爱国话里透露的第三个意思就是汤爱国并不是真心服只是认为贺国平年纪大了汤爱国才尊重他。
甚至还有一个意思是暗示贺国平已经是老朽了。
有人想这可能是汤爱国在发泄心中不满，但有人想得更远的是：“这是汤爱国在回应薛华鼎刚才所说的话和对他的示好。”
官场上呆久了的人没有一个是傻子，对别人的话都会从多方面进行考量。特别是有可能涉及到自己切身利益的时候，更是要注意别人说话的每一个细节、每一个词汇，就是语气词、感叹词甚至当时说话的表情、动作都要纳入考量范围。
当然，整个大环境更要考虑，至于这个环境多大，可没有准数，可能是仅仅局限于自己的单位，也可能考虑到全市全省，有的甚至要将国内的政治气候都纳入考虑范围。这就导致很多人把很多事情考虑过多过于复杂。导致从说话者嘴里说出的话引出无数的联想和猜忌。那些联想估计说话者自己都想不到有这么一种可能性。
想象，无疑是考验人的智慧。如何把握说话者当时的心态和实际要说明的东西，不是人人都可以胜任的，智者很就抓住了说话者的主旨采取正确的应对办法，愚者想破了脑袋还是找不到边。
对于薛华鼎今天的异常表现，汤爱国几乎是从薛华鼎进门的那一刻就开始了紧张地思考。他从黄国强嘴里已经知道薛华鼎昨天同褚副局长一起到省城去拜访了姚局长、方主席。送了不知是什么好吃的东西给那些领导，也许还有一些没有说出的东西也送了。送礼都是悄悄地，不可能公开对外喊出来。
姚局长当今已经正式成了省管局的工会主席，方主席则已经担任了主管全省邮政的副局长，都是有权力参加省管局局党组会议的人，也就是说他们在确定安华市电信局一把手的问题上，都有建议权。虽然二人都没有林副局长那么讨宋局长的欢心，但如果二人联手的话，说话的份量就不见得比林副局长地小。
那个方主席，就是现在的方副局长。既然能够占到主管全省邮政的重要位置上，绝对不可能是泛泛之辈，他在省管局的人脉关系网也不可能小到被宋局长忽视的地步。这从那天他们一起来探望姚局长的病情就知道：听说褚副局长是方主席的战友，宋局长马上就不理其他人而专门上去与褚副局长握手。这说明方主席在宋局长心里的分量不轻。
不过，官场打滚多年的汤爱国打死也不会相信薛华鼎会帮自己在省管局活动，他要活动也只可能为他自己活动，他想急于改变现在被贺国平和自己联合打压的处境。
汤爱国也不相信薛华鼎真地从省局得到了什么对自己有利的信息，因为真有这种对自己有利的信息，省管局地王副局长肯定会在第一时间里电话告诉自己。
“今天他这么对自己示好，到底是使用分化瓦解的策略还是真的有其他想法？”汤爱国几乎都没有去注意贺国平和薛华鼎之间的交锋了。只是贺国平拍巴掌、点他的名时，汤爱国才回一下神，接着脑海里又开始了天人交战：
他思索着：“会不会是薛华鼎在进行‘两利相权取其重。两害相权取其轻’的把戏？这段时间，薛华鼎被贺国平层出不穷的招数逼到了墙角，让他很是烦躁、很不高兴。薛华鼎甚至有可能担心一旦贺国平被扶正后，他地助理位置就当死了：升不到副处级也成不了副局长。放弃一手遮天的县局局长到市局来只能当一个打杂的，搁谁身上都不会高兴。他现在也许是想帮我汤爱国一把，等我扶正后，他凭他的拥戴之功而顺利前进一步。迈过副处长这个坎。”
只要在官场的人都知道科级升处级绝对是一道难以逾越的坎，能升的也就十之一二。当然，处级升厅级也是一道更难的坎，估计是百之一二，只有一个单位的正副领导还机会大。
汤爱国继续思考道：“相当贺国平来说，自己对薛华鼎好多了，从来就没有对他冷过脸，他薛华鼎有什么建议、提法，自己都是委婉拒绝。而且是私下地劝他打住。至于局办公会议上那次讨论，自己发表反对意见。那也不会使开朗地薛华鼎难堪。如果他真的帮助自己取得一把手地位置。我会帮他成为副局长吗？”
汤爱国这句问话才出来，就已经做出了最肯定地回答：“当然帮！我最大的期望不就是想当一把手吗？现在我支持他贺国平当一把手。并且联合起来对付薛华鼎，还不是因为我在资历上比不过你贺国平，而又担心薛华鼎一下子冒出来超过我？既然我能当上一把手，你薛华鼎当副局长反而对我有利，你做地越好，网络质量越高，我一把手的面子就越有光，我也许还能借你的东风更前进一步呢。我还理他贺国平那不是傻瓜就是二百五！”
想到这里，汤爱国再分析了一下自己与贺国平在省里的势力：贺国平也就是投靠了那个贪心不足的林副局长，虽然他林副局长的话语权大，但最大也是孤家寡人；如果自己能得到薛华鼎、褚副局长的支持，那么自己一方就有王副局长、方副局长、姚主席的支持或者默许。那机会一下就大大超过了现在牛皮哄哄的贺国平。
那次省管局党组会议有关安华市电信局一把手的人选问题，当时就有人反对贺国平成为一把手。宋局长也没有仅仅听林副局长的话就确定了贺国平。现在到处在流传省局领导对贺国平不是很放心。贺国平这么久没有被正式任命也说明这个传言并非空穴来风。自己不也正在秘密活动，争取自己不声不响地取贺国平
吗？有了薛华鼎这一边势力地支持，那不是如虎添翼
汤爱国越想越得意，越想自己当一把手的可能性越大，眼里都差点冒出红光来。不过，他还不能急于态度，毕竟薛华鼎这家伙表现太突然了，也太露骨了，谁知道他是不是耍我，破坏我与贺国平的“联盟”关系。
不过。汤爱国还是相信薛华鼎更愿意自己当一把手：官场上的人最看重的是自己的前途。今天薛华鼎摆明了与贺国平决裂、要与贺国平赤膊上阵对着干。那说明不是薛华鼎不要自己的前途了，就是他薛华鼎非常期望甚至已经确定贺国平阻碍不了他薛华鼎的上升。阻碍不了薛华鼎的意思显然就是贺国平当不了真正的一把手！
汤爱国瞥了一身轻松地薛华鼎，自问：“他薛华鼎会不要自己的前途了？”显然不可能！不说薛华鼎，就是傻子也知道才二十多岁的薛华鼎前途广阔着呢，贺国平和自己再怎么压他也只能压他几年。
思考了好久的汤爱国试探性地放出了那几句话，一副宁人息事的样子。
他心里道：“现在薛华鼎已经做了‘检讨’，你贺国平应该先借这个台阶下来，把这个会议开完，如果有什么要说的，也可以等会后再说。如果继续吵。不但解决不了问题，反而有损你贺国平的风度。如果你贺国平要把我想成反对你，我也没办法。不管是真是假。我都要试一试薛华鼎的最终目的，毕竟薛华鼎今天这个行动太令人寻味了，我不回应他实在不心甘！”
贺国平听了汤爱国的话，心里恨意更大，他知道汤爱国地贪欲在快速膨胀，他是在回应薛华鼎的示好。想到汤爱国的贪欲，贺国平心里不由咯噔了一下。
本想再发威地贺国平扫了其他人一眼。见大家都低着头，一副事不关己的样子，他只好强迫自己冷静下来。他看清了当前的形势，如果继续在会上大吵大闹无异于问题解决，反而会助长薛华鼎这家伙的嚣张气焰，也从侧面证明自己的无能。想到自己还不是真正的一把手，还不能停薛华鼎的职、夺他地权，心里偷偷地叹了一口气，说道：“那好。这事等散会之后再处理。我们继续开会。”
听了贺国平的话，几个人都抬起了头。重新拿起笔装着认真开会的样子。
贺国平喝了几口水。压下心头火气后，说道：“刚才我们讨论的是有关517电信日的问题。有关517电信日的宣传工。拿出一个具体的行动方案来。其要点就是规模要超过去年，影响要大，全地区都要动起来。包括各县的邮电支局所都要挂宣传标语、宣传横幅。BP机、大哥大都要上街推。年的经验，在市里地大中专院校聘请一些漂亮的女学生当我们地礼仪小姐，统一服装、绶带，让她们站在主要街道上替我们宣传，我觉得效果很不错。还有我们地宣传科也要联系市里报社出一二篇有针对性的文章，宣传我们地业务，这个任务是不是由办公室牵头联系一下。大家的意见呢？各位说一说。”
这事是王主席在主管，他理所当然是第一个发言，他说道：“我同意贺局长的意见。只是在经费上面可能要比去年放松一点，还有四个县的经费问题。”
贺国平说道：“你们制订的行动方案里就经费方面造一个简单的预算，到时候我们再议。你可以把四个县主管电信的局长、工会主席也招到一起，你们一起商量，但你王主席要把握好一个度，现在局里的资金并不宽裕。另外，你们在考虑方案的时候一定要细致，不能出任何乱子。”说到这里，贺国平转头对汤爱国道“汤局长，你的意见呢？”
汤爱国点头道：“我同意。等王主席的方案出来后，我们再具体讨论。只是在聘请大中专院校的女学生方面，我认为还是要慎重一点，那些小姑娘在人数方面不要太多了。我的说完了，你们说。”
贺国平不置可否地嗯了一声：“人数问题王主席你们考虑，不过太少了就没有什么意义。还有其他人的意见呢？不要我一一点名了吧？”
主管建设的马副局长道：“我同意。”
曹副局长道：“我没意见。我主管的后勤和车队都会全力支持这次活动。”
让薛华鼎奇怪的是，主管后勤的曹副局长一说完，大家都不约而同地看着他，似乎他是一个大角色似的。薛华鼎心里笑了一下，用很认真的语气说道：“因为我才来，对前面的内容不是很熟悉，因此我不发表赞成或反对的意见。但对于聘请大中专院校女学生的事，我非常赞成汤局长的建议，是应该慎重一点。现在很多单位开业、纪念等等活动都使用年轻貌美的女学生，用的次数多了就滥了、庸俗了。社会上不少人对此有意见，也耽误了她们的学业。如果主要街道上都站着她们，我估计得请几十上百个女学生才行，一百多人的服装、人工费、吃饭等等成本肯定不小，对于她们的管理也麻烦。”
薛华鼎的话赢得了几个年纪大的人的认同，有人还说道：“对，我们不能毒害她们，她们还是孩子，让她们露胳膊露腿的，不好！”