第四卷神州飘摇第五章螳螂捕蝉雀在后
藏在屏风后的人居然是肃顺，咸丰见他出来后向他摆了摆手，示意他在刚才和珅坐过的那把椅子上坐下。
在和珅来前，肃顺就在咸丰这了，藏到屏风后也是出于咸丰的主意，要不然他有再大的胆子也不敢这么做。
等肃顺坐下后，咸丰这才开口问道：“肃爱卿，刚才于景和的那些话你都听清了？”
“回皇上，奴才听清了。”
“既然听清了，对此事肃爱卿又有何见解呢？”
肃顺低眉答道：“回皇上，以奴才愚见，于中堂的这番话似乎并不无道理。”
“哦，你也如此看？”咸丰意外地瞧了肃顺一眼，问道：“肃爱卿不是一向与于景和不和么？今日怎么帮着他说起话来了？”
“回皇上，奴才与于景和只不过是政见不合，之间并无什么私仇。何况奴才作为席军机，先考虑的是皇上与国家大事，至于个人恩怨并不在其中。”
“好！肃爱卿公私分明，实乃股肱之臣！”咸丰感叹道。
“皇上，奴才只不过尽人臣本分，不敢受褒奖。荀子有言：敬而逊，听从而敏，不敢有以私决择也，不敢有以私取与也，以顺上为志，是事圣君之义也。”
“呵呵，肃爱卿大义朕心中清楚，不必谦虚。”虽说肃顺借用荀子的这句话是表明自己地立场，同时也变相拍了咸丰的马屁。尤其是圣君二字，让咸丰心中听得异常舒服。
“既然如此，肃爱卿是赞同于景和之见喽？这外交部该当设立？”
肃顺谨慎答道：“回皇上，奴才以为这外交部的确当设立，但眼下时机尚未成熟，草草新建并不妥当。”
“唉，朕也是如此想。可于景和所说的也不是危言耸听，如对外事务不早处理的话。光靠理藩院根本不成。”
“这个奴才也知道，不过如今朝中反对者众多，外交部又牵涉理藩院、礼部等，常言道，牵一而动全身，部院之间调整对国家影响太大，如按于景和所想建成了固然是好。万一建不成怎么办？虽然皇上圣明，答应了于景和明日朝议，但以奴才来看，明日朝议的结果并不乐观。”
咸丰赞赏地点点头：“肃爱卿所言甚是，朕也是如此顾虑。可于景和所虑也有他的道理，朕在其中实在是两面为难那。”
肃顺微微一笑，说道：“奴才倒有一个法子，或许能解皇上之忧。”
“哦。有何办法快快道来。”肃顺是咸丰第一心腹，对他尤其信任，咸丰一听他有办法，连忙急问道。
“皇上何不如效仿世宗皇帝另立一衙门，用来总理各国事务呢？”
“这不是比于景和所想地动作更大么？朝中难道不会有人反对？”咸丰惊讶问道。
肃顺胸有成竹地笑道：“于景和所为是想以礼部替代理藩院，而总理各国事务衙门却是接管以往礼部和理藩院所执掌的对外事务。其两者性质不同，只需由皇上下旨，按世宗手建军机处祖制办即可。”
“这又有什么区别？”咸丰一时间没想明白，有些疑惑。
肃顺仔细解释：“新衙门可由军机处、各部抽调人员组成，并可派王大臣坐镇其中，按军机处惯例向皇上直接负责，不属六部行列，独立与外。这样皇上既能亲自掌握外交事务，又能封堵朝中各人之口，解决了难题。还不影响朝政。实乃两全其美之策。”
咸丰这才恍然大悟，特别是肃顺话里点明新衙门仿效军机处。由皇帝亲掌外交事务，这一点尤其重要。虽然咸丰不可能真正亲自出掌，但在几方牵制下完全可以限制新部一方独大，避免外交事务脱离皇帝掌握之中。
“肃爱卿此言地确有理！这才是老成谋国之道！”咸丰这下定心了，乐得哈哈大笑。
肃顺连忙趁热打铁，让咸丰在明日朝会中趁着辩论机会乾坤独断，把这事给定下来。同时心里暗暗得意，如果以和珅初想所立外交部，对他的地位是个极大的威胁，而这总理各国事务衙门却能依旧掌握在自己手中不受影响，非但如此，他还能借着和珅的这次动作，为自己揽到不少权利。
肃顺的能力是百里挑一的，眼光也不差，和珅想建外交部在他看来的确是个好主意。作为席军机大臣，他也看到了理藩院、礼部之间地问题，同时更为日渐增多的外交事务而感到烦恼。
和珅一出手，恰巧给了肃顺一个机会，趁着和珅吸引满朝众人眼光的时候，他却暗暗策划，利用咸丰对自己的信任在旁推波助澜，给和珅下了一个套。
现在借着和珅与反对派的矛盾，肃顺别出心裁提出了建总理各国事务衙门的意见，还拿世宗皇帝作例子说服咸丰，不能不说老谋深算。
其实与和珅相比，肃顺并不强多少，关键还在于一明一暗，与咸丰之间的关系。和珅虽然是咸丰的老师，现在又与咸丰有亲，但说到亲密关系却远远比不上肃顺。要知道肃顺是郑亲王之弟，同出皇族，与咸丰又是从小交好，两人关系密切之极。在这点上，和珅根本就无法与肃顺竞争。
而且，和珅回到京城时间不长，肃顺在京中根深蒂固，势力庞大，不仅是和珅比不了地，就连恭亲王奕訢也望尘莫及。何况，一个在明一个在暗，肃顺这一手和珅根本无法防范，再说回来，总理各国事务衙门设立一事。在肃顺的嘴里与和珅地嘴里说出来效果完全两样，要不是有这层顾虑，和珅又何必提出以整合主客清吏司来替代真正的外交部呢？
这时候，和珅还不知道宫里生的事，正坐在回家的轿上琢磨着明日朝会地说词呢。
“老爷，您回来了。”
到了府门，张权早就守在门外。见和珅轿子刚落连忙跑上前去，小心翼翼地帮他卷起轿帘。
踏进府中。第一眼就见到新婚的妻子蓉儿笑盈盈地站在院中，等待着自己。
“相公辛苦了，蓉儿已经准备了饭菜，相公早饿了吧？”进屋后，蓉儿帮着和珅脱去朝服，并拧了一条毛巾轻轻帮他擦去额上的风尘。
“你吃了么？”外面地天色已经黑了，和珅走到桌前。看看了还未动过的一桌饭菜。
蓉儿微笑着摇摇头，坐到他地对面，并亲手为和珅倒了一杯酒。
“朝中事多，将来可能还会回来晚些。以后不必等我，自己用饭即可，如果过了吃饭时间，你就让厨房给我留点剩菜就行。”
“那怎么成？”蓉儿浅笑道：“相公在外奔波劳累都不怕，我这个做妻子的在家等相公也是应该的。”
和珅举起的筷子顿时微微一颤。愣在半中。
“相公，你怎么了？”
和珅看着蓉儿秀丽的脸庞，眼中却有水气模糊起来，仿佛一瞬间坐在面前地蓉儿变成了已经消逝而去地**，正笑盈盈地看着自己。
“蓉儿…。”和珅好一会儿才回过神来，黯然地摇了摇头。
“相公。是不是又想起**姐姐了？”蓉儿从和珅地表情中猜到了些，轻声地问道。
放下筷子，和珅长叹一声，默默点了点头：“蓉儿，你知道吗？刚才那句话当年**也曾说过，我本想与**白到老，没想到世事难料，她居然…居然…。”
“相公…。”蓉儿是个温柔而善解人意地女孩，走到和珅身后，用双手环抱着他。闭着眼轻轻帖紧和珅的后背。
“蓉儿。你不会怪我吧？”和珅感受到身后传来的温馨芬芳，轻声问道。
“怎么会呢？能代替**姐姐陪伴相公。是蓉儿一生的福份…。”
蓉儿是个好女孩，与**相比丝毫不差，而且更年轻，更漂亮。尤其难得的是，蓉儿对自己一往情深，根本就不在意**刚过世嫁给了自己，进门一个多月，她就像当年的**一般持家能干，帮和珅把家中安排的井井有条。
可沉浸在老母、爱妻离去地痛苦中，和珅暂时还无法用平常心来面对蓉儿。虽然他们成婚已经有一段日子了，但始终未能圆房，这不能不说是一个遗憾。
不过，蓉儿非常体谅和珅的心情，非但没有怨恨，反而更以全心全意爱着和珅，试图用自己的真心来融化和珅那一颗已经渐渐冷却的心。
和珅不好色，但不是圣人，蓉儿的一举一动他都看在眼里。虽然心中对**的怀念依然如故，但随着时间渐渐逝去，在蓉儿地真心相对，潮夕相处下，和珅就算是泥人也不会不动心。
反手搂住蓉儿的细腰，和珅把她抱在怀里，低头望着她那双清澈的会说话的眼睛：“蓉儿，这些天苦了你了。”
“蓉儿不苦，蓉儿知道相公心里才是真苦。”
“谢谢你…蓉儿。”
“相公…。”
当天夜间，久久未至的日子终于来到了，红烛之下，蓉儿娇艳的秀容仿佛要滴出水来一般，微微颤抖着，用期待而有些害怕的心情紧紧抱着面前的丈夫，向他敞开了自己的一切。
第二日的朝会，和珅早早就到了宫中班房。
“于中堂，您来地好早！”几位官员见和珅，笑眯眯地拱手行礼。和珅也带着微笑向他们一一回礼，并亲切地打着招呼。当然，这些与和珅交谈地官员有些是和珅的人，有些是恭亲王奕訢地，要不就是朝中的清流之类，至于肃顺、杜受田、倭仁那一派的，见到和珅要么就是马马虎虎地拱个手，要么就是装着没看见，鼻子里轻哼一声而去。
“老师，没想到您已经来了。”恭亲王奕訢身着团龙朝服大步走了进来，瞧见和珅在笑容满面地向他问候道。
“奴才见过恭王爷。”和珅如今有太子太傅之职，可以不用向奕訢问安了，但基本的礼节却依旧是少不了。
“老师，听说今日朝会是要谈外交部之事？老师心中可有把握？”奕訢还礼后向和珅使了个眼色，两人走到角落，轻声交谈起来。
“有无把握此事都要做，如今国际局势你也知道一二，外交部设立迫在眉睫，我们再也不能听之任之下去了。”和珅对这位弟子依旧如昔，神色郑重地答道。
奕訢点头感叹，在中国除了和珅、辜鸿铭等人外，要说谁对洋人最了解的，就是这位皇帝的弟弟，当朝的恭亲王了。尤其是和珅没有回京时，整个北京上下只有奕訢最具有对外眼光，早在和珅当年的诱导下，奕訢对洋务之事特别热心，加上多年的磨练，使他成了朝中洋务派的带头人。
“老师主倡提议，以礼部为主，新建外交一部，本王觉得此举正中时局是利国利民之良策。不过，朝中反对势力众多，就怕今日朝会会有不利老师的地方。”
“呵呵，就算刀山火海也义无反顾，何况昨日皇上已找奴才询问过此事，并答应只要奴才今日能反驳了那些人就下旨新建外交部。”
“如此甚好。”奕訢没有露出意外之色，说道：“皇上与老师之谈本王已经知道一二，而且本王昨夜也已与其他大臣商议，今日必定支持老师，把这外交部建起来！”
奕訢的双眼炯炯有神，带着微笑看着和珅，和珅心中不由的一阵感动，对这个弟子他由于怕咸丰猜疑，回京后并未多接触，更拒绝了他几次好意。没想到在这种情况下，奕訢依旧会不遗余力地支持自己。
“不过…请老师小心。”奕訢用两个人才能听得见的声音在和珅耳边说道：“昨夜肃顺也进了宫，而且进宫比老师还早，但出来却比老师晚了不少。也不知道皇上与他谈了些什么，以本王猜测估计也与今日之事有所联系…。”
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