京城的百姓依然沉浸在王贤大军反败为胜、横扫草原的喜悦中。一个月来，他们举行了各种的庆祝活动，但仍然无法彻底平复激动的心情，许多耋老士绅纷纷上书，希望朝廷同意为王贤立生祠，并将他的家乡富阳，改名为“贤阳”。甚至还有人提出，应该打破旧制，封王贤为郡王，以表彰他立下的不世之功。
但这些提议报上去，便如泥牛入海，朝廷没有任何表态。甚至连正常的表彰和封赏都没有……
除了最初的捷报，每日的邸报公文里，对王贤这次大捷几乎只字不提，很有些讳莫如深的意思。只有异常频繁的文武官员调动情况，几乎占据了所有的版面。这让嗅觉敏感的士绅阶层很快意识到，朝廷对王贤的凯旋并不欢迎，甚至感到措手不及，乃至紧张万分……
联想到近日来，比战争时期还要频繁的快马飞驰往来，还要森严的军队巡逻，街边酒馆里，一名身穿暗花直裰的员外摇头叹气道：“历朝历代，哪有这样迎接凯旋将士的？”
“哎，我兄弟的商队，前日准备去张家口互市，”酒桌旁，一名商人打扮的中年人，压低声音道：“结果，刚到了居庸关，就被军队撵了回来，说是戒严期间，不许任何人通行。”
“可不是嘛，”旁边的几人也纷纷点头道：“听说从京里调了好些军队去居庸关呢，加上原来的军队，那边儿还不得十万兵马了？”
“吓！”众人让自己吓了一跳：“十万大军云集居庸关，这是要防备谁啊？！”
“还能有谁？！”起先说话的员外愤愤道：“镇国公呗！”
“哎，真不知朝廷是怎么想的，非要把事儿做的那么急，那么绝。”那商人也叹气道：“就算要欺负小寡妇，你也得等她男人彻底咽了气啊！”说着他忍不住冷笑连连道：“这下好了吧，不知道该咋收场了吧？”
“我就不明白了，朝廷怎么就容不下个镇国公呢？！”一个红脸汉子咬牙切齿道：“镇国公赤胆忠心、功高盖世，乃是我大明的守护神，那些人却非要把他往绝路上逼，逼反了公爷，就有他们好日子过了？！”
“小声点……”有胆小的客人赶忙紧张的劝那红脸汉子道：“当心东厂的探子听到了！”
“是啊，最近东厂可疯了，到处抓人……”旁人也一脸畏惧道。
“怕啥！还不让人说话了吗？！”让他们这么一说，红脸汉子却愈加激动起来，大声嚷嚷道：“老子还偏要说了，就是太子、杨士奇、杨荣、胡灐这帮人，在把咱们大明朝往火坑里推！”
“哎……”旁边众人虽然没他这么大胆，却也一个个点头叹气。
“哼！”突然，邻桌响起一个阴测测的声音道：“咱家不知道谁把大明往火坑里推，却知道你在把你的伙计们往火坑里推……”说着，那个声音的主人将手中的茶碗往地上一掷，厉声道：“拿人！”
红脸汉子等人惊恐的目光中，便见邻桌七八条大汉纷纷亮出兵刃锁链，朝他们扑了过来。
“东厂办事，闲杂人等回避！”
酒馆里登时乱成一团，方才发表议论的一桌客人，全都被东厂的人用锁链铐了起来。
“档头，一个没跑。”一名番子向那没胡子的中年人恭声道。
“晦气，出来吃个饭都不安生。”那中年人原本是赵赢身边的太监，在东厂也能排的上号。后来东厂关闭，他们这帮太监也被撵出宫去，受尽嘲笑欺凌，混的最是凄惨。所以，胡灐把这些阉人召回东厂之后，这些家伙最是卖命，也最是残忍狠毒。
看一眼瑟瑟发抖的店老板，那阉人冷声道：“把他也带走，这家店也封了吧。”
“大人饶命，大人高抬贵手啊！”店老板噗通跪下，涕泪横流的哀求：“这帮酒客头一回来我家店里啊！”
“咱家要是不恰好在店里，你肯定不会禀报吧？”那阉人走过去，抬起脚来，嵌着铁钉的皮靴踩在店老板的头上，“不用撒谎，你肯定不会禀报的，这就是知情不报，不抓你抓谁？”
“好嘞！”手下番子便将那瘫软在地的店老板也拷了起来。
当那阉人带着手下，押送倒霉的店老板和一干酒客，走出店门时，大街上突然有数匹快马疾驰而过，险些撞到那阉人身上！
东厂的人在京里横行惯了，登时破口大骂道：“什么人敢冲撞我家档头，说你呢，赶紧停下！”正吆喝着，看清了那些马上骑士背插红旗，这帮家伙一下子没了气焰，怏怏道：“算了，走吧……”
那是八百里加急的快马，挡路者以谋反论处，就是东厂厂督胡灐在此，也不敢拦他们的去路。
“哎，又怎么了……”街上的百姓刚想议论，却看见东厂的人在那里虎视眈眈，赶紧全都闭上嘴，忧心忡忡的目视那数匹快马，消失在通往皇宫的道路上。
……
乾清宫，朱高炽正与太子、两位大学士并六部尚书商议如今朝中的头等大事——如何对付镇国公！
“杨师傅应该已经向镇国公宣旨了吧？”这阵子，皇帝忧心忡忡，龙体十分虚弱，却只能强撑着病体主持大局：“不知他会不会听话留在大王城。”
“父皇放心，他不留也得留！”朱瞻基信心十足道：“大王城有郑亨和钱桉的五万大军，王贤就是想抗旨，也得问问他们同不同意！”
“是啊皇上，钱桉手中有密旨，应该会不惜一切代价，把王贤留在大王城的。”杨士奇也苍声说道，这一个月里，首辅大人明显老了十岁不止，后背佝偻、神情灰暗，哪里还有从前顾盼自雄、傲视天下的半分风采？
“他们可千万别乱来……”朱高炽却仍旧神情凝重道：“这时候，还是尽量不要激怒他的好。”
朱瞻基和杨士奇对视一眼，只有两人知道，给钱桉的那份圣旨是加了料的。虽然大体的意思没变，却多了几分让他们见机行事的暗示。以钱桉对杨士奇无条件服从的性格，恐怕肯定会搞出点事情来。
“就算乱来也不怕！”朱瞻基像是在反驳皇帝，但更是在自我安慰道：“张家口防线已经建立，宣府固若金汤，居庸关万夫莫开，王贤能有什么办法？他还能插上翅膀飞过来不成？哈哈……”
说完，朱瞻基笑起来，杨士奇等人也只好陪着干笑几声，就连朱高炽的神情也缓和了一些，心说也是，这一道一道的防线、二十多万大军戒备，王贤确实只能望而却步。
笑声未止，当值的兵部左侍郎，不待通禀便从殿外匆匆进来。
君臣众人见他满脸的惊慌失措，以及那双颤抖的手中，捧着的薄薄的军报，笑声便戛然而止，熟悉的不祥之感涌上每个人的心头……
“皇上，不好了！王贤的军队攻破了张家口，”那兵部侍郎如丧考妣的跪在皇帝面前，失声大叫道：“已经濒临居庸关下了！”
“你放屁！”朱瞻基有种曰了狗的感觉，坚决不信道：“郑亨和钱桉的五万大军呢？朱勇的十万大军呢？他们就眼睁睁看着王贤杀到居庸关！”
“殿下，这是真的……”兵部侍郎双手高举起那份军报，颤声道：“此乃居庸关总兵、成山侯王通亲笔手书的军报，他说王贤十几万大军，已经就在关外了！”
“果然胡说八道，王贤统共多少兵马，哪有十几万大军？”朱瞻基这时候已经没有理智可言了，抓狂道：“莫非他会撒豆成兵不成！”
“军报上写的清清楚楚，殿下一看便知……”兵部侍郎无奈道。
“我不看！”朱瞻基断然说道。
那侍郎只好转向首辅大人，杨士奇沉着脸，竟然也不接。
见首辅大人也没有勇气去看那军报，杨荣只好叹了口气，示意那侍郎把军报给自己。
杨荣浏览军报时，大殿里针落可闻，从洪熙皇帝以降，所有人都神情震惊至极、惊恐至极、沮丧至极！
杨荣看完了，缓慢至极的抬起头来，语气沉重至极道：“成山侯能证实的，是成国公麾下四万军队投降了王贤。而且成山侯还怀疑，大王城的五万军队也投降了王贤，但没有任何报告传来，他也不能确定。”
“怎么会这样？！”所有人倒吸着冷气，洪熙皇帝更是眼前一黑，直接晕厥了过去。
“皇上！皇上！”众公卿赶忙上前扶住皇帝，赶忙传太医来抢救。
看着昏厥过去的皇帝，乱作一团的众公卿，杨荣感觉手脚一阵阵冰凉，莫非我等这次真的做错了？只是不知要付出什么样的代价才能挽回？
会不会，不管付出什么样的代价，都无法挽回？
太医就在殿外待命，立即冲进来，好一番针灸，洪熙皇帝才醒了过来。醒来第一句话就是：“仲德，你怎能如此绝情？！”说着，皇帝双目泪珠滚滚，似乎伤心至极。