.百丰粮店内室，沈默与古润东对视
古润东问道：“凡事总要做最坏的打算，请问大人，如果外调的粮食到不了，或者一时到不了，怎么办？”
“涨价！”沈默双目中一片坚定道：“要稳住，不要乱了阵脚。进价涨我们也涨嘛！谁要想投机倒把，发这个不义之财，到时候叫他们吃不了兜着走！”
“您的意思是，”古润东若有所思道：“这就好比牛已过河了，如拉牛尾巴是拉不回来的，只有牵牛鼻子，牛才会跟着走。”
“古会长果然非同一般啊。”沈默赞许的点头道：“现在我们将计就计，为调集粮食争取足够的时间，让他们先蹦跶着，等粮食一到，就是秋后算账的时候了。”
“大人大将风度，指挥若定！”古润东一脸诚挚的陈赞道：“相信在您的带领下，我们一定可以走出这场危机。”
“不用急着给我带高帽。”沈默缓缓摇头道：“还是说说卷的问题，准备怎么办？”
“卷。”古润东眉头纠结道：“只要粮价维持在高位，老百姓就既不会用粮食买粮食，也不会在买新卷。”
“错。”沈默坚决否定到：“追涨杀跌是人的本性，绝大多数人，只会盯着当下的价格是涨还是跌，却对已经积累的风险视而不见，所以只要粮价上涨就一定会有人花血本买进粮食相关票卷的。”
仔细想想从前似乎物价疯涨时，总会伴随着抢购风潮，古润东觉得府尊大人这样说，也不是不无道理的，便点头道：“如果那样，还卖给他们吗？”
“卖，怎么不卖！”沈默冷笑道：“卖得越多，我们的主动权就越大！”便对古润东分析道：“当铺和票号已经吃进了海量的票卷肯定会比照粮价坐地起价，然后坐收渔人之利，如果我们这个时终止发售粮卷就只能赔本让当铺和票号赚！”说着顿一顿道：“与其如此，何不大家对着赚，让钱循环起来，我们也能撑得时间长些！”
沈默德理念是超时代的，纵使古润东这种商场老手，也要寻思一段时间才能明白，轻声问道：“大人的意思是，他们赚我们的钱，我们赚他们的钱，是吗？”
“不错。”沈默点头道他愈发发现这个古润东是个很能耐的家伙。
“但是我们怎么挣到他们的钱呢？”古润东缓缓摇头道：“他们已经有了消化不完的低价票卷，现在是出货的时候，怎么再吃进呢？”
沈默发现有必要办个金融知识补习班了，或者等过去这一关编一本扫盲读物可能更好。
“大人。”古润东轻声唤回走神的副尊大人，沈默抱歉笑笑道：“我想问题出神了，我们说到哪了？”
“怎么能挣到当铺的钱？”古润东如此费脑子的问题，走神是可以理解的，便尽量提醒大人道：“高价票卷的购买者，应该还是老百姓居多吧。”
沈默淡淡一笑道：“我调查了前两年的物价变化，发现上涨飞快，波动剧烈，而从去年腊月至今，苏州城的物价，却基本没什么变化，甚至还有走低的迹象。”说着呵呵一笑道：“来之前吃了一碗混沌，说应为粮食上涨，明天要涨一文钱，还引食客老板的不快，说有好长时间物价没大起大落，肯定不会这样敏感。”
“这是为什么呢？”让沈默一说，古润东还真觉着不同寻常了。
“你这么聪明的人，也会一叶障目，不见泰山啊。”沈默淡淡一笑道：“随着你们滥发票卷，苏州市面上的钱~~~~甚至包括那些票号钱庄，也通过直接买票卷，以及放贷给老百姓购买各种票卷，大量的银钱流到了你们的腰包里。”停顿一下，接着道：“当然了，那些票号钱庄实力太大，想要收购你们的卷，并不需要砸锅卖铁。可以说，现在苏州城中，手握大把真金白银的，除了你们就是他们。”
说到这里，沈默心中不禁要鄙视一下，这个年代投资渠道的匮乏，在苏州城织机饱和的情况下，手握重金的商户们，竟然找不到其他的投资渠道~~~~~~~~或者说，心甘情愿的将一坛坛金银埋在地里，享受土财主般的快感。
他这次很快的回过神来，接着道：“想要粮卷的老百姓，手里其实是没钱的，只有五颜六色的一把票卷，没有购买欲望的当铺和钱庄，却会有大把的进项，”说着讽刺意味的笑道：“你说会出现什么结果？”
古润东终究还是聪明的，换然道：“印子钱！”民间贷款自古有之，但一直停留在‘所借银钱远低于质押品价值’的典当阶段，一直到民国初也没有明显变化。
"所以最后的结果，八成是老百姓大借印子钱，买进各种粮卷。”沈默双眼精光闪烁：“而用来抵押给当铺、钱庄的，就是其他类的票卷。”
古润东越发的觉着觉得这位年轻的大人，对金钱和财富的理解，已经超脱了寻常人可以想象的范畴，但现实真会向他设想的方向发展吗？古润东还不敢确定。
但这并不影响他无条件支持府尊大人，因为苏州城的粮油铺子，已经到了崩溃的边缘，且不是他们这些中小商人可以抵御的。
"就算死马当活马医，也得试上一试啊！’一番计较后，古润东终于下定决心，对沈默抱拳道：“我们粮油商会，唯大人马首是瞻！”
“很好！”沈默赞许的点头道：“我们和衷共济，定能度过此难关！”
在空前的危机之下，生存成了最高追求。双方几乎未经谈判，便达成了统一战线，古润东直截了当的问道：“大人，你需要我们粮油商会做什么？”
“三件事!”沈默也不跟他客气道：“第一停止向太仓、常熟买粮将所有资金集中起来，由官府牵头，跳出苏州府，到别处卖粮去！”
“好！”古润东重重的点头道：“我泱泱天朝、地大物博！那些人实力在大，也不可能控制所有市场！”
“第二，以粮食商的名义，拜访所有有票卷发行的商会，”沈默沉声道：“一家家的跟他们讲明，这是摆脱身上枷锁，规发票卷发行的最后机会们如果见死不救，下一个死的就是他们！”
“小人也担心，”古润东轻声道：“万一那些商行被钱庄、当铺胁迫，跟着落井下石怎么办？”
沈默微微眯眼道：“你不必担心，助纣为虐只会咎由自取，却于大势无补。”
古润东压下心头的疑窦，问道：“第三件事呢？”
“第三~~~~”沈默疑问声长的看他一眼道：“给所有愿意和我们一起的商会看看这个。”说着一抬手，对身边的侍卫铁柱道：“把‘票管委’的说明书拿来。”
铁柱楞了一下，从随身携带的牛皮包里，本来准备给陆家、潘家看的东西，双手递给大人。
沈默不接道：“给古会长吧。”便对古润东道：“跟你实话实说，这原本是准备给钱庄、当铺背后的大家族看的，本官以为他们会稍微清醒点，站出来组织这个‘票管委’，这样对大家都好。”说着冷笑一声道：“单他们让我失望了，那咱们就跳个他们，自己来搞，我就不信，没了他张屠夫，咱们就吃不到带毛的猪！”
听了大人说的话，古润东已将那文件快浏览了一遍，顿时信心大增道：“如果真能成行，实乃我苏州众商家之幸甚啊！”便对沈默拍胸脯道：“有了这好东西，大人吩咐的事，小人的把握大多了！”
“好。”沈默点点头，给他一个鼓励的微笑道：“为了你们粮油商会，也为了本官，古会长请务必全力以赴，只要冲过这一关去，我会给你无法想象的奖励。”
古润东心中一动，喜不自禁道：“多谢府尊大人！”
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吩咐古润东，一旦将可调动的银钱数统计出来，就立刻汇报，沈默便离开"百丰"，上轿向府衙行去。
在回去的路上，沈默已经可以明显感觉到这座城市的气氛，由安详转变为骚动，耳边惯常听到的吴侬软语，变成了争吵、骂街，甚至人们脸上的表情，都开始有些扭曲。
“闻到什么味道没有？”轿子落下时，沈默轻声问道。
“什么味？”铁柱和三尺使劲伸着鼻子嗅道。
“火药味。”沈默淡淡道，便拂袖进了府衙大门，直入二堂命人更衣之后便沉声吩咐道：“击鼓，升堂！”
“咚！咚！咚！咚！”沉重肃穆的鼓声响彻整个府衙，属官属吏、三班衙役，立刻放下手头的活计，从各个角落奔向二堂，肃穆无声的站班排来衙完毕。
不得不承认，沈默上任两月，至少把这些虾兵蟹将收拾的服服帖帖、精气神、纪律性都是原先望尘莫及的。
沈默沉毅的目光扫过众人一遍，便目视前方，一言不发。
众人也安静的侍立没有大人的命令，谁也不敢动一下、出一声。如果有人从外面进来，会错以为进了城隍庙的。
大概过了一炷香的功夫，王用汲匆匆进来，先是呆一呆，然后才向沈默行礼道：“拜见大人。”
“坐。”沈默只吐出一个字道。
“是。”王用汲拱手施礼，坐在大案左下方的椅子上。
又过了一会儿，一个身着七品官服，身材瘦削，面色黝黑但生得眉棱高耸挺鼻凹目，令人一看便生凛然不可侵犯之心的官员，从外面进来，向高踞主位的沈默行礼道：“下官海瑞参见大人。”
虽然说知府与知县间本就应该公文传递，不随便见面但长洲与吴县一样，皆是附郭县王用汲甚至都被发展进琼林社了，沈默却还没有和这位海知县，在任上打过照面。
这确实怪不得沈默，他可是上官，当然要等着下官主动觐见，才好见面了。但海笔架上任两个多月，平诉讼、察民情，一天睡不到三个时辰，几乎把整个长洲县都跑遍了，忙得不亦乐乎，就是没空来拜会一下府尊大人，你说这事儿怨谁？
更可气的是，沈默当初送了那幅字给海瑞，满心以为，他会感激涕零的前来，检讨一下往常工作中的失误，并保证不再让大人为自己操心云云，谁知却如泥牛入海、毫无消息，这让刚刚竖起威严的府尊大人情何以堪？
所以沈默也根下心了，爱谁谁吧，大不了老死不相往来！于是便出现了这大明官场绝无仅有的一幕。
但当有大事发生，需要扬眉剑出鞘的时候，沈默立刻"不计前嫌，，拔出了这把倚天剑！
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待所有人到齐，归有光将发生的事情言简意赅讲明，大堂上终于没法保持肃穆，响起了嗡嗡之声。
"啪"地一声，惊堂木响，登时鸦雀无声。
“诸位！”沈默沉声道：“毋庸讳言，我们面临一场没有硝烟，却更加残酷的战争，如果战败，苏州城将陷入无休止的混乱，这座城市的控制权，也将从官府，转移到那些贵官家手中！”说着威严的目光扫过众人，让每个心中有鬼的家伙，都感到如刀割一般。便听府尊大人道：“我知道堂上众位，难免与那些家族有千丝万缕的联系，现在本官不求你们大义灭亲，只请你们置身事外！”说着坚定一挥手道：“谁是这样的人，请现在就离开，本官放你们长假，等过了这段再来当差。”众人互相看看，没有一个动弹的……这又不是什么光荣的事儿，谁愿意承认啊？当然也有不少人，是怀着使命，准备打听消息，破坏捣乱的，自然没人会离开。
沈默暗自冷笑一声，他早知道会出现这种局面，提高声调道：“海大人！”
“下官在。”海瑞起身拱手道。
“我命你为苏州临时治安委员，总领一府两县三衙门，率所有的官吏衙役，维护苏州城的稳定！”沈默沉声道：“有造谣生事者，抓！有哄抢滋事者，抓！有聚众闹事者，抓！有浑水摸鱼者，抓！”每个字都透着瘆人的冷冽，让大堂的温度骤然下降。
“只要你认为必要，可对任何人采取任何行动！”沈默拿起自己的令箭，双手递给他道。
“是！”海瑞双手接过，抬头看一眼沈默，待看清他的面容后，海瑞不由有些呆滞，但旋即恢复正常，转身高举令箭道：“众官吏随我退下！”便带着众人浩浩荡荡的出了二堂，直奔衙外而去！
二堂里只剩下归有光和王用汲，沈默沉声对王用汲道：“润莲兄，用六百里加急南下杭州，向总督大人求援！”说着给他一封信道：“我要说的在这封信里，润莲兄肯定不会让我失望。”
“定不负大人重托！”王用汲沉声道，便拿着信走了。
“大人，那我干什么？”归有光问道。
“抓人！”沈默眼中寒光一闪道：“有人告"通汇"、"合丰"、"永昌當，"信仁當，四家票号、当铺，所放印子钱，严重超过朝廷规定的三分月利，你将四家店铺的东家锁来是问！”
“是！”归有光肃然应道。
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