深秋时节的福建，依然是满山绿意，与碧蓝的海水相映，看去说不出的心旷神怡。顺着大陆海岸南下的冯虞，最喜欢做的事便是伫立船头，坐眺大陆右望大洋。
此番率队的是台湾都督府参议林炫。两人多日不见，有的是话说。聊起辽北血战、京师政争，林炫满脸的神往，直说当初该当追随冯虞北上，便不致少了这许多的历练。冯虞则细细追问这一年福建与台湾情形。据林炫言说，这一年福建方面倒是风平浪静。朱潜与杨万荣将诸般事务把控得井井有条。夏日里冯老夫人与两位夫人搬往寿山山庄居住，如今想是回到府城了。福州诸般产业一帆风顺，日进斗金。尤其是寿山石，市面上可说是千金难求。
至于南洋都督府，已平定南台湾，北部沿岸地带也多在都督府掌控之下，收编汉民§番及布防动作连续跟进。布农一战震动全台，番民各部族皆不敢明目张胆挑战官军。不过，北部依然有些部族不愿受都督府管制，软磨硬顶，只是还未到刀兵相向的地步。都督府倒也不急于一时，占住一处便稳固一处，求得是稳扎稳打。现下都督府麾下海陆军皆已完成换装。都督府又在台中竹筏穴开台中港、布袋嘴开布袋港，又在台北开鸡笼此三港皆为良港，水陆运货运兵，便利非常。
至于经略南洋，这一年收获尤大。吕宋驻军三战三捷，乱民大部已遭围歼，余众溃散，岛上多数部族则投效总督府，全岛已无有力抵抗。此外，南洋都督府已与满剌加土王订立合约，建城、驻军、开港，助其抵御北虏。此外。都督府又派一军成功登陆旧港，攻略苏门答剌，战事方酣。至林炫离台，远征军连战连捷，伤亡微乎其微，可说是进展顺利。
这些情形，冯虞之前通过书信、密报多已知悉，不过今日听林炫详尽讲述，对其间头尾便多了几分掌握。朱潜、杨风一干人能效之高可说是出乎冯虞当初预想。尤其是杨风，在南洋都督府任上呼风唤雨。举重若轻。如今往来南洋商船，无不挂南洋都督府批验旗，执都督府船引。尽此一项，都督府岁入便达两百万两以上。单这一项，都督府自明年起便无需大陆接济。
此外，通商本是杨家家传，都督府直辖船队的生意同样是做得风生水起。每年船队两次往返长崎与漳、台之间，往日本贩运军辎、生丝、纱罗织布、铜钱、黑白砂糖、葯材、瓷器、陶器、纸笔、脂粉、果品之类货物，运回大量金银及倭刀、漆器、折扇等获利更丰。至于南洋商路，都督府船队更是来往不绝，苏木、胡椒、象牙、犀角等奢侈之物，一到中原便卖得天价。至于硝石、硫磺、精铁等都督府军资所需，亦全靠海贸。都督府还借助杨家，开始在福建沿海广设丝织棉纺作坊，雇工动辄数百上千。
如今看来，南洋局面已近瓜熟蒂落，冯虞自然欣喜。不过，南洋动静如此之大。迟早要给朝廷知晓，到时候如何圆场？手上局面大了。都督府难保无人私心滋长，野心勃发，又该如何控驭？京师遥制，未免鞭长莫及。这一路，冯虞为此也没少伤脑筋。请旨开疆、人员更迭、权柄分割乃至于三权分立等等招数、对策都冒了出来，不过一时还理不出个头绪。不过归根到底还是一条。手上可用的人才还是太少。
未等冯虞厘清思路，船队已至闽江口。冯虞等人换乘接官江船。逆流而上，行至福州府城外河口码头。远远的。便看见码头上旌旗招展，鼓乐喧天，黑压压的人群望不到边。饶是冯虞见多识广，也给吓了一跳。不至于吧，迎钦差也就是这个架势立在船舷处还没迈腿，只见下头“哗啦”围过来一大群。冯虞笑着冲众人一拱手，缓步下。甫一落地，码头上以三使司为首的官民人等跪倒了一大片，齐呼“恭迎大人。”站立着的，只有冯母领着的一大家子人。
冯虞赶忙搀起身前的布政使、按察使、指挥使，招呼众人起身。福建左布政使华廷冕拱手说道：“大人为我八闽翘楚国之股肱，闻知大人返乡，福州数万子民特来恭迎。”
冯虞连连摆手。“当不起！当不起！”
华廷冕媚笑道：“大人如何当不得？论职位，大人为杨荣杨阁老之后，近百年间跻身中枢重臣之八闽第一人。论功绩，大人灭逆党，逐北虏，平海寇，功高盖世！论名望，大人名动天下，八闽百姓无不引以为豪。论…”
“华大人过誉了。本官无论在外如何。万万不敢在家乡父老面前托大。诸位心意。本官心领。不过今日实是过了些。”
罢。冯虞又回身站上踏板。向着码头上地军民一揖到地。朗声说道：“各位父老乡亲。今日虞返乡探母。蒙各位来迎。不胜感激。在此谢过。虞出身不过寻常人家。自小喝闽江水长大。多蒙众乡邻关照。方能有今日风光。不瞒各位。虞身在京师。念念不忘地。便是家乡水、家乡菜。家乡地乡邻乡音。”
看到一众百姓纷纷点头称：“这些年。虞不过为国家立下些尺寸微功。却屡受朝廷厚赏。每每心生惭愧。不过。若说最令虞惭愧地。便是未曾回报桑梓。此番回来。虞正要补上这心底之憾。虞将倾家资。于八闽各州府。各修一桥一亭一义学。福州为生养之地。每县增建义学一所。四乡寒门子第可免费入学。以倡我八闽文风。此外。阖省七十以上高寿老者。各奉银十两供养。”
冯虞这番话。令周遭百姓纷纷叫好。这可是实打实大出血了。华廷冕搀着冯虞走下踏板。赞道：“大人不忘桑梓情。着实令下官感佩不
“哪里哪里。冯虞虽有心。不过毕竟分身无术。数月后还得回京师。方才所说之事便劳烦华大人代为费心了。所需用度。过几日本官便差人送往布政司。”
“下官明白。为大人效此犬马之劳为下官之幸。”
“如此便有劳了。”
与拥在身前的一众文武官员打过招呼，冯虞方才来到母亲与两位夫人面前。“依妈！”看着母亲那熟悉的面容，冯虞眼圈一红，双膝一软，跪倒在地。