送大军开拔荡起的尘烟渐远，冯虞伫立关城之上久久任统帅部长史同知的老搭档赵承庆在旁看着，笑问：“国城，有心事？长安头一回统领大军独挡一面，莫不是放心不下？”
冯虞轻轻摇了摇头，回头说道：“长安处事周详能决，颇有名将之风，在侍卫亲军任上又打过几回大仗，我是信得过他。方才，我是反复推敲，此番战役部署，是否还有疏漏之处。还有便是咱们这位皇上…”
说到这里，冯虞扭头看看左右，亲兵哨卫站得还远。
“真个是添乱哪。千万莫出意外才好。”
赵承庆也是一阵苦笑“皇上这些年每每有些惊人之举，倒也习以为常了。只是这回玩得大了些。不过，我军火力居压倒优势，只要皇上呆在中军不动…”
“皇上象那等见热闹还安之若素之人么？之前我私下与长安，还有皇上身边侍卫反复交待，无论如何不得让皇上身临火线，更不得上阵拼杀。就算皇上翻脸也得给我死死拦住。若是如此还出意外，我等便只得以死谢天下了。不过在那之前，哼，我必血洗漠北，杀他个赤地万里，鸡犬不留。”
说到这里，冯虞脸上陡然出一股浓重的杀气。赵承庆看着浑身一颤，暗自心惊。与冯虞相识、共事这么些年，虽说官威有些见长，却从未见他动过如此之重的杀机。
冯虞也觉着氛太过肃杀，便换了个话题。“皇上安危，长安必咱们更是挂心。倒是此战部署，我总怕还有什么纰漏。”
“不至于吧？军咨司反复演谋算，形成多套预案能有什么不到之处？”
“军咨庙算，皆是以利害权衡、敌将秉性及用兵衡常之法相推导。可若是那达延汗出乱招，或是另有算计，又如咱们在汗廷的密谍为其破获…”
“不会！”
“世事难料。要不我何必留编师在手。要是不留后手。万一一觉醒来达延汗兵临城下。咱们何以应对？走吧去再看看沙盘。你来扮达延汗。尽往歪处去想。看看现有部署能否应对。”
连着几日。冯虞拉着赵承庆与一班军咨参谋泡在沙盘前重新推演。至于后勤、通联作业。自有人专司其职只要大仗没打起来。便不用冯虞费心。
如此几日承庆怪招迭出。冯虞却一一拆解。不费多少周章。看来原先布置无论兵力调配或是战场布势确是无懈可击了。只是冯虞依然觉着不妥。左思右想许久。突然猛一拍桌案。将全屋人着实吓了一跳。“哐当”一声名参谋水杯落地。
“原先诸般想定。皆是立足一个‘打’字是那达延汗避战。带领全军西逃北窜又将如何？”
众人顿时张大了嘴巴。一名参谋愣愣地问道：“大帅是说。就如当初匈奴西遁一般？”
“不错。我们漏算了一条！河套之战详报想来早已放到达延汗案头。对战况及我军战力优势情形延汗想必也有重新认知。打不过就跑，固然与达延汗往日秉性不合，却也并非全无可能。”
众人一听，果然有理。正要议论起来，哪知冯虞突然又一拍桌案。“此外，若要回避我军精锐主力打击，又要缓解河套困局，还有一招。”
“围魏救赵？”几名参谋异口同声。
“何处是‘魏’？”赵承庆紧接着发问。
“你看呢？”冯虞反问。
赵承庆伸手一指。众参谋抬眼一看，却是现下众人身处之地：大同。
冯虞点了点头“不无可能。不过，开战以来，边关停开互市紧闭关门，长官部移驻此地不过数日，鞑子暗谍即便探知情形，也绝难送出消息。即便能传出消息，既然能查知我首脑所在，更应查知此地大军屯驻才是。那达延汗又怎敢来自寻无趣？”
“那…”
冯虞抬手指了一处，众人看着都是一愣。冯虞所指之处却在沙盘以外，脑子好使的按着方位距离一估算，不由大惊失色。原来冯虞指示所在竟是京城方位！
赵承庆大瞪着双眼“鞑子竟敢打京师的主意？”
“如何不敢？”冯虞笑问“鞑子打到京城也不是第一回了。”
“可如今我大明兵势之盛，震烁古今，鞑子怎敢忤逆…”一名年轻参谋满脸的难以置信。
冯虞缓缓说道：“不是鞑子胆大包天，而是时势使然。其一，此次灭国之战，鞑子料想我军必定是精英尽出，关内反而空虚，怎么着也比攻打九边重镇靠谱些。其次，河套战局极为吃紧，要想一击而调动我全军全速回援，恐怕也只有京师这一处，才能起‘攻其必救’之效。其三，百多年来，鞑靼、瓦剌屡屡突破长城攻掠边地，鞑子对长城虚实，尤其是何处易于攻破、何处易于偷越多少也是有数的。看似异想天开，却也未必行不通。如今，不论阵战、野战或是城防攻守，鞑子都难有胜机，只能弄险了。”
众人越听越是心惊，待冯虞说完，个个是面面相觑。
“大帅，这如何是好？若是鞑子果然渗过塞防，兵犯京师，难免天下震怖、朝野哗然，即便咱们击败鞑靼，也是难辞其咎。还是调拨些兵马尽速移驻京师西北向备战为妥。”一名参谋急道。
另一参谋当即反驳“如今各新编师皆已投入战场，要回援京师，只能从前方撤兵。调少了未必济事，多了，岂不是中了鞑子奸计？”
众人顿时议论纷纷，莫衷一是。
冯虞来到舆图前，抬头队，对身边僚佐的争执充耳不闻。过了许久，冯虞抬手，片刻间大厅堂内已鸦雀无声。只听冯虞问道：“何人来说说，当年瓦剌入寇，走的哪条路。”
赵承庆低声说道：“正统十四年七月，瓦刺太师胁诱群胡，大举入寇。八月土木堡一战，我大明精锐五十万尽折。十月初一日刺太师也先率军返攻大同不克，分兵三路继续内犯。一部经宣府趋居庸关八日攻破居庸关西南白羊口，守将谢泽战死。一部经古北口趋密云。也先自率主力犯紫荆关。初九日，也先抵紫荆关。奸宦喜宁引鞑子由山间小路越岭腹背夹攻关城，守备都御史孙祥、都指挥韩清战死，紫荆关失陷。瓦刺军由紫荆关、白羊口两路进逼北京。十月十一日子大军会师京城西直门外。”
天子被掳，家园涂炭等国恨家仇竟是至今未报。土木堡之变，可说是每位大明军人心底最深之痛。冯虞拍
承庆的肩膀“雪耻之日，为时不远。”
随后，冯虞转向舆图，抱肘看了一阵手由下向上点指。“内长城沿线，紫荆关、居庸关、古北口延汗若要内犯，便是这三处了。老赵你是达延汗，你做何打算？”
“我？”赵承庆促狭一笑“我哪处都不打，三十六计走为上，直退过瀚海再作打算。”
冯虞哑然失笑“鞑子若真是举族西逃，还真是落得清静。只是…‘瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝’，逃亡滋味不好受，能屈能伸也非人人能为。这达延汗少时经历与其先祖铁木真颇为相似。听本雅克图说，此人原名巴图蒙克，是巴延蒙克博勒呼济农之子，满都鲁汗曾侄孙。约三岁时，满都鲁汗中亦思马因太师离间计，逼死其父博勒呼济农。亦思马因又抢走其母。巴图蒙克被寄养在巴勒哈真，受尽虐待。幸而满都鲁汗不久去世，巴图蒙克竟成所谓黄金家族唯一后裔。满都鲁汗遗孀满都海决心维护尔只斤氏汗统，便嫁给了巴图蒙克。巴图蒙克随即继承汗位。哦，那年他只七岁。”
众人哄堂大笑。
“鞑子风俗如此，也不必取笑。此后，达延汗与其妻南征北战，到了去年冬，终得一统漠北。只可惜…老赵啊，李阁老遗著《麓堂诗话》中有这么一段，‘陈斋师召在南京，尝有梦中诗寄予，予戏答之曰：举世空惊梦一场，功名无地不黄粱。凭君莫向痴人说，说向痴人梦转长。’…扯远了，我看达延汗屡挫屡起，是个硬挺汉子。西遁北逃？却也难料。”
看冯虞转身往内堂走去，承庆大急，忙道：“国城，既然鞑子或将窜犯关内，咱们不赶紧部署因应么？莫恃其不来恃吾有以待之…”
冯虞摆摆手“赵，非是我托大，你看看这三处关口所在，再看我中、右两路大军布局。指不定这会子，前方已是打沸了。”说罢，径自去了。
赵承庆赶忙转头去看图，片刻后恍然大悟。那紫荆关为大同、宣府所掩，宣大无警，紫荆关自然无碍。至于居庸关至古北口一线，正是右翼大军出击方向。若是达延汗从此地进犯…
想到里，赵承庆淡淡一笑，难怪冯虞气定神闲起来。不过冯虞可以闭门静思，身为同知的赵承庆便要多担待了。他当即命人往右路军飞檄示警，尽管或许已是多此一举。赵承庆随即又命参谋按着新想定推导战局，研拟后续预案，尽快呈报冯虞审定后才好传发各处。
一阵碌之后，赵承庆一屁股坐到靠椅上，沉思起来。原本清晰的战局重又扑朔，确实令人郁结。回想此番统帅部参谋作业，确是有所疏失。正推法、逆推法等等虽然一一运用，看似万全，可“达延汗必不肯坐视河套失陷”之类预判前置过多，便是自我设限了。此外，长于行动研拟而拙于敌情研判，这就是军咨司参谋资历过浅战略眼界不足所限。如此大仗，仅靠冯虞一个人运筹，显然是无法面面俱到。战后检讨，这便是要点之一了。
第二日，忙了一夜的军咨参谋两眼通红地将新案呈交冯虞与赵承庆。两人还不及翻看，便有一名亲兵领着个一身尘灰的兵士飞奔入内。那兵士见着冯虞，立即呈上一份军报。“禀大帅，我中路军前哨游骑于青山以东发现鞑子大军滚滚西来。决战在即，都统大人遣我回报备战情形，言说我中路军全体将士求战若渴，此役定决战决胜！”
冯虞令这兵士下去歇息，将范长安书信展开，看过一遍后交与赵承庆，径自起身来到沙盘前，口中自言自语：“终归还是来了。”
…
正德不是没见过军阵，点将台前、围猎场上，三军将士兵戈森严。可如今面对补天盖地的无数胡骑，眼见着一个个悍似虎狼的鞑子，挥舞战刀尖声唿哨，正德只觉得额角见汗，腿肚子一阵阵转筋。沙场鏖兵，竟是如此迫人，天晓得待会子真打起来该是何等的疯狂惨烈。不单是正德，周遭那些团团围聚的禁军侍卫一个个也是面孔紧绷，双手死死攥着武器，不时还伸出舌头舔舔嘴唇，按说春天很是潮润才对。
可看看身边不远处的范长安等一干将领，却是个个面色如常，看着鞑子滚滚而来却还能谈笑风生。只有从那些不时飞奔来去的传令官身上，方才显出些大战将临的气息。还有那些个侍卫亲军的老兵，更是满脸的不在乎。有些将兵目光中，竟然隐隐还带着些怜悯之色。
正德实在是忍不住，催马来到范长安近前。那些侍卫自然也一呼隆跟了过来，顶替了范长安中军亲卫的内层防卫之责。
不待范长安行礼，正德匆匆一摆手“军前不必多礼。长安，怎样，此战可有把握？”
“回皇上，若是鞑子就这点本事，那此战胜败已分。”
“那就好。对了，鞑子怎么隔着这么大老远就跑起来了，不是要体恤马力吗？这还隔着两三里地，前军怎么就跑起来了？阵形不整且不说，待会子到了近前，战马可就冲不快了。”别说，正德多少还知道些战阵之事。
“回皇上，以往两军对战，总在五百步内列阵，冲阵时先是小步，到了近前才全力冲刺，这是为的节省马力。可如今我军火枪射程可在两百步外，火炮更能及远，再按着原先布阵之法，那就是白挨打了。鞑子想来也听说了之前战况。便将阵形放开，提早些冲起来，多少能减些伤亡。不过这会子鞑子前队也不过是小步快跑，总得等得再近些才好放马冲阵。”
正德看着战场，又问：“那阵前地面上插的红旗有何用处？”
“那是标示步数。那些旗子分示五十步、一百步、两百步、三百步、五百步、一千步、千五百步。分别因应各类火器射程。我军已试射标定诸元，待会子鞑子一到这距离上，我军各部便可开火拦射。”
说话间，鞑子前锋已进至一千五百步旗帜处。一名鞑子骑兵如杂耍一般从马背上探下身来，一把捞起那面红旗，抛至半空，随后一骑紧随而来，骑手挥刀一劈，便将旗杆砍作两段，周遭鞑子兵高声大笑。
正德见状大怒，正要让范长安开火，猛听得耳畔一阵滚雷炸响，同时地面也跟着微微颤动起来。声响之大，震得正德一哆嗦，随即反应过来——开战了！