局势恶化的一个重要标志就是日本飞机开始实施对后方城市的大规模空袭。四月二十九日，这一天是日本国内的天长节，也就是国民庆祝天皇裕仁诞生的节日。头天日本电台宣称，为了用胜利向天皇陛下祝寿，日本飞机将毫不留情地轰炸支那（中国）城市武汉，直到把它从地图上抹去为止……武汉危在旦夕。蒋介市下令花园口决堤，以水代兵，黄泛区变成天然屏障，千万中原百姓为此或为鱼鳖，或为饿殍,流离失所……