周勇像苦盼丈夫回家的妻子，在码头上翘首以待，直到王贤摇摇晃晃下了船，这才松了口气。上前低声问道：“大人，要不要……”
王贤如今出行的安保，肯定没法跟永乐皇帝相比，但比起太子和太孙来，那是有过之而无不及的。在秦淮河面上，今晚有大大小小十几条船，若即若离地跟在林三那条船周围，河岸上更是有数队明暗护卫，警惕地注视着两岸的风吹草动。这会儿王贤虽然上岸，林三的船还仍在包围中，只要一声令下，周勇相信任林三多高的武功，自己都能将他一举成擒。
王贤却摇了摇头，示意侍卫们收队回家……
既然接了圣旨，太子自然要赶紧执行，马上命户部颁行重整钞法之令，严申金银之禁，命百姓限期将金银交到顺天府兑换宝钞。规定非但使用金银交易者，一律以违禁论处，就连持有者也要处置，不仅金银全部没收，还要抓人下狱，十分严酷。京城百姓本以为这次仍像以前那样，还是做做样子，便依然我行我素，孰料应天府真的派官兵突袭了几处市场，当场从商人身上搜出了金银若干。下一刻，这些商人被套上了枷锁，装上囚车押往衙门……
路上，百姓朝那些被抓的商人暗暗摇头，对翻脸无情的太子爷更是非议纷纷。有人说，太子变了，为了自己的地位，不顾百姓了。有人说人本来就是这样，都是先顾自己的，还指望太子能舍己为民？更有人说，看来太子和汉王都是一丘之貉，一样的残暴害民，亏我们从前还盼着他能登极当上皇帝，解黎民倒悬，现在看来，北山虎吃人，南山虎也是一样吃人的……
百姓的议论迅速被锦衣密探汇总到纪纲和汉王那里，两人闻言捧腹大笑起来。
“哈哈哈哈……”汉王笑得都扯动到刚愈合的伤口，他却浑无所觉地大笑起来：“想不到老大也有今天，被逼着当恶人的滋味肯定很爽吧，看这下谁还说他是弥勒佛转世！”
“想必那群文官也对太子失望透顶了吧。”纪纲也大笑道：“他们的太子爷虽然有慈悲心肠，却架不住有一颗老鼠胆，想不到皇上一道圣旨，他就乖乖遵照执行。”
“他当然要遵命了。”朱高煦擦擦笑出来的眼泪道：“老三从北京捎信过来，说皇上要把快造好的紫禁城全拆了，要重建一个更大更好的，这没个上千万两银子，根本没指望！我父皇现在想钱都想疯了，老大要是敢阳奉阴违，老头子非废了他不可！”
“要是那样就好了，换上殿下，别说一千万两，就是三千万两、五千万两，也能给皇上弄到手！”纪纲笑道。“只是没想到，太子摘下假惺惺的面具，还是挺狠的，直接抄家给皇上弄银子。”
“让他狠去吧。”朱高煦一脸幸灾乐祸道：“夺民之财有如杀人放火，这可是要把天下官民得罪坏了，就是弄到银子，他这个太子之位也坐不住了。”他冷冷一笑道：“等他把人都得罪敬了，孤再拨乱反正，天下人心便尽入我手！”又忍不住哈哈大笑起来：“老三真是妙计安天下，一招定乾坤啊！哈哈哈！”
“也不能太过大意。”纪纲给朱高煦提醒道：“我总觉着，太子的举动有些反常。听说那天他还召王贤去府上，八成就是商议此事，难道那厮就给他出的这馊主意？”
“哈哈，圣旨大如天，那小子有什么办法？”朱高煦却浑不在意道：“姓王的不过是跳梁小丑，他现在蹦跶得厉害，只是仗着老大庇护而已，等老大倒了，捏死他还不跟捏死只蚂蚁一样？”
“我总觉着他不能这么简单自取灭亡……”纪纲皱眉道。
“哈哈哈，老纪，原来你被那小子吓破胆了啊！”朱高煦轻蔑地瞥纪纲一眼道：“知道什么是大势所趋么？现在就是大势所趋，他再蹦跶也不过是螳臂当车，根本没戏的！”
“但愿吧……”纪纲却始终不如朱高煦乐观，心里暗暗拿定主意，一定把姓王的盯好了，以免他再出什么幺蛾子。
几家欢喜几家愁，那厢间，汉王和纪纲举杯庆祝，这厢间，太子却要面对群臣的质疑。
东宫正殿上，京中大臣齐聚一堂……就连在家养病，形同退休的内阁首辅胡广都来了。第一次，百官不分文武，意见一致，跪请太子不要倒行逆施，以免丧尽民心。
看到跪了一地的大臣，朱高炽嘴角一抽一抽，他的心都在滴血……自己惨淡经营十几年，才积累了那么点好名声，竟在几天之内就要丧失殆尽。他还从没想过，自己有一天会站在群臣的对立面呢……
“诸位卿家请起，有话好好说……”朱高炽心里暗叫道，仲德啊仲德，这次咱们要是输了，可就是倾家荡产了！
“这么说，殿下同意收回成命了？”臣子们希夷地望着太子。
“这，怕是不行，皇上圣旨已下，我这个作儿臣的，只有严格执行一途……”朱高炽硬着头皮道：“再说，孤也不是要掠夺民财，只是拿几个冥顽不灵之辈立威而已……”
“殿下，千里之堤毁于蚁穴，您不能拿自己的名声开玩笑啊……”蹇义苦口婆心地劝道。
“孤也没有办法，自己的名声和父皇的大业相比，算不得什么，没了就没了吧……”朱高炽一脸痛苦道：“诸位先请回吧，相信过不了几天，京城就会恢复平静的。”
众文武心说，‘那是，大家看风声太紧，大不了先把金银藏起来，朝廷总不至于无故抄家吧……’见苦劝无果，蹇义只好率众文武先行退下。
沮丧的人群中，杨士奇却若有所思，方才群臣苦劝太子的时候，他却始终一言不发。出了大殿，免不了被蹇义和胡广几个老臣埋怨，杨士奇是有口莫辩，还是杨荣替他解围道：“士奇的任务是太子的参赞，要是他也反对太子，殿下就太尴尬了……”
“本该如此！”胡广已经对仕途不指望了，说话自然没有顾忌：“就要让太子知道，自己是在倒行逆施！真是万万没想到，素来温良爱民的殿下，竟变得这么快……”
“太子也有不得已的苦衷。”杨士奇淡淡道。
“你们这两个大学士，就一味顺着太子吧！”几个老臣见二杨如此，都气得顿足，自然不欢而散。
出来东宫时，杨荣发现杨士奇还跟在身边，笑道：“士奇兄要去我家喝茶？”
“正有此意。”杨士奇点点头，径直坐在他的轿子上。
杨荣无奈，只好坐上杨士奇的小轿，吩咐去自己家。
内阁大学士虽然品级不高，但都是皇帝的亲近之臣，朱棣对他们向来优厚，给二杨全都赐了宅，这是六部尚书中几个元老才能享受到的待遇，像刘观、方宾之类资历浅的尚书，还享受不到呢。
杨荣的赐宅就在皇城根下，虽然不大，但胜在整洁清幽，尤其是后院还有个小小的荷花池，池畔有个凉亭，甚得杨荣中意。只是他常伴帝侧，像现在这样和好友在厅中对坐、品茗赏荷的悠闲，一年到头也没得几次。
就这难得的一次偷闲，还只是表面上的安逸，两人内心里头都是波涛汹涌，哪还有心情欣赏亭外的荷花？
读书人是要养气的，修炼到两位大学士这地步，已经基本上炉火纯青了，哪怕是泰山崩于前，也休想从两人脸上看出丝毫端倪。所以王贤不愿意和这些读书人打交道，憋，实在太憋得慌！
二位大学士就这样憋了小半个时辰，一壶毛尖都冲得没了颜色，杨士奇才开口问道：“勉仁，你和太子有把握么？”
杨荣淡淡一笑道：“子荣，你在说什么？”
“勉仁，就没必要瞒着我了吧？”杨士奇也淡淡一笑道：“太子爷是什么人，我们都清楚，他是宁肯不当这个太子，也不会破坏自己的名声的。现在甘于自污，我想定是有恃无恐吧？”
“你这样说，倒也有可能。”杨荣笑道：“但我真的什么都不知道。”
“嗯。”杨士奇自然不需要杨荣把话讲太白，笑笑道：“这次能分胜负么？”
“难。”杨荣端起形同白水的茶杯，送到嘴边又搁下道：“冰冻三尺非一日之寒，也不是一日就能化冻的。”
“唉，这倒也是。”杨士奇叹气道：“你们千万不要弄巧成拙，太子，是天下的希望，不容有失。”
“我知道。”杨荣点点头道：“但有的时候，一味地保护不是办法，太子殿下适当地自黑一下，是有好处的……”
“你有分寸就好。”杨士奇洒然一笑道：“好了，茶淡了，我也该走了……”
“我其实挺担心一个人的。”杨荣突然没头没脑说出一句。
“我也是。”杨士奇竟知道他在说谁，又叹口气道：“我总觉着，比起汉王和纪纲，他才是真正危险的家伙……”
“但现在，我们别无选择。”杨荣道。
“是啊，希望不要养虎贻患。”杨士奇看看天道：“我要好好看着他……”