甘州宾馆是甘南省委、省政府公务接待的定点宾馆，严宁带领审计工作组到达甘州后随即入住了这家宾馆。在甘南省政府、审计厅同志的热情欢迎下，严宁怎么也没好意思因私废公，只能委屈了夏莲白跑了一趟。夏家的家教很好，夏莲的性子也跟大姑一般，恬静而宽容，对于严宁的为难，非但没有表现出任何的不满，反倒一再的向严宁赔不是，对自己没搞清状况，给严宁增添了不少麻烦而懊悔不已。最后，夏莲在歉意之中坚持着明天再来接严宁，说什么也要向严宁展示一下夏家人热情的待客之道。
夏莲的接站，对严宁来说就是一个微不足道的小插曲，解释了几句也就放到了一边，不会再给严宁带来什么困扰。而此时让严宁感到困扰的是，甘南是凌家的根据地，大本营，但凡占据重要岗位上的都是凌家线上的干部，此时严宁以凌家未来接班人的姿态巡视西北，跟始终如一支持凌家发展的干部见面，相信只要严宁不呆不傻，哪怕能力差点，绔纨一些也不算什么。
所以，有凌家老太爷这个定海神针般的人物支持，有夏克敌的全面支持，严宁想要得到甘南干部的认可并不是什么难事。但是，仅仅是得到某些人的认可，并不是严宁所期望的最终目的。早在京城的时候，严宁就在不停地琢磨，甘南之行要应该拿出一个什么样的策略去应对，如何一举将甘南干部纳入彀中，支撑起自己未来的成长基石，如何加快甘南经济发展的步伐，让甘南从输血变为造血，切底甩掉西北落后的帽子，这些才是让严宁真正感到头疼不已的问题。
西北特殊的地理位置，人口分布以及资源的贫瘠使得西北始终带着落后的帽子，也正是西北有麻烦多多的民族问题牵涉，才使得人们把目光都瞄向了富足的江南地区。否则，任何一个政治派系也不可能让军队起家的凌家在西北做大，这有这个因，必然要产生这个果。
全国上下一盘棋，各个地区都有了长足的发展。只有西北，受地理位置，人口环境的限制始终裹步不前，彼时凌家的地位一再被憾动，直有坠落九天的迹象，跟西北拿不出过硬的成绩有很大关系。就是现在凌家处于上升阶段，占的也是赵北上从北江掘起的便宜，跟西北并没有什么直接关系。
不过，从目前来看，国家政局稳定，促进了经济的发展已然成为了各个政治派别的共识，经济发展也随着国家重心的调整而步入了快车道，在政策上给予了西北诸多的便利条件，这给西北也带来了巨大的发展机会，若是在这个时候再把握不住机会，凌家就会成为众矢之的，西北一家独大的局面必然会被改变，这也是严宁心中急切的主要原因。
“司长，下午甘南省没安排什么活动，甘南办事处的杨主任邀请工作组去高原湖走走，您看…”吃过午饭，祝镇山敲开了严宁的房间，简单的交待了一下住宿的安排后，随即向严宁提出了想要游玩一下的想法。由于严宁的年纪比较轻，分给严宁的工作组成员都是少壮派，精力体力出奇的充沛，不过一上午的火车，明显没有什么疲劳的感觉，听到杨主任有意带着大家去高原湖，一个个的都变得更加精神。不过，要去游玩可得严宁点头，毕竟严宁才是工作组组长，严宁若是不动，大家谁也不好单独行动。何况人家杨主任要请的可是严宁，他们这些小兵不过是跟着沾光罢了。
工作组来的比较突然，这让甘南审计厅的领导很被动，毕竟是国家审计署下派的工作组，不来个省级领导陪一下，容易给工作组成员带去不受重视的感觉。可是省部级领导都是极度繁忙的，工作日程都是排的满满的，可不是随便说说就能分身的。所以，中午的接待在甘南省审计厅王厅长一脸歉意之下草草收场，工作组和甘南省相关省领导的见面则安排到了晚上。
“怎么都动心了，要说高原湖可是全国排得上数的大湖泊，风景独特，左右没有什么事情，去看看也好。这样吧，镇山，你把同志们召集一下，一起去走走，请杨主任多安排几个景点，让在家见识一下西北的独特风光…”看着祝镇山满是期待的目光，严宁的心也活泛了起来，想了一中午，脑子乱的跟浆糊似的，连点头绪都没有，可见闭门造车是不行的，想要改变西北的面貌，首先得了解西北，认识西北，出去走一走，看看西北的风土人情，社会面貌，也未尝不是开发思路的一个有效办法。
“嗬！水天一色，秀美河山啊…”高原湖就在甘州近郊，乘车不过一个多小时就进入了湖区观光带，站在人工修建的巨石台阶上放眼望去，湖天一色，沙鸥翔集，满眼尽是一片的湛蓝，直让人有心胸开阔，忍不住有开口长啸的冲动。
“严司长，怎么样，咱们甘南的高原湖不比江南的西湖差吧，有没有不虚此行的感觉…”虽说离开了京城，下到了甘南做办事处主任，但杨主任的人事编制可都在审计署呢，对于署里的动向可是关注的很高，严宁在审计署初一亮相，就吸引了包括杨主任在内的几乎所有驻省办事处的目光。体制内欺老不欺少，对于严宁这样的能力出众，实力强劲的新贵，基本上大家都有一个准确的定位，也都抱着不得罪的想法。所以，杨主任初见严宁就把姿态摆的很低。
可是，严宁自打下了火车，就是满腹心事的样子，若不是背地里从京城打听到了严宁不是小肚鸡肠的人，杨主任都以为严宁这是在对自己接待表示不满呢。这会儿，见严宁放眼高原湖，发出了由衷的赞美，颇有几分负担尽释，心情舒畅的感觉，杨主任知道自己把严宁请到高原湖来对了路。
“呵呵，杨主任您这个比较可是太片面了，西湖秀美，婉约，跟江南女子一般娇柔，而高原湖宽广、厚重，就跟咱们西北的汉子一样透着一股子的豪迈劲，两种类型，两样风光，各有所长啊…”看到了宽广的高原湖，堵在心里的困扰好像一扫而空，听着大家七嘴八舌，议论纷纷，严宁的兴致也被勾了起来，不由地对杨主任的看法点评了起来。
“严司长这个比较，还真有那么几分意思，嘿嘿，江南的女人，西北的汉子，哈哈…”严宁把西湖比成江南婉约女人，把原湖比作西北汉子的另类比较顿时引来众人一阵叫好声。一把年纪的杨主任则带着一脸的畏琐，弄出了一副大家都懂的眼神，笑的更是夸张，引来了几个女同志频频的冲他飘白眼，对他的为老不尊给予了极度的鄙视。
“二叔，有事？”在湖边走了一圈，严宁纠结的心情得到了尽大的放松，心胸开阔了不老少。在大家纷纷拍照留影的时间，严宁的电话响了起来，是刘向军打来了，严宁急忙按下了接听键。
“嗯！有事！严宁，到甘南了吧，见到你大姑夫了吗…”西北之行，是严宁与凌家基层干部的初次亮相，更是奠定严宁在凌家未来地位的根基，在凌家受关注的程度极高，特别是刘向军始终密切关注着严宁的动向，生怕出现一点纰漏。
“没有呢，昨天临行前往大姑家打了电话，大姑医院加班，大姑夫下了连队，家里就小夏莲一个人在家，今天中午在火车站和夏莲见了一面，工作有点分不开身，也没到大姑家去。明天等大姑夫回来，我再上门拜访…”听到刘向军说有事，严宁的心就是一紧，这会儿人在西北，所涉及的事情必然也和西北有关。而且，听刘向军的语调，颇有让自己抓紧时间拜会大姑夫的急切，这让严宁刚刚痛快一点的心情又变得纠结了起来。
“抓紧时间跟你大姑夫见见面，有事情不要急着做结论，和你大姑夫多商量商量。你在秦川的问题上终究还是不够心狠，处理的不是很好，留下了一个尾巴，说不准什么时候就会变成尾大不掉的局面，形成反复啊…”刘向军性格阴狠，一向讲究睚眦必报，除恶务尽，凡是得罪他的人哪怕过了几十年他也不会忘记。所以，一提起秦川，电话里都带着一种咬牙切齿的酸涩声音，严宁可以想像刘向军脸上所流露出的狰狞样子，以及一种极为强烈的报负念头。
“二叔，我和祁连叔叔商量了很长时间，才提出了维护稳定的主张。现在，咱家最缺的就是时间，只要有了时间，就会有成绩，有了成绩，任谁也无法憾动咱家的地位…”严宁知道，凌家在秦川的主导权丧失，已然成为了凌家的一个心病，其中以性格阴狠的刘向军心结最深，这会又抢回了主导权，最迫切要做的就是有仇报仇，有冤报冤，其他的都可以搁置一边，这个想法本身没有错，但并不适合眼下的秦川局势。