虚幻的开篇时间：一九八八年早春之夜的子时。 地点：城内城隍庙的阴曹地府。 人物：城隍庙的阎王爷、判官。大殿两厢站有青面红发的阴间诸神和执管擒拿的牛头马面等厉鬼。守护殿门的常官和鸡脚官，威严而立。 判官手翻生死簿：报告阎王，寅时又有一阳世生者回归西天，驾返瑶池。 阎王：阴阳？ 判官：阳性。 阎王：是何物转世投生？ 判官：牛。 阎王：阳寿几何？ 判官：六十七。 阎王：善恶？ 判官：善迹斐然，恶迹零丁。 阎王：令其进入善门升仙。 判官：有一疑案未解。 阎王：讲来。 判官：此牛一生勤奋耕耘，阳间理应结有善果；不意，踏上西天正路之际，被阳间换上一双假眼。 阎王：竟会有这等事情？ 厉鬼：我去索命时发现的。 阎王：归西时被挖其目，想其必有斑斑恶迹。判官，你去核查一下，如其恶大于善，令其下十八层地狱。 判官：现在将其置于何处？ 阎王：天堂与地狱之间的方城门[注]门洞。