还没回到暂住的知府衙门,隔着一条街就有戈什哈站在那里张望着,瞧见和珅的轿子远远而来,连忙小步跑了过去。
“大人!”
叫停轿子,戈什哈把脑袋探了过来。
“什么事?”和珅奇怪地问道。
“禀大人,昨天来的那位洋大人…今天突然不请自来了。”
“顾盛果然又来了?”和珅听到这消息得意地笑了笑,不过他马上就恢复了平静,皱眉问道:“怎么?难道你们没告诉他,我今天出门去了么?”
“说了,可是洋大人依旧在内堂等您,从上午到现在已经等了好几个时辰了…。”
这下,和珅心头更是大定,看来昨天的“蒋干盗书”之计起了效果,要不然顾盛今天也不会巴巴着跑来找自己,更心甘情愿地坐等自己几个小时。
回到衙门,和珅故意连衣服都没换,风尘仆仆地就向内堂走去。
“顾特使!让您久等了,真是抱歉啊!”和珅大步流星地走进内堂,向正枯坐在里面的顾盛招呼道。
“噢!密斯脱于!我的朋友!你总算回来了…。”
听见熟悉的声音,顾盛回头一瞧见和珅,顿时堆起满面笑容,带着极其的热情,主动站起迎了上去。
“今天您怎么会来?就算来找我,也应该先让人送份信啊!这不,要不是我及时赶回来,不得让您等一整天么?”
等双方坐定,和珅笑呵呵地明知故问。
顾盛今天表现的像个真正的绅士,非常有礼貌地笑答道:“没关系,你现在不是回来了吗?呵呵,我这次来还是为了昨天的事,昨天不巧,我们都喝醉了,没能谈完,所以今天酒一醒,我就跑来了,想不到还是来晚了些,你的卫兵告诉我,你一早就出去了?”
“是啊、是啊!”和珅点点头,随意地说道:“上午和法…噢…我去见老朋友去了,所以让您等了这么长时间,真是抱歉…。”
说着话,和珅边端起茶来急急地喝,脸上那种失口的慌乱与极力掩盖的神色一览无余,顾盛瞧在眼中,哪里会不明白和珅刚才失了什么口?
“该死的法国佬!高卢鸡!动作怎么这么快?连给我喘口气的时间都不给?看来我得早点把合约定下来,要不然…。”顾盛暗暗想道,并更坚定了他今天来的目的。
“没关系…没关系,和老朋友见面聚会是正常的,这种社会交际,是我们这些外交家无法避免的活动。”顾盛顺着和珅的话头说了几句,随后把话引到了昨天的事上,主动询问道:“密斯脱于,关于我们两国之间的谈判,你看我们今天是不是仔细商讨一下?”
“您这么急?”和珅有些意外地问了句,随后说道:“可是…我已经向勒戈夫先生传达了您急切想见到老朋友刺萼尼先生的意愿,勒戈夫先生听后非常高兴,他建议我向您提议,等刺萼尼先生到广州后,三个国家一起谈判,这也可以多出点时间来,让你和刺萼尼先生好好相聚。”
“什么?你已经和勒戈夫先生说了?”顾盛听和珅这么一说,顿时有些紧张起来。
“嗯,稍微提了一下,对于您,勒戈夫先生也久仰您的大名,听我提起您和刺萼尼先生的关系,他更是高兴…。”
顾盛瞬间觉得自己脸上烫,不过他的脸本来就红,就算再上点色,也没让和珅瞧出什么来。只不过自己说的谎话让对方当成了真,还就将到揭穿的地步,任凭顾盛的面皮功修炼到了顶极,也忍不住有些心虚。
“很好…很好…。”顾盛嘴里含糊其词地说道,不过转念之间又平静了下来,摆摆手说道:“能和老朋友相见,我也是求之不得啊!只不过,今天临时接到国内的信件,总统阁下让我加快谈判的进度,所以…我再也不能耽搁了,得尽快把谈判一事办完,然后回国复命去。”
“这么突然?”和珅有些意外地问道。
“是的,要知道…每天都会有无数意外,只不过人人都不知道这意外会何时何地生…。”顾盛装出副无辜的样子,耸耸肩,摊开了双手。
“那…实在太可惜了…。”和珅“真诚”地为顾盛失去一个和老朋友会面的机会而感到惋惜,陪着同样表情的顾盛长叹短嘘。
“密斯脱于,请你考虑到我这里的变化,我们还是先把事谈完怎么样?”
顾盛为转念间想出这么一招来暗自得意,抢过话头向和珅问道。
“可以是可以…不过…。”
“不过什么?”
顾盛瞧着和珅脸上为难的样子,急着问道。
“…贵国的条款比去年英国的条款苛刻许多,这些都是我们皇上没有预料到的,所以我得把所有细节一一向朝庭奏报,等朝庭答复后,才能继续谈下去,所以…。”
和珅面露难色,双手轻搓,神情有些犹豫地答道。
顾盛一听,心中就暗骂了起来:“什么奏报?答复?肯定又是在骗我,要不是法国人给你暗中撑腰,会有这些变卦?别以为我不知道你们和法国人暗地里谈的那些,昨天我可是看得清清楚楚,再说了,瞧你的表情明显就是伪装出来的,我顾盛是什么人?还能骗得了我?”
自以为视破了和珅的“小计”顾盛哈哈一笑,摆手说道:“密斯脱于,这个请你不要担心,我们昨天一见如故,对你非常欣赏,为了我们之间的友谊,也为了中国和美国之间的友谊长存,考虑到将来能有更好的合作,我可以适当的降低要求。”
“降低…要求?顾特使!您…您不是开玩笑吧?”
和珅一脸的惊愕,瞪着眼睛问道。
“当然不是开玩笑!”
“这个…这个…。”
虽然顾盛摆出了如此高姿态,但和珅还是将信将疑,瞧着和珅这个表情,顾盛笑着从口袋里摸出一份东西递了过去。
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