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“娘娘，娘娘”冯保的小声呼唤，将李娘娘从失神中惊醒出来，她看到这太监脸上的探询之色。便揉了揉眼睛，淡淡道：“被风一吹，给迷了眼。”
“哦”冯保不敢多问。小声笑道：“您不是一直想见见沈先生吗？湖边站着的那个就是。 ”
“啊”李娘娘的心登时漏跳了半拍，脸上一阵微红道：“想不到他这么，，年轻。”
“那是，他跟咱们王爷倒是同岁。”冯保笑道：“不过看着比王爷可年轻多了，江南才子么，就是细皮嫩肉的。”
“王爷那是老成。”李娘娘口中说着，目光却看向那湖边的男子看去”那男子似有所觉，微一偏头。朝她看过来，与她的视线正好交汇” ，那是一双怎样的眸子啊？如晨星般明亮、似湖水般深邃，让人一眼便陷进去，完全乱了心跳。
但那人好像很快现了她的身份，低下头去，缓缓躬身施礼小将她心中升起的异样感觉，硬生生隔断了。
李娘娘终于回过神来，摇摇头道：“还是咱们王爷更有魅力。
说这话时，她感觉自己在扯一个丢死人的大谎”怏怏病夫的裕王爷如何比得了风华绝代的沈先生？ 她赶紧走两步，用手摸一摸滚烫的面颊，直到进了大殿，才平复下乱糟糟的心情。
等见过李时珍，从大殿里出来。往后宅回去时，她又情不自禁的往湖边望去，却见残荷依旧，然而斯人不见，，一点都不平静，因为从时间推算。一枚重磅炸弹应该已经运抵京城，随时都会引爆，自己究竟能不能在爆炸中安然无恙、全身而退？虽然已经做足了准备和铺垫，但在事情生之前，一切都是个未知数。
这次的筹划，可能是他出道以来，最没有把握的一回，看起来并不符合他一贯的稳重精神，所以沈默也一直在犹豫，将计划压了又压一 但有一天他突然意识到，以前之所以有胜算在握的感觉，是因为敌人不够强大，现在虽然自己层面的逐步提升，所面对的敌人，已经远不是陆绩、徐海之流可相提并论的！的把接！但现实的危机，已经容不得他再等待了，他必须习惯这种在刀锋上跳舞、不到最后胜负难料的战斗方式。
“大不了就出海，去澳洲、去北美，天下之大，哪里没有我容身之处？！，每当感到敌人无法战胜时。沈默便用这种方法自慰，每每都能垂新振作起来，可谓是百试百灵。
他的心情网才有所好转，便感到有人在看自己，便转头一看，只见一个宫装的丽人，在冯保的陪伴下站在不远处。他马上意识到，那女子便是裕王爷的妃子，赶紧躬身施礼，非有勿视 过了好一会儿才抬起头来，眼前已经空无一人了。
某一场景对有些人，是触动心扉、甚至刻骨铭心的，但对另一些人，却不过是分分秒秒中的一瞬间，在心中毫无印象，引不起半点波澜。沈默根本没有把见过王妃的事情放在心上，只是觉看待会再碰到的话，就显得自己有心了，便绕到前院，跟王府的卫士聊天说话。
等到了日近中午，只见裕王送李时珍从正殿里出来，沈默便迎上去，只听裕王道：“沈先生，您倒是说说李先生。怎么就不能留下来吃个饭呢？”
沈默笑道：“李先生就着脾气。我可拿他没辙。”
李时珍看他一眼，把药箱往他怀里一递道：“少废话，我那还有一大摊子事儿要做呢。”说着回身朝裕王拱拱手道：“王爷切记我的嘱咐，我让沈拙言监督您，若是这次再坚持不下来，就算大罗金仙来了，也是没用的。”
裕王闻言点头道：“先生放心吧，我不会拿自己的小命开玩笑的。”又满脸感激的看看沉默，道：“好久没听先生的课了，不如咱们明儿就开始吧？”
“好。”沈默点小头笑笑道：“那下官先把李先生送回去了。”
因为要给裕王爷治病，李时珍没法立刻离京，他也正需要一段时间，将一年多来收集的标本，写下的记录好生整理出来，便在京里安心住下了不过他这人比较犟。最终也没住沈默家，而是在外面祖了个。小旅店，说这样住的安心。
沈默实在纳闷，自家的宅子哪里不好了，为什么李时珍就是高低不住，非要花钱去住旅馆呢？在他的追问下，李时珍终说了实话：“每当看见你们这些达官贵人住的深宅大院，用得金碗
“五 ”，我就气不打一处来，凭什么你们啥也不干，就能咀 一导的房子。有那么多下人伺候，而老百姓的屋上却连片瓦都找不到？连饭都吃不上？。他最后还总结道：“你们的华屋美食，我没法安心享受；外面的粗茶淡饭，却胜在踏实舒心，所以你不要再劝我了。”
沈默一片好心，却讨了个没趣，只好随他去了。绩的时候。其实提前两天，他们便得到了各地报上来的中举名单，结果一经汇总，国子监出身的生员，这次考中了五十多人，录取率远过平均水平”其实根本没什么好惊讶的，因为选贡生本来就是学业优异的生员，录取率要是低于一般府县学，那才真叫起了怪呢。
但这并不影响高拱的好心情，因为皇帝和朝廷是不会具体问题具体分析的，他们只认为这么高的录取率，是他高肃卿的功劳。所以当初晋升他为吏部右侍郎的承诺，现在也该兑现。
沈默也很高兴。倒不是终于可以摆脱高拱的高压统治了，而是他从应天乡试的录取名单上，现了王锡爵与徐时行的名字，两人一个解元，一个第二，成绩一如他所料的优秀。欣慰之余，他当即修书一封表示祝贺，并附赠了进京赶考的全部程仪。
接下来几天。国子监的官员们，便开始张罗着为高大人庆贺，整个。监里都喜气洋洋的，沈默相信他们的欢乐是自内心，但那是一种送瘟神般的快乐，而不是别的。
他也整天乐呵呵的加入在其中，但一颗心却悬得高高的，因为币舶司的半年账，已经在拖延了俩月之后，终于送到了北京城。一切序幕已经结束，真正斗争终于要开始了，，
西苑玉熙宫中。像往常一样，大白天关门闭户、严严实实；但和以往不同的是，一向针落可闻的大殿里，这时劈劈啪啪的响着一片算盘声。
那声音是从一张紫檀木长案上传来的，只见案上赫然摆着一个长有一丈宽有一尺的巨大红木算盘，六个品级不低的太监共用这把算盘，六只灵活的手正在飞快的拨弄着这具级算盘上的算珠。一个个满头大汗，却连擦汗的功夫都没有，都在全神贯注的统算分到面前的账目。 柚们是内廷各监的管账太监，从早晨被李芳集合到这玉熙宫中，便开始给皇帝算账，到现在已经是下午时分了，还没捞着歇一歇，却连一点不耐烦的表情都不敢带出来，因为大明嘉靖皇帝陛下，就端坐在大案之后！
在大案的对面摆着一口箱子，上面的封皮虽然撕开，却仍能清晰辨认出一行字迹道：“江南市舶司嘉靖四十年上半年账册”这正是让敌默牵肠挂肚的市舶司账册。按照惯例，市舶司的收入与寻常的国税不同。并不解往是马上国库。而是先入内库，再由皇帝进行分配，所以这账册也是由锦衣卫押解直入禁内，并不经过通政司递送内阁。
几盏立地的宫灯，将嘉靖照得须眉毕现。号称寒暑不侵的他，此刻的额上竟也派出了细密的汗珠。
灯光下，他的面上透着深思的表情，一双眸子闪着幽幽的光，目不转瞬的盯着太监们统算出来的结果。
不知到了什么时候，大殿里的算珠声次第停了下来，太监们将最后算出的一串结果。小心翼翼摆在皇帝面前的桌案上。
整个玉熙宫一片沉寂，所有人都屏住呼吸，无人敢打扰皇帝的深思，直到嘉靖的声音，打破了大殿里的寂静道：“今年海上有什么军情？海盗闹得特别凶吗？。
边上侍立的李芳赶紧小声道：“回陛下，确实是有些凶，但是黄锦报告说，江南织造局开工良好，今年比去年多生产了五十万匹丝绸呢，奴婢琢磨着。织造局可都是按订单生产，他们开工充分，就能说明市舶司的贸易未受影响。”其实这时候汪直仍在狱中，失去他的约束，海上的偻寇空前猖檄，但因为市舶司合乎海商们的利益，各方还算是齐心维护，所以海上贸易确实没受到什么影响。
“那市舶司的关税为何足足少收了一半？”嘉靖的声音里透着阴冷道：“联记得去年上半年，有二百三十多万两的税收。怎么今年上半年，才有区区一百万两呢？”说着重重哼一声道：“织造局那边产销两旺，市舶司这边的贸易量却打了对折，那一半的丝绸去了哪里，难道都在库里存着不成？！”
李芳摇摇头道：“不大可能。商人们的鼻子可灵着呢，一旦销路不畅，定然会暂缓订单。把银子攥在手里；而且黄锦那边也一直监视着销路呢。若走出了问题。早就向奴婢禀报了。”
“这就奇了怪了。”嘉靖帝面色愈难看忱小当！“郗般卿有什么说法不是同时到的吗怎么没晓屠旧引折
？”
“哦，他的折子是经通政司送到内阁的。”李芳轻声道：“这会儿还没送过来呢。”
“赶进去拿！”嘉靖提高嗓门道。
“奴婢这就去。”李芳躬身出去道。面穿得布衣，换上大红的中官蟒衣。
“老祖宗。您这是要去哪？”陈洪陪笑道：“您说一声，让儿子们去就行。”自从上次被李芳教育了，他就好似变了个人一样，恭顺的跟孙子似的。
李芳摇摇头道：“万岁爷亲自嘱咐的事儿，还是我亲自去一趟吧。”目光在三个秉笔太监面上扫过，最后还是落在陈洪身上，道：
“陛下身边不能缺人，陈洪你进去伺候吧。”
陈洪高兴笑道：“好嘞！”便将身上的蟒衣除下，换上一身青衣小小帽，进去宫里。
谨身精舍内。算账的太监们已经散去，只有嘉靖帝一人，盘腿坐在蒲团上，面上的表情却有些阴沉。见陈洪进来。嘉靖淡淡道：“你来得正好，顺天乡试的事情，查的怎么样了？”以嘉靖皇帝睚眦必报的性格，怎会轻易放过冒犯他的人，虽然为了自己和朝廷的体面，他没有公开追究此事。私下里却命令东厂调查此事，不能吃了哑巴亏就算了。
陈洪一边给嘉靖倒水，一边细声道：“主子吩咐的事儿，奴婢能不放在心上吗？这些日子东厂就委这一件事儿了。 ”
“少咄嗦。”嘉靖捏一颗红色的丹药，用水服下道：“联要的是真相。”
“通过对作弊考生的审讯”陈洪谨慎道：“可以断定，并不是谁猜到了考题，而是确实有人将考题泄露出来了。”
“哪些人？”嘉靖问道。
“这个还的进一步侦办，因为那些考生都是由家人，跟泄题者单线联系。现在事情闹得这么大，想再联系上是不太可能了。”陈洪道：“唯一可以肯定的，是礼部尚书吴山难逃干系。”
“吴山，”嘉靖点点头，道：“确实啊，联问过袁姊他们了，说考题只有礼部尚书一人看了，防贼似的放着他们，不知道的还以为他多么奉公守法呢。”完牢骚，嘉靖又问道：“那严世藩呢，他在里面扮演个件么角色？”
陈洪闻言摇头道：“严世藩应该与此事无关，据奴婢掌握的情况看，吴山这个人。自命清高的很，从来对权贵都是不理不睬，虽与严阁老同乡，却从不与他打交道。”说着笑道：“而且严世藩曾经想跟他拉亲家，把闺女嫁给他儿子，但吴山却坚持不肯答应，让严世藩很不高兴，所以以两人的关系看，合谋作案的可能性不大。”
“你没收严世藩钱吧？”嘉靖突然笑道，吓得陈洪双膝跪地道：“陛下。奴婢掌东厂，差的就是贪污受贿，怎可能知法犯法，监守自盗
“没有就好。”嘉靖淡淡道，越是身边的人。就越是难以看清，像陈洪这种特务头子”唯一让嘉靖放心的是，这些人纵使手脚有些不干净，但对自己忠心耿耿，还是可以用一用的。
“还有种可能”见皇帝没有反感，陈洪又道：“就是有人栽赃严世藩和吴山。”这位太监中的二号人物，显然没少拿严府的钱，瞅着机会便极力为严家洗刷罪名。
“苍蝇不叮无缝的蛋，不管别人怎么样”嘉靖冷笑一声道：“严世藩和吴山本身都不干净，不用栽也脏了。” “是，陛下英明”陈洪只好打住，不敢再为严世藩说话。“苏松巡抚部悠卿呈”八个字，不由有些不爽道：“这个郏您卿，到现在不知道联派他去干什么。”显然是嫌邸想卿的落款上，少了市舶司提举的职衔”其实人家帮想卿乃是雅人也，纯为了封面整洁才这么写的，谁知让皇帝误会了。
拿起邸憨卿的那份奏章，嘉靖看到李芳手上还有一本，问道：“这是谁的？”
“苏松巡按林润的。”李芳轻声道。
有些没状态，竟磨蹭到现在才写完”希望明天会好起来。，
“
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