着那御史被扒下官袍拖了出去，正德的气算是消了阁依前言拟旨。首发
散朝之后，宦官奏报，李东阳求见。正德好生纳闷，这老爷子平日里若无大事，就如甩手掌柜一般，难得见着人影，今日如何想起到宫里串门来了？“宣。”
见礼赐坐之后，正德仔细打量眼前这位须发皆白的元老重臣。这两年，眼见得老爷子一天天显出老态来。这几年，刘瑾弄权、鞑靼入寇、各民变风起云涌，说重些便是风雨飘摇。在这般局面下，朝廷依然能勉力支撑，这位首辅人前一副逍遥模样，背后只怕没少为国政操心指画。
正德不是傻子，这些还是有数的。
“李爱卿，这些日子，你费尽心力，操持中枢稳控全局，前方能有如此大胜，爱卿功不可没。”
李东阳笑道：“皇上过奖啦。前方将士忠勇，统帅善战，老臣不敢居功。这几年下来，老臣自觉风烛残年心力交瘁，只是频频生事，不好半道上撂挑子，也就咬牙勉力支撑。如今朝廷已入正途，外地势穷，响马贼平定在即，老臣也没甚牵挂，该是放手的时日了。今日来，乞请骸骨。”说着，李东阳便要起身下跪。
这番话可把正德吓了一跳，赶忙起身搀住李东阳“李爱卿、李先生，千万莫生这等念头。老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。如今海内初平，千头万绪，还得老爷子你坐镇总揽。你这一撒手，朝堂不是全乱了。使不得，使不得！”
李东阳道：“皇上对老臣如此抬爱，受宠若惊啊。不过，如今朝廷新人辈出，文有杨廷和、梁储、刘忠，皆是干员能吏，武有冯虞、杨一清，威名赫赫，宵小丧胆。响马贼平定后，只要皇上勤政爱民，群臣恪尽职守，海晏河清，中兴局面可期。老臣也没几年活头了，采菊东篱下，在乡间看看皇上治下太平景象，此生足矣。”
正德将头摇得象拨浪鼓一般：“不可不可。如今冯虞、杨一清安邦定国，武功煊赫，这一头朕不操心。文官则不同，刘瑾奸党祸国多年，朝政荒废，官风日下，想要扭转还需时日，几个新晋阁臣执掌中枢不久，还得借重先生做那定海神针。您就勉力再支撑三两年，到时衣锦还乡光耀桑梓，朕决不亏待。”
正德言辞恳切，李东阳鼻子一酸，一时说不出话来。缓了一阵，李东阳惭笑道：“惭愧，老臣失仪了。既然皇上如此说，老臣就勉为其难再支应一阵，给后辈铺铺路就是。对了，皇上，前方战局已至收关，想来得胜班师近在眼前。不知皇上可曾想过如何封赏恩酬？”
正德尴尬一笑：“这个。朕倒不曾仔细想过。之前冯虞追剿西路贼寇稳扎稳打步步为营。不想转战山东却是横扫千军势如破竹。战局变化如此之快。如今倒还真要赶紧商议此事了。”
李东阳点头道：“今日朝班上。那御史哗众取宠。不顾大局。皇上处置得极是。不过。咱们不能因人废言。此人所言也不是全无可取之处。此外。恐怕朝野中许多人都存了这等心思。只是识相不说而已。”
听了这话。正德有些不悦。“怎么？先生也担心冯虞功高自恃。尾大不掉？”
“不不不。冯国城质朴纯良。非是那等跋扈之人。不过。臣是担心。若是再打几个胜仗。一则物议汹汹。二则功高难赏。对皇上来说。总是棘手。便是国城也好自处。今日臣斗胆说一句。平心而论。本朝对武官确是苛严了些。京军边镇战力也远不如前。不过。至少这百多年不曾有武人乱政祸国。稍握着些。对朝廷好、对皇上好、对国城也好。”
“那么这回…”
“这回平乱。冯国城居功至伟。功在社稷。理应加官进爵厚赏之。此外。听说冯家亲眷前几日入京。皇上不如召见恩赏一回。这也是难得地宠遇了。只是军权就不必再加了。不妨让冯虞多兼些利国利民地政事。出将入相。本朝虽无前例。将来却也未必就断不可行。至于军中。若是有个能与冯虞相得地文臣帮衬着。既不至束缚手脚。也好平息物议。”
正德托着脑袋琢磨半天“先生所言不无道理。别个都好说，只是这相得的文臣…先生属意何人？”
“王守仁。”
…
登州城下，大军帅帐之中，冯虞左手拿着圣旨，右手拿着万邦园密报，就着***反复比对默念，沉吟不语。范长安、周天赐、赖时亨等几名福建跟来的亲信将领，以及此番统领舰队而来的杨雨、黄伟、骆天成、莫朝仁等分坐两厢，不敢出声。
杨雨当初随冯虞进京，当即给打发到侍卫亲军中历练，辽西会战时留在陈琛身边看家，战后便送往台湾。南洋方面将才奇缺，杨雨一到都督府，就领了一支分舰队，配属战兵增援苏门答剌，逐岛攻略清剿。上次冯虞赴台也未能一见，如今被杨风特意从南洋调回，统帅这支新组建的中原分舰队北上参战。
过了好一阵子，
冯虞还不作声，都不明就里，只能眉来眼去。最终冯虞最亲厚，乍着胆子开口：“姐夫，这就要时了。明日咱们还打不打登州？若要总攻，这就得部署下去了。虽说登州城中如今不过几千残兵，守城墙的都不够数，可咱们怎么也得部署兵力，调度火力。还有，进城后如何分区搜剿，外围何人封锁，战后如何行事，总得分派了才是。”
冯虞放下手中圣旨、文书，抬头看了看杨雨，笑道：“不错，毕竟是实战历练过，做事内行、周全了许多。不过，原拟明日攻城之事暂缓，如今有更棘手的。今日得了圣旨，原本召诸位过来，原本打算商议攻城之事，不过如今看来…这么着，你们也不必干坐着，先回各自军中歇息。夜间要仔细戒备。
若是让那罗梦鸿溜了，这乐子可就大了。阿雨，今晚你便在我中军歇息。你等我一阵，回头咱们好好聊聊。我寝帐中有些杂书，你自可翻看。”
“是。不过，咱们已是坐等几天了，再不打，夜长梦多啊。”
冯虞笑着摇摇头“夜长梦多？夜还长着呢。不说这个，去吧。”
看众将散去，冯虞摇摇头，将那密报就着烛火烧了，呆坐沉思。不知过了多久，一名亲兵在帐外探头探脑，给冯虞一眼瞅见。“何事？”
那亲兵赶忙进帐行礼。“回大帅，帐外有一女子求见？”
“有一女子？”冯虞听着莫名其妙。“就一人？”
“还有几名脚夫侍，都骑了马。”
冯虞略一思忖，心中有数。“请她进来。哦，先将小崔，就是那新进亲随给我叫来。”
过了一阵，一名亲兵进了大帐，却不行礼，只立在一旁奇怪地看着冯虞。冯虞抬眼一看，笑道：“杨夫人，请坐。你地老相识来了。”
这中军旗牌正是罗教北地圣女崔绣屏，也就是杨崔氏所扮。这位罗教圣本名崔绣屏，同样自幼为罗梦鸿收养，传习武艺文韬。这些日子，她一直随着冯虞中军行走。除了那次会战，平日里对她看管甚松。可这位崔竹屏却一直未生出逃匿之心，连她自己也觉着奇怪。一路上，她偶尔也与冯虞攀谈几回，越聊越觉着这位年轻的官军统帅襟怀坦荡，爱民如子，倒是比罗梦鸿实在许多。
今日晚间冯虞突然传唤，崔绣屏觉着奇怪，此时听冯虞说有旧识来到，更是好奇了。
不多时，帐外脚步声响，那名亲兵领着一位素衣女子来到大帐之中，随即转身离去。崔竹屏抬眼一看，惊叫一声：“妹妹！你怎么来地？”
那女子原本一脸疲惫夹着忧愤，猛听有人呼她，转脸一看，顿时怔住，片刻后才喃喃说道：“阿姐，你、你还活着！”
“姐姐这不是活得好好地！”说罢，崔竹屏起身一把抱住那女子，两人相拥而泣。
冯虞微笑着看了一会儿，才说道：“杨夫人，惠娘，劫后重生是喜事，怎么哭上了？”
两人正在悲悲切切，猛听着这么一声，这才想起正在官军腹心之地，赶忙分开拭泪。崔竹屏猛得想起什么“诶，妹妹，你怎么来到明军大营？这、这地方你不该来！”
林惠娘苦笑道：“阿姐，你当是我想来的么？我是给他逼来的！”说着，惠娘拿手一指冯虞。“当初我奉教主之命潜往福建，才到延平府，就给数百锦衣卫团团围住。我自料这一回必定不免，正打算拼个鱼死网破，哪知对方送上冯虞一封信，说是西路军许多教中骨干已然就擒，若要他们活命，我须从速赶到中军来见他。那些个官差还给了我一面锦衣卫令牌，这一路凭着它倒还真是畅行无阻。只是累煞妹妹我了。姐，路上听说西路军果然全军覆没，赵大哥、刘三哥已传首京师，我还紧着替你担惊受怕呢。你怎么这副打扮？”
崔绣屏将前事粗粗说了一遍。林惠娘喜道：“原来赵大哥也无事！冯虞，算你还有点良心。只是刘三哥等教中兄弟为何就不能放过？”
冯虞苦笑道：“这个也放，那个也放，那我还来进剿个什么劲？我看赵是条汉子，爱惜百姓，又有本事，这才起了爱才之心。那位刘三不过是酒囊饭袋，我总得对皇上、对三军将士交待得过去吧。这回能保下你们姐俩也费了我许多心思，莫要得陇望蜀了。”
崔绣屏这时问道：“妹妹，你从福建过来，路上走了几日？”
“凭着锦衣卫令牌，这一路我用驿站驿马，接力赶路，可说是风餐露宿，昼夜兼程。一路问着军情，十二天就赶到这里。”
崔竹屏心中默算，突然叫起来：“不对！冯大人，妹妹被锦衣卫查获是西路军全军覆没没两日。即便是六百里加急，福建那边锦衣卫也无法如此迅速得知战况，如何能告知惠娘西路军覆没？那封信又是如何传到福建的？”
冯虞一脸得意，说道：“飞鸽传书啊！实话告诉你吧。就是惠娘到福建地消息，也是你说与我地，之前我毫不知晓。得知这一
，我即刻飞鸽传讯福建锦衣千户所，令他们调动一与各关隘布控，一旦发现行踪紧密盯梢，但不得抓捕伤害。西路军覆没当日，我又修书一封发往福建，之后情形，正如惠娘所言。”
二女听罢，大张着嘴，惊呆了。半晌，崔竹屏跺脚叹道：“不想妹妹却是折在我手里！罢了，若真牵连无辜，害了冯大人眷属，我倒难心安了。”
冯虞笑道：“这个我也早有防备。之前福建水师北调，我母亲与妻儿已随船北上。水师主力入黄河作战，专分出两条炮船与步军，护送她们平安进京了。话说回来，就算不曾进京，我相信惠娘也不会对他们下手。”
说着，冯虞笑着看了惠娘一眼，惠娘脸一红，鼻孔朝天“哼”了一声。
崔绣屏看两人这情形“扑哧”一笑“原来如此，那倒好了。”看惠娘发窘，崔竹屏赶忙换个话题“真是世事无常，往日无论如何也想不到，咱们姐妹两个竟然会在此时此地如此相遇。”
听了这话，惠娘猛然想起一事，忙对冯虞说道：“冯虞，如今有哪些人困在登州城中，情形如何？你又作何打算？”
“新河镇会战，刘六、刘七等响马首领十之**战死，据密报，如今登州城中大头目只有罗梦鸿、黄得禄、齐彦名等数人了，形影相吊啊。
至于城中情形，说来也是自作孽。当日响马拔军西进时，将城中官仓及百姓家中粮食搜刮一空。结果新河镇兵败，粮草丢了精光。前几日还能杀马度日，如今马都杀光了，再过两日，等城中兵将饿个半死，登州城只怕是不战而下了。”
“那、那我罗教首领呢，你要如何发落？”
“能活捉就京师献俘，死了就传首京师，还能怎么着？”
惠娘急得满脸通红“你、你能否、能否…”
“放他们一马？”冯虞冷笑“让罗梦鸿回头再对付我家眷？”
“你们官军还不是抓了刘六哥、七哥满门。再说了，你若是放过教主，他们心存感激还来不及，如何能再做出这等事来。”
“呵呵，罗梦鸿的脾气，别人不知道，你们还不知道？天地间唯我独尊，宁我负天下人不让天下人负我地枭雄人物。我放过他，他未必领情。响马四十万大军灭于我手，却是刻骨铭心地深仇大恨。你说，他会怎么做？”
惠娘急道：“这个你且放心，但凡我惠娘存活一日，必全力护卫你家眷周全。”
冯虞忍不住笑了起来“惠娘，我知道你心地良善。可你想过没有，你这些本事，全是跟着罗梦鸿学来，徒弟打师傅，能有几成把握。再说了，我们在明他在暗，还能防贼一世么？整日里提心吊胆，还有何生趣？此外，即便今日我放过罗梦鸿，朝廷还是要大索天下，指不定哪日就落入官府手中。你说，早死几日，晚死几日有何分别。你若有心，应劝他自行了断，免受千刀万剐之苦，也可救得全城军民性命。”
正说话间，突然有军士来报，登州城里哭喊声一片，不知出了什么事。三人吃了一惊，赶忙到军前察看。
立在营寨墙头，侧耳细听，登州城里果然隐隐传来哭叫之声。冯虞招来值更军士问道：“何时有了这等喧哗之声？”
“回大帅，就在方才。”
冯虞又听了一阵，自语道：“不象是内讧啊。夜半三更的，搞什么名堂？”
给这么一闹，冯虞与惠娘的争执倒也无疾而终。安顿两人到偏帐休息，嘱咐惠娘也换了亲兵服饰，冯虞回到中军帅帐，叫来杨雨。“这许久不见，今晚本想着与你秉烛夜谈。不过，今晚登州城内有矣诏，我放心不下。你还是即刻回返舰队，布置警戒，千万小心。去罢。”
“是。”杨雨不敢怠慢，匆匆离去。
送走杨雨，冯虞合衣躺下，却是难以入眠。万邦园的密报让他心神不宁。那倒霉御史的参劾冯虞倒不放在心上。正德与李东阳随后密议，不知所谈何事，这却让他放心不下。出兵前，李东阳谈及南洋之事，便有些敲打地意味，如今又有言官煽风点火，难保朝廷不相猜疑。幸好这回将家眷送入京师，随无入质本意，无形中却也是取信之举，想来一时半会儿正德还是信任如初。可要给李东阳这老狐狸惦记上，往后这日子还是难过。
此外，战后如何安顿惠娘与崔绣屏，这也是极伤脑筋地一件事。既不能走漏风声，又能伤二人自尊，冯虞又不想将二人往南洋一送了之，着实是颇费思量。
想着想着，冯虞便迷迷糊糊睡着了。第二天一早，未到点卯地时辰，冯虞突然给人摇醒。此时冯虞正梦见迎娶惠娘。将将是拜堂的时刻，却给人搅了好梦，冯虞火冒三丈，本打算将这不开眼地大骂一通，却见亲兵团长赖时亨一脸惶急。“大帅，探马急报！”