大汉京城，皇宫之内。
针对冷无为用兵，使三十万大军陷入孤立无援、孤军深入之险境，朝廷各大臣纷纷嚷开了，就是以前和冷无为交好的人也开始反对，言辞颇为激烈。其原因是，冷无为孤军深入，而对方又是百战百胜的大将杨纯，此战不用想就知道肯的是有去无回，加上他们虽然和冷无为的关系不错，但还是认为冷无为是无赖出身，怎么会用兵，前几次是他运气好，但这回可没有那么幸运了，所以赶快和他撇清干系，否则真到了他兵败的时候，自己也被连累上了。
“各位爱卿，眼下军情不必朕多说，大将军率三十万大军离开丰城，而杨纯却占领了古城，控制了古城附近一带，兵需粮草已经无法送过去，大军无粮，军心必乱。朕想请诸位出点主意，怎么样才能摆脱目前大军的困局。”明宗皇帝神色焦虑道。
下面的文臣武官皱眉思忖，没有一个出来说这话。赵泽左右看看，出列道：“皇上，臣以为…大军可以不必管他，现在当务之急是把峡谷关一带防守好，皇上应该下旨峡谷关，无论前方大军出了什么意外，都不要管它，只要防守好峡谷关，大汉江山就不会受到威胁。”
他话刚说完，朝廷的诸位大臣像炸开了锅一样，纷纷指责和反对，敖丙出来责问道：“赵中堂，你说这话太轻巧了吧，那可是我朝第一精锐，怎么能就见死不救呢？你是存何居心。”其他大臣也纷纷指责。
赵泽冷笑道：“我是为大汉社稷谋也，大将军不懂用兵，使得落入今日之危局，真可谓主帅无能累死三军，既然无法救援，那现在咱们应该想的是如何补救将来一旦遭到大败的损失，阻止杨纯南下。宁国方面传来，他们倾全国之兵力，驻防角关一带，这才稳住了局势，他们大败之后，就已经做好了万全的准备，以角关一带为与敌周旋之地。我们大汉也应该要做好如此准备才是。请圣上圣裁。”
“皇上，不可啊…”义亲王文祥出列道：“那可是咱们大汉朝自己的家当啊，不能说扔就扔吧。而且我看局势还没有恶化到如此地步，冷无为到现在并没有败啊，前方未败而后方却做了抛弃他们的准备，这要是让前线将士知道了，如何还有心情去打仗，如何还愿意为国效命，请皇上万万不可出此决断啊。”
下面的官员是你说你有理，他说他有理，双方是维持不下。但赞同抛弃的却是占了多数，原因有二，其一，他们并不看好冷无为能险中求胜，化险为夷；其二，慑于赵泽的权威，巴结赵泽。
久不说话的刘本出列，道：“皇上，正所谓用人不疑，疑人不用，大将军在先皇时就被委以重任，将整个西北的局势都交给他，后来不照样是化险为夷，战果辉煌。臣以为皇上既然任命大将军指挥三军，就应该相信他的判断力和指挥才能。吕公（指的是吕贤）在世时，曾和臣谈及大将军，对他颇为赞赏，说能兴汉稳汉者，非此人不可。吕公说大将军之才可比当年世宗皇帝时，大将军关世杰。吕公常年带兵在外，举朝知兵识将者数他为最，他说的话，臣以为肯定有一定的道理，请皇上静心观察局势，况且峡谷关囤积近三十万大军驻防，当可万无一失。”
“刘大人，你这不是自欺欺人吗，吕公已经不在了，观其有没有说这话还要另说，就算真的说了这话，那还有走眼的时候。皇上，咱们可不能把国家社稷安慰托付在虚无之中，望皇上早做决断。”赵泽依然固执己见。身后的各将也纷纷支持其言论。
明宗皇帝犹豫不绝，当眼光看向八王时，他却闭目养神，仿佛丝毫不关他的事情，知道他现在是在看笑话，心下更气。
“八王，你说说你有什么意见啊？当初你也是赞同冷无为挂帅的。”
文思睁开眼睛，出列道：“皇上，臣不懂军事，想不出什么主意来。当初选择冷无为挂帅，那是此一时彼一时也，况且朝中大臣也是赞同的，皇上您不也赞同的吗？”
一句话把明宗皇帝的嘴给堵上了，什么话也说不出来，反倒显得自己万分尴尬。
“报…，皇上，北方峡谷关有前方冷大将军的军情来报。”太监慌忙跑上来。
明宗皇帝不知道怎么了，突然有一种不好的感觉，难到前方真的败了，忙道：“快传。”
不一会儿，一个校尉满头大汗，风尘仆仆的上来，一进大殿就跪下道：“卑职乃峡谷关刘将军麾下，三营校尉叩见吾皇，万岁万岁万万岁…”
“平身吧，快把军情报来，‘天’字第一兵团是不是惨败啊，冷大将军怎么样了？”明宗皇帝迫不及待的把心里的疑问全部说了出来。
那校尉抬头，愣了一下，道：“皇上，冷大将军并没有败啊，他们刚攻取麻城，灭敌度五万，夺取大批的物资粮草。现在是士气旺盛，皇上，您说的…”
一听前方又打了胜仗，那是喜从天降，所有的官员都呆住了，明宗皇帝从刚才的忧心如焚到现在的龙颜大悦，感觉像过了很长的时间一般。
“你快快道来，是怎么回事？”
“皇上，自从大将军抛弃丰城后，便随后攻下钦州。待敌军攻占古城之后，大将军则迅速领兵攻打麻城，以三万前锋营以少击多打败了驻守麻城的五万兵马，俘虏两万多士兵。本来敌军大将杨纯准备继续南下，被大将军这一战，停止了进军计划，可那样子是要和大将军一战，才能安心南征北魏。”说到这，校尉拿出信函道：“这是冷大将军交给刘将军的信，让刘将军转交给皇上，请皇上过目。”
小顺子连忙把信拿上来，交给皇上。明宗皇帝看后，忽然站了起来，紧跟着哈哈大笑，叫刘本上来宣读信上的内容。
“皇上，臣冷无为在这里向您请安。臣带兵在外，对皇上、朝廷甚为关切，每逢看朝阳之时，就想起我大汉和圣主。今臣率军抛弃丰城而攻打北方城池，实在是有不得已的苦衷。伪宁在伐宁国日渐顺利，如果伪宁后方安稳，杨纯必可倾全国兵力南征。北魏必然难保，跟下来那就是我大汉。北方虽然有峡谷关可做防御，但如果杨纯改从西北攻入，后果不堪设想。如今之计只有先主动出击，扰乱敌军后方，使其就算灭了宁国也不得不与我军开战，臣与‘天’字第一军团像一根钉子一样扎在伪宁后方，扰其后方，断其粮草，使其无法安心南下，而我军以战养战，取敌军物资来补充军需，削弱敌军，为防敌军使诈，臣已命峡谷关众将，安守关口，无论我军遇到什么情况也不用出关迎战。望皇上不必挂怀。臣必能带领我大汉精锐，攻无不克，战无不胜。臣率麾下众将士为大汉鞠躬尽瘁，死而后已。臣在远处，跪地南方向皇上请安，望皇上好自珍重，勿为臣担心。大将军冷无为，亲笔。”
“吾皇万岁万岁万万岁…”刚才还争执不休的朝廷官员，现在同声祝词恭贺。
明宗皇帝哈哈大笑“想不到朕的冷大将军早已经布防都交代清楚了，原来他孤军深入并非是好大喜功，原来是有如此之苦衷，朕相信朕的大将军一定可以凯旋归来，众爱卿以后不得擅自怀疑冷大将军领兵方略。他是先皇留给朕的，朕应当用人不疑。刘爱卿刚才所言，甚为有礼啊。如果朕刚才真的听从赵泽的建议，那可就真的是糊涂的昏君了。”当下看着跪在下面的校尉道：“你报信及时，避免朕犯此大错。朕要好好的奖赏于你。赐你黄金百两。绸缎十匹。”
谁知那校尉忽然道：“皇上，小将不敢受赏。但希望皇上能满足小将的一个心愿。小将就是死也甘愿了。”
明宗皇帝很意外“那你说说，你有什么心愿。”
校尉抬起头来，忽然眼中发光，道：“皇上，小将的心愿就是能进入‘天’字第一兵团当一名普通的士兵，可以在大将军的指挥下，冲锋陷阵。希望皇上成全。”
这话让在场的各大臣、亲王都感到意外。明宗皇帝更不用说了，问道：“当兵的只希望能早早退役，能不打仗的就不打仗，谁会甘愿到第一前线上去，你这是为什么啊？”
“皇上，‘天’字第一兵团是我大汉朝公认的第一精锐，凡是热血男儿，都以能进此军队而感到光荣。小将曾收到家里人来信，当地县官老爷说，如果我能进入‘天’字第一兵团，他们便把我的名字记录到当地官府建造的祠堂里，死后可受万世香火，母亲大人也希望我能在大将军麾下效命。这不但是我的心愿，也是所有当兵人的心愿。军中曾有言：好兵不入‘天’字军，纵使封将也不奇；当兵如入‘天’字军，一生为兵也光荣。”校尉再一次磕头。
明宗皇帝和各大臣、亲王，听了不甚唏嘘。文祥叹道：“我大汉士兵都有如此之心，何愁社稷不盛，国家不强啊。‘天’字兵团能得到天下将士的青睐，就我连这仅仅担任过短时间‘天’字第一兵团的监军，也甚感荣耀啊。皇上，臣弟看就达成他的心愿吧。”
明宗皇帝点点头，对敖丙道：“敖尚书，你立刻让兵部给他换营，让他到冷无为帐下效命。”
“臣遵旨。”
杨公府。
“奉天承运，皇帝昭曰：大将军冷无为作战勇敢，战果辉煌，朕甚欣慰。赐杨公府门前下马石一尊，黄金千两，宫廷御用绸缎一百批，贡茶十壶，御酒百坛，杨、苏二女，赐宫廷服饰两身，钦此。”（注：所谓下马石，那是无论是谁，过杨公府门前必须下马下轿，否则视为欺君，这可是非常荣耀的，杨、吕二公，为大汉效了一辈子的命，最后还是没有得到这份荣耀。）
“吾皇万岁万岁万万岁…”
小顺子宣读完圣旨后，忙搀扶二人，笑道：“大将军这次可真是为皇上争脸了，孤军深入还打了个大胜仗，皇上现在可高兴了。如果你们有什么心愿的话，此时一说，皇上准得答应。”
杨雪儿施礼，请他进屋品茶，双方坐下后，杨雪儿看了苏雨馨一眼，然后对小顺子道：“顺公公，咱们也不都是外人，您有什么事情的话，您就说吧。”
“哟，夫人，你可不要用尊称，咱家可受不起，您还是叫我小顺子吧。”品茶一口，接道：“来的时候，皇贵妃娘娘特地把咱家找去一趟，让咱家通知你们一下，过两天可就是郡王殿下的百日生辰，她说的那个事情你们想好了没有，她可是当真的。”
杨雪儿和苏雨馨彼此对了一个眼神，心中了然，杨雪儿陪笑道：“顺公公，与皇室结亲之事，我们妇道人家做不了主啊。相公又在前线，来回商议不大方便，我想不如这事情就让皇上做主好了，我们杨公府不无异议。”
小顺子呵呵笑了起来“说的极是，我看皇上也肯定赞同。您二位可不知道，冷大将军这次可真是威风，百官现在对大将军都是赞赏有嘉，就那个不识抬举的赵泽，如今也得让着道走。小顺子这就为二位夫人和未来的娘娘道喜了。”他之所以那么开心，因为杨公府是他的另一个后台，正所为干什么都要脚踏两条船，小顺子这一脚踩的是效忠皇帝，另一脚是和杨公府的情谊，自己怎么说也是冷无为另眼相看抬举上来的，按说这杨公府可就是他娘家人，一荣俱荣一损俱损。
送走小顺子后，二女看着屋里的赏赐和圣旨，都叹了一口气，苏雨馨幽幽道：“不知道相公怎么样了，他在前线作战，万一有什么的话，我可怎么活啊…”“呸呸呸…，别说这丧气的话。相公福大命大，肯定会有老天保佑的。”杨雪儿正说着，凌丽走了过来，请了安后，道：“夫人，这下马石已经放好妥当，现在府外的小老百姓都在那里朝拜呢，可热闹了。”
杨雪儿她们显得没有多大的兴趣，但想想今天也是喜事，全府上下也该热闹一番才是，便道：“今天把全府的人招来，一起看戏，还有把田夫人和白夫人也叫过来，老呆在自己的府上太孤单了，你就把她们请过来，在府里住下，不许推辞，否则我不高兴。”
“夫人，我这就派人去请。哦，对了，眼看要过冬了，府里还要很多要置办的东西，像金镶盘龙的暖炉，宫廷制作的金木大床，锦带飞凤貂皮袄，青风保暖鞋，以及各式各样的木器。金器、瓷器太过寒冷，不能入口，我想多办些上好新竹青木雕刻成的器皿。二位夫人，意下如何啊？”
“这些你就看着办吧，但重要的一点就是，婴儿房要保暖，要用上好的木材，别放进炉子里弄出烟来，我们可以将就，婉儿可不行。一天十二个时辰都要有人看护好，明白了吗？”
“明白，还有，婉儿小姐的床，睡的还是杨木制的摇床，做工有些粗糙，我想不如让宫廷里为小姐单独设计一件，毕竟婉儿小姐将来可是皇室的人，这点也不坏规矩。”
“说的也是这个理，婉儿是相公现在的唯一血脉，费多大的钱破多大的面子也是值得的，你这就去操办吧。”
凌丽又道：“既然今日府上有了喜事，我看给下人的这月份钱就先发下…”
“我看月份钱还是按规矩吧，今天权当做赏钱吧。”苏雨馨笑道“咱府上也不缺这几个钱，权当作高兴，图个喜气吧。”
凌丽看杨雪儿点头，见她同意，便笑道：“二夫人说的极是，那我这就去办。”
当她退下后，侍女小萍小凤过来，将茶杯撤掉，对小顺子喝的杯子单独放到一边。
“夫人，要不要上些新茶来？”
杨雪儿点头接道：“再上些甜点上来吧，说了这么多的话，有些饿了。”她和苏雨馨则回到内堂的雅间，刚至房门，便有一股细细的甜香袭人而来，此间用的可是上好的禅香，非常珍贵，那味道仿佛不曾在凡间生，而在天界闻一样。前台案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着玉器所雕琢成的木瓜，而后边设着宫廷规格卧的榻，悬的是公主规格的联珠帐。墙上挂的都是名家字画。中间则放三尺高低的暖陆，金龙盘绕，做工精良，所燃木材上好。如何见得，因其燃烧之烟白弱异常，还放有淡淡的香味，想来是上好的香木所制成。靠其五尺距离，设有一案，上面摆着棋盘，黑白两子各置上下盒子之中。案旁则是用丝暖绒多铺成的靠椅，红木所制，扶手两边各被上好的羊绒所包裹上。床与桌案相各开的是一座屏风，上绣仙女飞天之景，从形状上观，应该价值不菲。
二女对弈，不多一会儿，二侍女端上糕点，其中乾果四品：奶白杏仁，柿霜软糖，酥炸腰果，糖炒花生。蜜饯四品：蜜饯鸭梨，蜜饯小枣，蜜饯荔枝，蜜饯哈蜜杏。饽饽四品：鞭蓉糕，豆沙糕，椰子盏，鸳鸯卷。膳粥一品：腊八粥。水果一品：应时水果拼盘一品。香茗为：杨河春绿。
放好后，二侍女各站一旁，小心伺候。
杨、苏二女随自己的口味用了一点，便不再用了。纤纤细指，举手投足，只是关注棋局。