晋王府三护卫虽然是王府军队，但也不是干养着吃白饭的。况且山西又在边陲之地，还是要保持一定战斗力的，所以每年春秋都有两次行军操练。今年王爷一声令下，为了锤炼部下的顽强意志，还要加一次冬季操练。
令旨一下，官兵们怨声载道，但是上命难违，军官们唯恐晋王趁机清洗异己，只好驱赶着士卒，打好行装上路。于是一万五千大军，兵分三路，在冰封雪冻的晋中平原上行进。为了避免部下消极怠工，晋王还派了自己的王府亲信监军，每日汇报部队行程。
不过饶是如此高压，部队的行军还是不快，五天才不到三百里，但抱冰卧雪、风餐露宿，就已经出现不少冻死冻伤……就在士卒们叫天天不应，叫地地不灵之际，上头终于下达了停止前进，原地操演的命令。
虽然只是停止前进，不是撤军，将士们仍然如蒙大赦，至少能安营下寨，再不用抱冰卧雪了不是？于是三路大军按照王爷的指示，纷纷在各处要道险隘安营下寨。三军高官们则被叫到中军大营，听取下一步的训练任务。
其实所谓的高官也不过是三护卫的指挥使及其副手。接到命令，左护卫指挥使杨荣，右护卫指挥使陈斌便和各自的副手，匆匆赶往中护卫。不知是有意无意，两人在快到中军大营时相遇了……
“郡马。”与内阁大学士杨荣重名的杨指挥，笑着下马向陈斌行礼。
陈斌赶忙下马扶住他道：“世叔又开我玩笑了，该是我向您行礼才是。”
“礼不可废啊。”杨荣笑着摇头道。
“郡主过世多年，难为世叔还记着我这个郡马。”陈斌笑容中多了丝苦涩道。
两人一阵欷歔，杨荣提议道：“离大营不远了，咱们走过去吧。”
“也好，骑马骑得腿都冻麻了。”陈斌点点头，两人便把马交给护卫，步行走在前面。
部下们知道两位大人有话要说，都识趣地落在后面。
先是一阵沉默，两人都望着雪景默然不语，直到陈斌忍不住问道：“世叔可有事要教我？”
“呵呵。”杨荣笑笑道：“郡马，你觉着这次出兵操练，是个什么情况？”
“小侄鲁钝，只觉着异乎寻常。”
“怎么个异乎寻常法？”杨荣目光一动道。
“一个是时间上，老太妃刚仙去，王爷正在大悲恸中，按说无暇顾及旁事才对，却亲自下旨发动这么大规模的操练，又命永和王在大丧中亲自监军，还要各军一日一报，显然极为关注，这有些不合常理。”陈斌字斟句酌道：“二是行军之中自有阵型，两翼要护卫中军，而我们两护卫却过于突前，如今已经和中军呈倒品字型。这完全不合兵法，看起倒像是……”他压低声音道：“兵围五台县！”
“好一个兵围五台县！”杨荣诡异地笑道：“郡马果然也看出来了。”
“看是看出来了，却百思不得其解。”陈斌苦笑道：“所以还请世叔教我。”
“请教不敢当，我把想法说出来，咱俩一起参详参详。”杨荣捋一下花白的胡须道：“既然是兵围，就要知道围的是什么。”说着笑笑道：“咱们毕竟不是王爷的嫡系，这点更得弄清楚。”
“恩。”陈斌点点头，深以为然道：“正是如此。那到底围的是什么呢？”
“人。”杨荣淡淡道。
“世叔……”陈斌苦笑道：“都这时候了，您还有心情开玩笑。”
“我没开玩笑。”杨荣正色道：“我们两路大军，已经开过五台县了，根本没发现什么白莲乱匪、马贼流寇之类，现在大军已成天罗地网之势，就更不会有不开眼的贼寇敢靠近了。”顿一下道：“现在网里的，只有一个一个的人了，所以我猜，王爷要抓捕的，是个人，而不是剿灭哪股势力。”
“究竟什么人，值得王爷如此兴师动众？”陈斌一惊道。
“不知道。”杨荣摇摇头道：“但我知道，这个人，第一见不得光，不然王爷就直说是谁了。第二对王爷有大关碍，而且多半是致命的……”
“哦？”陈斌突然想到一种可能，满头大汗道：“不会是，不会是……大殿下吧？”
“我可什么都没说。”杨荣摇头道：“我也没听见郡马说什么，哎呀，年纪大了，耳背啊。”
“是。”陈斌忙点头道：“您说的是，我什么都没说。”话虽如此，他却越想越觉着有可能，毕竟那个人从黑驼山逃脱的消息，虽然被严密封锁，他这样的高层却依然有风闻。现在晋王殿下又如此兴师动众，来五台县抓人，让人不能不将这两件事联系起来！
两人又陷入了沉默，眼看着中军大营越来越近，陈斌的心都提到嗓子眼了，苦笑道：“我的好世叔，你快把话说完吧，要憋死小侄了。”
“呵呵……”杨荣笑笑道：“郡马还不明白老夫的意思？我们得为自己的将来考虑考虑了。”
“将来么……”陈斌登时满嘴苦涩。两人一个是老七的丈人，一个是大郡主的驸马，身上都打着废晋王的烙印。以晋王的性格，肯定要把兵权掌握在自己人手里，现在没动他们，不过是还没顾得上罢了，等到时机合适，肯定会动手的。所以杨荣这话，才会让他感觉这么沮丧，好一会儿才叹气道：“我打算过年就向王爷请辞，交出手中的兵权，去郡主墓前筑个园子，聊度残生……”
“郡马为何如此消极？”杨荣眉头一扬道：“老夫年过五旬，尚不言退，你还不到而立之年，就要放弃了么？”说着语重心长道：“我们陈、杨两家，已经到了要衰亡的关头，你作为陈家长男，要肩负起责任啊！”
“我何尝不想振作？”陈斌垂首看看后面的部下，叹气道：“可现在的山西，是老三的天下了，我们的福祸都在他翻手之间，如何能不任人鱼肉？”
“呵呵……”杨荣哂笑道：“感情我之前的话，全都白说了。”
“之前的话……”陈斌一怔，低声道：“世叔是说，晋王还没赢定？”
“不错。”杨荣重重点头道：“我在想如果那个人从包围圈中跳出去，结果会怎样？”
“那个人会北上……”陈斌咽口唾沫道：“然后呢？”
“北面有谁？”杨荣低声问道。
“有……代王爷。”陈斌恍然道：“那个人不会要投奔代王爷吧？”
“除了代王，还有一位钦差，”杨荣沉声道：“我想晋王殿下，如此不顾一切都要抓住他，恐怕不只是因为怕他逃脱，而是他手中，恐怕有足以翻盘的东西！”
“什么东西？”陈斌艰难问道。
“我哪知道？”杨荣摇摇头道：“不过晋王殿下虽然行事谨慎，但也不是无懈可击，比如和广灵县那位的关系，比如吉祥……”眼看着到了寨门，他低声道：“不要猜测了，这些事你心里有数就行，等议事结束后，我们再从长计议。”
“好！”陈斌重重点头道。
说话间，两人进了大营，来到中军帐中，拜见了永和王朱济烺。朱济烺二十多岁，身高八尺、猿背蜂腰，加上一身得体的蜀锦战袍，束着狮吞口腰带，端的是英武不凡。只是一张脸上戾气很重，让人不敢直视他的双眼。
他阴冷的目光缓缓扫过帐中众将，沉声道：“诸位肯定早想知道，我们这一万多人马，国丧期间不在太原城默哀，来这冰天雪地做什么？”
众将无人敢应声，但都等着他明示了。
“其实我们是来抓人的！”朱济烺也不卖关子，揭开谜底道：“白莲教匪首刘子进，被王爷略施手段，诓出了广灵县老巢，如今就在这五台县境内！”顿一下，一字一句道：“我们这次来，就是把他抓捕归案，为山西除一大害！为皇上，晋王分忧！”
众将终于忍不住惊叹起来，他们万万想不到，此行竟然是来抓刘子进的！
杨荣和陈斌却飞快对视一眼，都从对方眼中看到了讥诮……为了掩人耳目，竟然把刘子进搬出来了！心说这话只能骗骗傻子，刘子进怎么可能离开广灵县老巢？他老寿星吃砒霜——活腻了么？
“之前，怕走漏风声，惊走了反贼，所以才瞒着各位。”朱济烺继续道：“现在，我来宣读王爷的旨意！”
“臣等领旨！”众将齐刷刷单膝跪下！
“晋王令旨——麾下诸将凡能获刘子进者，无论生死，皆官升三级，赏银万两！麾下赏银五万两！钦哉！”
“臣等接旨！”众将一下都精神起来，又是一个个万万想不到，只是这种想不到，实在是太具诱惑了！
关键是刘子进离开老巢，就算带着手下也不会太多，抓捕他一点危险也没有，就看谁运气好了！
看着跃跃欲试的众将，朱济烺露出高深莫测的笑容，缓缓道：“尔等移步沙盘，听吾吩咐！”
“喏！”众将齐声应道，声音比之前可精神多了！