杨员外看到王贤，王贤也看到了他。
见到这个罪魁祸首，王贤的目光霎时阴冷起来。
杨员外也不甘示弱地回瞪着他。
王贤并指如刀，横在喉头一划，冷笑里多了丝丝残忍气息。
尽管是江南仲春，暖风醉人，杨员外却遍体生寒，不禁打了个寒噤……
马车交错而过，一直驶出几条街，杨员外才回过神来，旋即自嘲地笑了，老子连知县都不怕，怕个吏员干球？
但转念一想，又有点小小担忧，按说王二现在，应该在苏州求告无门、焦头烂额啊，怎么这么快就回来了？
莫非他知难而退了？那怎会如此嚣张？莫非是输不起、恨极了，要打击报复？
杨员外越想越觉着有可能，便盘算着要嘱咐家里人，这段时间不要惹事，以免成了人家的出气筒。
不过小插曲不足以影响杨员外的心情，待马车驶入家门时，他的脸上重又挂满了笑容，是啊，今天是个必须要大肆欢庆的日子，那些小事还是过两天再说吧。
果然，家里满是欢声笑语，每个人的脸上都喜气洋洋。更夸张的是，也不知谁的主意，竟然张灯结彩，弄得跟过年似的！
全家几十口都在堂屋等他回来，一边兴奋地讨论着，到底该要哪几个山头，一边打着自个的小算盘，看看自己能得到多少亩。
杨员外在轿厅下了马车，全家人齐刷刷起身，摆出最亲热的笑容，用最甜蜜的语言，将他包围在爱的海洋里，差点没把一宿没睡的杨员外淹死。
最后还是他弟弟为他解围道：“大哥累了，先请他去休沐，午宴时再和大家说话。”
众人纷纷附和道：“是极是极，休息为重，可不能把大爷累着……”
杨员外这才得以回到后宅，便见管家迎上来，小声禀报道：“苏州大老爷派人来了。”
“哦？”杨员外一下就精神了，“在哪？”
“把他请到老爷书房了。”
“不早说！”杨员外三步并作两步，前脚刚迈进书房，便热情洋溢地笑道：“哈哈，我说早晨怎么喜鹊儿老是闹枝，原来是张大哥来了。”对方不过是杨同知的一名长随，杨员外却丝毫不敢怠慢，比见到亲哥还亲。
“呵呵，员外有礼了。”那张大哥却没笑，低声道：“你确定那是喜鹊，不是老鸹？”
“哦……哈哈哈……”杨员外大笑起来：“想不到张大哥，也爱说笑话了。”
“我从不说笑话。”张大哥依旧板着脸道：“我是奉我家大老爷之命，来给员外送信的。”
“哦？”杨员外只好敛笑容，问道：“什么事？”
“是口信。”张大哥沉声道：“我家大老爷让我把这段话，原封不动说给员外听，员外最好有个心理准备。”
“在下洗耳恭听。”杨员外肃容道。
“好，”那张大哥便清清嗓子道：“杨简你个白痴，日你先人板板，可把老子害苦了！惹谁不好，你惹姓王的小子！”
杨员外听得目瞪口呆，一时竟想不起，是哪个姓王的？便听那张大哥接着道：“老子不管你的破事儿了，已经放人放船，你好自为之吧。另外奉劝你一句，你们有什么恩怨，在县里解决，别闹大了，不然我也救不了你们，没人能救得了你们……另外，让老张替我抽你两耳光解解恨。”
张大哥复述完了，见杨员外好半天呆若木鸡，只好轻咳一声，“得罪了，员外。”说着抡圆了胳膊就是一巴掌，打得杨员外一张脸都变形了。
张大哥反手又是一巴掌，他的脸又向反方向变形，两颊浮现出两个鲜红的掌印。
杨员外却顾不得鼻血直流，拉着张大哥的手，惶然道：“张大哥，到底是怎么回事？王二区区小吏，怎能让大老爷如此忌惮？”
“他是小吏不假，但后台硬。”张大哥平时没少得杨员外的好处，只好点拨他道：“连大老爷都惹不起。”
“啊！”杨员外是彻底震惊了，“怎么可能？大老爷不是说，天下他惹不起的，不到一只手么？”
“可惜人家正是其中的一个。”张大哥叹道：“跟你说实话吧，千万别往外传……那王贤不知走了什么狗屎运，竟有郑公公替他说话。”
“哪个郑公公？”杨员外瞪大眼道。
“还能有哪个郑公公？”张大哥道：“就是那个率我大明水师三下西洋的马三保呗。”
“啊……”杨员外的脸渐渐肿起来，表情愈发难看道：“郑公公是大内总管，大明朝云端上的人物，怎么会认识王二那种小喽啰呢？”
“不光你觉着奇怪。”张大哥苦笑道：“我家大老爷也想不通。”顿一下道：“但是我家大老爷不会认错人，确实是如假包换的郑公公。那可是永乐皇上最信任的近臣，连汉王殿下都要敬他三分，我家大老爷自然要给他个面子，放船了事。”
“怎么会这样呢？”杨员外瘫坐在椅子上，喃喃道：“谁能惹得起三宝太监？”
“你也别太担心。”张大哥安慰他道：“郑公公何许人也？怎么可能管你县里的一点破事儿。我家大老爷说了，你们在县里该怎么干怎么干，替他好好教训下姓王的，只要别把他往死里整，都不会有事的。”
“那就好，那就好……”杨员外缓缓点头，不禁万分庆幸道：“好在契约已成，他回来也无济于事了。”
“那就好。”张大哥点头道：“大老爷这次什么也不要了，你好自为之吧。”说完便告辞离开。
杨员外赶忙封了银子，又说了几句感激不尽的话，才送张大哥离开。也不知感激他什么？感激他把自己打成猪头？
送张大哥返回，已经快到中午了，前面酒席已经备好，家人也都等着他了。他兄弟过来请他去吃饭，却看到他的两边脸肿得像发糕似的……
“咋啦，大哥……”
“摔的。”杨员外没好气道。
“摔只能摔一边，怎么两边都摔了？”
“摔完又撞墙上了。”杨员外怒道：“你问个屁！”
“那还去吃饭么？”他兄弟心说，八成是不吃了。
“吃个屁。”杨员外接过管家递上的斗笠，坐进马车里，对车夫道：“去李员外家！”
那厢间，王贤也回到衙门。
魏知县一看见他，眼泪都下来了，一把揪住王贤的领子道：“你早回来半天，又何至于此？”
“属下已经日夜兼程了。”王贤见他情绪激动，没有拍开他的手。
“那就是苍天不仁了，”魏知县垂泪道：“昨天才刚把地卖出去。”
“才卖出去？”王贤惊奇道：“不是早就让老师卖地么？”
“大老爷一直坚持不肯贱卖，直到县城断了粮，老百姓开始骚乱，才不得不妥协。”吴为在一旁叹气道。
“唉，大老爷还是不信我的话。”王贤也叹气道：“您忘了我当初的保证了？”
“我没忘你的话。你当初保证说，只管把那些官田卖掉，又不是真给他们。不过是让他们过过手，等咱们的粮食到了，再把田拿回来就是。”魏知县又叹气道：“可是那些大户贪婪如狼，他们吃下去的东西，岂有吐出来的道理？我担心你失了算，县里的损失可就大了。”
“如果肉里藏着刀子呢？”王贤却冷笑道：“那群中山狼，不吐也得吐！”
“怎么讲？”魏知县精神一振。
“契书拿来。”王贤一伸手。魏知县赶紧打开抽屉，取出他视为耻辱的那份文契。
王贤仔细看了一遍，一口气彻底松下来道：“还好，主要条款没变！”
“那是当然，”魏知县苦笑道：“为师啥时候都没忘你那番话，就算为了保留一线希望，也不敢改动你定的条款。”
“嗯。”王贤兴奋地点点头，指着契书上的条款道：“就怕他们光买了那两千亩成田，没买那八千亩假田！现在他们都吃下去了，就等着闹肚子吧。”
“假田？”魏知县和吴为都瞪大眼道：“什么意思？”
“难道是真田么？”王贤反问道：“那些图纸上规划出的山头，现在有梯田的影子么？”
“一片荒山而已。”吴为有些明白了，眼前放亮道，“司户的意思是，不让民夫继续开田了？”
“但已经写进契约里了。”魏知县毕竟是端方君子，摇头道：“官府岂能失信于人？”
“我们没说不开啊，只是暂时不开。”王贤淡淡道：“这是没办法的，因为四月到了。”
“四月到了？”魏知县愣了一下，旋即恍然道：“是了，必须要停工了。”
江浙一带将四月叫‘蚕月’，顾名思义，是蚕宝宝吐丝作茧的关键月份。所谓王政之本在农桑，桑就是养蚕纺织，尤其是对两浙一代，更是压倒一切的头等大事。江南几乎家家养蚕，养蚕是精细活，蚕苗娇嫩，对温度湿度气味声音都很敏感，一旦养蚕人掉以轻心，防范不到位，就会遭受损失。所以养蚕又是个体力活，一到这时候，就得全家齐上阵，日夜照料，大街上都没了人影。
为此，官府明文规定，蚕月不得婚丧嫁娶、不得喧哗吵闹、甚至连夫妻同床、串门访友、大声说话都被禁止。至于官府本身，也停征罢讼。还规定衙门里除了必要值班人员，都回家伺候蚕宝宝去……