢就熟悉了。”
“借你吉言吧，老弟”鲁乡长站起身来说：“我老鲁虽然文化低，但也不是不懂变通的人，幸亏你提醒了我，要不然明天去县里开会，我还不知道得罪多少人呢？哈哈！”
“我是觉得鲁乡长比较直爽，所以我直说，您可别介意。”
鲁乡长说：“得了，跟我你就别装蒜了，别管我乡长。我们家全家人的命都是你救的，说起来，你还是我们全家的救命恩人。”
任平生说：“那都是我应该做的。”
“别跟我来虚的，以后你就管我叫鲁大哥就行，我的家就是你的家，我儿子就是你儿子！”鲁乡长豪爽地说：“今晚别吃食堂了，上我们家让老吴包饺子，给我儿子当干爹去！”
两人说话间，看见夏副乡长在院子里溜溜达达地不爱进来，鲁乡长把烟卷扔掉，走出门喊道：“老夏，夏乡长，咱们回去吧！”
任平生到团委报道后，只通知每月要开一次团支部会议，参加团生活，没有别的事，任平生也落得清闲。他集中精力先给学生补课，马上就要期中考试了，争取学生的成绩能有所提高。因为绝大部分学生都在住校，是学习的好机会，他白天上课，晚上叫几个比较差的同学补习，偶尔针对语文做了一下摸底测验，成绩还过得去。
同学对这个老师是非常佩服的，所以听课也认真，不少男同学在晚上睡觉的时候，无数次的梦想自己变成了任老师那样的英雄，或者站在任老师身后，也把一条血淋淋的右臂捧在胸前，在无数父老乡亲和女同学之中傲然挺立，那该是多么牛X的事情。
转眼进入了十一月，天气越来越冷，一场秋雨后黄叶满地，学校院子里的杨树叶扫都扫不干净。就在这初冬的季节，学校期中考试的日子快到了。就在期中考试的前一天下午，任平生的初三三班突然停课，他把所有的学生都拉到了山上，带着学生整整地玩了一个下午，回来的时候，有个本地的学生说附近有个温泉，大家跟着他走过去，果然在学校后面的山坡上，看到了一汪水缸大小、向上冒着热气的温泉，任平生用手试了一下泉水很烫，手赶紧缩回来，在温泉稍微往下一点的地方找了一小片枯草地坐下，脱下鞋子把双脚放进去，同学也嘻嘻哈哈地都依样画葫芦，男男女女的都坐在岸边枯黄的草地上，把脚丫伸进了冒着热气的小溪里，互相打闹着，开着玩笑。
“真舒服啊…”任平生看着秋日的蓝天，枯黄的草地，温暖的泉水，身边一群正当青春年华，无忧无虑的少男少女，心想这就是我的官样人生吗？
第二天上午期中考试，同学们自觉地早早来教室里看书，说着话，任平生故意让他们放松，也没有去管他们，冯主任背着两手，在教室外巡查了一圈，见别的班的学生都在埋头读书，唯有初三班满不在乎，就把任平生叫了过去。
“任老师，你看看你们班里，这有个考试的样子吗？学生父母把孩子教给我们，我们就把孩子教成这样？”
任平生说：“冯主任，我是想让同学们放松一下，免得他们考试的时候太紧张。”
“放松？”冯主任本来还压着火气，说话间火气就冒上来了，自从干山乡跟任平生吵过架，他一直想找机会报复任平生，无奈这半个多月任平生是英雄，再傻他也不会那个时候找碴，但随着风头一过，他总想压这个年轻人一头，展现一下领导的权威。