唐小舟选择的第一站是沪源市。
被调往沪源市指挥扫黑行动的，是雷江市公安局长蒋东培。省厅原本安排另一个市的公安局长到沪源，唐小舟考虑自己和蒋东培关系比较熟，他又是自己家乡的公安局长，且沪源市情况特殊，想暗中给蒋东培创造一次机会，便向杨泰丰建议换成了他。他没有说明这样调换的目的，杨泰丰也没有问，最终公布结果，蒋东培到了沪源。蒋东培是武警出身，在武警部队时，便已经干到了正师。按照新的军街制，正师只能授大校街，不能授少将。同时，军街又并不与职务并行，而与军龄相关。升了大校之后，到了年限，要么升少将，要么，就得转业。蒋东培升不上去了，只好打背包回家。以前，军转干部的安置，都对应着一个地方级别，正团职对应的是县处级，正师职，自然对应的就是正厅级。到了后来，军转干部越来越难以安置，级别也就越来越低，现在一个正团级干部转业，能给你一个正科级就不错了。当然，个别有很硬后台的，也可以安排正处。蒋东培回到雷江，别说正厅，副厅都捞不到，只给了他一个副局长职位，分管刊侦，副处级。一般分管副局长，仅仅只是挂个名，关键时刻出面做一番指示，等到有荣誉的时候，再往自己怀里捞。蒋东培却是军人作风，干什么事，都身先士卒，他一竿子才扎进了刊警队。刊警队属于公安队伍中最为军事化的部门之一，又都是一些年轻人，刊警们喜欢这个副局长身上那股军人气，很快和他成为了朋友哥们儿。蒋东培来到刊警队，却并不瞎指挥，刊警队的日常工作，他基本不闻不问，只是抽出两个中队，专门破旧案、疑案、悬案。他将所有这类案件清理出来，分给这两个中队，要求这两个中队将案情上墙，每桩案子上面擂一面白旗。哪个案子破了，就将白旗换成红旗。
有许多案子之所以成为旧案悬案，不在于这案子怎么难破，而在于疑犯逃走了，未能归案。破这类案子，一项最大的工作，就是抓捕。有些疑犯逃到了极其偏远的地方藏匿，若想将他们抓到，刊警必须经历一段极其艰苦的日子。蒋东培不怕吃苦，他亲自带着一队人，奔赴全国各地。最艰难的时候，所有参战干警，大夏天的，竟然一个月没有洗过澡。将疑犯抓获钾到当地公安机关，当地同行发现，这些人身上有一股很浓的臭味。蒋东培就这样成了全省的典型，唐小舟奉命去采访这个典型，因而认识蒋东培并且成为好朋友。沪源市的扫黑指挥部设在废弃的小学校舍里。这里原是沪源市的远郊，有一个自然村，村里设有一所小学。后来，城市发展，这里由远郊变成了近郊，而自然村的村民，也都在城里买房子或者通过各种门路进了城，村里的人数越来越少，这所小学，就此废弃了。唐小舟驾的汽车是杨泰丰提供的，挂的是公安车牌，即使如此，进入这个指挥所，仍然受到严格检查。门口由持枪的公安干警站岗，他们拦停了唐小舟的车。唐小舟的车上，有一个特别通行证，上面是江南省公安厅扫黑指挥部特别通行证等字，盖着公安厅政治部的钢印。他觉得这个通行证太招摇，因此没有放在车头的档风玻璃上。此时，车子被拦住了，他便将这块牌子拿出来，递了过去。站岗的干警知道他有来头，立即敬礼放行。汽车进院内的操场停下，有一名干警看到了这辆车，大概认出了省厅的车牌，转身进了一间办公室。唐小舟和徐稚宫刚刚从车上下来，蒋东培便从那间办公室里走出来，远远看到了唐小舟，大声地说，哎呀呀哎呀呀，首长来了。便以军人的步幅，一路小跑着下楼。蒋东培身高一米七八，永远蓄着平头，中气很足，说话像打雷，走路一阵风。唐小舟自然不会军人那套，和徐稚宫一起慢慢向楼梯口走，他离楼梯口的距离虽然近，蒋东培却先一步下了楼，到了唐小舟面前，竟然来了一个立正敬礼，大声地说，报告首长，蒋东培听命，请首长指示。然后伸出手和唐小舟相握。唐小舟并没有先握他的手，而是在他的胸部擂了一拳，说，搞什么鬼，要出我的洋相呀。然后才握住了他的手。蒋东培说，首长这是批评我呢。你现在是首长，来这里视察，我怎么能怠慢
唐小舟说，首什么长2我永远是你的兵，是你的兄弟。说过之后，介绍徐雅宫，说她是江南日报的大记者，由赵书记钦点进行这次扫黑行动的采访。蒋东培顿时对徐稚宫倏然起敬，伸出双手，一面说着欢迎，一面和徐稚宫相握。徐稚宫没有精神准备，被他猛一握，竟然惊叫了一声。唐小舟便开玩笑，说，你以为是你手下的女兵呀，见了就拍人家的胸，说，肌肉练得不错。在楼上坐了不长时间，眼看该吃午饭了，蒋东培要请唐小舟和徐稚宫去外面吃。唐小舟说，我知道你的，还是不要出去了，就在这里吃吧。蒋东培说，这里吃的是军营伙食。唐小舟说，那我们就体验一下军营生活。蒋东培叫了一声，立即进来一位参谋。向他交待一番，不多久，那位参谋进来请他们去吃饭。吃饭的地点是原学校的一间教室改成的饭堂，里面摆了许多张桌子，桌子上铺着台布，看不清桌子的质地，但从大小判断，估计是以前的课桌。里面有许多干警在吃饭，他们吃的是份饭，一人一份。唐小舟等被请到了里面的一张桌子，这是由两张课桌拼在一起的，上面摆了几个菜，一大碗西红柿蛋汤。和他们一起吃饭的，除了蒋东培之外，还有沪源的刊侦支队长周平。蒋东培介绍了唐小舟和徐稚宫的身份，周平分别和他们握手，然后坐下来吃饭。蒋东培问唐小舟要不妥喝点酒，唐小舟说，你们这是在工作，中午肯定是不能喝酒的，我们还是别破这个例了吧。周平只是闷头吃饭，却不说话。唐小舟看出点状况来了，便问周平，周队长好像有点情绪?蒋东培说，谁没有情绪?忙了几天，鬼影子也没捞到一个。没情绪那是神仙，不是人。再这么下去，我都会被憋死。徐稚宫不解了，问，不是全省统一行动吗?怎么抓不到人?蒋东培说，怎么抓?省里的力量还没有调齐，人家早已经听到风声，作乌兽散了。这样打乌，乌毛都打不到。早把乌惊了。唐小舟听了，心里略略一惊，问道，其他地区的情况会不会好些?周平说，能好到哪里去?如今是什么社会?信息社会。我们讲究信息，黑社会比我们更讲究，他们比我们的消息灵通得多，通讯设备比我们先进得多，我们还根本没有得到命令，他们早就已经躲开了。五天前，我们接到命令要抓人，可
是，等我们过去一看，人家早已经在两天前就已经逃了。我们连鬼影子都抓不到一个。蒋东培说，据我了解，除了柳泉是提前行动，全省其他所有市州，没有一个例外。这消息让唐小舟大为心惊，他倒不是担心人能不能抓到，或者各个地区是否能够扫出威风扫出成绩，而是担心，如果这次风暴扫黑无功而返，他这个联络员，能拿出什么向省委交待向赵德良交待?他说，俗话说，跑得了和尚跑不了庙。这些人是地方一霸，在地方总有些根基，他们自己跑了，这些根基能跑吗?蒋东培叹了口气，说，难啦。周平也叹了口气，说，难啦。既然人都跑了，他这个联络员，也没有太多的事可做，下午便和蒋东培关在房间里聊天。唐小舟对蒋东培说，你有没有想过采取一些别的手段?蒋东培说，能有什么手段?唐小舟说，这次扫黑，与其说是要扫除各地的黑恶势力，不如说是要打掉黑恶势力背后的保护伞。既然那些黑恶势力逃散了，你们就以此为契机，大举调查，名义上是调查黑恶势力，实际上，却是在调查他们背后的保护伞。只要保护伞一倒，这些黑恶势力在当地还能站住脚?自然也就打掉了。蒋东培说，理也是这个理。问题是，保护伞是什么?是权力集团。我一个雷江公安局长，跑到沪源来打保护伞?我到这里人生地不熟，两眼一抹黑。就算我知道些什么，也是单枪匹马，你以为我能做些什么?我这里还没动，人家那里早已经了如指掌，提前做好了应对。昨天，我们听说城东有一个人，被那帮人下了一条胳膊，彻底残废了，就想上门去录取口供。可你知道怎么样?那个人今天一早走了，据说是到广东打工去了。他一个残疾人，到广东打什么工?不是被人提前安排了才怪。我还从来没办过这么窝囊的事，这样下去，我会发疯。真他娘的把人都给憋死了。