唐小舟省委办公厅副主任的位置是比较微妙的，工作也是很难出彩的。这个角色不像当省委书记的专职秘书那样，在江南省处于一人之下，万人之上，工作的范围比较单纯，仅限于对书记负责。现在，作为副职，上要对办公厅秘书长江育奇负责，如果越过江育奇，那是官场大忌，不仅不利于工作，而且很容易与江育奇发生矛盾。下要把分管的信访和常委办的工作抓好。由于这两个部门的主管都是老同志，工作经验丰富，处理日常工作的能力比较强，到唐小舟这里基本上只有签字的份。在这种情况下，唐小舟即便是有再大的本事，要做出一些成绩是非常难的。在当下，官员的提升主要靠政绩说话，对唐小舟而言，如果只是在副主任的位置上按部就班地工作，由于省委办公厅是一个综合协调部门，唐小舟很难在众多副厅级人员中脱颖而出，只能用时间换空间，靠资历向上爬。
在官场中，有一个不成文的约定俗成的传闻。讲的是历朝历代，都离不开两种人，这两种人往往成为政治的宠儿。一是投上所好，溜虚拍马，哄着上面高兴的人。这种人最大的本事，就是巧如舌簧，总能在上面需要的时候成为开心果。二是有真才实学，想干事，能干事，能干成事的人。无论是谁掌握权力，都希望自己当权时干出些惊天动地的伟业，对上对下对后人有一个交待，当权者当然明白依靠前一种人，要实现自己的政治抱负无疑是痴人说梦，必须大胆使用一大批德才兼备的高素质人才，这才是成就事业的力量所在。在我们的正史中，大多对后一种人给予不遗余力的褒奖，对前一种人则多是予以无情的批判和声讨。那么，为什么不只用有为有才的人，这里就与人性的弱点有关。从人性的角度分析，但凡有才的人，往往自视才高八斗，目空一切，只研究事，不研究人，不按官场的规则出牌，甚至有些时候犯顔直谏，弄得老板下不了台。像李白、苏东坡都是一代大学问家，之所以在仕途上不得志，不能说与他们的豪放性格无关。人们常常责怪当权者不能虚怀若谷，其实这里也有强人所难之嫌，想想当权者也是人，是人就有人的感受，是人就有人的弱点，谁都希望自己众星捧月，谁都不希望有人挑战冒犯自己的权威。而那些专司投其所好的人，也许没有做事业的本事，但有讨上喜欢的本领，什么时候都能让上面舒舒服服，遇到问题宁可自己忍辱受曲，也能强颜欢笑，讨上面欢心。这就是这两种人的价值所在。
现在，在官场中的人有一种误区，那些有才的人总是以正人君子自居，觉得自己英雄无用武之地，常常觉得自己怀才不遇，不屑那些上窜下跳的人，这种现象无疑是应该提倡的，问题是太理想化，必须看到做事业是能力，处理方方面面的关系尤其是上下级关系也是一种能力。试想，如果没有融洽的关系，那官场应该是什么样子。当然，还有更大一部分人，像一头辛勤劳作的老黄牛，忠于职守，默默耕耘，但充其量也只能做个小角色。
唐小舟身为江南才子，当然清楚位置对一个人发展的重要性。当年，自己当记者时，过得人不人鬼不鬼，翁秋水给自己送了顶绿帽子，连扔回去的勇气都没有。赵世伦臭骂自己连个屁都不敢放，并不是自己无德无能。而当了二号首长后，自己如虎添翼，也并非自己的水平有了质的飞跃，当年的唐小舟和现在的自己并无质的区别，主要是二号首长的位置给了自己飞黄腾达的机遇，正所谓时势造英雄。
对当前位置的尴尬，唐小舟自然也是心知肚明。如果像从前那样整天围着赵德良转，这不只是角色错位的问题，还会引起江育奇和徐易江的反感，这叫种了别人地荒了自家田，落个猪八戒照镜子里外不是人的下场。实际上，在官场中任何一个角色都有一个定位问题。有的位置需要你猛打猛冲，一路高歌向天涯，有的位置则需要韬光养晦，静待时机见机而行。需要你猛打猛冲的时候，你冲不上去，那叫无能，只能走马换将。需要你韬光养晦的时候，你却不甘寂寞，那叫狗拿耗子多管闲事，多是惹人讨厌。从唐小舟目前的情况看，实际上就是一个韬光养晦的位置，不过这个位置与别人不同的是他有着二号首长的背景。在韬光养晦的同时，还需要在不引起江育奇和徐易江反感的前提下，与赵德良保持好关系，即使不能与赵德良的关系更进一步，至少不能有所疏远，甚至脱离赵德良的视线，这是非常危险的。
机会总是留给有准备的人，唐小舟深知其中的深刻含义。唐小舟在这个需要自己韬光养晦的位置上，没有消极的等待，而是利用这个机会对自己到省委工作以来的成败得失进行了深刻的思考，总结成功的经验，反思出现的问题，将当初忙忙碌碌来不及思考的问题，一一进行了梳理，把那些感性认识升华为理性认识。同时，唐小舟对江南省下一步的发展也进行了进一步的思考。比如，治安问题、文化建设问题、环保问题等等，都作了提纲性地记录。应该说，这是唐小舟的过人之处。正是这一时期的思考，唐小舟为自己日后的发展奠定了基础。
赵德良与陈运达将相和之后，有更多的精力用于规划江南的未来。总体看，江南的政局基本上稳定，通过前期集中的打黑行动，社会治安形势也有明显的好转，助推了经济的发展，三正四以七星江南活动也颇有声势，一切都向着好的方向发展。面临新的形势，赵德良的头脑是清醒的，并没有被暂时性的胜利冲昏头脑。尤其是想起那次在陵丘遭围攻的经历更是心有余悸。要不是徐易江和唐小舟奋力护主，必定会被那几个打手痛扁一顿，一位堂堂的省委书记在自己的辖区，被当地雇佣的打手扁了，不单是江南，恐怕在全国也会成为一大笑谈，让自己颜面扫地。
赵德良与唐小舟在一次闲谈中，不经意间谈起那次危险的境遇。赵德良问唐小舟说，小舟，当时那几个家伙要动粗的时候你怕吗？
唐小舟听老板问这个问题，自然不能说假话，老板，说实在的，当时我根本没有考虑自己的危险，谈不上害怕不害怕的问题，我就一个信念就是无论如何我和小徐那怕豁出命来也要保护您的安全。
赵德良说，这是真话，自从那件事后，我私毫不怀疑你和小徐的忠诚。
赵德良说，小舟，事隔这么久了，你对那件事有什么看法，说说看。
唐小舟略有所思后说道，从那天的情况看，有拆迁的利益驱动、有当地警方的怂恿，一些老板有恃无恐，长此以往必将为害一方，形成社会的毒瘤。在全省集中打黑行动之后，这么短的时间内，仍然发生这样类似黑社会势力的事情，确实令人深思。
赵德良带有鼓励性的语气说，说说你的想法。
唐小舟继续说，根据各地的情况，社会治安是一个动态的综合治理的过程，专项的打黑行动能收一时之效，但长期看要有一个长效机制。对这个问题，最关键的是防止当地官员特别是公安队伍与当地恶势力串通一气，成为恶势力的保护伞。这些年，黑恶势力之所以屡打来绝，应与此有关。
赵德良作为封疆大吏，一级一级从基层干上来，对社会各层面的问题是熟悉的，自然对唐小舟的想法是认同的。赵德良说，岂止是社会治安问题，其他领域也是这样，单纯依靠常规机制是防不胜防的。比如，一批批贪官前仆后继的落马，但腐败问题并没有得到根治，确需有一套非常机制，采取非常办法加强监督，确保各领域正常健康地运转。
唐小舟是聪明人，从赵德良的语气中，似乎嗅到了一种天降大任于斯人也的味道，这也许是自己脱离目前韬光养晦，无法施展拳脚现状的一个绝佳机会。