齐河县位于济南府东北方向四十里外，因大清河最早齐河而得名，这是一个不大的县城，一千余户人家，低矮的城墙，四扇破旧的城门，几十年来都平平静静，建文二年以来，齐河县突然热闹起来，盛庸率领的北伐东路大军二十万人便驻扎在这里，他把济南府让给了李景隆，这是他对主帅的尊重，但主帅却似乎不休恤下属的苦心，来济南的一件事便是夺他军权，这种公然藐视圣旨的行为令盛庸十分气愤，遂不睬于他，李景隆数次召他不见，两人两军都陷入僵局之中。
同时，盛庸又听到一个消息，李景隆已经有杀他之心，虽然消息不能确定，但让盛庸也起了警惕之心，秘密派人前往济南城打探消息。
这天上午，盛庸正在大营里接见刚刚改任山东布政使的铁铉，铁铉是特地前来劝说盛庸以大局为重，莫要误了北伐大计。
“盛将军，皇上下达北伐命令已经八天，可我们依然原地不动，眼看战机即将耽误，我实在是心急如焚，特来劝将军以大局为重，不要再以个人的恩怨误了这次千载难逢的机会，否则贻误战机，将来皇上怪罪下来，盛将军吃罪不起啊！”盛庸冷笑一声道：“铁大人，不是我高看燕王，可真依了皇上的意见急速进取北平，我敢断言，这次朝廷军必将会惨败而归。”
铁铉一愣，急忙问道：“这是为何？”
“很简单，皇上所托非人，大人应该看得很清楚，李景隆北上后的所作所为是什么？骄奢淫欲、刚愎自用，不懂兵法、妄自尊大，这样的人能是燕王的对手？我真不知道皇上怎么会派这么一个纨绔子弟做北伐主将，只可怜我们数十万儿郎，竟要断送在这么一个人手中，我就是不想让我手下将兵死在他的手上，才不肯把兵给他，铁大人真以为我是为恩怨吗？”
铁铉默然，他虽然是文官，但这几个月跟在盛庸军中，他亲眼目睹了什么叫军纪森严，什么叫身先士卒。而李景隆又做了什么？谁不知道他在军中私藏妓女，谁不知道他挥金如土，用军费来搞什么品酒大会。进城一月，竟无一夜在军营中度过，这样的人，莫说是懂兵之人，就是自己这个文官也知道他不可能是燕王的对手。
他长叹一口气又道：“可他毕竟是皇上亲自任命的主帅，又是皇亲。再说这次机会难得，燕王率主力亲征山西，他能力虽不强，但兵力强盛，或许能抓住这次机会。”
就在这对，门外传来了一阵急促的脚步声，一名亲兵大声道：“将军，济南城送来消息。”
“拿进来！”
亲兵进帐呈上了一纸情报，盛庸展开，眉头皱了一下道：“铁大人，黄子澄进城了。”
铁铉一怔，他刚刚从济南城过来，怎么一点消息都不知道“盛将军，你的消息是否属实？黄子澄到了，应该事先通知我才对。”
这时，营帐外又有人禀报：“将军，黄大人派人送来了信函，要求将军即刻去见他。”
这下，盛庸也愣住了，他接过士兵送进的信函，看了一看，随手递给了铁铉，冷笑道：“铁大人，这个黄子澄未免也太性急了点，刚进城就找我了，难道他不应该先和李景隆谈一谈吗？”
铁铉看了看信函，迟疑一下道：“字倒是很像黄子澄，但缺一点点黄子澄那种圆润之感，而且这个印章也有点模糊。”
盛庸嗤笑一声道：“那是当然。这本来就不是黄子澄，李景隆想杀我夺兵，计策也未免太拙劣了一点。”
“盛将军何以看出这是假黄子澄？”
“大人想想看，皇上以八百里加急送来了出征的手谕，时间是八天前。然后得知我与李景隆不和，这才会派黄子澄来调停，就算皇上是得到了飞鸽传信，那最快最快黄子澄也只能在四天前出发，铁大人以为黄子澄只用四天时间就能赶到济南吗？”
“这个混蛋！”铁铉狠狠一拳砸在小桌上，咬牙骂道：“亏我还想以大局为重，帮他来劝，他竟出此卑鄙之计，欲杀大将，哼！我当向皇上告他。”
盛庸却叹了一口气道：“大人告了也没用，皇上亲行推车礼，又赐他‘通天犀带’，由此可见对他眷顾之隆，若他反告我们一状，大人说皇上会听谁的？”
铁铉无言，半晌道：“那依盛将军的意思呢？”
盛庸背着手走了两步，良久，他慨然叹道：“既然以国事为重，我盛庸又怎能真误了军国大事，我退让一步，分大半军给他，我自去驻防东昌府去。”
当夜，盛庸命大将陈晖率十五万军归附李景隆指挥，他本人则率五万军撤到东昌府驻防，李景隆见盛庸大半军归己，还以为是自己计成，便重赏了幕僚毛华，任命他的为军师，同时兵分两路，命大将平安为先锋，率五万军直扑北平。又命副将江阴侯吴高率军十万进军真定，拦截燕王主力从山西归来，他本人则率四十万大军进驻河间府。
建文二年二月，李景隆率五十余万大军进攻河北，声势浩大，举国皆惊。
…
时间渐渐到了二月下旬，北方大地春暖花开，冰雪消融，到处花红柳绿、群莺乱飞，一派生机勃勃的春天景象，此时海面上也是吹起了东风，海水也渐渐温暖了起来。
这天上午，天气晴朗，天边淡淡地飘着几朵白云，海水就像天色一样蔚蓝、明净，就在河间府外如沉睡般的海面上，静静地停泊着十几艘战船，其中一艘是俨如巨无霸般的宝船。
这就是李维正的坐船，自从摧毁了直沽的造船厂和几十艘军船后，整个渤海都实际上已经是辽东军的大院了，他们绝对的海上实力成为朱棣仅次于粮食的二大忧虑。事实上，朱棣远征山西，并不害怕李景隆的五十几万大军，他其实是害怕李维正破坏了他的计划。
但从目前的情形来看，李维正并没有破坏他的计划，一兵一卒也没有出山海关，也似乎一点不过问这场关系到大明江山归属的决定性战役。
此刻，李维正就站在宝船船头，用千里眼远眺河间府陆地上的情况。当然，这里离李景隆主力驻扎的河间府还有数百里远，他是不可能看到什么，他是在等待斥候的到来。
这时，李维正笑了，在他的千里眼中，一艘小船从岸边的巨石后缓缓划出，船上的人奋力划船，迅速向他这边驶来，他放下千里眼便对左右命道：“斥候到来，立刻领来见我。”他随即转身回到了自己的作战舱。
此时他的船舱已经不是他一人了。从去年开始，他便正式成立了辽东军事参谋署，由数百名军队参事组成，这就仿佛是他的智囊团，负责各种方案的策划，一共分为十个组。这次他带来了其中一组，共有八名参事组成，通过斥候送来的各种情报，和他一起分析这次河北大战。
这八名参事的工作地点就在他办公舱的旁边的一个大船舱里，巨大的沙盘也位于其中，此时八名参事正各自忙碌，见李维正进来，他们纷纷起身致意，李维正摆摆手笑道：“你们继续忙。”
他慢慢走到沙盘前，观察了片刻，两名参事正在沙盘上标注燕军和朝廷军队的驻军情况，他便沉思一下。便笑着问其中一名年纪稍长的参事。他姓郑，是八名参事的头。
“郑参事，现在可有什么收获？”
郑参事躬身行了一礼，便道：“根据这些天各处斥候送来的情报，我们基本上可以断言，这次燕王西征是一次有计划有预谋的诱敌策略，他的用意就是要诱朝廷大军深入河北。”
“你们是怎么看出来的？”李维正沉声问道。
郑参事指着井陉道：“从燕王在井陉的驻军情况便可以看出一点端倪。据斥候得到了情报，燕王在井陉只驻防了五千军队，而去年他和秦晋大军作战时，最后却布防了四万军队，由此可以看出，燕王并非是冒险之人，他不可能不防备朝廷大军拦截他的退路，而朝廷大军从山东开到河北，用了十天时间，这十天时间里，燕王也足以派重兵驻防井陉。但是他始终只留五千人，所以他的目的只能有一个，就是要麻痹朝廷大军。”
李维正笑着点点头，随即又问道：“那依你们的分析，燕王的军队会从哪里出来？”
“大人请看！”郑参事又指着山西北部的几支红旗道：“这里是大同府广昌县，从这里向东有一条山谷，叫做浮图峪，可以穿过五回山抵达紫荆关，再向南就是保定府的易县了，去年晋王曾经打算从这里进军河北，如果江阴侯吴高也进入保定的话，燕军正好就可以从他身后杀出，或者，燕王铁骑可再向北走万全卫进入北平。”
李维正仔细看了看沙盘地图。这个可能性确实很大，他很了解朱棣。去年打秦晋联军，他就是主力游离在外，诱秦晋军深入，然后断其后路，看来他又是要故技重施了。
这时，门口亲兵道：“大人，斥候到了。”
随即，一名斥候军官走进船舱。将一份情报递给李维正“大人，这是最新的情报。”
李维正展开看了看，回头对郑参事笑道：“果然是这样，江阴侯吴高派军占领了井陉，并留三万大军驻守，他本人率七万大军进入了保定。”
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