第三卷风雷九州第十四章土洋结合赢华尔
刘铭传回话口齿清晰，叙说有条有理，短短几句话就把自己出身来历等说得清清楚楚，顿时引起了和珅好感。
尤其是刘铭传既读过私塾，又贩过私盐，还因为救母夺刀伤人这些事，更让和珅对这人产生了浓厚的兴趣。虽然这些事放在大场面上不算什么，但毕竟是有违大清律的，刘铭传能毫不掩饰地与自己说出真相，看来他的胆子还不是一般的大。
“省三，贩卖私盐、刀劈乡绅，这些罪名可是不小！你难道不怕我把你送去官府么？”和珅故意扳着脸喝问道。
“回中堂，中堂问铭传什么话，铭传就答什么，不敢有丝毫隐瞒。如果中堂认为铭传确实罪有应得，铭传也断然没有半点怨言…。”
刘铭传毕恭毕敬地回答道，并挺起胸膛，摆出一副慷慨的模样。
“哦！你就没半点惧怕之心？”
“当然怕！”刘铭传点头说道：“但铭传所惧者只不过是如此一去，家中老母无人赡养罢了。”
“哈哈哈！好！好小子！”和珅顿时笑了起来，伸手在他肩膀上大力拍了几下。
这刘铭传有胆有识，大有古人之风。光凭着他刚才这几句话，和珅就喜欢上了这个家伙。接着，和珅又问了问刘铭传对如今乡勇结构的看法和西式训练的情况，刘铭传都能一一对答如流，显出不同一般人的成熟和机敏。
不仅如此。刘铭传甚至还能举一反三，针对如今训练中所遇到地问题提出了不少中肯的建议。
“你是说华尔先生硬搬的一套很多人都不习惯？”
“是的，中堂！”刘铭传侃侃而谈道：“乡勇们大多都是些不认字的大老粗，就拿区分左右来说，谁知道哪左哪右？当初如果用几条布搏在各人一手，然后再用‘有布’或‘无布’作为口令，哪里需要这么多时间？诸如此类。其它的训练也可如此而为，根本不用像华尔先生那么硬搬照科。弄得大家光去琢磨那些字句究竟是什么意思，就得费好些日子…。”
刘铭传的这个建议让和珅豁然开朗，他从来没有想过与不识字地泥腿子打交道居然还能用这一招。虽然刘铭传的建议有些别出心裁，但仔细一想地确可行，既简单明了，又能大大缩短时间，实在要比现在的口令方便多了。
“既然有如此好的建议。那你为何不早些与华尔先生说呢？”
刘铭传尴尬地答道：“中堂！铭传只不过是一介区区乡勇，虽说华尔先生提拔铭传当了助习，但训练场上哪有铭传擅自话的地方？”
“这的确也是…。”和珅点了点头。
想了想，和珅又问道：“省三，如果按你的法子带队训练，估计多少时日可以成军？”
刘铭传琢磨了一会，这才犹豫地说道：“回中堂的话，以铭传估计。队列、走型、前后交替等等大约只要十来天就够了，至于后面地实弹射击等等，由于铭传自己也未曾操练过，所以暂时还无法计算，更不用提成军时日了…。”
刘铭传这话既不夸张，又合情合理。和珅听后忍不住点头夸赞了几句。虽然他算不出正式实弹操练需要多少时间，但却也能肯定以刘铭传的办法来做，肯定要快于华尔的估算日子。眼下形势不容乐观，和珅可等不了多久，这些乡勇既是他保护上海和制造局的筹码，又是将来派作大用的棋子，越早成军，对和珅来说是越好。
“省三，如让你当乡勇的副统领，并按你的办法来配合华尔先生的训练。你可能保证刚才所说地那些话？”
“中堂！您是说让…让铭传做副统领？”刘铭传又惊又喜。不敢相信自己的耳朵。
和珅带着微笑，肯定地点了点头。
“中堂如此厚爱。铭传誓当尽力效命！万死不辞！”
“好！有你这句话就好！”和珅满意地点了点头，当下就把华尔叫来，当着众人的面卓升刘铭传为乡勇副统领，直接受和珅本人约束，并负责协助华尔训练全部乡勇。
“我的上帝！尊敬的相阁下，您这么做是完全违反6军操练条例的！我可以誓，在这个世界上根本就没一个国家地军队会这么干！作为美国前6军少校，这些准军士人员的教官，我拒绝执行您这种无理的命令！”
当得知和珅准备采用刘铭传的建议，用土洋结合的办法来训练这些人的时候，华尔第一个提出了异议。
对于华尔如此激烈的反应，和珅早就有所预料，他笑眯眯地让华尔先坐下，随后问道：“华尔先生，我想请教你一个问题可以么？”
华尔因为和珅的决定影响到了他本就制订好的训练计划，显得有些恼火，鼻子里只哼哼了几下，算是回答了和珅的问话。
和珅没有在意华尔地态度，直截了当地问道：“我只想问一个问题，如果还是按你地办法训练，还要多少时间才能进入实弹训练状态？”
“二个月！关于这点，我记得曾经和相阁下解释过了。”华尔没好气地答道。
“二个月？不行！这时间实在太长了！”和珅正色说道：“我只给你半个月时间，半个月后必须要进入实弹训练状态！”
“不可能！如果我是在训练一群牛仔那还行，但是！您交给我的却都是些连左右都分不清楚地农民！半个月？我的上帝！杀了我都办不到！”华尔激动地挥着手。
“如果…刘铭传可以做到呢？”和珅等华尔情绪渐渐平静下来后，话锋一转问道。
“刘？他能做到？哈哈哈！相阁下。您不是和我开玩笑吧？”华尔像是听到一件特别好笑地事，笑得腰都直不起来了：“尊敬的相阁下，我承认您说的那位刘是一个比较聪明的士兵，但他并不是万能的上帝！半个月？完全不可能的事！”
“假如…可能呢？”和珅继续着不变的微笑：“华尔先生，要不，我们来打个赌怎么样？”
“您是说…赌刘能不能成功？”华尔不是傻子，当即就明白了和珅地意思。他转着眼珠想了想。很有把握地点头道：“没问题！不过…相阁下，这赌注又是什么？我可不想赢了您后。只有可怜的一点银子…。”
华尔一副成竹在胸地样子，在他看来赢钱是肯定的事，有这么好的机会不多下点注就是傻瓜，并打着好好从和珅身上赚一大票钱的主意。
“会让您满意的！”和珅笑眯眯地抛了个“大馅饼”过去：“如果我输了，你以后的薪金就加一倍，如果我赢的话，你就和刘铭传互换职位。并要在我手下干满十年，怎么样？”
“什么！加一倍？”华尔顿时笑得嘴也要歪了，他现在每月是一千两白银，加一倍就是两千两，换成美元就是近一千美元，这么多地钱可是他从来没有赚过的，怎能让他不欣喜若狂？
“没问题！赌了！”华尔根本就没想到自己会输，怕和珅反悔。还催着和珅写字据，忙不迭地让他答应下来。接着拿着字据呆在一边嘿嘿地直笑，脸上都快挤成了一朵花。
但华尔的笑容没几天就变成了哭丧脸，刘铭传更改了一下华尔的训练模式后，用那些看起来很土，但非常有效的方法。很容易就让那些乡勇们理解了口令的意思。没几天时间，所有的队列、走型和前后交替等等就练成了，除了动作上还有些生硬外，姿势是半点不差，让本想在一旁瞧个好戏的华尔差一点儿就惊掉了下巴。
别说半个月了，就连十天都没到，这些乡勇就练到了可以进入下一步实弹训练地模式，这时候，华尔是连要哭的心情都有了。以他与和珅的赌注来算，他非但拿不到双倍的薪金。还要白白卖十年命给和珅。并且还从乡勇统领的位置跌到了副统领，成了本来下属刘铭传的副手。
“上帝啊！相阁下地赌术简直比那些该死的水手还厉害！”
失算的华尔怎么都想不通其中的奥妙。只能把所有“奇迹”归到和珅身上，似乎只有上帝的眷恋才能有恰当的解释，同时也对和珅如此豪赌而让自己大亏而痛心疾，并誓以后再也不和此人打任何赌了。
当然，和珅也不会让华尔白白卖命，十年的合同还是要签的，薪金当然不会是每月二千两白银，依旧是按照一千两计算。这个结果让差一点儿就陷入绝望的华尔柳暗花明，感激地只想抱着和珅的大腿好好哭一场。
就在乡勇进入实弹练习地时候，辜鸿铭接到和珅地电报后提前从南洋回来了。虽然他在南洋呆的时间不长，但因为辜家在南洋也算得上一方名人，还替着英国总督管理着不小地地方，所以找人的工作进行得颇为顺利。
根据辜鸿铭所说，他已经在南洋招了几十个比较有前途的少年，已经联系好了他在英国的养父，打算过些日子就送这些人去英国留学。而回国前也拜托了在南洋的家人，继续帮着进行下面的工作。
“第一批是十六个人，第二批估计在二十人左右，人虽然少了点，但都是不错的年轻人。考虑到制造局的结构，我已经让养父把他们全部安排在学校里主修机械工程专业。”
“好！办的不错！”对辜鸿铭带回来的结果和珅非常满意，同时也因为现在乡勇的问题，和珅还考虑到了军事人才，特意让辜鸿铭在接下来的日子里留意一下，选几个有才华的少年送去英国的军校学习。
“这个没问题！只要有充足的经费，别说是英国的军校了，就连法**校都行！”辜鸿铭很有把握的说道，接着有些疑惑地问道：“对了，君实兄，这么快叫我回来有什么事么？”
和珅叹了口气，把美国的情况与辜鸿铭说了一下，并着实点明由于美国国内的局势复杂化，以后想从美国进口军火估计是不可能了，而且现在乡勇的训练进入了实弹阶段，要是不及时解决这个问题，将来就会有**烦。
“汤生啊！俗话说，兵马未动，粮草先行。可现在我们手上的子弹打掉一颗就少一颗，而且那些步枪坏一把也就少一把，再这么下去可不是个事。所以…我想让你想想办法，看看能不能从别的国家找些货源。”
“英国人，法国人怎么说？君实兄可联系过？”
和珅苦笑着把情况说了一下，辜鸿铭听后默默点了点头，然后坐一旁沉思了起来。
“我有一条路子，也许可行！”辜鸿铭把几个国家的形势琢磨了一下，终于开口说道。
“汤生既然说可行，那肯定行！”和珅听到辜鸿铭如此说，顿时心情放松了许多。
“我有一个同学，他家就是开兵工厂的，不过这两年一直没有联系，我得先写封信给他，看看他的意思！”
“开兵工厂的？”和珅没想到辜鸿铭一张嘴就是这么好的消息，乐了起来：“好！这个消息好！如果你同学能答应的话，那我们以后的军火就不用愁了。对了，汤生，你最好和你那同学商量一下，看看能不能帮我们制造局也建个兵工厂出来。要是以后军火能够自给，那更好了！”
“呵呵，我也是这个意思！”辜鸿铭笑道：“既然求人，还不如一次求到位！如君实兄同意的话，我就以一起筹办兵工厂的名义邀他来上海一次，到时候具体把一切谈下来如何？”
“好啊！”和珅拍手赞道：“既然如此，汤生就快快写信，或者索性份电报给他得了！”
辜鸿铭当即就点头同意，站起来就做准备去了。直到这时候和珅才忘记刚才没问辜鸿铭的这个同学究竟是那国人，家里开的又是什么兵工厂。
“他是普鲁士人，兵工厂叫克虏伯！”辜鸿铭在迈出大门一瞬间，回头应了一声。
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