虞一激灵，腾地坐了起来。首发“怎么，贼寇突围了？”
“不是。”赖时亨紧锁眉头，往帐外一招手。一名斥候飞奔进来“报告！大帅，登州城里出事了！”
“什么事？慢慢说。”
“响马贼…”那斥候一脸惊悸，好半天才挤出一句话。“响马贼昨夜捕杀百姓，以人、以人充粮！”
“什么？”冯虞猛地站了起来，伸手抓住那斥候的脖领子。“再说一遍！”
“贼寇吃人了！”
“这消息可确实？”冯虞只觉得头皮发麻，一阵阵的反胃。
那斥候说道：“回大帅，昨夜登州城内异常騒动，下半夜，城头竟有人生火做饭，还有些许肉味飘来。而全军皆知贼寇已断粮。事有蹊跷，长官便命我等出营查探。结果，我等在离城不远处拿获一名城出逃的贼兵。据他供称，这几日贼寇全军粮尽，饿得厉害。贼首无奈，便令贼军冲入民宅，抓捕女子、孩童充作军粮。当时贼军中有些登州籍将兵、教徒，为免生意外，上半夜便全数诓到校场，惨遭坑杀。还有些抗拒军令的贼兵则被当场格杀。那贼兵良心未泯，又不敢抗命，就装作昏厥脱队，趁众贼抓人的空子城脱逃，正好给咱们俘获。”
冯虞越听越怒，松开那斥候，骂道：“禽兽！一帮禽兽！来呀，擂鼓聚将！”
整了整衣冠，冯虞大踏步出了寝帐，突然想起一事，快步来到惠娘与崔竹屏帐外：“两位，出大事了。速速起来，随我到中军帐。”
不多时。二女穿戴停当跑了出来。一脸地疑惑。“出什么事了。”
冯虞压着怒火。冷冷应道：“待会子站在我身后角落。仔细听着。决不许出声。千万千万。”
进了帅帐。中军将佐都已到齐。各营将官陆续赶来。待众人到齐。冯虞将斥候所说复述一遍。帐中所有人都大惊失色。贼寇此举不单惨无人道。简直是丧心病狂。冯虞偷眼看了看角落里地惠娘与崔绣屏。两人死死捂住自己地嘴巴。浑身颤抖。泪水已簌簌而下。
转过头来。冯虞冷厉地打量着帐中众将。好一阵子才说道：“诸位。怎么样。知道咱们面前这伙贼寇是何等人物了吧？”
众将纷纷破口大骂。争相请战。
冯虞伸手示意众人安静。咬牙说道：“若本帅所料不差。贼寇这是打算填饱肚子。亡命突围。只是饿了几天。一顿饱饭还补不满体力。到中午。这些衣冠禽兽只怕还要行凶。咱们是朝廷王师。身上衣口中食皆为百姓纳赋朝廷供养。救民于水火、正朝纲于宇内。正是我辈军人天职！”
说到这里，冯虞停住话头，一个个打量着面前激愤的将佐，众将一个个挺直腰杆回望过来。冯虞满意地点点头，接着说道：“今日在列的诸位侍卫亲军、团营、边军将帅，诸位平日以精兵自居。国家养兵千日用兵一时，今日就要看看你们到底是货真价实的精锐，还是只会吹牛拍马的软蛋。还有诸位山东都司所部，登州城里是尔等地父老乡亲、姐妹儿郎，看着他们葬身贼腹，不知诸位作何想？还算不算个血性男儿？”
话音未落，一名千户出班跪倒：“大帅，末将是登州卫指挥，之前战败失城，率部败逃，幸而都司大人宽宥，准末将戴罪立功。此刻，末将心如刀绞，无颜芶活。末将请一支大令，大军攻城时，末将率麾下登州子弟为决死先锋。末将要第一个登梯攀城，以血雪耻。”
冯虞赞许地点了点头，说道：“你先起来。本帅主意已定。今日辰时全军攻城。这一战，不分主次，侍卫亲军、团营、边军、卫军各自包打东、西、南、北四门，先破城者，本帅奏请皇上特赏。尔等回去传我将令，这一仗，除了罗梦鸿、黄得禄、齐彦名三人，一般贼寇不许投降、不留俘虏！记住，尤其是罗梦鸿那狗贼，本帅要活的。要活的！散帐！”
众将几乎飞跑着出了帅帐，飞身上马，一路快马加鞭驰回所部调兵遣将。冯虞看了惠娘与崔竹屏一眼，招了招手，径自回寝帐去了。
进了寝帐，冯虞顶盔贯甲，挂刀佩枪。惠娘与崔绣屏在一旁呆呆地看着，大气都不敢出。帐外则是一片人喊马嘶之声。
收拾停当，冯虞扭头对二女说道：“大军即刻便要发动总攻，将贼寇斩尽杀绝。你们就在中军呆着吧。
惠娘，你那些手下昨夜已令他们到邻近村镇住下，不会有事。今日你等千万不要乱走，要是露了行藏，将士们群情激奋，我也保不住你们。”
崔绣屏还没说什么，惠娘却拖着哭腔对冯虞说道：“我要去，我…我要去，依虞，求求你，让我跟在你身边，我、我不会添乱，我…”说着便放声大哭。
崔竹屏见状也附和道：“冯大人，让我们去吧。不去，我们会揪心一辈子。”
惠娘这一哭，也让冯虞慌了手脚。“我的姑奶奶，你别这么大声，这是军中，给人听出来。我、我…行！你们跟着吧！不过丑话说在前头，无论看着什么，不许哭、不许出声、更不许擅自动作。否则，我也无法与三军、百姓交待。”
惠娘点了点头，止住悲声，只是仍然抽泣不止。冯虞摇了摇头，让崔竹屏与惠娘就在帐中洗把脸。这时，亲兵送了三份早餐，还有两套亲兵装备。冯虞嘱咐道：“大军不久就要出营列阵，我已让亲兵送饭与兵器过来，待会子胡乱吃几口，你们各取一支火枪、一柄倭刀，就跟在我身后，寸步不离。明白么？”
两女点头应允，各取刀枪披挂，至于那饭食，却是无论如何咽不下去。
辰时未到，二十余万明军尽出，在登州城外摆开攻城阵势。将士们已经全都听说了贼寇暴行，一个个咬牙切齿，恨不得即刻冲入登州，将反贼尽数碎尸万段。城头上的数千贼兵躲在城垛后头，绝望地看着
阵，所有人都明白，最后的时刻已经不远了。昨晚:然换得一顿饱餐，却也是自绝后路。当下能盘算的，也就是待会子如何杀一个够本，杀两个赚一个了。
辰时一到，冯虞右手狠狠落下，身后各型火炮一齐开火，密集地炮弹砸向城头，炸得地动山摇。在震耳欲聋的炮火声中，各方向的明军同时发动了进攻。各部明军纷纷用火器、弓箭猛射城头。与此同时，扛着云梯地选锋队高声喊杀，如潮水般涌向当面城墙。
今日明军是四面围攻，城内数千响马不得不平均用力分兵迎敌，每个方向上守军不过千人左右。这一战不必等到开打，胜败早已定了。
最先突破的依然是侍卫亲军。
新河镇一战，二师几乎打光了所有炮弹，连带一些火炮也因使用强度过大而报废。幸而一师前来会合时，还带有不少弹葯，匀着用，打这一战也是尽够了。炮火分配上，以虎蹲炮压制城头，轻、重炮摧毁角楼、敌台、城门。
这一轮炮击，高弹道地虎蹲炮唱起了主角。炮弹如雨点一般落在城头上，弹片、砖石四溅，炸得四处躲藏的守军伤亡惨重。城头飘扬的响马军旗，也在烟尘中倒下，引得明军步兵欢呼雀跃。
此时，其他攻击方向上杀声震天。听那动静，都已开始攀城了。范长安、郝超心急火燎，一道向冯虞请战。冯虞眯着眼睛又向城头看了一阵，这才点头。“应该是杀伤大半了。上吧，火力掩护跟紧了。”
二将欢呼一声，各回本阵。片刻后，明军步兵迈步向前，朝着正在炮火中战栗地登州压了过去。惠娘是第一次目睹如此炽盛的火力，看着声势浩大的明军攻城阵势，只觉着额角上已经见汗了。她低声问身边地崔竹屏：“姐，官军打得这么狠，你看城头上地弟…他们能撑多久？”
崔绣屏摇摇头：“顶多半个时辰吧。”
说话间，明军步军已进至城下，架起云梯，蚁附登城。火炮则停止射击，以免误伤。那些贼寇对明军炮火极其畏惧，见炮火突然停止，明军开始登城。残存贼兵赶忙奔向城垛口，各举弓箭’块，准备开打。哪知刚刚探出头去，一阵密集的弹雨劈面而来，不及躲避的贼兵被成排打倒。贼寇却是悍不畏死，前赴后继地探出身子投石放箭，旋即便被紧随而来的枪弹打倒。
甚至还有负伤地贼兵，突然跃出城垛，抱住云梯上的明军一起摔下城去。随即被城下地明军围住，不管死活转眼便被乱刃分尸。
毕竟是以寡敌众，城上城下地相持不过一盏茶地工夫，一名明军军士已率先登上城头。尽管他转眼便身中数箭栽落城下，但源源不断的明军将士紧随其后攀上城头，挥舞倭刀与扑到面前地贼兵展开肉搏。一时间，城头上刀光剑影、血肉横飞。不论是人数、体力，还是兵器地锋锐强韧，贼兵与明军都相去甚远。随着越来越多地明军加入战团，惨烈的肉搏战仅仅持续了不到一炷香的工夫，方才在炮击中幸存的响马便被杀伤殆尽。
杀红了眼的明军官兵仍不罢休，在血泊中仔细察看那些杂乱无章地贼寇尸体。若是发现还有口气，或是刀枪齐下，或是就近抛进火堆。
扫清了城头的明军一部沿着城墙向两翼扫荡，一部则下城搬开堆积物，打开城门。东门攻防战，明军从开战至此，不到一顿饭地工夫。
此时，另外三路人马也陆续得手。第二个攻破城防的，不是装备精良地团营兵，也不是久经战阵的边军，而是与响马贼仇深似海不共戴天地山东卫军。那位登州卫指挥使果然带领本部兵马率先攻城，结果云梯被掀翻，摔得七荤八素，清醒过来咬着牙再次登城。见主将如此奋勇，手下将兵更是舍命爬城，付出惨重伤亡后，登州卫将士终于突破城防，并牢牢守住了突破口。
四面城防皆告失守，困兽之斗的守军大部被歼，少数残余贼兵抵抗意志完全崩溃，三三两两转身逃下城墙，躲进街巷。哪知却被汹涌而来的城中百姓团团围住，拳脚刀棍齐下，活活踢打至死。几名头目摸样的被百姓抓住，剥得赤条精光，扔进不知何处寻来的大锅里生生给煮了，算是为葬身贼腹的亲人以血还血。
各路人马扫清城后，分路直扑州府衙门，城中百姓也跟随着官军蜂拥而来。“活捉罗梦鸿”的呐喊声响彻全城。
此时，冯虞、赵承庆带着亲卫登上城墙，在还未轰塌的城楼里，果然发现许多女子、幼童的衣饰、残骸。惠娘、崔绣屏与不少亲兵看着这等惨景，忍不住呕吐起来。
冯虞不忍再看，转身而出。“走，去州府衙门。”
冯虞率众人来到州府衙门所在。此处已被无数军民团团围住，冯虞等人好容易分开人群，来到圈内，只见范长安、陆完等众将已汇集在此。陆完一指府门，说道：“据此间百姓说，府中还有数百贼兵据守，不曾登城作战，贼首罗梦鸿等也在府中。大帅，这就打进去吧。”
冯虞点点头：“没什么好说的。手榴弹开路，攻进去！”
军令一下，几名侍卫亲军炮手将一门轻炮推了过来，对准了紧闭的府门。另有上百名侍卫亲军步兵在范长安指挥下站成一排。在他们身后，各部明军将士各举刀枪，准备冲锋。手持锄耙棍棒的百姓尽管饿得发慌，手脚乏力，此刻却同样是群情激昂，准备跟随官兵打进府衙。随着一声号令，侍卫亲军步兵一起向院内投出手榴弹，直将院中炸得烟火四射，墙内此起彼伏的惨叫声听得真切。与此同时，炮兵拉动炮绳，一声炮响，烟尘散处，两扇府门已被炸得四分五裂。
“杀进去！”冯虞抽刀在手，第一个冲进州府衙门。