母亲看着薛华鼎从裤袋里掏出一个四四方方的小匣子，惊讶地问道：“这是什么？”
黄清明抢着回答道：“是BP机，谁要找他，就可以在电话里按一些数字，它就叫。”
母亲似懂非懂地哦了一下，没有再问。
黄清明伸长脖子和薛华鼎的脑袋凑在一块，和他一起看BP机上的信息。BP机小小的屏幕上显示了面的一串则是三个四。
黄清明问道：“谁？”
薛华鼎道：“糟了，局里有事。值班室打来的，这三个四表示有地方出了重大故障。”说着，他对已经起身的母亲道：“妈，我有事要到邮电局去一下。等下冬梅和敏敏过来了，你就说要他们选一个单位。她们的成绩…”
母亲连忙说道：“你跟小黄说，我记不了这么多。”
薛华鼎只好将彭冬梅和罗敏的考试情况说了一遍，还回到房里用一张纸将她们二人的分数记下。黄清明看了一下分数，问道：“哪些单位好些？等下她们问我怎么办？”
“哪些好我真的不很清楚，估计最好的单位有：工商局、税务局、公安局、土地管理局、财政局。第二类单位是电力、银行、邮电。你让她们自己去打听。”
这时BP机又响了。只好跑着去推自行车，一边往外走一边对跟着他走的黄清明道：“我看见了罗敏就会跟她说。实在说不清就等我回来。我走了！”
骑单车赶到邮电局的时候，值班员告诉他罗敏却已经下班了。她是租一部叭叭走的，因此二人在路上并没有碰面。
电话打到县局值班机房。值班员告诉薛华鼎说罗阳镇地电话断了，现在的情况不明。
“维护中心的人出发了没有？”薛华鼎连忙问道。罗阳镇在黄矛镇和跃马镇之间，三个点呈三角形的形状，离这里大约二十公里左右。
“他们正在等局里派车，车一来就走。薛股长，要他们的车去接你吗？”对方客气问道。
“不必了。我自己骑单车去，要等他们来还不知等到什么时候。你告诉他们直接到罗阳镇去。”
“好的。”
当薛华鼎气喘嘘嘘赶到罗阳镇的时候，时间已经到了晚上九点钟。跟薛华鼎估计的差不多。县局维护中心地人还没有到。机房里一个三十多岁的女值班员和三十多岁的支局长坐在那里聊天，见薛华鼎来了才慌忙站起来迎接。
“薛股长，亲自来了？”支局长伸出双手满脸笑容地说道。那个女值班员则胆怯地让到了一边。
薛华鼎跟支局长握了一下手：“张局长，你好。我离这里最近，就先过来看看。”转头对那女值班员道“什么原因？”
女值班员结结巴巴地说道：“电源设备的问题。它不输出直流电了，所以就…就坏了。”
薛华鼎边脱鞋往机房里面走，边问道：“什么时候出的问题？”
看到薛华鼎脱鞋进机房。穿着皮鞋站在机房的张支局长脸涨得通红，犹豫了一下也偷偷的把自己的皮鞋脱了放在进门地地方。
女值班员也只好把鞋脱了，但看到自己白色洁净的袜子踩在水泥地板上就有点舍不得，踮起脚尖跟在薛华鼎身后。
薛华鼎装着没看见。又问道：“什么时候出的问题？”
女值班员正小心翼翼地走着，听薛华鼎又问起，慌忙答道：“吃晚饭的时候。是吧？张局长，是吃晚饭地时候吧。”
张支局长瞪了女值班员一眼，心里道：我怎么知道，我又不是值班员。但还是嗯了一下。
薛华鼎很不满意地回头看了女值班员一眼，问道：“你们下午都没有人值班吧？”
女值班员惊慌地应道：“嗯。”但很快就摇头道“值了班，值了班。黄师傅的下午班。”
薛华鼎在整流器前看了看电压。说道：“你们下午值什么班，蓄电池电压这么低了，绝对不是晚上才出的问题。平时设备的电流多大？”
“电流？大约…好像…好像…，不知道…”女值班员惭愧地低下了头，脚也实实在在地踩在了她负责清洁但她怀疑不干净的地板上。
薛华鼎一边到工具柜找工具一边对张支局长道：“张局长，你们这里是不是二个值班员轮班？”
“是的。可今天…今天我们局里搞揽储活动。大家都到街上去了。谁知道只离开了这么半天就…就出事了。”张支局长老实地承认道。
薛华鼎拿着导接板和万用表，拿着设备说明书、参数表册
走到电源设备前，熟悉地查找着原因。他说道：“我敢肯定你们的值班员晚上也没有来查，估计是电话断了才来的吧？”
张支局长很自然地把目光移到女值班员身上，脸上是一幅无辜的表情，好像女值班员丢下本职工作到外面揽储与他支局长无关似地。
薛华鼎不好意思在他下属面前说他，就干脆埋头处理起故障来。看着一块块功能板上布满灰尘，薛华鼎皱着眉头，最后还是忍不住说道：“你怎么不打扫里面的卫生？”
“我师傅没用交待我要搞卫生…”女值班员争辩道“她说这里面的最好不要动…”
“你学过维护规程没有？这种老式电源设备要定期检修清洁的。对了。刚才我怎么没有看见你们的备用板？”
“我接手就是这些东西啊。”女值班员委屈地说道。
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老式电源设备对薛华鼎而言并不存在什么问题，他本身就是电子技术科班出身，在刚进局就跟何飞山学了不少，所以很快就查清了故障原因——是控制板上的几个电子元件坏了。如果有备用板只要将备用板换上就可以工作。可惜没有！
庆幸地是这里还有备用地元器件，薛华鼎还可以修好它们。
插上电烙铁，郁闷的薛华鼎利用等待电烙铁热起来的这段时间里查看值班员的工作日志。
张支局长打个招呼后就出去了。
不料，薛华鼎不看则已，仔细一看就越看越心惊：值班日志几乎没有一点有用的内容，最多的是记录了一下谁值班，看不到任何检修、维护行为记录。
又翻了几页后，薛华鼎就将它扔在了值班桌上。他又仔细查看机房里的仪器仪表和备品备件。发现没有几个是完好的，干净更是一个也没有。
他心里问自己：“其他局是不是也是如此？”以前作为维护中心地技术员，下去都是抢修故障，修好设备就走，很少注意这些，他一直以为没有什么大问题呢。
等电烙铁热了以后，他一边焊接元件，心里一边想着怎么提高全县地电信维护水平。怎么强化维护纪律。他认为随着新设备、新技术的进局，目前的维护体制和维护人员根本不符合实际的需要，必须进行大规模的改革。
大约一个小时，薛华鼎修好了设备。维护中心的车也到了。
张支局长很是客气地请他们请夜宵。听说薛华鼎没有吃晚饭，张支局长连忙又转身上街到对面饭店买了三个炒菜过来，并给每人发了一盒高档“青荷”烟。
直到晚上十二点，薛华鼎等人才坐上车往回赶。当然，薛华鼎也就没有拒绝局里的车专门送他回家地好意。
在车上，薛华鼎和维护中心主任毛海东、何飞山稍微谈了一下当前的维护现状。三人颇有同感，都认为现在的维护存在太大的问题。薛华鼎和毛海东商量之后，决定由维护中心出面在全县范围内组织一次全面地机房维护情况大检查、大摸底。等有关情况收集好之后，大家一起讨论、规划合适的整改措施。然后由电信股牵头向局领导做一个专题汇报。再对全县的维护机构和人员进行一次大规模的整改。
回到家里已经是凌晨。母亲起床为他开门，并小声告诉他晚上黄清明的爸爸妈妈和彭冬梅一家都来这里吃的晚饭。黄家带了很多东西来感谢。
第二天，彭冬梅一家又兴高采烈地来了，他们与薛华鼎、罗敏一起商量了很久，最后确定彭冬梅择公安局，罗敏选择税务局。母亲小心提醒罗敏是不是乘车回家问一问爸爸妈妈，罗敏连说不用不用。
后来黄清明也来了，一男三女玩了半天扑克。因为薛华鼎缺少睡眠，所以下午就各自回了家。罗敏也回单位轮班去了。
黄清明虽然嘴里说得厉害，但到薛家还是还原回一个乖乖女，跟一心要当薛华鼎妹妹的彭冬梅关系相处得很好，总是说说笑笑。二人在假期的最后一天是一起来一起回的。
二人地态度让薛华鼎轻松了不少。
元月四日上午，薛华鼎和黄清明一起乘班车回县城。在车站吻别后，黄清明坐上了去省城的长途汽车，薛华鼎回单位上班。
下午。那个在元旦出事的奥迪车司机来找薛华鼎要钱。薛华鼎和他一起到银行将三万元赔偿款转了帐。
司机临走前拍着他的肩膀说道：“哥们够男子汉，为了女朋友一掷千金。不过你那女朋友还真正点，值得你花钱。什么时候到省城玩给我一个电话，我保证请客！”
送走司机坐在办公室里薛华鼎稍微琢磨了一下那个胡书记到底是一个什么官的问题，就马上投入到紧张的工作
下午一上班，多经股（多种经营股）股长陈明军就走了进来，进门就喊道：“薛股长，请客不？”
薛华鼎把头从一堆用户线路设计地蓝图中抬起来，见是陈明军连忙站起来迎接：“陈股长来了？快请坐。有什么好事告诉我？”
“那你要先答应请客我才告诉你。”
“陈股长要我请客还不是一句话。行，只要你有空，我就请。有何指示，陈股长就说吧。”
“不急。不急。”陈明军慢慢踱着步，装模作样地打量着他的办公室，嘴里念念有词“是陈旧了些，这办公桌有些年头了。老曾，你今天没有下去检查？”
在办公室的老曾、马敬堂和资料员张灿知道这个陈明军有话与薛华鼎要谈，就借口有事或上厕所离开了，最后走的张灿还给他们带关了门。
“陈股长。说吧，都走了。”薛华鼎不知到底是什么消息需要如此郑重其事。
“我今天我是受唐局长地指令来的。一是征求你对办公室的意见，你是要单独一间，还是继续跟大家在一起。”陈明军问道。
“第二呢？”薛华鼎笑问。
“对办公室没兴趣？”陈明军也笑道。
“如果第二条更好的，那第一条就不要了，一个人占太多的便宜不好。”薛华鼎半真半假地说道。
“哈哈，那好，唐局长说为你解决住房问题。当然。局里的房子没有了，唐局长地意思是由局里出钱为你租一套好点的房子。你看是不是好消息？”
薛华鼎点头道：“确实不错。”停顿了一下，又问道“局里有这个先例吗？”
“有。唐局长才到地时候也是在外面租的房子住的。”陈明军点头道。
“我不是说局级干部，我的意思你明白吧，呵呵。”
“股级的倒没有完全由局里的出的，一般是局里负担一部分。不过你不同…”
“那我就谢谢陈股长、唐局长的好意。我没有什么不同，也不想开这个头，再说我也不缺这个钱，呵呵…，你不要这么看着我。我不是图表现，也不想出风头。如果有股级干部有这个先例，我也会接受地。”
“你真的不要？就住那集体宿舍？”
“你还真提醒了我。既然这样我就请陈股长帮个忙。”
“说吧。在我职能范围内能帮一定帮。”
“能不能让你手下帮我找一套房子，只要在这附近的，干净卫生的，就行，钱不用考虑。主要是你们熟悉这一带地情况。所以麻烦你们。”
“一个月七十元，有问题没有？”陈明军问道“贵是贵了点，但干净、宽敞。”
“没问题。”薛华鼎毫不犹豫地说道。
“那好，局里为唐局长租的那套房子还没有还给他们，我让人打扫一下，你就可以住进去。房价是九十元一月，按规定局里可以给你报销二十元你自己掏七十元。怎么样？”
“行，就这么定。什么时候能住进去？”
“今天可能来不及，明天肯定可以。”
“有电话吗？”
“没有。你想装电话。还不是你们电信股自己的事，你自己安排人装一部就是。你倒问起我来了。哈哈…”陈明军笑道。
“那也是。那就麻烦你了。”
“什么麻烦不麻烦的，今后你可要关照我，你是大股长，我只是跑腿的。”陈明军话里有话地说道。
“说什么话？我们相互照应。今天晚上有空吗，新年第一天上班我请你喝一杯？”薛华鼎道。
“好啊！”说到这里，他好像才想起一件事似的，说道“对了，说起喝酒我记起来了。还是我请你吧，晚上我碰巧有一个朋友要来。反正是请客，就二人一起请了，我让他来，你不介意吧？”
“行，客还是我请。你朋友来就是。”薛华鼎还真以为是碰巧，马上热情地说道。
“先不说这些，到时候再说。一言为定！”陈明军内心很得意，但脸上却是很豪爽的表情。
“一言为定！”
…