潜上气不接下气，将一张细纸卷递了过来。就在#P到北方飞鸽传书，今日上午放鸽过来。上午忙了接大人，午间才看着信，这便急匆匆送了来。”
冯虞接过纸卷展开一看，上头写着：“九月十二日，霸州罗教党徒刘宠、刘宸，又称刘六刘七，聚马户、响马数千众反，妄称杀富济贫，数日间又得杨虎、齐彦名、赵燧等数股悍匪入伙，贼焰愈张。贼众习骑战，倏忽来去，势如风雨，所过数州县皆残破，京畿卫所诸军当皆溃，漕运已断。”
将纸条交给杨风，冯虞冷笑一声“今日之乱，说来也不出意料。当日我便说过，马政苛酷，官府按丁田授种马，每年征幼驹，但凡种马死或幼驹数不足，不问情由都要赔补。加上京畿田庄日增草场日少，马户困顿已极，庐舍几空，焉能不反。”
朱潜也道：“不错，河北马户或三五人或十数人结伙打家劫舍，啸聚山林，驰马鸣箭，劫富济贫，由来已久。即所谓响马盗，只是之前不成气候。说起来，朝廷分遣御史驻各地剿盗，肆行苛政，索讨无度，结果响马盗却是越剿越多，终成大祸。此番与京师陆路交通为反贼阻绝，军驿隔断，这消息还是山东万邦园那边过来的。”
杨风看罢，问道：“虽说贼众不过数千，却在京畿重地作乱，想来此刻已经是朝廷震动，皇上震怒了。依虞，我看朝廷要急调你进京主持剿匪大局了。”
冯虞摇头道：“现下是决不会。虽说反贼搅闹京畿，不过，按着京师那些官员的脾气，听说是一帮马户捣乱，只怕还不会放在心上，至多是调集京师周遭卫所军围剿。只怕是要吃上几场大败仗，再丢几处州府，才会醒悟过来动真格的。”
“怎么？你料定官军进剿必定失利？”杨风问道。
冯虞笑道：“如今各地卫所旗军战力你又不是不知道，加上多为步军，如何能顶得住反贼马队冲杀？这是其一。
其二，此次响马作乱，决不能以寻常民变视之。这几个月，朝廷下狠手收拾罗教，先是将其在官府势力连根拔起，随后在各地搜捕罗教骨干，大伤其元气。此次罗教鼓动反乱，可说是垂死挣扎绝地反击，生死成败在此一举，必然是穷凶极恶，舍命作战。加上罗教在北方经营多年，眼线、奸细、信众极多，官府仓猝间只怕防不胜防。你说胜败之数几何？”
听了这话，杨风、朱潜对看了一眼。却听朱潜说道：“原来如此，大人的意思是，让那些卫所杂兵先扛住反贼最暴烈的第一击，再调精兵进剿，即所谓比其精锐击其惰归。那时候，贼势已老，暗桩、眼线也露得差不多了，上驷对下驷，雷霆一击，则稳操胜券，可获全功。如此说来，大人迟些入京统兵也好。”
冯虞却摇头说道：“即便此刻入京，凭我五万侍卫亲军，平叛也是易如反掌。真正顾忌的，却是此时正是水最浑的时候，若是让那罗教脑趁乱隐遁，后患无穷。反不如慢些动作，将一池子水一勺勺地舀干，刨根去底，将罗教势力灭个干净，那罗梦鸿也就无处藏身了。这事先不管他，咱们就在一边看着，心里有数，看清门道就好。不过，朱潜，你与我传令各地明暗两条线，想方设法摸清罗教底细与反贼动向，越细越好，越快越好。”
“是。我这就去办。”
看着朱潜离去。杨风摇头道：“真个是多事之秋。原想着刘瑾落马。朝政复归常态。大明能缓一口元气。哪知又生出这等事。若是如你所说。这仗还得拖上一阵子。只怕是大明这百多年地家底给折腾大半去了。”
冯虞听了这话。朝着杨风诡异地一笑：“你可曾听过这么句话。穷则变。变则通。通则久。”
“知道。《周易系辞》。”
“行啊。学问见长嘛。”冯虞笑道。
杨风没搭理这茬。问道：“你说这话是何意？是说政局么？”
“政局？扯远了。我是说，朝廷经过这一番折腾，国库必然耗费许多，漕运也不牢靠了。今上是个大手大脚的主，必然想法子弄钱。怎么办？开海禁是最立竿见影的。此外，漕运既然不安稳，那就势必如前元一般，部分走海运，咱们的生意不就又来了。”
杨风听到这里，挑起大拇指在冯虞面前直晃悠。“高！依虞你国难财的本事确实是高！”
“什么话！我一不偷二不抢，响马反乱也不是我冯虞唆使。不过有一条，以商兴国就是多用诡道，所谓无商不奸么。呵呵，反正一来有益于国，二来无愧我心。”
“嘿嘿，横
你有理。”
“诶，阿风，你莫做超然物外状。此事虽与台湾远隔万里，你也别想置身事外。”
“怎么？”
“现下你便要做好两件事。一个，即刻备下一支舰队，吃水要浅，能进内河。两种船型，一种是炮船，炮位要多，再一个遍是运兵船，运送兵员，兼做货船。”
“做什么用？”
“破响马贼的用兵之法我已有数。贼众皆为骑兵，来去无常。要想斩草除根，只能以铁壁合围之策，借助黄河天险，将其聚而歼之。不过，我又顾虑其渡河而走，就须以船队封锁河岸。此外，我还可以船队运兵，突击其侧后，以奇兵制胜。这一仗，便可令我台湾军打着福建水师及御倭边备兵马的旗号，堂而皇之现身于世了。”
杨风连声叫好“果然是妙招，定能打那些反贼个冷不防。呵呵，我南洋远征军登陆作战也不是一回两回了，驾轻就熟。只是以往是远洋作战，咱们造的尽是大船，如今造些小船也好，日后不论是用兵大陆还是征东瀛、安南等地，总归是用得上。哦…半年可够？”
冯虞想了想“半年？我想诏令最早也得是年前到，年后走水路进京，觐见、调兵、出兵、合围…半年是够的。不过，也就是半年的空当，之后随时便有调兵令到。这之前北方会送不少上好军马过来，你得好好督练些骑兵。追剿流寇，两条腿可跑不过四条腿。”
商议过此事，两人放下心结，开始天南海北一阵胡扯，直到冯母等人午休完毕。之后这几日，冯虞便陪着冯母与妻儿在台南一带游玩，或到各部族长老家中做客，或入山行猎，或海港垂钓，看日出日落，秋月秋实。
冯母与冯虞妻儿这几日玩得是乐不思蜀，山珍海味珍异果品每日是不重样的。不过，冯虞却是无法全然忘情。
其间，北地战报军情经朱潜之手源源而来。北直隶锦衣卫已查明，刘六(刘宠)、刘七(刘宸)兄弟二人皆是霸州文安县刘庄子人氏，罗教干将，平素在乡里颇有急公好义之名。今年春天，霸州府衙被盗，屡派官差缉捕不获，之后盗案屡出。官府焦头烂额，听闻刘六、刘七之名，便由知府招募入衙，协助捕盗。刘氏兄弟入衙后，在罗教暗中协助下数日间连破几案，深得官府赏识。
哪知刘谨家人梁洪听闻刘氏兄弟得官府赏赐颇丰，便向刘氏兄弟勒索。遭拒后恼羞成怒，便向主子刘瑾诬告刘氏兄弟等是畿南强盗。刘瑾遣都御史柳尚义画影图形，出海捕文书。刘六、刘七闻讯逃匿。官军便将二人房舍焚毁，捕其妻。此番刘瑾倒台，霸州任官受牵连倒台，刘氏兄弟趁机领着一帮江湖弟兄劫狱救人，又袭杀柳尚义不成，干脆倡乱谋反。
刘六刘七起事后，各地罗教人马、响马盗、破落马户纷纷聚拢，河北齐彦名、刘三（刘惠），山东杨虎、赵燧等人纷纷率众入伙。两旬间，反贼已拥众上万，在罗教徒众里应外合之下，连破河北博野、饶阳、南宫数州县，又与沧州、德州之间截断运河，焚毁沿岸官署仓舍，并截获漕粮数十船。贼众补给充足，遂向山东进犯，沿途杀戮官宦，焚毁官衙，劫取兵库，释放狱囚，百姓从贼日增。
朝廷方面，已令惠安伯张伟为总兵、右都御史马中锡提督军务，统领五万京营兵马，调集直隶、山东各地卫军进剿。
看到这等任用，冯虞不禁哂笑。这两位，冯虞多少都知道些底细。那张伟系当朝太后的侄曾孙，绔袴子弟，驾鹰斗狗倒是在行，率兵打仗么，实在是不知所谓。
至于马中锡，字天禄，号东田。故城人氏。明宪宗十一年进士及第，授刑科给事中。为人刚直，当时万贵妃之弟万通与太监汪直骄横不法，他几次上疏弹劾，为此两次受杖责，并且连续九年不得升迁。后历任大理右少卿，右副都御史，直到兵部左侍郎，因得罪太监刘瑾，被捕下狱，削职为民。至今年刘瑾伏诛，方才复职，旋任大同巡抚。
此人倒是个好官，又写得一手好诗文。所作《元世祖庙》“世祖祠堂带夕，碧苔年久暗碑文。蓟门此日瞻遗像，起辇何人识故坟。楔半存蒙古字，阴廊尚绘伯颜军。可怜老树无花，白昼_
”时人称为绝唱。只可惜，此公迂直且不说，于行伍之事，同样是一窍不通。
有这两人担纲挂帅，此番剿贼战事结局如何，已经是不难想见了。