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苏心慧说：“吴志义就是这种人。”
县政府办公室副主任吴志义是刘克服的顶头上司。刘克服在办公室搞综合，编简报，写材料，这几块工作都由吴志义分管。吴副主任对刘克服很苛刻，刘克服写的东西在他那里很难过关，总是一改再改，有时候县领导催着要，吴志义还非要在稿子上画一画改一改，回头让刘克服加班重弄。他说干事都是这么干出来的。
不必苏心慧说，刘克服心里有数，知道自己在吴副主任这里永远干不出来，人家对他心存芥蒂。刘克服使左手写字，右胳膊小有毛病，平时没有“目色”也就是不会察言观色，关键时刻多嘴，毛病种种，不免令领导有看法。但是顶头上司最不满意的恐怕不在其本人特色鲜明，只在刘克服居然娶了苏心慧。
“湖内事件”发作，县长应远黯然去职，苏心慧作为应远手下红人，受牵连免职，背个坏名声，一贬贬到县供销社去卖茶叶。刘克服完全不同，不说是有功之臣，起码可称做出了重大贡献，所以才会得到赞赏，正式从学校调出来，从湖洼地上了龙首山，跟当初悻悻然被退回学校实属两样光景。这种时候，刘克服本应趁势而上，听命于吴志义，毫无疑问大有前途。却不料他一味“左手”，不像常人行事，感情冲动，不顾其他，偏要跑去跟苏心慧拉扯。苏心慧不权是从权力中心边缘化了，她还为领导所不容，受到严肃处理，旁人避之唯恐不及之际，刘克服明知利害，不计成本，喜欢就上，居然去跟她恋爱结婚，其行为在吴志义眼里无异于叛变投敌。吴志义当年做了不少小动作，积极打击苏副主任，这才取而代之，所以眼下刘克服的材料是不可能写好的，在吴副主任的笔下特别难过。这位顶头上司不仅在刘克服的稿纸上写写画画，百般挑剔，他还到处跟人摇头，找县里头头反映，说小刘不行，材料弄不下来。
这很严重。政府办公室的干部，写材料是基本功，被领导判为缺乏材料能力，在这里还怎么待？
苏心慧对刘克服说：“一定得走，跟吴志义不能共事。”
他们婚后第二年就有了儿子。添丁加口，一边工作，一边照料孩子，夫妇俩天天忙得气喘。苏心慧却说孩子她来照顾，不能误了刘克服，这个机会不容易。
当时县里正在进行乡镇班子调整，拟物色一批青年干部下乡镇任职，刘克服有心一求，为了摆脱吴志义，更为远大理想。他的所谓远大理想说来并不太大，很实际很具体，就是有个一官半职，得获任用，出露头角。刘克服平民出身，祖上数得再远，无论如何数不出一个摆得上台面的人物，因此不免格外有些愿望。但是机关里的青年干部谁没打算？无论祖上显赫还是低劣，个人都求出息，大家争先恐后。职位属稀缺资源，一向僧多粥少，右手优秀者尚且难谋，轮得到绝无背景，与常人有异，惹过些麻烦，娶了个不该娶的落败老婆，涉嫌叛变投敌，被现任顶头上司很不喜欢的左撇子吗？人们多不看好，不料刘克服却成了。
把他派下去是县委书记方文章决定的。决定过程很简单，就在县机关大院的大榕树下，五分钟时间解决了关键问题。
那天上午方文章准备下乡，他的驾驶员早早把车停到院里。走之前他在办公室看文件，然后关门走人。到了榕树下轿车旁，有人拦住他，喊他方书记，说有事要谈。
是苏心慧和刘克服，夫妻俩一并上阵。
方文章还管苏心慧叫“小苏”，他很惊奇，说稀罕啊，这有一两年没见了吧？小苏好像胖了？听说生了个儿子？
苏心慧说感谢领导。没有方书记关心，她哪里会有今天，哪敢想嫁个好老公，给自己生个好儿子。
方文章说：“听起来有些刺耳。看起来还很不服气！”
苏心慧说她不敢不服气。方书记别担心，她没想给县领导添麻烦，不要求落实政策，重新任用。以前那些事就好像一场梦，一觉醒来梦没有了，全忘了。她现在管一个门市部，抱一个胖儿子，自己很满足，离开之后从不踏进机关一步，免得触景生情不快乐。今天她是第一次走进这个大门，陪小刘专程来找方书记，给他送一个礼物。
什么礼物呢？一张纸：《刘克服同志简况》。
“就这个？”方文章不解，“你们想干什么？”
刘克服接过话头，说他平时很少找领导汇报个人情况，让领导了解不够。不敢占用领导太多时间，就提交一张简况供领导参考。只写一页纸，很简单，想让领导有个印象。他要说明的是，自己在大学里读的是理科，到县政府办工作之前，是县二中的物理老师，当时曾经评有中级职称。
苏心慧插话，说她以前在机关，年轻无知，不会做工作，让方书记不太满意。回想起来心里还很不是滋味。但是她清楚，方书记对小刘感觉不一样，以往还是很满意的，一直都很关心，所以才能调进机关。她只怕领导对小刘跟她结婚有看法，所以特来请求方书记继续关心。如果方书记有要求，她准备明天就去办离婚，免得影响小刘。
方文章不禁发笑。他收起刘克服的简况，说：“行，同意，离吧。”
苏心慧说：“方书记一句话把人拆了，真的这么残忍吗？”
方文章说：“舍不得？看来小刘真的不错？”
苏心慧说：“方书记最会看干部，他这样的人很难得的。”
方文章打哈哈说：“既然这样就不要离啦。”
事情就此完成。
几天后县里研究干部，方文章点了名，让刘克服下去，派岭兜乡。岭兜是个穷乡，位于县城西北部山区，地点比较偏僻，离县城最远，交通不便，条件最差，让年轻人去锻炼锻炼。说起来，机关里比刘克服干的时间长，表现更突出的年轻干部有的是，为什么没用上，用了这个资历比较浅，还有些个性，让人有不同看法的刘克服？方书记有话，说要是干别的轮不到小刘，但是这个职位倒是很多人没有资格，人家小刘可以。让他去干什么？科技副乡长，有特定条件的。
那一年上级要求各乡镇都要配备一名科技副乡长，必须具备相应的学历、履历和职称，跟科技沾得上边才行。刘克服读理科，有职称，在中学里教过物理，知道“左手定律”、“右手定律”，比从机关里一路起来的年轻干部更符合条件。苏心慧有经验，她跟刘克服找方文章时不多说别的，就强调这个。方文章听进去了。方文章知道苏心慧对他非常不服，当初处理她，方文章一点都不手软。此后苏心慧从不找他，现在为了刘克服却能低头恳求，让方文章十分意外。方文章对刘克服本来就没有太多成见，加上苏心慧讲的话非常到位，于是就抬了一下胳膊。
一个大权在握者抬一次胳膊不是难事，这一抬把刘克服成就了。人在弱小的时候真是很容易被某一只胳膊成就，或者被一下子断送。
刘克服到了岭兜乡，成了基层领导。乡里事情很杂，在那种地方，科技不科技没有太大区别，刘克服什么都得干，别管有多少科技含量。岭兜乡是个穷地方，外来干部待不住，干几天就不安心，刘克服不一样，他很努力，小小副乡长做得津津有味，因为于他而言机会来之不易，特别值得珍惜。
乡干部们除了自己分管的一块工作，都需要挂点包村，刘克服到岭兜后，挂钩了一个很特殊的村子，为该乡有名的移民村，这个村让刘克服很有感觉。头一次上山去移民村时，看到陡峭山坡上高高低低几排旧房子，烂土路、臭水沟，满山乱石，树都不长，到处破败之状，刘克服即感叹，说真不是好地方。领路前去的村干部告诉他，移民村水硬，刮肠子，不能多喝，中午饭也不好弄。那人建议别待太久，看一看赶紧走，到山下村里再吃饭。刘克服说那不好，还是多待会儿。因此在那里吃了一顿午饭。
移民村黄姓为多，村民小组长叫黄大目，是个中年人，当过兵。乡里领导来了，别的人可以掉头走开，小组长不管不行。尽管看上去不太情愿，那天中午黄大目还是安排刘克服等人到自己家吃饭。刘克服交代不必另外张罗，大家一起吃就成，于是人家做了一锅芥菜咸饭。主人用一个旧搪瓷盆为刘克服装饭，饭盆这里破那里缺，比叫花子讨钱的家伙还不如。刘克服端盆握筷，头一口就哽住了：很咸，米硬，还有沙子。
他把那盆饭硬吃下去。黄大目看着他笑，问刘乡长还来不来？刘克服说还来。于是又盛了半盆。
黄大目说刘乡长是领导，贵人，有种啊。
那时候刘克服自嘲，说他也算“贵人”？他这种“贵人”只跟移民村般配。
在岭兜乡，移民村是最让乡干部头痛的一个地方。这个村有五十余户人家，近二百村民，不是行政村，是一个自然村，也称村民小组，移民村是通俗说法，在行政区划图上它有一个正式名称叫“幸福村”，这名字很少有人知道。从名字可知渊源，移民村不是土生土长于当地，是从外头移过来“幸福”的。该村村民原籍在数百公里外的邻近地区，三十多年前，他们老家修建一座中型水库，迁移两个乡镇数万居民，其中几十户人家被安排到岭兜。那时候强调移民做贡献，搬迁安置费很少，岭兜这边属山区，经济欠发展，难以给移民提供较好生活条件，只能给他们一个“幸福”美名，安置于山间一个集体耕山队旧址，把该耕山队的产业、设施划归移民村，包括数片山坡地，若干梯田和茶园，一排猪圈，还有三排营房式石砌平房。移民到来之后几乎是白手起家，生活非常艰难，与他们在老家的日子天差地别，难免满腹怨言。数十年里，移民村村民以刁蛮、好斗、难缠、不听话著称，让县乡村很费心。
要刘克服挂钩移民村是岭兜乡旧规，让新手多锻炼。初到时，移民村有人发现刘克服是左撇子，居然还注意到他的右胳膊小有毛病，举不高，乡下人谓之为“瘸手”。刘克服的胳膊毛病是幼年因伤所致，并无大碍，尤其是绝不影响工作，人家居然有看法，认为乡里看不起移民村，连个正手好胳膊的也不派来。言辞中对刘克服颇不敬，积怨之情可见。
有一次刘克服领县、乡水利部门几个干部到移民村检查农田排灌渠，恰遇大雨走不了，在村里暂避。午后雨稍息，一行人准备离开，恰村里人大呼小叫，说有放学的小孩溺水了。刘克服心知不好，带那几个人跑到村头，那里有一条小溪，溪流上有一座过水坝，坝下积水成潭。平日里过水坝上只一层浅水，水潭也只有半米多深，潭水平静。眼下不一样，小溪洪流滚滚，水流在过水坝和水潭里盘旋打转。出事的两个小孩都是二年级学生，年龄小，不懂事，几个大孩子冒险涉水过坝，他们在后边跟，脚步没走稳，摔倒了，被冲下水潭就没再出来。
刘克服跳下水潭捞人，村民和干部扑通扑通也跟着下水。捞了近一个小时，两个小孩都找到了，其中一个还是刘克服从潭边杂草中拽出来的。小孩眼睛翻白，四肢冰凉，腹胀如鼓，已经没气了。小孩的父母披头散发，在一旁捶胸顿足，抱着死小孩哭得山崩地裂，情状凄惨。时已黄昏，气温转凉，刘克服浑身水淋淋的，在一旁默不做声看，身子止不住发抖。
事后村民反应强烈，大翻老账，说早就跟乡里提过，小溪上该建一座桥，乡里从不当回事。来过大小多少个官，只知道放屁走人，全没用。移民村就是他妈的后娘养的，当年把他们从家乡骗出来，淹掉他们的村子，剥夺他们的产业，弄到这个鬼地方挨困受穷，多少年过去了，到现在还不管不顾。这是要干什么，官逼民反吗？
刘克服无言。以往的事情他管不着，现在的事他躲不开，因为他是挂钩乡领导。如黄大目形容，是“贵人”，有责任出手相助。
他想尽办法，千方百计从上边弄来一笔钱，帮助村民在小溪上游修了一座小桥，让村民的孩子上学放学不必再走那条过水坝。修桥铺路都算积德，村民却不为之热泪盈眶。他们说自己被亏欠的太多了，连他们的子子孙孙都亏欠在这里。但是从此他们对刘克服比较认可，认为这个“瘸手”倒比那些正手好胳膊有用。
刘克服很感慨，对苏心慧说自己初初起步，有个一官半职，私下里振奋不已，走路不免轻飘。到了岭兜乡，上山看移民，才感觉步子沉重。一个人有可能造就他人的生活，也可能予以毁坏。都因为权力。
那时候岭兜乡的书记姓李，叫李健，年纪比较大，已经接近五十。老李在岭兜前后干了八年，当过副书记、乡长，然后当书记。这人阅历丰富，性格直爽，跟刘克服比较投缘。他说自己到这个份上差不多了，没再指望升，能够从山沟里出去，到县城找个位子，待个三五年退居二线，那就十分知足。因为没有太多想法，这老李比较平和，为人办事力求公道，不计较得失亲疏，也不太看上下背景厚此薄彼。刘克服下乡后工作很努力，为人实在，比较低调，没有一些机关出身的年轻干部的毛病，让老李很看中。老李在岭兜时间长，情况非常熟悉，做农村工作有一套，他喜欢把刘克服带着到处走，告诉他此间各种情况，教他如何处理乡间棘手事项，笑称自己是在“教秀才”。乡里大小事情，他会拿出来问问刘克服什么见解，乡里上报的各种主要材料他都要求让小刘过目，“别让秀才闲着。”这个乡下上司跟政府办的吴副主任真是天壤有别，小刘在老李手下干得很累，份外事多了不少，但是他非常愉快。
他们共事了三年多，而后李健被调离，没能如愿进县机关，给安排回原籍西河镇，当人大主任去了。这么安排，说是因为年龄，实际另有缘故，与刘克服和移民村有牵扯，走得很不愉快。李健走后来了个新书记，却是林渠，林渠到任不久就给刘克服派了新任务：去“竹笋办”，派驻西河镇，追随前书记李健而往。
刘克服与林渠是老相识。当年湖内事件发生，林渠以县信访办主任身份带调查组下去调查，小刘是他的组员，两人那次共事，彼此印象不浅，林渠对刘克服的胳膊看法不佳，如今山不转水转，两人又碰在一块，林渠把刘克服支去“竹笋办”，原由不难理解。
“竹笋办”全称为“县西竹笋基地领导小组办公室”，为县属专门机构。本县西部山区盛产毛竹，县里将县西山区辟为竹笋生产基地，把毛竹及竹笋食品工业作为一大产业发展，特别设置了一个“竹笋办”扶植竹笋生产，协调收购加工各相关事务。竹笋办是临时机构，由县农业、经贸、外经等部门抽人组成，办公地点设在西河镇，西河镇是县西山区乡镇的老大，扼山区通往县城的交通要冲，为本县竹业企业的集中区，县里把相关机构设在西河，意在就近加强产业扶植与指导。按照本地情况，竹笋办特设一副主任职位，由县西四个乡镇各出一位副职人员，轮流坐庄，每年一换，主要任务是处理基地建设中牵涉乡民的纠纷和矛盾，包括处置相关群众上访。抽到竹笋办工作的乡干部还挂原单位职务，却须到西河坐守一年，不承担原单位工作。根据轮转方案，今年并不由岭兜乡抽人，但是却派了刘克服。
林渠说：“是县里定的。”
刘克服说：“我找县领导反映。”
刘克服不想去竹笋办，不是挑肥拣瘦，是有所不甘。林渠劝刘克服不要乱找，为什么忽然走了李书记，来了他林书记？大家都清楚，不要给自己找麻烦。
刘克服一声不吭。
林渠与刘克服忆旧，称这一回到岭兜，发现小刘好像变了一个人，身子很瘦，还晒得很黑。他注意到岭兜乡政府食堂办得不好，天天烧冬瓜，是不是荤菜太少，刘克服在乡里没的吃，休息回家又舍不得，大鱼大肉让给老婆儿子，搞得自己营养不良。听说竹笋办伙食不错，顿顿有笋，油水很足，干嘛不去？他林渠想吃还没机会呢。
刘克服称自己不指望油水。没那么好的胃口。
林渠说知道刘克服舍不得离开。前任李书记跟刘克服不错，曾经建议把他提起来当副书记，下一届接乡长。问题是上面对李健有看法，李自己都没支撑住，走人了，刘克服暂时也不必多想，叫去哪去哪。这是上级定的，不关他林渠的事。
林渠毫无关系吗？不可能。林书记对刘克服很了解，知道小刘胳膊有毛病，毛病其实不在胳膊，在心里。刘克服表面随和，个性却强，跟谁不对路，谁就不好使唤。他在前任老李手里很好用，并不意味在后任老林手上也很好用。情况往往正相反。后任通常会否决前任的一些做法，以形成自己的权威，因而刘克服还是去吃竹笋好。
刘克服找到了县委书记方文章。他拿出一份文件，说按照原定轮转方案，今年是另一个乡镇抽人到竹笋办，岭兜应当在明年，为什么今年抽他了？方文章眼睛一瞪，立即反问，说小刘你是真不知道吗？
刘克服不吭声了。
方文章说，本来还有一个方案，是把刘克服先免掉，调离岭兜，另行考虑安排。他觉得这样不好，打击太大，没同意。
“毕竟你在那里还很努力。”方文章说。
刘克服强调自己确实很努力。他根基很浅，条件较差，当年因为方书记关心，才得以破格任用。岭兜工作不好做，他是竭尽全力。一心想对得起领导，也希望自己能够进步，走远一些。忽然这么变动，让他感觉很不是滋味。
方文章问：“你想走多远？”
刘克服说方书记让他走多远，他就能走多远。
方文章说：“这一次让你走到竹笋办。”
刘克服还争，说自己没做错什么。方文章说岭兜事情没办好，他很不满意。这个要李健负责，他没打算追究刘克服。但是刘克服要是自认为什么都对，那就错了。
话讲到这种程度，刘克服居然还不放弃。他跟方文章说他愿意明年去办竹笋，到时候他会全心全意，如果需要，他宁愿留在那里多干几年，只要今年别让他去。这样走让他很难接受，有些事他也放不下。
“什么事？”
他说他挂钩一个村，村民困难很多。他有些承诺需要兑现。
“是那个移民村？”
刘克服点头。
方文章大怒：“你还嫌惹的麻烦不够？就是不让你管那些事，赶紧给我走！”
刘克服无力回天。
他回到岭兜乡移交工作。说是离开一年，却也不知今后如何，该移交的还得移交清楚。一个小小副乡长毕竟没有掌控多少家当，想走的话，花半天时间把办公桌上的文件纸张清理一下，没用的材料扔进垃圾箱，点支火柴一烧，下午四处窜窜，晚上跟大家喝个大醉，隔天一早弄不醒，抬起来往车上一扔，就这么走人，绝对坏不了事。刘克服偏要磨磨蹭蹭，在乡里逛来逛去，一天又一天。乡里七所八站走一走，熟人同事家里坐一坐。大家都说竹笋办好啊，起码西河镇离县城近些，回家看老婆孩子方便。刘克服拱手，说好啊好啊，出山记得到竹笋办，一定有大家吃的。
要是他没在乡里磨磨蹭蹭，已经掉头办竹笋去，那就该是另一种命运了。
2
移民村闹起来了。
县委书记方文章匆匆赶到了岭兜乡。书记进乡政府那会儿，刘克服和林渠正在争执，彼此嗓门都很大。刘克服当时有气，也急，格外敢叫。他居然吓唬林渠，说赶紧把人放了，放迟了肯定闹出大事，有大麻烦，谁都承担不起。
林渠不听。
这时候院子里车喇叭响。有人喊：“方书记来了！”
会议室一屋子人一起拥出门去。
方文章大驾光临，这种时候突然到达绝对不是好事。他走上台阶，眼睛一扫，走廊上十几个人立刻都把眼睛移开，没有谁敢吱声。
“林渠你是死的吗！”他气恼道。
林渠讷讷，说事情很意外。
方文章黑着脸，轮流看站在走廊上的各位，一言不发。看到刘克服时他又喝了一句：“你还在这里干什么？”
刘克服说他在交接。
“进去。”
方文章手一摆进了会议室，大家尾随，鱼贯而入。
如《水浒》语言：“梁山泊好汉全伙在此”，此刻岭兜乡权力人物基本都在这个会议室里，唯一缺席者可以忽略不计，就是乡长池国平。这人不幸来不了，因伤躺在医院里，其伤不是太重，但是很难看，满头满脸的绷带。
池国平是被石块砸伤的。出事时他带着人乘一辆吉普车经过三岔口峡谷路段，突然上头哗啦啦响，砂石大作，蝗虫般从陡峭的石坡上倾泄而下。三岔口峡谷上方公路盘旋，堆积着大量修路用的碎石，有人抓住机会，瞄个正准，用铁铲把碎石从坡上往下铲，搞个满天飞石，空中窜坡壁滚，霰弹子儿般直扑坡下，车前车后落满，池国平一行乘坐的吉普车给打得噼啪响。池国平大怒，石雨一过即下车查看，却不料后边还有，飞石再次倾泄，打得他抱头痛叫。还好修路用的碎石颗粒比较适中，不能太大，否则池国平哪里还有一条命。
于是抓了人，两个。两人均年轻，并无准确的行凶证据，只知道是移民村的两个不良青年，当天在场，不是闹事挑头者，也是急先锋。派出所民警半夜进村实施抓捕行动，摸得很准，俩嫌犯都在家里睡觉，被警察堵在被窝里。手铐一上，带出房间，警车就在门口，行动速度很快，只有狗听出点问题，全村吠声一片。待村民发觉，人已经给抓走了。
事情却因此闹大。隔天移民村村民围聚三岔口峡谷地段，阻挠附近桥梁工地施工，要求乡里放人。一个多月前因山洪暴发，那一带大段溪岸被洪水冲垮，波及公路桥基，大桥因险情不能正常通行，施工队进场紧张施工，以求尽快修复。村民闹将起来，新旧恩怨一并搅，迁怒于施工队，竟把施工人员尽数驱逐，工程被迫停顿。乡书记林渠亲自召村民代表会谈，试图平息事态。村里来了五人，三个老头，两位半老老妇，均很木讷，一问三不知，不讲公然偷袭乡长不对，只讲村民不服。林渠百般劝导，忽而厉声，忽而婉转，使尽浑身解数，老人们眼睛半闭，全不当回事。事到此刻不能不向上报告，县委书记方文章闻迅亲自赶来，一开口就骂林渠是死的，可见事情不妙。
林渠在会议室向方文章汇报情况，说乡里领导正开会商量办法，布置大家分头行动。准备派人直接进村与村民沟通，教育说服，防止事态扩大。村民的过分要求不能接受，这么一闹就把人放了，以后乡里说话还有谁听？百姓哪里还管得住？征地啊开发啊，上面布置的工作还干得下去吗？抓的两个小子哪怕跟砸伤池国平无关，平时偷鸡摸狗，都会有点事。
林渠这些话除了是向方文章汇报，也是说给大家，特别是让刘克服听的。方文章到达之前，刘克服力主放人以平息事态，与会者中也有几个人附和，林渠难以接受。让派出所抓人是林渠同意的，那时他很生气，因为乡长是他派上去的，出师未捷，路还没走到就被打得抱头鼠窜，满地乱滚，抬下来时满脸是血，狼狈不堪。再不狠加整肃，接下来是不是就该袭击林书记了？所以抓人。林渠是老手，那一天却没控制住情绪，他本该知道如此动手失之匆忙。
方文章说话了，别的人不问，单单揪住一个刘克服。可能因为刚才进门前，在院子里听到了刘克服的嗓门。他问：“刘克服又有意见了？”
刘克服说没有。
“真没有还是假没有？”
刘克服还说没有。他接受教训，绝不多嘴。
方文章说听起来还是有的。刘克服平时不太吭声，事到临头多嘴，全县出了名的。他的多嘴好像还解决过一些问题。他这人左撇子，改也难。今天还是要听一听。
于是刘克服再次发表意见，果然是左撇子改也难。
他说这种时候不能激化矛盾。他在岭兜乡当了三年副乡长，一来就挂钩移民村，了解这个村的特殊情况。三十多年前，因建设水库，该村村民从外地集体迁移本乡。当年以来，村民一直怨气深重，认为没安置好，受到不公正对待。这种怨气靠抓人能解决吗？只能越积越重。这一回村民铲石袭车，背后因素很多。伤了乡长不对，无论伤谁都是违法，违法必究，这个不错，但是证据得充分，程序得完整，时机也得注意。硬干能不能解决问题？可以，说到底村民还是怕官的，这个村也一样，抓两个人不行，还闹，那就更强硬一些，警察强制执法，往天上开几枪，再抓两个，村民可能真的怕了，不敢再闹，偃旗息鼓。但是这样一来积怨尤重，后患无穷。以往这个小村一直被漠视，百十个村民怨气冲天，并没有坏什么大事，是不是因此就可以一直继续漠视？恐怕不行了。现在情况有些不一样，得考虑那条路还修不修，那些厂还办不办？所以他主张立刻放人，先平息事态，其他事以后再说。
方文章问其他人还有什么意见？赞同林渠，还是刘克服？大家无一发言。
“那我说。”
方书记拍了板。没听刘克服的，按乡书记林渠的意见办。人抓得有些匆忙，反应过度了。但是已经抓了，还得让警察按照他们的规则，把情况弄清楚再说。
“告诉村民，政府是依法办事。”他说，“村民也要依法办事。”
方书记做重要指示，有若干原则，几项注意。场上各位乡干部打开自己的笔记本，刷刷刷认真记录。光这么记录当然不解决问题，得有个人把他的重要指示传达给闹事村民。这个人走入事发现场，找个高处坐下，拿出笔记本朗诵一番，跟村民们一起学习方书记重要指示，村民们这就俯首帖耳，万事大吉了吗？哪有这么简单。不说这个人该怎么说服村民放弃对抗，竭诚合作，单他怎么走进村子就是大问题。峡谷上的碎石能伤池国平，碰到别个就改吃素了吗？
方文章问：“移民村现在谁挂？”
旁边一个女子怯生生道：“是我。”
这是王毅梅，年轻女性，到任不久的女副乡长，原在县防疫站搞技术工作。王毅梅穿得很整齐，一个人收拾得很清楚，此刻一脸发白，不是涂脂抹粉，是吓的。她脸颊上贴着块纱布，是伤员。池国平被袭时她也在场，没有汤受伤重，却吓坏了，到现在还没缓过劲来。
方文章摆摆手，知道该年轻女子指靠不了。林渠即表态，说他去，带几个人进村说服群众。方文章摇头，说可以啊，乡长伤了，把书记再填进去。接下来还让谁上？县委书记方文章亲自上阵挨石头吗？
他看着刘克服，刘克服却不说话。方文章问：“刘克服你怎么样？”
刘克服表示他不便出面，不是害怕，是没有资格。
方文章说：“你变得谦虚了嘛。”
刘克服称自己一直都很谦虚。让方书记教育过，不敢不谦虚。
方文章说：“听说你救过两个小孩，是不是就在移民村？”
刘克服说明情况不全是那样，事情发生在移民村，两年多前，但是他没救什么小孩，是从小水潭里捞出两具童尸。小孩放学回家，让大水冲下了过水坝。
方文章说有这两个小尸体就够了。村民估计不会朝他扔石头。
刘克服说不是他怕挨石头，他已经移交了工作，按领导要求去吃竹笋。移民村的事情发表点个人意见可以，代表乡里与村民沟通恐怕不合适。
方文章即刻表态，这个没问题。刘克服虽然给抽去临时机构工作，仍然还是岭兜乡副乡长。根据需要，允许刘克服去移民村。
“你当然也可以不干。”他说，“毕竟石头不长眼睛。”
刘克服默不做声。好一会儿，他说：“我去。”
方文章问刘克服打算带几个人上，刘克服说就他一人，这时候人多不一定好。
方文章不同意，让刘克服找两个人一块去，配合着做工作，有事也好互相商量。
一旁女副乡长王毅梅硬着头皮说，不然还是她去吧，是她挂钩的点。
林渠不赞成，说小王已经伤了，这情况太复杂。言下之意是小女子对付不了。方文章看了看王毅梅，点头说不错，没吓瘫。基层干部，这种事总得碰，起初不懂，碰一两回就知道怎么对付了。
他决定让女副乡长上，加上乡办的小朱，三人一组，由刘克服带上去。
刘克服说：“我要一只手提喇叭，电池要新的。”
方文章喝道：“林渠你听到没有？这个也要我替你安排吗？”
会议室里椅子声响成一片，大家开始动作，好一阵热闹。
半小时后刘克服一行三人动身，坐一辆吉普车前往事发现场，林渠跟他们同行。他不上山，但是需要就近指挥。方文章留在乡政府坐镇监督，观察各位乡领导在这种时候表现如何，是活的，还是已经死了。
吉普车行进途中，远远看到大畅岭，刘克服把车窗打开，隔着眼前山头向那边张望。林渠问他找什么，乱坟岗有啥好风景？刘克服说遥望大畅岭，满眼乱坟头，那种地方能找个啥？不找死人骷髅，当然就找鬼火，就像元霄节上街找花灯一样。林渠笑，说刘克服装什么蒜，这是白天，白天哪有鬼火。刘克服说明白了，恍然大悟。林渠哎呀一声，挺感叹。
“小刘你这是自找，砸破脑袋不能怪我。”他说。
刘克服笑了笑，指着自己的脑袋说砸了活该，谁让它多嘴。
林渠道：“你不要误会，让你去吃竹笋是县里定的，我还帮你说过话，你可以问他们。咱们也算是彼此了解，我跟小苏在一个办公室待过。”
刘克服说得了，讲那些干什么。
他们到了三岔口林业检查站，林渠留在这里控制情况，调度指挥，刘克服等人还得继续前进。此刻检查站这里成了前方大本营，除该站人员，另有几十号人员临时聚集于此，有乡、村干部，派出所民警，以及被闹事村民驱逐滞留在这里的施工队人员。检查站再往前就是与省道交会的进山道路路口，此刻进山道路已被道杆拦住，禁止车辆通行，进山车辆必须到前方二十公里处另一个道口，从那边绕大圈开行。此路禁行已经一个来月，因为洪灾水损和后来的修复施工，眼下又加上一重问题，就是前方峡谷的意外飞石。
“本来小车可以过。”当地人员说，“现在谁还敢走？”
从岔道口转进，几百米外就是进入峡谷的山口，两边石壁陡峭。公路线从峡谷底部顺地势上升，延伸近两公里，在山谷那头折转，沿坡而上，直到峡谷顶部，从谷顶再翻一个山头就到了移民村。这条山间道路正在整修扩建，沿路堆积着大量砂石，此刻村民踞于峡谷顶上，拿铁铲往底下峡谷路段铲石。那么高的地方掉下来的石雨威胁力相当大，池国平就是在峡谷底部被石块击伤的。
刘克服在峡谷口下了车，因为乘车往里走不好，可能会让上边的村人视为威胁，引发对抗。眼下还是走着去，让村民看到来的是谁，也许好些。
林渠让人拿来三顶红色安全帽，以助刘克服一行抵挡石子。刘克服让王毅梅他俩戴上，自己没要，把帽子扔回吉普。他也不带包，只提着一只喇叭上路。弄来的是一架半旧的手提喇叭，电池是新的。喇叭体积不大，音量不小，喊起话来半山传响，还有个按钮，喊话喊累了可以拨按钮，那时喇叭会自动放歌，可吸引注意。但是录在里边的歌只一条，是一部旧电影插曲。刘克服在峡谷入口处把喇叭打开，它哇一下大声唱开。
“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破。”
有些滑稽，唱的是济公，传说中一个比较另类的和尚。那天刘克服虽然不戴帽子，穿的也很一般，文化衫，短外裤，一双旧鞋，略显落魄。
他说这曲子好玩。
刘克服放了两遍乐曲，估计已经引起山上老乡注意。他开始喊话：“我是刘克服，刘副乡长。还有王毅梅副乡长。乡亲们，是我们。”
乡亲们有所回应。沙土、石块哗啦啦开始从山坡上滚落下来。
他们发过话：被抓走的人放回来之前，谁都不要过来，多大的官都不要，他们不见。现在他们履行诺言，刘副王副，包括济公和尚，一律不予笑纳。与池国平有所不同的就是他们没往刘克服身上扔东西，他们扔的位子比较靠前，土块碎石也有往这边飞的，大多掉在前方，尘土飞起，更多的像是一种警告。
刘克服躲在路旁一块大石头后边，等尘土散开再站出去，没等走开又是砂石大作，三人再次退回石头边。
刘克服说这样不行，咱们人越多，对方越没有安全感。得改变。
他让王毅梅和乡办小朱待在大石头下边，不要动，他自己先过。如果他过去了，他们俩可以跟上。如果还有石头，过不去，就停下来，不要硬碰。能走就走，不能走则等。这样试试。
“你看怎么样？”他问王毅梅。
王毅梅说她不知道。
刘克服说那就听他的。他指定小朱负责照顾王毅梅，说王副是女的，这种事本不该她，走到这里已经很了不起了，接下来不要勉强，以安全为第一，别让老乡的石子砸到就是胜利。
于是依计而行。刘克服自己走了出去。石头哗啦哗啦又落了下来。刘克服没往后退，咬着牙上，一粒石子刷地扫过他的耳畔，弹在地上。
很险，没砸到。
他继续前进。碎石土尘渐渐稀落。
后边两个人跟随行动。他们动作比较迟缓，与刘克服渐拉渐远。走到峡谷中部，陡坡上喊声大作，大量碎石倾泄而下。刘克服把头低下来，不管不顾一直往前。他的左手有一只喇叭，右胳膊抬不高，存心抱头鼠窜，两边都够不着，只能放弃防护，欢迎来袭。那时喊不出声，他拨了扩音器的按钮，让喇叭不停高唱。鞋儿破帽儿破身上的袈裟破，歌声里，石块沙土开始砸在他头上身上，乱枪扫射一般，只觉得这里一敲那里一砸，感觉火辣辣四起。还好，只一阵就没有了，场面上阵势吓人，大多飞石依然着意绕行，掉到了前边。
随后沙尽石息，前方一片寂静。
刘克服往右脸颊摸，那儿痛疼，给小石片划了一道口子，血水在缓缓渗出。
他估计这就差不多了。他敢这么冒险是有几分把握，知道移民村村民不至于拿他当池国平。三年里刘克服因各种事务频繁进出移民村，麻烦多格外跑得勤，村中五十多户人家他全部走遍，能叫出村中大多数成年男子的名字，也设法帮助村子解决了一些困难，村民对他抱有好感。农民其实最知道好歹，他们不会不分青红皂白地扔石头。在闹哄哄一片乱局之后，此间需要一个人，村民们在等待这个人出来相帮。此人号称“贵人”，是个什么家伙呢？就是他刘克服。
村民们果然没再实施阻拦，让他一路鞋破帽破，一路走出峡谷。但是他们并不打算就此了事，他们有自己的打算。刘克服走上山坡，有数十位村民聚集于道旁，手里抓着扁担、铁锹、岸刀，如临大敌。他们把他拦下来，说刘副乡长非要上来就上来吧，他们保证不为难他，但是既然来了就要委屈他一下。他们请刘副乡长在村里住几天，有肉吃有酒喝。后边王副乡长就不必上来，他们请她回去报信，让警察尽快把两个村民放回来。警察不放人，刘副乡长就不必回去了。
这是打算把刘克服扣为人质了。刘克服问：“你们觉得这样行？”
他们说还能怎么办？
他们找来胶布给刘克服贴脸上的伤口，说不怪他们，是石头不长眼睛。刘克服说他清楚，村民要是真想往他身上扔石头，他哪里走得上来。
“但是碰上别个就可以扔吗？你们不怕？”
村民激愤，说他们怕个鸟！管他什么乡长什么警察，这里要命一条。
刘克服说村民不怕他怕。看见村民手中这些家伙，他浑身血都凉了，非常害怕。敢这么走上来，他不会为自己害怕，他是为大家害怕。
他向身边一位村民示意，把那人手中的岸刀抓了过来。所谓“岸刀”是土名，那是一种装有长柄的砍刀，类似于冷兵器时代关公手中的青龙偃月刀，主要用于梯田农作时劈田岸杂草。刘克服指着岸刀锋利的刀刃说，这东西不伤人吗？砍一个死一个。大家手中的扁担铁锹也能伤人。眼下已经有一个乡长躺在医院的床上，两个村民坐在看守所的地上。大家还想弄出几条人命？让多少人进牢房？谁的命不是命？谁喜欢自家孩子坐班房？或者喜欢他们四处逃跑躲藏？
村民说谁喜欢啦？要不是欺人太甚！
刘克服说：“你们听我的。”
他说最近他的工作有些变动，本来可以不再管移民村的事，为什么还要顶着砂石土块爬上山来？因为他心里放不下，非常不安。他不想看到有人死伤在这里，再有人被警察带走。他知道村民对自己的处境十分不满，认为受到了不公正的对待。他理解这种感受，很同情，很想帮助解决。以前他给村民办过一些事情，但是不成大事，不是不想，是没有能力。一个小小副乡长权力有限。现在情况不同了，他觉得有可能帮助办一件大事。大家不要为了一时情绪冲动，丧失了改变自己和后代命运的大好机会。
村民说什么狗屁机会。山要拿走，水不给喝，这还要人活吗？
移民村这回聚众闹事，闹至今日这般状态，直接原因是饮水问题，以及相关山地补偿等，相当复杂。移民村深居山间，村外有一条小溪，全村人畜饮水和洗洗刷刷都靠那条溪流，这条溪流曾经水量充沛，雨季时的大水曾把几个立脚未稳的涉水孩子冲下水塘，让当年新任副乡长刘克服等人从水里摸出了两具童尸。但是近来情况突然有变，小溪流水大大减少，有时近于干涸，几天不下雨，原先清澈的溪涧水就变成一股浑浊细流，直接影响了村民的生活。
是什么因素导致移民村水源恶化？因为开山。该小溪上游有一处石灰石矿山，附近有一座水泥厂。小溪水源被截取用于生产，污水又排入溪流，移民村因此受害。水泥厂和矿山正在扩建，需占用附近大片山地，其中一面山坡属移民村所有，位置比较重要，厂方志在必得，村民大有保留，双方一直谈不下来。这期间小溪水流一天天混浊，村民认为厂方使坏，愤愤不平，不时与厂方发生纠纷，并因此迁怒配合厂方修桥扩路的施工部门，连连生事。乡长池国平等人在协调厂方和村民关系时态度强硬，村民认为乡政府偏袒厂方，处置不公，大有意见。那天有人铲石袭车，主要是发泄不满，并没想伤人，也不知道里边是乡长，不料池国平怒气冲冲跳下车，挨了一头乱石。
刘克服不跟村民纠缠眼前是非，他讲远的。他说这么争来闹去什么时候到头？为什么非得守在这里喝脏水呢？移民村村民自迁到此地之后反映不止，认为安置地点不好，对大家很不公平。现在是不是已经变得喜欢了，认为公平了，打算世世代代留在这片山坡上？
村民很惊讶，说刘副乡长说的什么呀？
刘克服说大家不要因小失大，这么闹事不能解决问题。阻拦交通和施工，袭击车辆都是法律不允许的，闹大了对村民尤其不好。他觉得大家要为村子未来和后代考虑。他有一个办法，可以帮大家满足几十年没有实现的愿望，给大家一个高兴，还大家一个公平。
“刘乡长啥办法呢？”
刘克服的办法很惊人，他要让移民村民再移民一次，全村整体迁移，离开此地，根本、彻底解决问题。这是县里乡里决定的吗？不是。目前只是刘克服自己的主意，但是他觉得可行。只要村民停止扔石头，听他的，一起来一步步努力，有可能做到。
“刘副乡长想让我们到哪里去？”
“给你们一个风水宝地。”
什么风水宝地呢？大畅岭，刘克服从乡里赶过来时，与林渠瞻仰过的那座乱坟山。
村民们面面相觑。
3
知道刘克服在移民村开口，拿整村搬迁大畅岭说动村民，方文章大怒。
“刘克服你有几个头！”他狠训。
刘克服认为只有这个办法可行。
那时移民村的风波已经平息。村民们接受刘克服的劝导，同意从山头撤离，不再铲石阻路，允许施工队返回工地，事件因此趋于缓解。当天下午，拘于派出所的两名村民先后被警察释放。这两人都不承认参与袭击池国平，警察手中没有确凿证据，同时考虑尽快平息事态，免得移民村再闹，在履行相关手续后，把人放了。
方文章离开岭兜乡回县城前，刘克服向他报告了与村民谈判的情况，重点谈及移民村整体搬迁。方文章气坏了。
“谁让你开这个口！”
刘克服承认没人让他开口，是他自己提出来的。他认为这个村需要一个根本解决办法，从这里入手才有望与村民说到一块。他强调自己并没有擅自代表县里、乡里承诺，他跟村民们讲得很清楚：一个副乡长无权表态决定这种大事，讲了也不算数。他只是个人觉得可行，应当办，许诺村民把自己的想法和群众的意见尽量反映给上级，认真促成这件事。因此他一下山就赶紧来找方书记汇报。
方文章怒不可遏。
“你给我先留在岭兜，哪怕亲爹死了，不许离开半步。”他下了死命令，“要是移民村为这个闹起来，你是第一个，拖出去枪毙。”
方文章是从基层起来的领导，当过多年乡镇书记，为人强硬，喜欢直言不讳，生气了张嘴就骂，决不刻意修辞。这一天刘克服让他大为恼火。火头上说的当然只是气话，哪怕移民村紧接着闹翻了天，方书记权力再大，把手下一个小干部拖出去当众枪毙，这还是做不到的。说到底，方书记对小刘不了解吗？是谁把刘克服派上去跟村民交涉？就是他自己。所以大家明白，刘克服一时还死不了。
刘克服很犟，这人的胳膊是出了名的，越到这种时候越异乎常人。方文章大步穿过乡政府楼前的院子，拉开车门打算上车离开，林渠一帮乡领导在后边追，赶着送书记走。刘克服居然伸他的胳膊拦方文章，左手抓住轿车的门框，不放领导上车。他说请求方书记再仔细考虑一下。移民村不过五十来户人家，搬这么一个小村对一个县不是天大的事情，对人家每个村民，倒是涉及千秋万代的天大之事。这事只要县里有个态度，责成乡里来做，想想办法并非不能做到，做成了是一项德政，一举解决村民和本地基层组织数十年折腾不休的一大困扰，也解决了当前修路办厂招商，发展经济诸多矛盾，为什么不做呢？方书记可以发话的！
方文章喝道：“走开！”
他甩了刘克服的手，上车离去。
方文章走后，林渠对刘克服说：“小刘怪你自己，找死。”
刘克服无言。
当时谁都替他捏了把汗。
隔天，县委办公室打来电话，正式传达县领导意见：刘克服暂留在岭兜，协助稳定村民情绪，处置移民村各相关事项。要求乡里和刘克服全力以赴，尽快拿出可行方案，化解矛盾，妥善解决遗留问题。再因处置不当发生群体性事件，造成恶劣影响，将严处责任人，从重追究。情况稳定后，刘克服须按原定安排，尽快前往竹笋办。
刘克服头上乌云笼罩。他给自己揽了件险事，稍有不慎局面失控，随时可能伤及自身，不被村民砸个头破血流，就遭方文章严惩，虽说不至于被拉出去枪决，下场好不到哪去。但是毕竟还留在岭兜，也算如愿。
他说现在只有一个办法，就是搬迁，要朝这个方向研究方案。林渠说可以，很好，赶紧去办。他说的是反话。林渠有句名言叫“谁拉屎谁擦屁股”，他说现在这个大屁股到处是屎，别的人没资格擦，归刘克服自己收拾。他指定刘克服牵头，乡里由王毅梅副乡长协助，抽调几个干部一起组织一个工作小组，处理移民村事宜，包括目前稳定局面和提出今后解决办法。
“你们就搞这个，其他的不管。”林渠强调。
刘克服说还有连带问题。移民村这次闹起来，导火线是饮水和山地补偿。这些不处理，村民能稳定吗？
林渠强调：“说清楚了，这个不归你管。”
刘克服带着他的人着手开展工作。事情十分棘手。
被命名为“幸福村”的移民村二次搬迁计划，历史上已经提出多次，刘克服并不是始作俑者。几乎从当年移民迁居现有位置开始，村民们就提出要另迁他地，因为目前地点的条件实在太差。曾经有过几回，当时的县、乡领导出于同情，答应考虑移民村再次迁移，但是都因为牵扯的问题太多，难以解决，最终不了了之。近几年移民村屡屡闹事，多涉及建桥修路饮水等具体事项，搬迁已经不再为村民提起，不是因为条件有所好转，大家已经接受，是村民们觉得根本无法指望。刘克服到来后曾仔细了解来龙去脉，非常感叹，说只要早年主事的官员水平高一点，考虑周到一些，设身处地为人家想一想，哪会有这么多麻烦留给后人。刘克服认准重新搬迁安置是移民村诸多麻烦的最佳解决办法，事实上这也不是他自己得出的结论，凡对当地历史现实情况比较了解的基层干部看法相当一致。前任书记李健对刘克服说，不能老骂人家刁民，是咱们以前欠了人家，不说草菅人命，起码是随意行事，漠视百姓，不把草民的生存当回事，弄得现在左右不是，束手无策。
这位李健曾经带着刘克服在大畅岭上走过几个来回，说当年那些人要是把移民点定在这里，咱们现在该省心多少？刘克服当即突发奇想，说咱们现在来做不行吗？李健发笑，说可以，交给小刘了。
一句笑话，事情眼下真的就落在刘克服的身上。
三十多年前，决定在岭兜乡安置一批移民时，县、乡两级有关人员曾踏访过附近山川田野，提出了若干个安置方案，大畅岭曾经是比较看好的一个地点。所谓“大畅”本地方言里的意思与书面词意基本相当，指非常高兴，或称快乐。这座山岭何来快乐？因为满山乱坟，一地死人。乱坟死人很让人悲伤，怎么叫快乐呢？因为悲中有乐。人死了，埋了，免除尘世的烦恼，去了西天极乐世界，这就很快乐了，大畅特畅。本地先人对死亡的理解相当豁达。大畅岭位于岭兜乡西部山区，是本乡民间传说里的闹鬼重地。鬼火出没之处，神怪传奇自多，大畅岭却另有原因，这片山地还有一个旧名叫做“畅墟”，本地老人称早年间该山岭并不住鬼，是住人的，曾建有大片村落，还有一个墟集，很热闹。为什么后来村落集市消失一空，只留乱坟？因为鼠疫，大约在清中叶，本县曾鼠疫大流行，畅墟一带当时为重疫区，人都死光了，没死的也跑光了，只留下了满山乱坟头。地方史志载有这一疫史，称十室九空，景象惨烈。大畅岭的乱坟之间，确实存有村落房屋和街巷渠道废墟，足证先民曾定居于此。此后大畅岭一带格外荒僻，少有人迹，除交通不便外，跟疫病灭人传说留下的阴影和鬼话大有关联。
大畅岭与移民村现有的位置相距约四公里，位置明显要好。一是它靠近山外，地势较低，离乡集也比较近，翻两个山头就到了。二是有大片荒坡可供垦殖，山前有溪流，山后有水库，可以修筑水利设施引水。三十多年前为移民村选点，为什么不定在这里？据说是因为县里一位领导的懒惰。这人到岭兜乡踏勘看点，这种活得踏遍青山，坐不得车，只能靠脚。肩有选点重任，该领导本应尽量走遍每一个地点，认真勘察比选，从中择优，人家却嫌累。据说那一天天气很热，领导随乡村干部走了几个地点，热得难受，还脚酸，于是跑到山间耕山队坐下喝茶，那就不想走了，左看右看说这里不错嘛，这就是“幸福村”了，百十个移民，搬哪里都是搬。当时有人提到大畅岭，领导一听还得走路，晚间那边鬼火很多，当下就说算了，那种地方不要。
事到如今，在刘克服带着一组人着手重新谋划之际，两个地点的比较又有新的变化：移民村因为附近石灰矿区和水泥厂扩建，饮水都有困难。大畅岭这边则另有不同：本省新修一条连接内陆与沿海的大通道，公路线经过岭兜乡，就从大畅岭对面的山间穿过。此刻公路正在全线施工，计划于明年通车。到时候，只要在大畅岭下的溪流上建一座桥，就能与该新兴交通干道直接连通。
所以当移民村民把刘副乡长包围起来，手中举着锄头岸刀时，刘克服提起重新搬迁和大畅岭，情况顿时有变。问题是这类事情说起来容易，做起来难，如果好办，实不必有劳刘克服卖力参与，数十年里历任领导早就亲自重视过了。因其困难，村民们虽觉不平，却也无奈，已经接受现状，不再抱有奢望。刘克服旧事重提，把百姓的胃口再次吊起来，这简直有如玩火。这事能办得成吗？办不成怎么办？还像往日那样天花乱坠一通，末了画个饼送过去，那会是什么结果？方文章的枪子和村民的石块，哪一个刘克服都别想躲掉。
刘克服对自己面临的局面很清楚，这种时候已经顾不了太多。刘克服让王毅梅注意一个人，说陆金华最近应该会来，到时候悄悄说一声。
王毅梅说她知道了。
“别跟他们提。”刘克服交代，“你知道就好。”
此刻刘克服的身份挺尴尬。他是岭兜的副乡长，却又确定抽去办竹笋，已经移交工作，村民闹事让他暂留下来，除了防备村民再闹，乡里的事已经不好多管。特别是乡书记林渠对他有些成见，比较提防，让他格外办不成事情。于是他只能靠王毅梅帮点忙。王毅梅很年轻，下来当副乡长接刘克服这一摊，上任之初恰碰上移民村闹事，她陪着池国平挨了一顿碎石头，打得面无血色，而后跟刘克服再次进峡谷，刘克服让人护着她，没让她去顶石头，她记住了。林渠指定她配合处理移民村事务，她诸事不懂，唯听刘克服的。
几天后有消息了。当天刘克服带着人到大畅岭看点，那边不通电话，王毅梅让乡里通讯员骑摩托车到岭下，再步行上山，给刘克服送了一张纸条。纸条里没其他内容，就说客人来了，晚上金兰酒家请客。
刘克服立刻招呼收兵，说回去，今天不做了。
金兰酒家在乡集上，有两层小楼，两间店面，设有雅座。该酒席的诸多设施摆到县城里也许只够大排档水准，在岭兜乡地面却是唯一，所以被笑称乡级五星酒馆。该酒馆经营各种炒菜和野味，乡里如有贵宾，一律于此设宴。
刘克服收到的只是王毅梅的私下通报，没有任何人邀请他入席陪客。他不管。当晚他去了金兰酒家，问明白了，乡里几位领导在楼上雅座里。刘克服直扑楼上，用他有名的右胳膊推开雅座之门，自行闯进去喝酒。
他做意外惊喜之状，说刚从外边路过，听说陆先生在这里，赶紧就跑上来了。
坐在主人位上的林渠不禁发愣，那时只好招呼，说刘副来得好巧，坐坐，跟陆先生喝两杯。坐在主宾位子上的客人却一声不吭。
这位客人就是陆先生陆金华，一位与本地大有渊源的外商。他不吭不声不是不认识刘副乡长，是因为两人打过交道，彼此很不愉快，早有过节。陆金华有四十来岁，穿西装，戴眼镜，小个子，大嗓门，气势不凡，声音宏亮。金兰酒家外停着送他光临岭兜的轿车，那车非常显眼，不在其新，在其车牌，挂的竟是本县公安牌照，为警车。足见此人不同凡响。
陆金华人在香港，妻儿移民加拿大，他的身份是商人，并非本地公职人员，与警察何干，凭什么坐着辆警务车来来去去？原来他别有一个头衔，是本县见义勇为基金会的副会长。本县的见义勇为基金会由公安机关管理，从社会募集善款，奖励各界敢于挺身而出，协助警察捉贼擒凶，不惜受伤致残甚至牺牲者。外商陆金华很有钱，他也懂公关，为该基金会捐献了一笔重金，被推为副会长。该头衔纯为荣誉性，并不享受公职待遇，但是颇显身份。这个人还为基金会捐献了一部工作用车，这车挂警牌，属公车，不能算他的。但是一旦他来，需要的话用一下，接接送送，也是常情。
陆先生很有头脑，特别知道此间门道，因为他的来历很特殊。这人虽为外商，却是本市人，家住市区，其父早年开过工厂，解放后被定为资本家，“文革”中全家上山下乡来到本县插队，就安置在岭兜乡，当时他还很小。他在岭兜待了六年，其间父亲病死，葬于乡下，后来一家返城，不久去香港投亲。多年之后他作为港商回到本县投资办厂，这时已经十分了得，在香港办有公司，广东等地开有工厂。陆先生对岭兜乡情有独钟，因为在这里待过，其父的墓地还在这里。岭兜乡有石灰石矿，原有一家国营水泥厂，曾经十分红火，后来因经营不善面临倒闭，县里把厂子和周边矿山拿去招商，以十分优惠的条件招来了这位陆金华。人家有办法，投入巨资改建工厂，扩大生产规模，同时扩建道路，供大型运输车辆出入。除现有厂子矿山，这位陆还准备在岭兜山区一带投建水电站，利用充足廉价电力办化肥厂、石材厂，搞出一个工业开发区。县里对该陆老板非常看重。
刘克服与这位陆老板原本碰不到一块，因为刘克服是科技副乡长，招商和工业事项并不归他。但是前任书记李健把刘克服推出来跟陆金华打交道，其间有些特殊缘故。
那时候市、县领导和相关部门千方百计要拉住这位外商，陆金华在岭兜办厂享受了县里所能提供的所有最优厚条件，里边有一条叫“零地价”，其需要的大片山坡地由县里无偿划给。这些地主要是山地荒坡，少有农田，建起工厂后有望产生产值和税收，长远看有效益，当时征用困难却很大。让农民交出山地依然需要补偿，外商不出这笔钱，政府就得背。政府不可能拿出很多的钱补偿农民，只能尽量给一点，农民得不到预期的补偿，不满意，只能说服劝导，必要时用点手段，这任务非乡干部莫属。
“咱们尽干这种屁事。”李健对刘克服说。
他很不情愿。他认为老板得顾，老乡也得顾，让农民太吃亏，乡干部日子也不好过。李健是乡书记，县里定的事情他得照办，不办不行。但是他可以想点办法，他的办法就是把刘克服推出去对付陆金华。
刘克服很不解，说自己不管招商，为什么要他去呢？
“移民村是你挂的。所以你有份。”
刘克服说这种事让他怎么谈？
李健说刘克服认为该怎么谈，就那么谈。
刘克服询问了情况，非常不服，胳膊的毛病又上来了。他说按县里给的这个标准，村民哪里能够接受。即使别的村接受，移民村也肯定不行。
李健说是不行，所以要想办法。
刘克服着手处置。他建议县财政多给钱，提高补偿标准。他还用一个办法对付陆金华：尽管讲的是“零地价”，按本地惯例，厂家还是应当给一点青苗款，为自己占用地块上的庄稼和树木提供一点补偿。移民村被划走的那面山坡早先辟为茶园，该山坡土薄地瘦，茶树长不起来，一年收不了几个钱。刘克服认为现在长不好，不是说以后永远长不起来，地一拿走村民倒是什么都没有了。所以应当多给点钱，不要再损害他们的利益。
陆金华不接受。他和他的谈判代表没把刘克服放在眼里，这边谈不下来，他到县里发火，这时电话就来了。分管县长下令岭兜乡不得节外生枝，按照陆先生的条件办，还要负责说服村民接受。
李健问：“刘克服你服不服？”
刘克服不服。
李健说：“不服就接着做。做不下去再说。”
双方再谈，几经周折不能一致，终于惊动了方文章。本县最高领导亲自来到岭兜，答应给移民村略增补偿，同时也痛加训斥，给了李健一个期限，要他务必在期限内解决问题。此后李健做刘克服的工作，认为该努力的都努力了，经过几轮来去，县里和厂方都让了一步，比原先情况好些，恐怕只能到此为止，见好就收吧。
刘克服说不能再争取吗？
李健说他这个年纪，官已经当不上去了，所以他不太在乎，比较可以考虑为下边做点好事，不要留下太多遗憾。刘克服不一样，他年轻，还有望走远，来日方长。
刘克服好一阵无话。末了他说他去跟村民谈谈吧。
他去了一趟移民村，山前山后走了一圈，很沉重。中午还在村民小组长黄大目家搭伙吃饭。黄大目又给刘克服做了芥菜饭，这一次饭里没有沙子。主人用一个新碗给刘克服盛饭，不由令他想起当年这里破那里缺的搪瓷饭盆。
他跟主人提起那个饭盆，问黄大目是不是把它扔了？黄大目装傻，说记错了吧？哪有那个东西？刘乡长是领导，贵人，哪里能叫贵人用一个破饭盆？
刘克服苦笑。
“好个贵人。我能做什么？”
他劝说村民接受县里的方案，没有结果。李健也出面做工作，村民依然不服。事情僵持着，陆金华大为不满，放了重话，声称准备撤资走人。县里认为岭兜班子工作不力，特别是李健态度有问题，敷衍了事，没有下决心把外商的事情办好。为此果断换马，调走李健，派来了林渠。李健黯然离去时，让刘克服也要有思想准备。他说，有些事咱们做不下去，那么就得认了。果然他刚离开，就轮到刘克服去吃竹笋。要不是移民村村民铲石袭车，刘克服大胆揽事，岭兜这里哪里还见得着刘克服的影子。
有过以往这些故事，陆先生刘副乡长彼此间自然绝无好感。陆金华肯定没打算再跟刘副乡长打交道，刘克服却咬住不放，悄悄盯着人家，时候一到竟然不请自来，闯进了雅座。毕竟刘克服还是本乡副乡长，再怎么不想让他插手，到这种时候，林渠也不好当众赶人，只能吩咐多摆一张椅子，让刘副乡长跟陆先生喝两杯再走。
刘克服不是来喝酒的，当然他也不是来搅局的，他有话跟陆先生说。他告诉陆自己已经抽到县竹笋办工作，时间一年，目前除了移民村事务，乡里其他事情概不参与。因为还料理移民村的事情，涉及陆先生的项目，所以一听说陆先生在这里，他才赶过来。他想劝陆先生一句，陆先生在岭兜搞的几个项目都很好，但是现在不好做，尽管已经搞了半拉子，最好赶紧先停下来。为什么？开山办厂当然想要赚钱，陆先生这么搞别说赚钱，弄不好怕是血本无归。
一桌人无不大惊。招商引资如此之热，这种时候只能说好，哪敢说坏。陆金华在本县官员眼中属一大巨商，搅坏了项目，得罪了他，刘克服不怕死吗！
陆金华也非常惊讶，说刘副乡长这讲的什么话？
刘克服讲的就是移民村。陆先生在岭兜投资搞项目，需要县里乡里的重视支持，同样也需要当地百姓的配合协助。厂子办在哪里，就得跟当地百姓发生关系，就陆先生这些项目而言，最重要的就是与移民村的关系。这件事从一开始就没办好，自项目开工以来，厂子与村民纠纷不断，以致前些时候村民袭击乡长，阻塞交通，政府动用了警察，拘捕了村民。目前虽然事态平息，村民与厂方已经结冤。移民村民风特别剽悍，村民对以往搬迁耿耿于怀，认为处置不公，陆先生在岭兜生活过，一定有所了解。这一回陆先生的项目占用大片移民村的山坡，用的是“零地价”方式，县、乡给的补偿远低于村民的要求，村民个个愤愤不平，认为极不公道，追之既往，特别不服。这种心情哪怕一时压服，到底无法化解。他敢断言，随着陆先生项目的进展，当地村民情绪会日益激奋，这种情绪会通过各种途径和方式发泄，今后肯定麻烦丛生，今天道路不通，明天围墙倒塌，后天干脆就打起来。这厂子还怎么办？项目还怎么搞？
林渠吆喝，说刘副喝多了！别胡扯！
刘克服说人家陆先生清楚，这说的都是大实话。
陆金华说：“刘副乡长拿这种大实话吓唬我？”
刘克服说不是他吓唬陆先生，是他自己让移民村百姓吓唬住了，所以很为陆先生操心。有一句老话叫皇上不惹乞丐。陆先生能比得上皇上吗？移民村百姓却好比乞丐，这可以惹吗？陆先生可以不把刘副乡长当回事，能不把移民村当回事吗？一两百号人满腹怨气，天不怕地不怕，恰在当地卡住陆先生的脖子，陆先生过得去吗？
陆金华恼了，扭头问林渠：“林乡长，这是你们的意思？”
林渠当即声明刘克服跟乡里无关，也肯定不代表县里。
刘克服说：“是我自己的意思。”
林渠拉下脸：“刘副你别再多嘴，出去！”
刘克服即起身。看到一桌人个个脸色发白，他发笑，说不要紧张，他只是想让陆先生明白情况的严重性。他知道眼下让陆先生关门走人，县里乡里受不了，陆先生更受不了。已经投入的资金打水漂，这个不要紧，最为可惜的还在今后：岭兜这片山地有资源有财富，加上未来省内大通道开通，条件大为改善，一旦开发起来，肯定财源滚滚，陆先生有眼光，哪里舍得放弃。
他从自己的包里拿出几张纸，放在一旁陆金华随员的面前，说陆先生可以看看这东西，这里提供了一个可以解决双方根本问题的办法。现在陆先生好好喝酒，回头另找机会磋商。
刘克服转身离去。
他留给陆金华的是一份移民村整体搬迁的初步设想。如果陆金华从未接触过这件事，相信从今天起他将分外关注，不会无动于衷。这位陆先生以及他的项目是刘克服心目中最重要的现实因素。刘克服跟移民村村民重提搬迁计划时说，这件事以前做不到，现在有可能了。凭什么如此认定？就凭这位陆老板，还有他的项目。陆先生的开发使昔日穷山恶水顿增价值，他的开发同时也剥夺了移民村民的一些本有权益。作为独具慧眼抢先到达的开发者，他有权享用本地官员提供的各种超额优惠，但是他也应当支付必要的成本，特别是为利益受损的百姓提供补偿。从长远看，他从其中得到的收益可能远大于支出。他是商人，商人应精于算计。
刘克服需要陆金华的这种算计。如今别说搬迁一个小村，搬一户农民都会生出许多事情，其中最不好办的就是钱。往年移民村数次议论搬迁，最后不了了之，关键都在耗资巨大，经费难以筹措。这一次同样，县里乡里让刘克服提方案，这方案的要害不在于往哪里搬往哪里迁，更在于钱怎么来。各级政府能为移民提供的补助有限，帮群众建房之外，还得考虑道路、桥梁之类公共设施的巨大投入，所以得多谋财源。以往无从去找善主，所以办不成。现在来了个陆先生，挨着村庄轰隆轰隆放炮，开山办厂，机会便随之而来。这个商人有能力，也应当提供必要的补偿和捐助。
事后王毅梅对刘克服抱怨，以后再不敢通风报信了。林渠追查谁把陆先生到来的消息透露给刘克服，她承认了，书记一顿臭骂，说她是猪脑，她整个人都傻了。
刘克服让她不要害怕，说最终林渠会感谢她的。
“刘副你好大胆，酒桌上那么说真吓死人。”
刘克服说所以给赶了出来，他觉得自己很没用，现在他最盼望的就是手中能有权力。当年他在中学里当教员，有人说他到头来怕是老婆都找不到，那时满心盼望能有贵人相助，改变命运，那种处境的感觉很深刻。忽然现在有人喊他“贵人”了，让他感慨不已。他帮得了他们吗？号称一官半职，其实就是小小副乡长，成什么事？他觉得自己非常低微非常无力。
“只好铤而走险。”他说。
4
几个月后，移民村迁移方案眉目初露。
陆金华成了移民新村的一大资助人，出资修建移民村输电、自来水等公用设施。从大畅岭到岭兜乡集原先眼睛看得见，车辆不能通，只有羊肠小路相连，现在需要修建车辆可行的公路，一步到位修建为水泥路面，也由陆金华的公司承建。协议是在县里最终商定的，双方各有所获。移民新村解决了耗资巨大的几大公用设施，陆金华则免除了身边隐忧，厂区范围相应扩大。从长远看，修筑新村这条道路对陆金华自己也有好处，将来与省里新建的大通道联结，他的企业交通运输将更为便捷。
陆金华的参与使形势顿显明朗。移民搬迁的种种好处得到了认可，各相关部门渐渐达成共识。搬旧村建新村，资金是最大难题，其突破促成其他障碍一一破解，局面终于打开。如刘克服所说，搬一个小自然村对一个县不是天大的事情，但是这件事容易的话，谁还需要恭候刘克服如此“贵人”？所以大家都说小刘行啊。
刘克服却陷于担忧，他的胳膊常会突然发抖。
方文章书记再次光临岭兜乡。这一次与上回有别，他没再张嘴骂人，问林渠是不是死的。书记心情不错，他说走，快活一下。
他们上了大畅岭，踏满山乱坟寻访快活。
这一天方文章去看地形，亲自为移民新村定点。林渠等乡主要领导陪同前往，刘克服王毅梅奉命跟随。那天天气热，因大畅岭暂时只住鬼，不住人，没有人家，无处歇脚，林渠让办公室从杂货店买了一箱汽水，让通讯员扛着，跟领导上山。
路上方文章说，岭兜乡的方案上报县里后，他亲自主持开会研究，认为基本可行。如果只解决移民村历史遗留问题还不容易定，但是再加上扩大招商，发展工业这一个好处，那就应当下决心了。从农村建设项目里支持一点，再设法从省里市里各部门新村建设、灾害补助项目里争取一点经费，加上其他方面的资金，凑一凑吧。
林渠请求上边多给钱，他说岭兜乡除了石头，其他的不多。刘克服插嘴，断言这笔钱值得，这件事是注目长远，除了一举还清历史旧账，给困难移民一个新的幸福生活，也让岭兜有望成为招商和工业开发的一个亮点，在全市全省都可能叫响。
方文章道：“这么说小刘有功？”
刘克服说：“功劳是两位书记的。有问题绝对不敢怪罪别人，那一定是小刘。”
方文章大笑，说看来小刘不只会多嘴，还学会说话了。
那天在现场，刘克服继续“学说话”。他对方文章提起数十年前为移民村选点的故事，讲到传说某位县领导口渴，在耕山队落脚喝茶，之后不想走了，决定把移民点建在那里，留下了数十年的矛盾和纠纷。当时曾有人建议走到大畅岭看看，该领导一看天色已晚，听说那地方有鬼火，当即否决。
“过了几十年，今天县领导终于走到了大畅岭。”刘克服说。
方文章说他不会是第一个吧？
刘克服强调不同，为解决移民村的困难而来，方文章可能是第一个。
方文章说如此看来应当利用晚间，打上手电，就着鬼火到这里看坟。
他竟然认起真来。那时岭上众人一人一支汽水瓶，喝着解渴。方文章下令大家把手中的瓶子全部放回纸箱，让通讯员扛下山去。今天自方书记以下，县乡村大小官员一律不许喝水，不能像当年一样口渴误事。
“免得几十年后让小刘再有话说。”
大家只好口渴。林渠骂刘克服，说刘副不干好事，不学说话还好，一学就让领导和大家一起干吞口水。哪有这样巴结领导的。
刘克服自认该骂。一行人干吞口水，一起走到了小南坡。
大畅岭范围很大，不可能满山建房，必须为未来的新村划定一片建设区域。规划之际，几乎所有人都把目光放在该岭的东北坡上，包括刘克服。东北坡位于大畅岭东北侧，这里坡势比较平缓，离水源较近，引水方便，旧有的一条小路也从坡下穿过。方文章在这个坡看了半天，却不说话。林渠汇报说对这个点看法比较一致。方文章就挖苦，问林书记是不是口渴了？不想走路？林渠发窘，说大书记不渴，小书记更不会渴。于是大家越过东北坡，踩着灌木草丛，绕过杂乱无章的乱坟走往另一方向。
方文章在杂草中看到半截条石，他踏上去踩了踩，问：“小刘，这是什么？”
刘克服说可能是早年人家的石柱，房子废弃倒塌时摔断了。这一带废墟不少。
“附近都走过吗？”
刘克服说大的坡他都看过了。
方文章找到了一条废水渠，在杂草丛中断断续续向前延伸，有的地方尚有渠道旧痕，有的已经塌平。顺着杂草中时隐时现的废渠，他们走到了小南坡。
这里位置在大畅岭东南面，它的南边还有一个大南坡，面积很大，坡形陡峭，不适于建村。小南坡这里坡度相对平缓，其他方面似乎很普通，同这里的其他荒坡并无不同。小南坡与东北坡相比距离稍远，但是比较向阳，视野会开阔一些。方文章站在坡上东张西望，点点头说：“往回走。”
林渠问：“方书记觉得这里好？”
方文章说要办这种事，光知道坡度面积公里不行，得懂点风土民情。多找几个人，好好商量一下，然后再定吧。
“风水好坏，这是有讲究的。”他说。
大畅岭下有一条溪流，水流充沛。从岭兜乡到大畅岭的公路眼下可以沿溪行进，无需过溪，当前并无问题，但是从长远谋划需要在溪流上建一座桥，因为未来大通道的路线在对岸山坡，有了桥才可以沟通，实现大畅岭的地理优势。由于建桥开支较大，经费落实不易，刘克服提出分两步走，先搞新村民居和这边道路，第二步再设法搞钱建桥。当前新村交通还用不到这座桥，等省里大通道建成还来得及。方文章当场予以否决。说要搞就搞好一点，要一鼓作气拿下来，起码得有个眉目。
“你们找过市交通局吗？”他问。
林渠说找过了。市交通局让打报告，说今年的盘子肯定列不上，以后再考虑。
方文章追问，这是谁答复的？乡里派谁去争取？县里部门配合了吗？林渠说县交通局局长亲自带乡里领导到市里，找的是市交通局一位副局长。乡里派去汇报的人是王毅梅副乡长。
“这是她傻还是你傻？”方文章劈头盖脑训斥，“事情这么大，你林书记倒躲起来了？为什么？”
林渠尴尬，笑了笑，说方书记清楚的。
“你也傻掉了？”方文章扭头问刘克服。
刘克服一样尴尬，他不说话。
方文章看着他们，好一会，下令道：“小刘负责，再找。”
方文章亲自带队踏勘后，刘克服认真落实，与县规划局技术人员在大畅岭和四周跑了几个来回，测量绘图比较，经过论证和协商，移民新村最后定点于小南坡。到了这种时候，百姓的看法自然复杂，分歧比较大。一些村民问刘克服为什么要这里，而不是那里？刘克服说这个点看来各方面条件都不错。尤其是风水。
“方书记亲自给看的，大贵人高瞻远瞩。”他开玩笑，“全县还有比他更大的风水先生吗？”
村民最后被说服，县乡两级遂拍板定案。
按照方文章要求，刘克服接着考虑办那座桥。市交通局已经表态今年摆不进盘子，方文章却指定刘克服再去争取，刘克服无可推托。刘克服有前科，胆敢不请自到闯酒宴，找外商理论，为新村筹钱修路安自来水，为什么碰上这座桥就不敢了，如林渠般畏首畏尾？这里边有难言之隐，涉及一些阵年恩怨：市交通局局长不是别个，就是应远，本县的前任县长，林渠和刘克服的老上级。当年应远在任时与方文章不和，后来背个处分灰溜溜调离本县，降级去市交通局当副局长。几年后时过境迁，他东山再起成了局长。虽不像县长是一方长官，却也掌控一线，重权在握。移民新村建桥的事情，他的意见非常顶用。但是林渠刘克服都不好去见他，因为当年应远受灾，他俩都有牵扯，尽管已经过去，毕竟心存疙瘩。刘克服更有一重心病：他妻子苏心慧早先最为该县长看重，颇受议论。方文章很清楚这些情况，当年因为应远，他处理过苏心慧，现在他不管刘克服有多尴尬，就指定他去找应远。因为应远可能不认小刘，却一定还认小苏。
刘克服拖了好一段时间，没有立即去落实方文章命令。有一天他去了大畅岭，时新村道路施工已经开始，小南坡在清理坡面，区域内各坟头无论有主无主一律迁出。刘克服从山岭上往下看，岭下溪水流淌。那几天上游下雨，山洪汇流，溪水大涨，流速湍急，轰隆轰隆水声浩荡。他在那一刻下了决心。
他没有事先联系，担心应远一口回绝。那天下午他离开乡里回县城，在家里住了一晚，隔天一早即前往市里。苏心慧问他去市里干什么？他只说移民村有点事，没多讲，刻意隐瞒。到市里后径往交通局，却扑了个空：应远不在局里，到市政府开会去了。刘克服悻悻离开，下午再去，碰着了，应远在办公室，但是人家正忙，开局务会，刘克服不敢打扰，在应远的办公室外足足守了一下午。晚六点半，下班时间过了半小时，里边的会议才算打住，应局长爱开长会，与当县长时如出一辙。散场后应远出门，一眼看到刘克服，顿时显得惊讶。
“小刘？”
刘克服说有一件事找应局长汇报，在这里已经等了一天。现在很晚了，不敢多耽误领导宝贵时间，应局长能给他几分钟吗？或者他明天再来？
应远盯着他看，好一会儿说：“进来。”
他们在应远的办公室谈了半个多小时。几年没打照面，应远对他的情况却很清楚：调政府办，然后去了岭兜。办竹笋，却还留在乡里。如果没有特别渊源，领导哪可能如此关心芝麻大一个小刘。应远也知道移民村和那座桥，他说这座桥今年摆不上。
刘克服给了一份报告，恳请应局长帮助。刘克服说移民村村民跟他讲过，当年应县长曾两次到过该村，对村民的情况很了解，也很关心。
应远纠正，说自己去了不止两次。那两回是带着乡、村干部去了，还有两次没带人，是前往水泥厂途中顺道过去看的。这个村当年跟水泥厂之间摩擦很多，根子很长，牵连到几十年前的移民安置，早先那些人没负好责，没把事情办好，留下严重的后遗症。
应远讲话一板一眼，威严矜持，乒乓球落地一般啪嗒有声，不像方文章带情绪，喜怒形于色。方文章骂以前那些人拉屎不擦屁股，同样的事到应远嘴里就文气多了。
刘克服提到了移民村拟迁址大畅岭。应远记得那地方到处乱坟岗，还有不少废墟，很偏僻。刘克服说省里的大通道正在修建，恰从岭对面山岗经过。明年大通道通车后，岭兜以至全县的车辆上这条通道，走大畅岭最便捷，届时新村就是交通要冲了。但是还缺一座桥，越过岭下溪流的桥。
应远还是那句话，今年的项目都排满了。
刘克服说这座桥在岭兜有如天大，到市里一摆只算一座小桥，应局长关心支持一下，应该可以办成的。村民们至今非常怀念应县长，应局长再帮他们一把，一村百姓一定会感激不尽。
应远说几年不见，小刘变得很会说话。看来基层真能锻炼人。
刘克服说吃一堑长一智，他自知毛病很多。县里乡里把任务交给他，硬着头皮来找应局长，还望应局长多帮助。
应远问：“谁让你来的？方文章？”
刘克服承认：“是他。”
应远说：“这个人我清楚。”
他让刘克服回去报告方，说已经找过了。应局长表态：今年已经排满，明年排得也差不多了。各县报来的项目要求很多，有的已经排到后年。岭兜这个再研究吧。
刘克服还想再讲，应远摆手说很晚了，这事不说，走吧。刘克服只得起身。
“小苏怎么样？”应远突然问了一句。
刘克服说她很好。
“他们不该那么对她。”应远说，“你跟她说，早晚有一天会改变的。”
刘克服没有应声。
“需要的话，让她给我打电话。”他说，“不必这样消失掉。”
刘克服脸色发白。走出应远办公室时，他夹在腋下的公文包啪啦掉在地上，他弯下腰，伸出右手捡那小包，几次都抓不起来。他的胳膊在不停发抖，止都没法止住。
赶回县城，苏心慧发现他不大对头。她问刘克服怎么了，要办的事情不太顺？刘克服嗯了一声，没有多说。当晚刘克服住在家里，一上床倒头便睡，说自己累了。其实他根本没有睡着，听着身边妻子儿子细细的鼻息，睁着眼睛一直捱到天亮。
凌晨时苏心慧起来给儿子把尿，她看了刘克服一眼，发现他睁着眼睛。
“小刘，你心里有事。”她说。
刘克服不承认。苏心慧说：“你骗不了我。”
她追问。刘克服最终坦白，把去见应远的情况说了。
“干嘛要去？”
刘克服说没有其他办法。
“怎么不先跟我说？”
刘克服说他不愿意提起。
苏心慧不再说话。两人躺在床上，一声不吭直至天亮。
早饭后，苏心慧送儿子去幼儿园，然后就得到店里上班，刘克服也得赶回岭兜。出门前苏心慧跟刘克服说了几句话，她说她不需要改变什么，机关里这个那个事情她早就受够了。她讲过，有这么一个家，有丈夫和儿子，已经心满意足。
“你觉得那座桥对你非常重要吗？”她问。
刘克服说如果不是，他不会去找应远。
“给村民讨个公平，话是这么说，其实也是给自己。”他说。
苏心慧不再问了。刘克服走后，她给应远打了电话。
一个月后应远带着局里几大要角来到岭兜，林渠刘克服一起陪他去了大畅岭。应远看了选定的桥址，在乡里开了会，以现场办公的方式，把事情敲定下来。
“这是特事特办。”他说。
那天县里来了许多人，县长、分管副县长、交通局长，相关人物无一缺席。方文章没有出场。县长替他向应局长告罪，说方书记出差不在县里，他交代了，晚上县政府宴请，由县长代罚三杯，表示不能亲迎应局长的歉意。
应远说，告诉方书记不必客气。
应远还视察了小南坡上的新村工地。正在这里兴建的民居及其配套设施不在交通局管辖范围，但是老县长有兴趣。他在到处叮咚作响的工地上站了好久，东张西望，有如上一回方文章在荒坡上那个样子。
离开之前，他把林渠和刘克服叫到一边，问了他们几句。
“新村地址为什么定在那里？”他问。
林渠说比选了几个地点，这个地方比较开阔，也向阳。
“方案是谁提出来的？”
刘克服说是他。
“论证过吗？”
刘克服说县里规划和建设部门都派专人论证过。林渠补充，说县委方文章书记亲自看过点，最后也是他拍的板。
“你们告诉他，建议他再斟酌一下，可以更理想一点。”
“这都已经动工了。”
应远一口不松：“现在还来得及。”
刘克服问：“应局长觉得小南坡有什么问题？”
应远说他知道方文章怎么考虑的。但是不能光那么想。
“告诉他，这地方不好，他看风水不行。”他说。
也不多说，点到为止。
应远走后，刘克服问林渠这怎么办？应县长好像不是说着玩的。林渠说两个风水先生看的不一样，哪一个更灵？咱们不知道，只看哪个先生大。一个县里书记一位市里局长，局长原先还是咱们县长，两位风水先生级别相当，但是业务范围有不同，一个管片一个管线。咱们当然是归谁管听谁的。
也巧，两天后方文章来到岭兜。林渠把应远的建议报告了方文章。方听后发笑，说老应是一个屁闷久了，不放不痛快。什么风水不风水，他是清楚咱们怎么考虑，心里酸溜溜有些醋，说两句鬼话吓咱们背气。老应心眼多，就这德行，不管它。
方文章对刘克服予以表扬，说把桥弄下来了，不错。当初他为什么要刘克服找应远？这是一把钥匙开一把锁。应远这把锁挺生涩，哪怕他方文章出面也不一定顶用，小刘可以。刘克服这把钥匙有灵性，七捅八捅，到底是捅开了。
“其他还有什么问题没有？”他问刘克服。
刘克服有一个个人问题比较迫切，希望得到解决。这大半年他奉方文章之命处理移民村事项，身份比较尴尬。说是刘副乡长，实已不参与乡里工作，抽到竹笋办搞中心，人又没有到位。移民新村建设搬迁有无数具体事项要处理协调，牵涉到市、县、乡、村以及各相关部门，名不正言不顺，办事格外困难。
方文章说：“这里的事情有点眉目了，那边竹笋也得有人管。收拾收拾去吧。”
刘克服不吭声。好一会，他说能不能另派个人，他留下来把这里的事情办清楚。
方文章问：“林渠，你什么意见？”
林渠说小刘这一段干得不错。今后怎么办请方书记决定，他完全拥护。
“他走了让谁管这一摊？王毅梅？管得起来吗？或者你林书记亲自抓？移民村的二杆子再闹起来，让我方书记亲自为你擦屁股？”方文章问。
林渠说小刘是留是走他不能多嘴，只怕多嘴错了挨书记骂。他知道书记是批评也是勉励，他表个态，让他林渠干什么，他保证干好，绝对不敢让方书记为他擦屁股。
林渠没有明确表态，实际上态度很明白，方文章当然心里有数。他即予评述，说林渠是老手了，农村工作和领导工作经验都很丰富，小刘还年轻，这几个方面都远比不上。但是移民村这件事恐怕还得小刘，别人不行。为什么？别的人四肢健全，腿脚灵便，却缺乏体验。人家小刘胳膊有毛病，对村民的痛楚格外有感觉，所以特别努力。这种时候这种地方，就这胳膊特别有用。
“毛病就是举不高，没力气，得多支持一些。”他说。
竹笋办就此不提。几天后县里文件下达，任命刘克服为岭兜乡党委副书记。
刘克服脸色发白，胳膊发抖，情不自禁。
5
一年后，移民新村基本落成，乡里于大畅岭新村前隆重举办庆典，市、县相关领导欣然前来，大批媒体记者、来宾云集，岭兜乡一时盛况空前。
有一位副市长驾临现场，这人叫纪全洲，原籍本县的合水镇，人高马大，眼光敏锐。方文章把当天出席庆典的岭兜乡班子人员介绍给他，有意点了刘克服一下。
“这小刘是左手，具体办事是他。”方文章说，“左手建设幸福村。”
纪副市长盯了一眼刘克服，眼光锋利有如锥子。
他什么话都没说。
移民新村延续旧称，还叫“幸福村”。与以前龟缩于山间的旧移民村相比，实有天壤之别。新村顺坡而起，层层向上，规划有序，错落有致。新村各民居都是小楼，有的三层，有的两层加一阁楼，均砖混结构，形态多样，但是屋顶基本统一，都修筑双边翘起的古式飞檐。本地民居并无这种结构，规划设计者听取了移民们的意见，把他们迁居前祖地的房屋风格用到了这里，因此格外别致，竟成亮点，让人感觉特别新鲜。除民居之外，新村的整齐，道路的宽阔，公用设施的齐备和周边绿化的用心也无一不是亮点，但是让人印象更为深刻的还不在于这些。
这时候沟通本省山海区域的大通道已经建成通车。开着车在路上一跑，人们忽然明白方文章当初所谓的“风水好”说的到底是个什么：原来与神鬼无关，与方位有涉。小南坡位置除了向阳，更向着路，在那条新建的大通道上行驶，十数里外有一座大山阻挡视线，满山乱石，绕过山坡顿时豁然开朗，远远就见到了崭新鲜亮整齐别致的幸福新村矗立于山腰，阳光照耀下，大畅岭上的新民居像一串珍珠般闪闪发光，极其耀眼。随着公路的蜿蜒，这座新村时而现形，时而隐没，几次三番在人们的视野里闪耀，越走越近，越看越漂亮，成为与山川相衬的一道明丽风景。
当初小南坡上杂草丛生，荒坡废墟间乱坟座座。方文章站在乱坟头上向远处眺望，在大多数人还懵懵懂懂之际，他已经看到了日后的效果。接着就是刘克服，他在小南坡跑上跑下，猜谜一般，不解方文章的风水何由，后来放眼望去，再跑到远处放眼过来，终于搞明白了。他赞扬领导高瞻远瞩，他自己也不差，完全领会了其中奥秘。
但是他胳膊打抖，不为升职及事成激动，是为心头的另样担忧：前县长应远也看风水，人家说法有别。
这天应远也来了，应邀参加新村落成庆典。应局长与方书记在众人面前亲切握手，谈笑风生，似乎彼此间从未有过不快。时大畅岭下的桥梁正在紧张施工，方文章再三感谢应远为民造福，说这座桥太重要了，应局长不仅给移民村，也给全县人民带来了幸福。应远干巴巴回了一句，说方书记幸福就好。
庆典后参观新村，应远把刘克服叫到一边，指着侧后山坡对刘克服说：“你把村区位置稍微挪了一点，对吗？”
刘克服承认。他说应局长记性真好。当初规划新村的时候，村区比较靠南，挨着大南坡那一侧。应局长来视察后他设法调整，往北靠一点，离大南坡远一些。
“为什么？”
刘克服说应局长视察时建议另选更理想位子，乡里向方书记报告过。因为已经动工，再改变有很多实际困难，最终没能落实应局长的意见。事后他有些不放心，仔细琢磨，觉得还是应当稍做变动，就挪了一点。景观多少受点影响，却无大碍。
应远点头，说小刘已经变得很成熟。
“显然你意识到了。”他突然问，“不害怕吗？”
刘克服咬牙，说他觉得没大问题，只是以防万一。
“有没有问题不是你说的。”
应远指着山岭，说这地方叫什么？大畅岭，很舒畅很快乐的地名。实际上这本是一处乱坟岗，死人之所。不要光记着快乐，忘记了死亡。一个人当了官，手中握有一定权力，能够号令各方，给予夺取，一边谋事，一边也为自己牟取名利，可能感觉很快乐。但是还得提防，也许死亡就藏在他的快乐里。现在敲锣打鼓，为民造福，论功行赏，大家很舒畅很陶醉，一旦刮风下雨，祸及百姓，追究责任，那时候哭都来不及了。
“你不要死在这里，还有你们幸福的方书记。”应远警告道。
话说得如此之重，刘克服整个儿呆了。
“这些话只跟你说。你放在心里，千万要小心留意。”
当天的庆典非常成功，与幸福新村一样亮丽出彩。事后媒体广泛报道，图文并茂的版面和电视画面令相关者分外快乐。
刘克服成为岭兜乡乡长。论功行赏，优秀干部终得认可。从乡镇副职到正职，级别上小有进步，手中权力则不可同日而语，有的基层官员终其一生也走不完这一步，刘克服只用了短短数年。
他心里却少有快意，笼罩着一团阴影。
隔年春天阴雨绵绵，刘克服坐立不安，动不动跑到大畅岭上东张西望。已经不再如当年那样，张望来日的幸福新村如何令人豁然开朗，现在是小心留意，谨防种种迹象。一旦有事抽不开身，刘乡长会命王毅梅亲自上山查看，对外声称是跟踪了解新村民居和公用设施的建筑质量，有问题及时处理，确保村民利益。实际上刘克服另有关注，只做不说。王毅梅一如既往，对刘乡长言听计从，同时守口如瓶。
事实证明，如方文章所笑，应远心眼多，一个屁闷久了，不放不痛快，心里酸溜溜有些醋，说两句鬼话吓人背气。绵绵春雨落尽，经历刮风下雨，幸福新村依旧傲然亮丽于大畅岭，安全无恙。夏季里来过两次台风，其中一次正面袭击本市，刘克服在台风来袭前后一周时间里天天顶风冒雨上大畅岭查看，让一村移民备觉感激。最终他放了心，知道自己不会死在这里。
中秋节前夕，刘克服到市里参加乡镇规划工作会议，会期两天。头天傍晚，刘克服注意到天气预报称本市北部山区明起有大雨，该年第一股强冷空气南下，与暖湿气流在本省中部交汇，形成大量降雨。刘克服即打电话到乡里询问情况，恰王毅梅在乡政府里。王毅梅说岭兜已经下雨了，还刮风，雨不大，风比较大，气温降得很快。
“县里有什么布置？”刘克服问。
王毅梅说县政府办打了电话，通知将有大雨，要求各乡镇注意防灾。乡里已经将县里的通知传达给各村了。
“林书记在吗？”
林渠不在乡里，回县城去了，隔天是星期日，休假时间。王毅梅说，林渠交代陈副书记负责。陈副是岭兜人，家在乡集，假日并不走远，可以就近关照。林渠自己要星期一才能回乡里。王毅梅也准备当晚回县城去，她母亲生病住院了。
“乡里有什么情况？”
王毅梅说没有特殊情况。今天下午县公路局有人来，她陪同去大畅岭看公路路面维护。她还特地抽空到新村看了看，那里都好。有村民提到村后侧山顶上倒了几棵树，可能是被牛群蹭倒的。昨天还歪着，今天全倒了。村民想在雨停之后把树砍了拖回来，因此跟她说一声，解释这不是乱砍滥伐，是树自己倒的。
刘克服“嗡”地一下，只觉得脑袋肿胀起来。他愣了片刻，即交代王毅梅克服一下困难，暂时不要回县城，就在乡里守着以防万一。他这里会不开了，马上赶回乡里，他要直接到大畅岭去。
“这，这有事？”
刘克服说应当不会有事。但是他不放心。
他打电话叫司机，连夜返回。这个会明天还开一天，他担心请假不准反而麻烦，只能私自逃会。他坐的是乡里的北京吉普，路过县城时，驾驶员问他要不要回家看一下。他说不要，快走。前往岭兜途中，天开始下雨，车行渐渐困难，到了乡集已经大雨如注。驾驶员开着吉普往乡政府走，他发话不进乡里，直接到大畅岭。时间已过午夜，驾驶员面露难色，说下大雨，天又这么晚，车况不好，怕有危险。刘克服让他开慢点，一定要赶到山上。
走进新村时已近凌晨，雨水渐小，村庄灰蒙蒙罩在雨中，村西北角一座楼房孤另另还亮着电灯，那是黄大目的家。刘克服让司机把车开到那幢楼前，主人打着伞跑出来，把他接进门厅。里边几个人围着桌子泡茶，彻夜守候乡长驾到，其中有王毅梅，乡办公室主任和一个年轻乡干部，还有村长。
刘克服说现在雨水小些了，不要浪费时间，一起去看看。
他们穿上备好的雨衣和雨鞋，各拿一只手电筒，挤进了那辆吉普车。前座两人，后座挤了五个，冒雨上山。吉普车顺村后一条土路，弯弯曲曲开行了近两公里，这就无路可走了，大家下车，徒步行进。
他们前往村民报称倒树的地方。那里接近山包顶部，左侧就是大南坡，新村在其右侧下方，隔得相当远。没有路，坡也陡，夜间行进非常困难，他们打着手电，揪着山坡上的树木枝条缓缓爬行，一个个又是水又是泥，皆无人样。走到坡上时，雨停了，东边天际开始蒙蒙发亮。
树倒在地上，没有全倒，是半倒，主根还扎在土里，零零散散，有大有小，一共四棵，都是枫树。倒树的近侧还有几株小树，不同程度都向一边倾斜。这种倾斜方式肯定与牛无关，原因只在水分。刘克服带众人一路走来，这一带草木茂盛，植被良好，此刻山坡上草木间到处淌水，脚步踩出的都是水声。除了雨水，流经山包的一条灌渠也在淌水，大量山水从渠道溢出，不停地向山坡下倾泄。
众人面面相觑。刘克服说大家看看，这什么情况？
村长说渠道前方可能阻塞了。雨太大，山上下来的泥水石头多。
黄大目说夏天台风那次渠道也堵过。山坡上树多草茂，现在都让水浸透了。这山坡是土坡，可能有裂缝。土松了，加上风大，裂缝边的树就倒了。
王毅梅说现在雨停了，不要紧吧？
刘克服说天气预报还有大雨。万一出事就麻烦了，赶紧想办法。
他们匆匆掉头。
赶回新村时天色已亮，雨再次降临，哗啦哗啦，越下越大，风也一阵阵紧刮。刘克服吩咐王毅梅打电话到乡里，让乡水利所通知上游小水库停止往灌渠放水，这边立刻找人清理渠道阻塞，制止灌渠漫溢。刘克服还让乡里紧急组织力量，把能叫到的乡干部全部叫出，赶紧弄几辆运货的大车上来。村里这边通知每家每户做好转移准备。
黄大目迟疑，说要吗？就是山包那头垮下来，离这边村子也还远。
刘克服说应局长警告过，不敢大意。通知大家做好准备，并不是一定要转移，情况还好就不动，不行就走。有备无患，这一关过去，以后咱们就放心了。
这一关终究没有过去。
那天大雨不止。上午十点来钟，山包上方情况越发不稳。刘克服觉得不能再拖延了，下令安排村民撤离。时有十数位乡村干部和几辆大小车辆赶到，大家进入村民家里，一户一户劝说。大部分村民愿意配合，带上细软，打着雨伞，扶老携幼，锁紧房门上了乡里的大车。也有一些村民不愿离开，认为不必大惊小怪，夏天刮台风那回风雨更大，大南坡塌了一片，这里什么事都没有。政府心意他们领了，这么刮风下雨，他们哪都不去，窝在自己家里最好。真的天崩地裂就算了，命中该死死了算，他们自己认账，保证不找政府麻烦。
这时警察也上来了，刘克服下令对不走的村民实施强制动员，动员不听就不再客气，强迫转移。请不动拉，拉不走拖，拖不了抬，一家一户清理，无论如何，要在尽可能短的时间里全部清个干净。
后来乡村干部、警察与幸福村部分村民在雨中拉扯。这边唤那边骂，这个拖那个跑，弄得个个淌水，气喘吁吁。好不容易装满一车，赶紧开走，另一车再装。经过仔细清理，村中渐趋平静，只雨声依旧哗哗不绝。
刘克服下令最后检查一遍，然后全部撤离。这时有人报告：村边上一户人家门已经锁了，但是屋里似有动静。刘克服心知不好。这户人家他知道，一对老夫妻，守着一个傻孙子，儿子死了，媳妇跑了，这是移民村的困难户。
刘克服带人赶过去。屋门紧闭，里边静悄悄全无声息。
“打门！喊话。”刘克服下令。
大家喊话，里边没有回应，一丝动静都没有。这时王毅梅跑了过来，说刘乡长快走，山上好像有动静。刘克服朝村后看，雨雾迷茫，没看到什么特殊景象。
他说：“爬进去，弄开门。”
身边几个人搭了人梯，让乡办公室年轻干部小朱从窗子爬进屋子。小朱一进门就喊：“人在里边！”一眨眼间门开了，大家拥了进去。
那时顾不着说什么了，刘克服喝道：“快，弄出去！”
先抓那傻孙子，这人傻，个儿不小，已经十六七岁，一身的力气。一见来者不善，他哇哇乱叫，张牙舞爪，连推带踢。大家一拥而上，有的按头有的扭臂，一起把他制服，七手八脚拽出门去。然后老头子也被拖开，最后剩下的瘦小老婆子没有抵抗，她坐在地上发呆，一言不发，刘克服身边的小朱要去拉她，被刘克服拦住，刘克服说老人认识他，让他来。他蹲下身，示意老人让他背。到了这一刻老人不能不听话，她伸出两支干枯手臂搭在刘克服肩上。刘克服背起老人，快步出门。
没能走脱，那一瞬间该来的终于到来。山坡上爆起巨大声响，山崩地裂，土崩瓦解，房间猛烈摇晃，轰然倒塌。
是泥石流。泥水裹着山石草木从山包上倾泄而下，半边山坡塌毁，沟壑顿时不见，大树连根拔起，横冲直撞的泥石流扑进了移民新村。大地摇晃房屋倒塌那会，未曾给当场卷走的那些人全吓呆了，然后一哄而散，各自逃命。
王毅梅摔倒在地，她爬了起来，却没逃开，只是呆坐在泥水废墟里。她吓坏了，竟至放声大哭。
“你们快过来！”她边哭边叫，“快来！”
不是走不动了要人帮忙，她是喊人救命。时刘克服等人尽在废墟之下。
大家惊魂初定，匆匆围拢过来。这时候才发觉真是万幸，泥石巨流仅仅扫荡了新村的边缘地带，没把村子整个儿席卷。如果正面袭来，村子顷刻不存，奔跑于村中的十几个人将无一幸免。
大家搬石块，抬树干，泥里水里开始挖人。十几分钟后刘克服被从破砖烂瓦里掏出来，浑身稀烂，却还有气。他背上的老人和身后的小朱未能幸存，尽被砸死。
事后分析，他这条命非常侥幸，是老人替他死，让他捡回了一条命。房屋倒塌时，有一支柱子扫过来，打在老人身上，把老人当场打死。如果她没在刘克服的背上，这支柱子直击刘克服，他绝无生还可能。老人的瘦弱身躯减弱了砸向刘克服的一次重击，也阻挡了四处飞来的断砖碎石，这就把他救了。他身后的小朱无遮无拦，不幸身亡。小朱是上级从优秀大学毕业生里挑选出来，派到基层工作的“选调生”，素质很好，到基层后工作很努力，远大前途刚刚开始，就毁在大畅岭上。
灾祸中除这两人，还有两位躲藏起来未经发现的老年村民丧生。幸福新村共有六户民居倒塌，四户严重受损。损毁房屋均位于村庄边缘，靠近大南坡一侧。
6
方文章带着县委数位领导赶到医院看望伤员，时刘克服已被从上到下包扎起来，躺在床上有如伤兵。他的左小腿骨折，从头到脚多处严重擦伤，但是身体各器官基本完好，均无大碍。
方文章称赞刘克服不畏牺牲，抢险及时，嘱咐他不要多想，好好养伤。当众劝慰有加，重重表扬，方书记罕见地慷慨。
刘克服说，领导的关心让他非常激动。
一行人离开之前，刘克服忽然问方书记有没有时间，有些事他想单独谈谈。方文章看看他，点头，让其他人员全部离开病房。
刘克服说他的伤不重，但是心理负担非常沉重。方书记刚才的表扬让他止不住胳膊发抖。他明白方书记为什么那么说，所以急于汇报思想。
“你果然聪明。”方文章立时拉下脸来，“说吧。”
刘克服强调了两个事实：这一次他在市里开会，没有任何人要求他离会回来，他是自行逃会，主动返回乡里组织救灾的。在发现情况紧急时，也是他主动安排村民撤离并入室救人的。
“你想论功讨赏？”方文章问。
不是。刘克服提这些，是怕上级追究处理。刘克服请求方书记念及他的表现，不要过重处置。他没更多的要求，只求让他留在岭兜，哪怕降级使用，他都没有意见，只要别让他离开。
“有这么害怕吗？”方文章逼问。
刘克服说这几天他心乱如麻，感觉极其沉重，几乎意气消沉，万念俱灰。灾难让他痛苦之极，教训永生不忘。请求方书记给他一次机会，可以改过弥补。他一定百般认真，做好灾后重建。他会到省市各部门争取救灾资金，想各种办法，在尽可能短的时间里重修移民新村。这一次他会立足减灾防灾，彻底杜绝隐患，绝不存留任何侥幸心理，不惜投入重金筑坝修坡，改水防渗，不让新村再遭泥石流损害。
方文章追问刘克服的过往。刘克服是能掐会算，知道新村可能遭灾，所以赶回来，还是早有意识，心存疑虑，放心不下？他是在什么时候意识到新村存在隐患，又是什么因素让他一声不响？
“你给我老实说，”他厉声道，“不许遮掩狡辩。”
刘克服说确实不是他会算，是早有担忧。刚开工那会儿他就害怕上了，当时应远提出异议，说小南坡风水不好，他心里立刻感觉不安。他知道应县长是地质大学出来的，毕业后在地质队干过，后来才从政当官。当初做新村规划时，县里相关部门对小南坡的地质情况并没有提出异议，所以他不在意，应远指出后他才感到紧张，他没找县里技术人员，自己悄悄跑到市里，请一位已经退休的老专家到现场查看，力求更能客观判断。专家认为小南坡这边地质情况看来还属稳定，注意一点，应当没大问题。但是边缘一线，靠大南坡那头要特别注意。大南坡那种地形显然是历史上的泥石流造成的，这一块区域不太稳定，自然环境，加上人为因素，可能还会诱发滑坡灾害。
“专家也说，万全之计，还是改到东北坡安全。我觉得那地方不好，方案也已不可能改变，因此只把规划中的新村区域往里边挪了一点。”
“你怎么觉得那里不好？”
刘克服说东北坡比较背阴，而且公路上看不见，不如小南坡抢眼。
“这就不顾安全了？”
刘克服承认，他是心存侥幸，认为不至于出事。
“单单这个吗？”
刘克服说当然不止。他有私心，想尽量办得光鲜漂亮，让人看看。
方文章说现在看到什么了？多少财产损失？还有四条人命。三个村民，一个年轻干部，就毁于刘克服要让人看看？
刘克服眼泪掉了下来。他说他自知有错，别人出这种错还有说的，他最不应该。他原本微弱，难得领导关心重用，有机会掌握一点权力，很同情身陷弱境的移民村百姓，自认为是他们等待的人，在为他们谋福利，还他们以公平，也为自己要公平。哪想到自己伤他们更甚，以致搭上了村民的人命。此刻躺在床上，翻来覆去他总在问自己是在给予，还是伤害？为什么结果会是这样？
“非常痛悔，自知责任难逃。”他说，“希望上级念我成长艰难和一贯表现，还能给个改正的机会。”
方文章咬牙切齿，说想得美啊。大畅岭上的幸福村名声在外，远近可见，却让一场大雨毁掉了五分之一。这为什么？当初是怎么决策的？大小官员都是吃屁的吗？县里该怎么面对公众面对上级？这一裤子烂屎比得上泥石流，谁能擦清楚？
“小刘你不是有错，你是有罪，该死！死有余辜！”
刘克服哭泣，说他明白。不管怎么说，他也是按方书记意思办的。
方文章骂道：“所以更该死。”
他拂袖而去。
两个月后，刘克服拄着拐杖回到了岭兜。
林渠被免职。大畅岭发生泥石流灾害前，他置县里防灾通知于不顾，没有返回任所，反在县城酒楼里喝酒，当天他的一个亲戚给儿子娶媳妇请客，林书记欣然参与。事后无话可说，撤。
与此同时刘克服的名字上了报纸。报称风雨无情人有情，危难之际见真金，刘克服心系人民群众，不顾个人安危，指挥抢险救灾，有效地减小了特大天灾给群众造成的生命财产损失。刘自己入室救人，被倒塌的房屋活埋，周身是伤，险些遇难，堪称基层干部的优秀楷模。
他接任岭兜乡党委书记。