慈安与世无争，长住钟粹宫中，对国家大事并不感兴趣。以前垂帘的时候还勉强听听政，但大主意也都慈禧帮忙拿的。同治名义上亲政后，她更是打定了功成身退的主意，就连辅政也最多做个样子，一向想还政给皇帝。
可因为慈禧对权利的贪欲，致使同治的亲政名不副实，这下就让淡泊的慈安看不惯了。经过她的交涉，慈禧无奈交出了一部分权利给同治，可也正是由此，也让给同治出主意的皇后把慈禧得罪了。
现在，慈禧要教训皇后，却又被慈安给揽了下来，几件事接连不断的生，慈禧心中的怨气越来越甚，她考虑再三，觉得只要有慈安在，就是她最大的阻碍。
早年的家中变故，多年的宫中生涯，再加上咸丰的早逝、皇权的争夺、还有那隐藏在心头的大秘密…使得慈禧的心态已经不能用常人来看待了。
她为了保住自己的所有，消除能看见的隐患，手段已经到了无极不有的地步，心狠手辣，不择手段达到目的，这正是她现在的写照。
她暂时咽下了这口恶气，却无时无刻不琢磨着怎么报复对手。而定为第一个下手目标的不是旁人，正是和她同样有太后尊号，但位列其上的慈安。
表面装着平常样，暗中却悄悄准备着，不仅如此，她还像以前一样常去钟粹宫走动，时不时地把慈禧邀出来一起听戏、游园什么的。
深秋之日。气候多变。慈安上午和慈禧在宫里听了一阵子地戏，吹了点凉风，下午回到自己宫中就觉得有些寒。招来太医瞧了瞧，说是她偶染微疴并无大碍，当下开了个调理的方子，煎了些药承于她用。
喝了药后没多久，慈安就感觉好多了。可到了半夜突然病情恶化，风痫甚重。神智不清，双目微闭、牙关紧咬…最后居然痰壅气闭，下身遗
。这一下，可把钟粹宫的诸人给吓坏了，连忙再招太医救治，可还没等来得及用针求药，才仅仅十多个时辰。这位尊贵的母后皇太后就仙驭生遐了。
慈安突然暴毙，让宫中所有人大惊，她去的如此之快谁也没有料到，当同治和皇后等人急急赶来时，慈安早已没了呼吸，平静地躺在床上。当下同治泪如雨下，扑到跟前抱着她的遗体痛哭。
慈禧当然也在一边，哭得像个泪人一般。坐在床边拉着慈安已经冰凉的手，一口一个姐姐，哭声催人泪下，让周围之人感叹不已。
可谁也没想到，在慈禧这副伤心地表面下却暗暗窃喜，直夸夏太医用药之好真是出乎意料。瞧上去慈安这病状是因为小病导致的旧疾复。可任凭谁去查都查不出来，真正至于慈安死地地，却只那副看起来平平常常的汤药。
“想和哀家斗？找死！哈哈！哈哈哈！”慈禧的哭泣中，眼神却藏着得意的笑意，借着抹眼泪的空隙偷偷瞧了一眼哭倒的皇后。她现在已经把最大的绊脚石给踢开了，接下来就是这个让自己横看竖看不顺眼地皇后，没人慈安，别说是皇后了，就连皇帝又能怎么样？以后什么事还不得全是由自己做主？宫里宫外她一个人说了算？
当夜，宫中的噩耗就传了出去。慈安之死可不是小事。几个王爷、各军机大臣等闻讯后简直不敢相信这是真的，连忙换上朝服。急急往宫里赶去。
左宗棠一直对慈安非常敬重，得知噩耗怎么都不敢相信。他昨日还在宫里见过慈安，瞧着她的气色根本就没有病的样子，怎么这么短的时间就会一病不起，撒手西去呢？
“不可能！这不可能！”这句话在左宗棠嘴里翻来覆去也不知道反复了多少次，当他赶到宫中，一眼瞧见慈安的遗体后，顿时惊呆了，站在哪里久久不动。
“母后皇太后…太后啊！您怎么就去了呢？”
“太后…太后您睁睁眼啊！奴才来看您了…！”
各王公大臣见此都抑制不住悲哀，扑地跪下，放声大哭起来，只有左宗棠独自一人站在人群之中，显得异常别扭。
“左大人…左大人…。”恭亲王奕訢虽也是满腹疑问，对慈安之死有着怀疑，这现在却不是调查的时候，左宗棠突然站着，实是对死去地慈安大不敬，在他身边的奕訢见所有人都跪着大哭，只有左宗棠不吭声，连忙拉了拉他的衣袍，轻声提醒了一句。
“天下竟然有此事！”奕訢不拉还好，一拉却拉出祸来，左宗棠先是一愣，紧接着非但没有跪下，反而当场悲声大喊道：“昨早对时，太后依旧清朗周密，何尝似有病者？即去暴疾，亦何至若是之耶？天下竟然有此事？这绝对有问题！”
他的喊声顿时把所有人给惊了，一时间大家的哭声都停了下来，抬着头直愣愣地瞧着左宗棠。
“太医何在？药方何在？太后此去必有蹊跷！臣非要彻查不可！”
左宗棠这话可是惹祸不小，他虽然没说慈安是人害死的，但表明着不信任给慈安看病地太医，并表示用药很可能有问题。这说法可轻可重，尤其是慈安这种身份的人，一旦真查出问题来，掉脑袋的人数不胜数，在场的太医、太监还有宫女等全吓傻了，抖颤着身子一句话都说不出来。
“左爱卿，朕已经让太医院查过了药方了，方子没有任何问题，都是些普通的调理之物。太医薛神更向朕保证，用药绝对没有问题。太后向来慈祥待人，宫中受她恩惠者颇多，如今西去朕也悲痛异常，还望左爱卿节哀…。”同治虽然年轻，但此事颇有大局之风，忍住悲痛向左宗棠解释了一番。
左宗棠刚才大嚷一通，让慈禧顿时心惊肉跳，倒不是她怕了左宗棠，而是弄鬼之人正是她，突然被别人说出蹊跷二字，下意识地感到紧张。等同治出面劝了左宗棠几句后，慈禧这才暗暗松了口气，拿着丝绢抹了几下眼泪，又是一声姐姐怎么就去了，哭了起来。那些吓傻的太医、太监和宫女们也回过了神，随着慈禧又是一场痛哭不止。
虽然有同治的解释，可左宗棠依旧愤愤不平，他可不信那些太医的判断，要不然好端端的一个太后怎么会就突然去了呢？可一时间也想不出问题所在，犹豫之下眉头紧锁，神情悲愤异常。
“季高兄，此事可待以后再查不迟，太后鹤驾西去，眼下应当尽臣子之礼。”和珅没想到慈禧下手会这么毒，对于慈安如此横死心中也不好受。可现在这不是莽撞的时候，左宗棠再这么站下去万一给人告个大不敬之罪，其罪过可是不小。
和珅出言相劝，曾国藩等人也劝了左宗棠几句，左宗棠这才颤颤微微地冲着慈安跪倒在地，老泪纵横，哭出了声。
第二日一早，当慈安地死讯传遍天下后，整个帝国就陷入了一片悲哀之中。各国闻讯派人哀悼，朝中文武百官一律带孝，再过得几日，慈安灵柩正式丧，以皇太后之礼安葬在咸丰皇陵地东边。
慈安死了，最高兴的人就是慈禧。而且左宗棠等人事后查了半月，却什么都没能查出来，更让慈禧感到暗暗庆幸。现在，皇帝还未全部掌权，宫中又没了比慈禧地位更高地人制约她，她隐约间就成了整个帝国最高权利的统治者。
按理说，慈禧现在已经毫无顾及了，下一个对付的就是皇后了。可直到慈安落葬完毕后，她却依旧腾不出手拔掉这根眼中钉，反而为了一件事焦头烂额。
不知道什么时候开始，宫里宫外突然传出了一个谣言，说是在慈安手上有着一道先帝遗留的秘诏。这遗诏很简单，上面只有短短的几句话，可这几句话却非同小可，那就是“叶赫那拉氏如安分守己则已，否则汝可出此诏，命廷臣传遗命除之。”
这谣言说的是有鼻子有眼的，就连咸丰当年是什么时候写的遗诏，这遗诏又是怎么交给慈安的，这些年慈安又是把它藏在那里的…甚至连遗诏的样子，外面的盒子等等都描绘得像模像样。而且，又传慈安刚一死，藏在她宫里的这份遗诏不知道怎么地就不翼而飞了，随后谁再也没瞧见过它的下落。
这些话里虽然没有指名道姓，可连傻瓜都能听得出其中所点的含义是什么。现在慈安死的蹊跷，再加上这遗诏之事，顿时就把所有矛盾全集中到了慈禧身上。另外，关于慈禧阻拦皇帝亲政，几月前为了辅政之权和慈安闹了矛盾，还有前些时候，皇后在宫里差一点儿被慈禧杖刑，又是慈安出面保下了皇后等事…。
这些真真假假，假假真真的话，普通愚民听了那里会不信？一传十，十传百，瞬间就传遍天下，最后就连朝中王公大臣听了也有些将信将疑，暗暗怀疑起慈安之死的真实内幕来。
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