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牵涉到信仰问题，平时温和可亲的老百姓，此刻变得面目狰狞起来。非要沙勿略下跪不可；而平时圆滑变通的沙勿略，也变成了一根筋。不管别人怎么威胁，反正绝对不跪。
眼见火药味越来越浓，沙勿略就要被围殴，这时香客里有个声音道：“诸位请冷静！”众人循声望去，见那是位望之五六十岁的长者。不少人都认出幕他来，纷纷行礼道：“沈大老爷好。”原来是绍兴第一大家一 沈家的犬家长。沈六的族伯沈老爷。
沈老爷为沙勿略解释道：“人家西方人跟咱们不一样，他们终生只信仰一个神灵，要是给咱们的神仙跪拜了。他信的那个神就要生气了。”说着对众人笑道：“严以律己宽以待人，才是我们浃淡大国的气派。大家就不要难为他了吧
沈老爷在绍兴，那可是一言九鼎的人物，他老人家了话，哪个敢不听？于是激动的人群逐渐平息下来，冲动的年轻人也放开了沙勿略。
沈老爷朝沙勿略递个眼色。便带着他离去了。
出来之后，沙勿略心有余悸的看看那寺庙，这才朝出言相助的老伸士恭敬道谢。
沉老爷呵呵笑道：“你我也不是外人，就不必多礼了。”见沙勿略不解，他解释道：“我是沈默的大伯、沈京的父亲”前几日拙言去看我。跟我说起来，我才知道绍兴城来了个洋和尚，看来就是你了。”
沙勿略这才明白过来，赶紧再次施礼致敬。
沈老爷摇头笑笑，示意他不必多礼。道：“相见即是缘分，不如请沙先生去车上小坐。”
沙勿略笑道：“恭敬不如从命。”见他的汉话说得如此之好，沈老爷忍不住哈哈大笑，请他上了自己的马车。
上车后。沈老爷笑问道：“你怎么跑到城陛庙去了？”
“我只是一时好奇，想进去参观一番”沙勿略诚恳道：“现在对这个唐突的举动十分懊悔，因为不明白外教人的心理，鲁莽的引起他们的误会，又不易给他们讲个明白，要不是您老先生出现，我真不知该如何是好了。”说着坚定道：“因此我决定，在尚未使贵国人明白我的立场前，绝不去参观中国庙宇。”
“呵咐 ” 沈老爷不由笑道：“放松一下，别那么认真么说着关切问道：“怎么样，来绍兴也好几天了，过得舒心吗？有什么不习惯？”
“十分的舒心”沙勿略点头连连道：“这里的人们友好而热情，很多人请我吃饭，还送我好多礼物，叫我好生过意不去。”
“远来皆是客。”沈老爷笑道：“你从那么远的地方来了，我们不得好好招待吗？”说着又问道：“对我们大明的印象如何？”
“印象好极了，各个方面前比欧洲强得多，只是”沙勿略欲言又止道。
“但讲无妨。”沈老爷笑道：“我们明国人都是闻过则喜的。”
沙勿略的脸上闪过一丝不以为然。道：“我现贵国人并不把诚实当成一种美徽 ，”
“此话怎讲？”沈老爷微微皱眉道。
“我在那位罗大人家寄宿的时候。来拜访的人络绎不绝，让我应接不暇，没时间出门走走看看，罗大人见我很苦恼，便要佣人对来访的客人说我出门了”沙勿略道：“可我明明还没有出门呢，怎么能撒谎骗人呢？”
“这有什么啊？”沈老爷忍俊不禁道：“你赶紧出门不就得了？出去了不就算骗人了。”
“罗大人也是这么说的”沙勿略道：“可我那时候分明还在家里。怎能算走出去了呢？”
“你这人，咋这么死心眼呢？”沈老爷无奈笑道：“懂不懂什么叫变通？”
“这就是我不太明白的地方”沙勿略道：“在我们西方，是就是是、非就是非，我们一般不说假话，且不能报谎”顿一顿道：“也可以说是不懂变通。
“呵呵，不懂变通的沙先生。”沈老爷微笑道：“我承认这其实是一种美德，但我们中土还有一句古话。叫到哪家的山头唱哪家的歌，你既然打算来这里干一番事业，是不是应该入乡随俗，学会这种高变通呢？”顿一顿道：“看你不远万里而来，汉话又说得这么好，显然是想干出一番事业来的。但恕我直言。在华夏数千年的历史中，异类是无法取得成功的，他们虽然才华出众、志趣高洁，但往往痛苦而不被人理解，身后的名声大于生前的功业。”说着话，他瞧见沙勿略傻了一样坐在那儿，心说：“难道这老外脸皮薄，说不得？，于是笑着道歉道：“交浅言深，说这些有些冒昧了。您千万不要往心里去。”
“不不。”沙勿略这才回过神来。连忙摇摇头道：“我要真诚的感谢您，其实一直以来，我一直都找不到在东方 传教难，的症结，这次让您这样一说，似乎是有所悟了。”说着轻叹一口气道：“您说的很
“其实我们这边的人也知道，诚实是一种美德，但积习如此，总给人言不由衷的理由”沈老爷却正色道：“如果能通过您的传教，让更多的人不说假话，您的传教就很有意义。”说着笑笑道：“为了崇高的目的，有时候不得不做些不崇高的事儿，这又是一条东方智慧。”
吞吞吐吐了好一会儿，沙勿略才鼓足了劲儿问道：“那么。您觉着政府会允许我们在大明传教吗？”他早听沈京说过，知道这是一位有着多年宦海生涯的老人，所以把心里一直没底的问题拿出来，想要得到他的解答。
沈老爷想一想，笑道：“我大明没有国教，换言之也吗，也就是说。只要不是谋人钱财、企图不轨的邪教，不需要愕到朝廷的特别批准。就可以在我境内传播。”
“是么？”沙勿略在印度、南洋、日本，为了得到传教许可，都受尽了刁难，想不到大明竟然不需要许可，不由大喜过望道：“这样就省了很多麻烦。”
“不不，我却以为恰恰相反”沉老爷却摇摇头道：“不需要许可便能传教，也可以看成是没有朝廷的许可“也就得不到朝廷的保护和认可，始终处于弱势和不安全的的位。”顿一顿道：“如果没有跟地方官搞好关系，或者让御史们看不顺眼。便会招来弹劾，而你们在皇帝和重臣那里，连点印象都没有，到时候谁会替你说话？还不是一弹一个准，到时候只要皇帝一道救令，全国都会禁止传教。”说着看一眼沙勿略道：“要真到了那一步，想要再挽救，可就千难万难了。
听了沈老爷的话，沙勿略心中焦急，道：“这可如何是好？大明这么多的地方官、还有御史，怎么能都不得罪呢？”
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“不要着急”沈老爷微笑道：“我觉着你有两条路可以走。”
“请您指教！”沙勿略激动道。
“第一条比较直接，只要设法见到皇帝，得到圣上的认可，自然可以在全国畅行无阻了；不过我过皇帝迷信道教、宠幸方士”沈老爷道：“据说同行走冤家，那些道士、方士们，肯定不能让你如愿的。”
对这一点，沙勿略深有体会，他一直以来的斗卓对象，也就是什么印度教徒、婆罗门教徒、佛教徒之类的异教徒，而且得出一条经验，那就是有政府支持的教派，几乎是不可战胜的，所以他气馁道：“这个比较难，您还是说下一条吧。”
“那好。”沈老爷点头笑道：“下一条嘛，就比较慢了”在我国。有一种非官方的力量，叫做风评，这个你懂吗？”
“风评？”沙勿略迟疑道：“是不是舆论的意思？”
“是的，你果然对汉话很在行”沈老爷笑道：“就是这种东西，它并不是由官方决定的，而是被在野的士大夫所掌握，只要这些人认可你们，愿意为你们说好话，那你们就会有好的风评；当风评很高的时候。无论是官员士仲，还是平民百姓，都会很尊敬你们，甚至连皇帝也不能轻易的否定你们，到那时，你们的传教就会很顺利的…”
“是吗？那太好了！”沙勿略欣喜道：“那请您给我们一个好的风评吧，我愿意付出任何代价。”
“我可没那本事”沈老爷尴尬道：“我只是在野士大夫中的一员。你得获得普遍好评才行。”
”那要如何获得呢？”沙勿略问道。
“这就看你的本事了。”沈老爷笑道：“但以我的经验看，想要获得别人的好评，一般要先获得别人的认同。再获得别人的敬佩。”
沙勿略喃喃道：“是吗？那如何去做呢？”
“这我就帮不了你了。”沈老爷笑道：“自己思考思考，如何才能融入。如何才能获得士大夫们的尊敬吧。”
沙勿略缓缓点头道：“我知道了。”
看着陷入沉思的沙勿略，沈老爷暗道：“拙言啊，我把你交代的任务可完成了，不过你对这洋和尚费这么大劲，到底要干什么？， 沈老爷并没有载着沙勿略回家，而是把他带到了沈贺那里，因为施默明天就要启程离家，今日特意设宴。请诸位亲朋好友小聚告别。
到了他家时，已经是高朋满座。但还没开席，都等着他这位沈家大家长呢。见他一到，大家便请他上座，并起哄道：“罚酒三杯，罚酒三杯！”
沈老爷倒也痛快，连干了三杯老酒，对紧挨左右的沈贺和殷老爷笑笑，道：“不好意思，老夫来迟了。想不到今儿城陛庙的人真多，半天马车都不动一动。”
殷老爷笑道：“老哥每月九炷香，烧得可真是安诚啊。”
“那有什么用…沈老爷叹口气。低声道：“小杂种死活不回家”说着提高声调，对主陪位子上的沈默道：“我这酒也罚过了，咱们开席吧。”
沈默却笑道：“大伯稍微一等，
众人相互看看。所有椅子上都坐了人，哪里还有缺，都不知他葫芦买的什么药。守着这么多人的面，沈贺有意摆出当姿的尊严 问道：“拙言。还有什么客人呀，你就别卖关子了？”
， “诸位稍候”沈默起身笑道：“这个客人得我亲自去请，我去去就回。”说着便往后堂走去。
众人望着他离去的方向议论纷纷。不知将会请出什么样的人物来
过了没多会儿，屏风后脚步声响起。众人屏息望去，便看见沈默恭请一位抱着孩子的腼腆少*妇。出现在花厅之上，虽然两人年纪相仿，但沈默身子微微错后，持的是晚辈之礼。所以也不会有人认错什么。
一见那女人那孩子，方才还一副严父做派的沈贺，却一下子手足无措起来，吭吭哧哧道：“你你“她她怎么来了？”原来这女子 竟然是他纳的姨太太，而那看上去一两笋的小男孩，自然是他老树开新花，给沈默添得小弟弟了。
因为当年为续弦的事儿引得沈默反应强烈，甚至离家出走了好长时间。所以沈贺一直心有余悸，甚至以饭依佛教来保证，自己不会再动凡心。但是他的身份今非昔比，有多少人上杆子想把闰女送给他，几乎是每天都有人来给他说和，加之他这几年养尊处优，血气充盈，难免也有些非非之想，可又怕再惹恼了儿子。于是好生纠结。
沉老爷知道了他的心思，正为那次没给他保媒成功而歉疚了，便给他出主意道：“拙言在外面做官。就算是卖给帝王家了，十年二十年的都回不来，你不如先纳了，把孩子生出来，来个先斩后奏，到时候他就算不认那个姨娘，还能不认自己的弟弟？”
沈贺一想也是，反正拙言十年八年的回不来，我先享受了再说吧…不过他老实惯了，又顾虑道：“这、这好吗？”
“有什么不好的。”沈老爷道：“儿子都敢不告而娶，做老子的又有什么不敢的？”
“拙言可没有不告而娶。”沈贺小声道：“他很受规矩的。”
“我说我儿子…”沈老爷郁闷道。
于是，沈贺就没跟沈默打招呼。给他娶了个。“小姨娘”等若菡回家省亲时，正好赶上小叔子降生，弄得她哭笑不愕，对沈贺道：“爹，不是我说你，您弄得这叫什么事儿啊？瞒得了一时，还瞒愕了一世吗？难道永远都不让拙言知道？”
沈贺嘟囔道：“那生都生了。总不能再塞回去吧。”便央求儿媳道：“若菡啊，我知道你最有主意了。帮我想想办法吧，怎么跟拙言交代。”
“事到如今，不能再隐瞒了。”若菡道：“我回去的时候，就告诉他。”
“可别。你也不知他那脾气。”沈贺道：“要是知道我连弟弟都给他生出来了，还不知生多大气呢。”
“那您的意思是…”不告诉他？”若菡道：“反正他远在北京，就是火也冲我来，您不用担心。
“我知道我知道”…我的意思是”沈贺小声道：“你不能一下全告诉他了，不然我多没面子啊。”
“那按您说的”若菡苦笑道：“我该今儿告诉他一点，明儿再告诉他一点？”
“就是这样”沈贺尴尬笑道：“你回去只告诉他，我要纳个偏房。看看他什么反应，这样也能让他觉着，尊重他是不是”要是他不答应，你就帮我劝劝他，要是他答应了，你就再等上一年，再告诉他这个娃娃的事儿。”
“合着这就贪污了小叔一岁？”若菡无奈道：“一岁的孩子和两岁的能一样吗？”
“长大了就一样了。”沈贺笑道：“你能分出十三岁的孩子，和十四岁的哪个大？所以等拙言将来见到他弟弟，这事儿也就圆上了。”
若菡心说，公公还真是死要面子。但父命难违，还是答应了。
谁知沉默转过年来就回来了，按照他们编的那套，孩子还应该在娘肚子里呢，可现在都已经会叫爸爸了，还不当场就穿帮了？沈贺只好先让亲家公帮着挡挡。然后把那娘俩送回娘家去躲一躲，指望着能混讨这一关去
谁知道，沈默神通产大，才会这两天，就把情况摸了个一清二楚，直接把那娘俩带到过 ，鸿门宴上。
“完了完了，这是要兴师问罪啊”沈贺不禁暗暗冒汗道：“我真是死要面子活受罪啊”，
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祝大家中秋快乐，团团圆圆，圆圆满满，和和美美、甜甜蜜蜜。
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