利达到头，坐上廖主任他们早安排好的车辆进了城订好房间的高级宾馆里。华蕾电信技术有限公司虽然在头这里没有办事处，但他们提前从总部派来了朱瑗的丈夫这个公司副总经理接待他们。
理所当然地，朱瑗的丈夫事先就得到了许昆山的指示，努力装着不认识薛华鼎的样子，见面后和其他人一样经过了一番介绍之后才“认识”也你好我好地相互吹捧了一通。直到这次考察活动结束也没有人发现其中的猫腻，因为掩饰得好，甚至廖旺盛都以为薛华鼎和才进公司不久的朱瑗的丈夫可能真的不认识。
在宾馆休息一会之后，头市电信局主管电信的副局长带着运行维护部主任过来陪他们考察组的人一起吃晚饭。酒足饭饱之后他们又陪着贺副局长、汤副局长等人热情洋溢地聊了一会，这才在众人的相送下告辞。
客人走后，考察组的人就开始了自由活动，年纪大一点的领导由朱瑗的丈夫和廖旺盛陪同在房间里打麻将，进行着心照不宣的金钱输送活动。其他的人包括薛华鼎在内则在宾馆的娱乐厅里唱歌跳舞。
一直玩到深夜，薛华鼎等人才尽兴而归，而贺副局长和汤副局长等人则在麻将桌上笑纳了廖旺盛等人“输”送的几千元。
真是皆大欢喜！
第二天上午，头市电信副局长和运行维护部主任又过来陪他们吃早饭。吃完之后，留下运行维护部主任陪他们一起到安装了旧交换机的电信机房去参观。
这种参观基本上是走马观花，也就是在电信机房里瞧一瞧里面是不是真如廖旺盛所说的这里安装了不少旧交换机，而且这些旧交换机使用情况都不错。当然。他们也看看这些旧交换机的新旧程度，防止今后安华地区购买旧交换机地时候被骗，尽送一些破旧的交换机给他们。
在头很多电信机房里，他们确实看到了不少旧交换机。而且这里的技术人员也反映这些设备使用情况也很好。他们也发现这里的旧交换机比安装在白沙市的那套旧交换机还要陈旧。
这也证明了廖旺盛地话：“看起来新和看起来旧的交换机在性能上没什么很大地区别。”
按贺副局长的意思，考察到这个程度。这个考察的目的就已经完成，没有必要再考察。回去之后就可以考虑购买了。
但主管维护的汤副局长则希望更深入一点，至少要做出一些技术考察动作，不让头的同行看轻了：如果仅仅是这样就回去，那需要几个副局长和主要部门领导来干什么？随便派一个人拿着相机照几张相片就可以了。
但是苦于条件，他们又不能对设备进行电气方面地检验：每门电话功率消耗、容许最大环阻、电压波动门限值、最高环境温度门限值…
汤副局长和薛华鼎、运维部主任林虎二个技术高手商量之后，决定找头电信局的同行帮忙。请他们提供这些旧交换机地相关运行数据以考察交换机的技术指标：长途来话接通率、话务量溢出等等。
汤副局长指示薛华鼎和林虎考察这些数据的时候说道：“只有搞到这些数据，我们的考察报告才有科学性可言。才能应对姚局长和省局领导的询问。薛局长。你和林主任就辛苦一下。”
这些数据地取得说难不难，说易也不易。如果对方不答应薛华鼎等人进长途局机房或网管中心，他们就是使出全身解数也是得不到。如果对方容许他们进长途局机房或者网管中心，加上自己有技术能力进行终端操作的话，获得这些历史数据几乎是信手拈来。
作为一个技术人员。又在了解了其他省局参观旧交换机时所做的事情后，薛华鼎在出发前就做好了相关准备，已经预计到这次考察组需要这些数据。所以他事先就跟朱瑗等人打过了招呼。当薛华鼎和林虎找到头电信局地领导表示出要获取这些数据时，他们很顺利地得到了对方的许可，并由陪同他们考察的对方那个运维部主任带进了长途汇接局机房。进机房不但半个小时，薛华鼎就从长途汇接局终端里得到了这些旧交换机的历史数据，从这些历史数据完全可以分析出它们近几个月以来的长途来话接通率、话务量溢出等等反映交换机性能的指标。
在接下来对方组织的交流会上，开始双方都是相互拍着马屁，说到自己的成绩时尽可能地谦虚。废话一大通之后，双方才进行实质性的交流。相对来说，处于内地的安华比沿海的头发展要落后很多，在交流的时候，基本上是安华市考察组的人问的多、而对方则不断回答。
询问的问题涉及到很多方面：如模拟大哥大的网络优化、提高交换机长途来话接通率的措施…，薛华鼎则悄悄地找人询问代办点的经验得失。
可以说最后的这些经验交流对薛华鼎的收获才是最大的。
中午二个电信单位加上华蕾公司的共三方，或敬或拼，几瓶好酒被自动或被动地灌下了这些人的肚子里，最终结果是宾主尽欢的同时，参与酒宴的人都有点醉醺醺了。
薛华鼎虽然没有喝多少，但也只是相对而言。当那些酒精考验的领导们还头脑清醒高谈阔论的时候，薛华鼎早已醉眼迷离、败下酒桌之后到旁边的沙发上睡觉去了。
睡着了的薛华鼎不知什么时候迷迷糊糊听到有人在耳边说什么相片、许蕾给的这些话。但他还是没有睁开眼睛，不久又睡着了。直到他们送走了头市电信局的局长，薛华鼎才被人推醒。
“薛局长，你睡得好香啊。做什么美梦了吧？看你笑得那么甜。”当薛华鼎坐起来的时候，李莉捧了一杯茶站
鼎身边。
“是吗？看来我这人太没城府了。喜怒哀乐都写在脸上。刚梦见一个美女站在我身边。”薛华鼎笑着接过茶“谢谢，正好口渴。”
李莉笑问：“看见美女就笑得这么…这么甜，那个美女怎样对你？”
“嗨，能怎么样。正准备说话就被人推醒了。”薛华鼎试了试水温，见温度正合适就猛地几口吞了下去。
李莉要过杯子。说道：“那你怪我们廖总吧，是他推醒你的。呵呵，是他害你没有结识那名美女，你可必把帐算在我身上。”
此时地薛华鼎才发现包厢了只剩下他们二人，连忙问道：“其他的人呢？”
“他们吃完饭就送那个局长走了，之后可能到街上溜达去了吧。你去不去？”
“算了。我们等下是不是就要往飞机场赶？”
“嗯。”“那我回房间收拾东西。再见！”
“好。四点半在宾馆大厅集合。”李莉说道。
当天晚上，他们考察组的人乘飞机回到了白沙市。因为时间不早，当晚他们就住在了省城里。
本来薛华鼎想早点睡觉，中午的酒还在体力闹得欢，头有点昏。但兴趣奇高的贺副局长一定要薛华鼎上牌桌打麻将。
“小薛，你可不要看不起打麻将。这可是结交朋友地最好办法。你不知道吧？这里有自动麻将桌，把麻将往中间一推就可以了。”贺副局长像对待平级同事一样说道。
“自动麻将？是不是自动洗牌、自动码牌、自动摸牌？”薛华鼎第一次听说自动麻将，有点好奇地问道。
“呵呵。自动洗牌、自动码牌就够了。你还要它自动摸牌自动打牌啊？”贺副局长扯起薛华鼎的手道“走！去见识一下。”
这次考察可以说是了却了贺副局长地一块心病：从薛华鼎在考察时所表现出来的一言一行看，他是完全支持自己的观点的。甚至比汤副局长还要支持自己。也许是他对没有把电信大楼的项目交给自己的同学来建设而感到内疚吧？想在购买旧交换机这方面来弥补自己地“过失”
“只要你今后还这么支持我的事情，我也不过于计较那些事了。”贺副局长心想。
他看到薛华鼎在头地时候没有打麻将，也就没有赢到钱，心里有点过意不去，所以今天他想一定要拉薛华鼎上桌来弥补一下他的失”
薛华鼎不知道贺副局长心里的小九九，出于对自动麻将桌的好奇，还是随着贺副局长进了棋牌室。
汤副局长、林虎等人早已经在麻将桌旁坐着，见他们二人进来，廖旺盛连忙站起来迎接，而汤副局长则招了招手：“快点，就等你们了。”
薛华鼎没有急于坐下，而是把那张麻将桌上下左右都看了看：除了每一方有一条小槽，中间有一个圆形的玻璃盘和圆盘周围一些不知什么用途地按钮外，薛华鼎实在看不到什么。
薛华鼎奇怪地问道：“这就是自动麻将桌？”
汤副局长笑问道：“没看见过？”
“没有！”薛华鼎又摸了摸“它怎么自动洗牌？”
汤副局长笑道：“你先别问这么多。你只要一上来打几把就知道这玩意是怎么用的了。”说着，他在中间按了一个白色的按钮一下。很快，薛华鼎就听到一阵沙沙声。
其余几个人都把脑袋凑到声音发出地地方。薛华鼎也凑过去，才发现那里有二个骰子在滚动。
“薛局长，你运气好。一来就当庄！”林虎笑道，见薛华鼎不知道怎么做，就指了指汤副局长那方的麻将牌，说道“从这边开始抓牌，留三墩。”
薛华鼎心里想问自动麻将桌自动送牌到自己面前不，不过见大家都是伸手要抓牌的样子，就按平时的打法抓起麻将牌来。
看其他人跟着自己一起抓牌，这才确定自己没有出洋相。薛华鼎边抓牌边心想：“听说自动麻将桌这玩意要一万多元一张，不就是洗一下牌、码一下牌吗？有什么好。”
薛华鼎将抓来的麻将牌按花色理好，问道：“多大？”
林虎笑着回答道：“小意思，一张。”
“麻五？”薛华鼎笑问，麻五几乎是通用的牌桌用语，每炮五十元的意思。
林虎笑道：“薛局长，你也太小心了一点吧。老人头！”也就是一炮一百元。
薛华鼎笑道：“我们是县里，当然要小点。与你们市里的领导不能比。”说着又随口问道“带鸟不？”薛华鼎口袋里钞票带的不少，今天他不想也没必要打业务牌输钱给他们，他相信若实打实地打牌，再输他也输得起，所以心态很平和。
汤副局长忍不住笑道：“薛局长，我还真看不懂你。说你不会打麻将吧，你的术语说出来一套套的。说你会吧，你问这问那。随便，愿意带鸟的抓就是。”
薛华鼎不好意思地笑了一下，不再说话，开始认真地打起麻将来。坐在他上手是汤副局长，坐他下手的是贺副局长，林虎坐对面。廖旺盛则在林虎身后观战。
薛华鼎打第三张牌的时候，廖旺盛就站了起来，从口袋里掏出四个鼓鼓的信封，放在每个人前面的抽屉里。