大汉明宗皇帝永安一年十月，继杨陵之后又一大汉柱石，军机大臣兼领侍卫内大臣、九门提督滤贤于三日晚，突然病逝。其情况发生之突然，举国震惊。为表其毕生之功绩，明宗皇帝特谥号其为，宁国公。
吕贤自幼便从军，立功无数，战绩辉煌。其创建的吕家军在当时堪称“大汉第一精锐”后在德武宗皇帝时，改革军队，支持军队无私，不为一人效力，主动解散“吕家军”使其真正成为朝廷军队的一部分，为大汉江山的稳固起到决定性的作用。
对外讨伐已经对外政策，其作为一个沙场老将为朝廷献谋献策，为人恭谨、稳重，深得几任皇帝的信任。为保新主登基，更是立下汗马功劳。终年六十一岁。
当朝廷、军队的柱石，吕贤去世后，朝廷的局面开始向新的方向变化。当几乎所有人都以为八王他们甘心失败时，他们却在吕贤的灵堂上突然出现，并且上书朝廷，愿为新朝廷效力。朝廷的各位大臣都纷纷上言，称其贤良，且又是骨肉兄弟，理应重用。并提议，让其接任吕贤之职务。
京城风云再起…
皇宫，御书房。
地上杯子的碎块被砸的到处都是，太监和宫女都战战兢兢的守在一旁，连呼吸都小心的控制，生怕发出一点响声出来。
明宗皇帝沉着脸，看着桌子上的奏折，提议八王爷为军机大臣的不但由朝廷里一半的官员，地方上的督抚也占了一半。这其中的分量无论如何也不能轻视。
义亲王文祥正好过来，将那些太监和宫女遣出去后，上前请安道：“皇上，那…事情怎么样了？”
明宗皇帝看着文祥，才区区一年还不到，文祥不但瘦了，连脸色也变的很黄，知道他这一年不好受，不但要处理朝廷外面的事情，连其他的政务也要处理，吕贤一死，那剩下来的重担到落在他身上，想想也为他担心，可现在不是担心的时候，长叹一口气，道：“朕本来打算就这么放过老八，只要他安守本分，朕可以不计前嫌。没有想到，他到底还是跳出来了，现在上了一个效忠折子，摆明了是来要权的。这一点，朕并不惊奇，可气的是那帮大臣也跟着凑热闹，他们到底是想干什么？”
文祥静静地站在一边，直到明宗皇帝说完后，接道：“回皇上，其实这班大臣也是出于无奈。如今的他们不像以前那样死心的效忠八哥他们。现在他们这样做更多的是为了自保，如果皇上重用八哥他们，这些官员才愿意相信皇上肯不计前嫌，他们才放心的为朝廷效力，为皇上忠心。所以，皇上这事情也要小心处理。”
明宗皇帝点点头“这朕也想过，所以朕还是要用老八他们的。当前朝廷面临的危险不是来自国外，而是朝廷之内。也罢，不过你以为让老八当什么官为好？”
文祥低着头，道：“皇上自有定夺。”
明宗皇帝笑了笑，看着桌子上的折子，道：“他不是要当军机大臣们，朕就让他当军机大臣。不过九门提督和领侍卫内大臣，这朕不能给他，老十三，这两样你都兼着吧。你管着兵部，又统领京畿守卫两营，现在再加上京城内守卫，别人也说不出什么来。至于老八嘛，他之前是管着吏部的，现在就让他管户部吧。他盯这个位置已经很久了。”
“臣叩谢皇上。”文祥跪下谢恩。
明宗皇帝站起来，摆了个让他平身的姿势“京畿守卫的两营安排好了没有，具体章程拟出来了吗？”
“皇上，郭图和皇甫远挺合作的，臣弟已经从宫里挑些人进去，取代一些将领的官职。而那些人臣弟把他们弄到宫里来，好看住他们。再过些日子，整个部署算是完成了。”
“骠骑营和虎威营现在到哪了？还有其他有什么变化没有？”
“应该到峡谷关了吧。那里的驻防军队才不过五万，真有什么动静还不能指望那些人。辽城的北魏镇南王上书皇上，询问什么时候让他回国。柔云公主也跑来臣的府上打听，大汉对北魏的国策有没有变，还有最后大将军的人选会是谁？齐海那边，自朝廷将北方军队分为三部分调动之后，现在那里聚集着近二十万精锐骑兵，他们询问什么时候回前线，还有大将军会是何人，并且明言，非冷无为不可。”
明宗皇帝听完奏报，笑了笑“看样子，所有的人都盯着这大将军的位置。冷无为现在到那里了？”
文祥道：“地方上官员奏报，冷无为已经到达南李，并开始与南李方面对话。皇上有什么指示？”
明宗皇帝摇了摇头“南李之行，只不过是威慑而已，朕并不想搞太大的动作。冷无为深知其中利害，顶多也就是走走过场而已。对南李皇室，朕并不担心，真正担心的是南李有一些硬骨头，恐怕会从中作梗，不服大汉管辖，这些人不得不除。你马上拟道旨意，用八百里加急送过去，让冷无为对那些人，杀无赦。”
“臣遵旨。”
剑南关前。受南李使臣迎接，冷无为一行人带着近千民士兵踏往南李都城之途。路途上，本以为南李之民会瞠目为对，哪曾想老百姓们对此并无其他看法。一路之上，稻谷灿烂金黄，一片丰收之像。梧桐叶子落在路上，小鸟在空中嬉戏，河水与山之见演奏着欢快的乐章。一片太平之景。
“岳先生，从出关到现在，你怎么脸色那么难看？”冷无为坐在宽敞的马车里，看着岳真满脸的不安之色。
岳真看着车外，担心道：“昨天我卜了一个卦，是个否极泰来的卦，看样子这途中肯定要出什么事情。而且我也打听过，最近南李并不太平，老百姓经常闹暴动，我真担心如果对南李有野心之人，恐怕会对咱们下手。这不能不防啊。”
冷无为对这些传闻也听过，想了一会儿，道：“不管怎么样，咱们还是尽快把差事给了了，省的夜长梦多。这一路醒来我也感觉心惊肉跳的，总觉的要发生什么事情出来。”
正商谈着，马车突然停了下来，紧接着整个队伍也停了下来。
“出什么事了？”岳真打开车帘问道。
外面的护军参将道：“回大人，前面发现几具尸体，卑职已经派人前去查探。”
正说着，一小兵跑来，奏道：“回将军，前方发现几具尸体，其中有一女子还尚有呼吸，看样子是饿晕过去了，不知道如何处理，请将军明示。”
那参将的目光朝马车里面看去，冷无为想起以前自己也饿晕过的经历，不由的产生同情之心，道：“你让人去把她抬到马车里来，我这里有一些糕点。”
“是，遵命。”参将立即下令，清除道路，并让人把那女子抬过来，继续前进。
岳真懂些医术，搭着那女子的脉象，好一会儿，才道：“问题不大，只是饿晕了而已。调养一段时日就好。”
马娉婷由于到了南方水土不服，一直留在南席城休息调养。如果她在的话便可以照顾那女子，现在看来只好冷无为自己来了。用毛巾将那沾满灰尘的脸庞仔细了擦了擦，顿时露出姣好的面容。柳叶眉，瓜子脸，眉宇之间透着青纯之色，一看便是个美人啊。
“啧…”冷无为咋起了舌头，笑着道：“想不到这么美的女人居然会饿晕到路上，这南李还真是有点奇怪。”
岳真意味深长的看了冷无为，而冷无为也笑了笑，彼此心照不宣。
三日后，当一行人到达南李都城大门外使，南李的百官和王室中的王公贵族们，一起出来迎接。为首的便是当今南李大王的二王子，李贤。只见他面带微笑，上前走到马车附近，朗声道：“有请大汉钦差大人。”
冷无为微笑着从马车里钻出来，搭着李贤的手，下了马车，笑道：“二王爷，别来无恙，咱们这回可是第二次见面了。”
李贤笑道：“冷大将军的威名，在下可不是第二次听见了，请进城吧。”说着大手一挥。群臣前呼后涌的向冷无为问安，说些体面上的话。
冷无为大笑着一一见过，对李贤更是客气有嘉。
南李的都城与大汉京城相比，实在是小了一些，但其最让人觉的以外的是，宫廷楼阁特别的多，有很多地方都是新的，还有一些越制的地方给拆了不少。走到城内的路上，路边两旁，商业贸易颇为盎然，一副欣欣向荣之色。但也不时的发现很多乞丐在围着饭店酒馆里打转。
招待冷无为的地方设在李贤的府上，里面极尽铺张浪费之能事，处处挂红张绿。舞女和歌姬挤满一堂。酒席之数，起码有上百之多。不过最让人惊讶的是，那府邸修建是如此的奢华，从外观上看那都是新建不久，有些还没有完工。其中还设有朝堂，应该是李贤与各位大臣商量政事之所在，宛如南李的一个小朝廷。
“二王爷，您可真会享受啊。”冷无为看着这一切，不禁叹道。
李贤颇有些自得，笑道：“我这府宅还在修建之中，父王病重不能理事，大哥又一心向佛。迫不得已，本王只好将重担给担了起来。过一会儿，咱们就举行宴会，到时候大人可要多喝几杯啊。”
冷无为笑着点了点头，暗道：一国有如此奢靡之君，怎能不亡。
李贤带冷无为赏其府中之景，有十来个太监，喘吁吁跑来拍手儿。这些太监都会意，知道是谁来了，各按方向站立。一对对龙旌凤旗，雉羽宫扇，又有销金提炉，焚着御香；然后一把曲柄七凤黄伞过来，其阵势宛如皇帝出行。
府宅之后，便是一处园子，之间园中香烟缭绕，花影缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽太平景象，富贵风流。
偌大的园子中央，开凿了一片人工之湖。岸边有几艘龙舟，其外观雕刻仔细，影射富贵堂皇。太监请二人乘舟，冷无为下舆登舟，只见清流一带，势若游龙，两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点的如银光雪浪，上面柳杏诸树，虽已是秋季，并无花叶，却用各色绸绫纸绢及通草为花，粘于枝上，每一株悬灯万盏；更兼池中荷荇凫鹭之属，也是用螺蚌羽毛做就的，诸灯上下争辉，真是玻璃世界，珠宝乾坤。船上又有各种盆景灯，珠帘绣幕，桂楫兰桡，自不必说。
“真是好景色啊，想不到在这里居然会有如此之景，就是本官在京城里的皇宫也不多见啊。”冷无为由心赞道。
此时灯火通明，太监跑来奏道，宴席已经备齐，随时准备开席。李贤笑道：“百官们都在等着我们了，咱们这就回去吧。”
当他们来到设宴之处，百官各个红光满面，两人一席，列与舞池两边。当丝竹铜鼓奏起之时，数十名舞妓上前献舞，盘转游龙，其丝带舞蹈之姿，恍如仙女一般，让人赏心悦目。舞完已必，把盏言欢，歌颂轻唱之词，飞如空中，不知是梦还是真。
当接近子时，宴席才完。不少的臣子都已经醉的不省人世，口沫、酒水留于面上，其污浊之态，让人侧目。
冷无为被几名侍女扶到内堂宫殿休息，自然醉的也是不醒。恍惚之间，只觉有几名女子，上了自己的床上，光滑的皮肤紧紧的靠在自己的身上，感觉舒服之极。
“王爷，那个冷大人看起来，不像是来找碴用兵的，崔大人此前之言十分正确。这冷大人也就是来走走过场而已。咱们派往大汉京城的奸细来报，大汉的一位重臣刚刚去世，朝廷里又要展开一番权力斗争，这冷大人咱们把他服侍好了，给他点好处，也就把问题解决了。”户部尚书公羊木笑道。
李贤喝了盏茶，醒了醒酒，笑道：“说的也是，他们自己都顾不来，还顾咱们。听大汉京城的消息，这冷大人很有可能会被封为大将军，将来是要掌握兵权的。咱们只要和他处好了关系，今后南李自然便是无恙。今后等待时机，再图发展。”
“王爷圣明。”公羊木赞道。
正说着的时候，兵部尚书尉迟云德慌忙的跑来，惶恐道：“王爷不好了，南边出大事了！”跌跌撞撞的进来，顾不上坐下，急忙把南方几州节度使的折子递了上去。
由于南李最南方，是南蛮民族集聚的地方，因此特将那里划分为三州，每州设一节度使，由他们领兵防守，无论是政权还是兵权都由他们掌握，朝廷不负责他们军饷，宛如三个小朝廷一般，他们只对大王负责，不受朝廷节制。因此大汉所限制的兵马，并不包括他们。
李贤打开奏报，翻阅起来，不一会儿，满面的怒容，斥道：“好你个滕不安，居然敢造反。尉迟将军，你有什么章程？”
尉迟云德道：“敌军现在有三万多人，基本上在交州一带，看样子是想与南蛮拉上关系。臣现在最怕的就是交州节度使会倒向叛军方向。应该让及州和泽州两位节度使对此加紧监视，如果交州那边有什么动向，赶快出兵平叛，不能让他们集中到一起。而朝廷也派出大军前往压制，达到各个击破。”
公羊木接道：“南蛮于我南李结怨太深，他们不大可能信任过滕不安，所以南蛮会动兵是不大可能的。现在就看交州那边会不会反叛，毕竟那里有五万军队，不可小瞧。”
李贤挥挥手，道：“你们这就去办，该怎么办怎么办。一定将那些叛军给我灭掉。”
出了大殿，尉迟云德面带难色，看着公羊木，道：“唉，真没有想到滕大人居然会走上这一步。想想过去，他也是位好臣子啊。”
公羊木长叹一声“想当初他是最支持与大汉作战的官员，自从我南李投降大汉后，他便辞了官，并私下组织了一个帮派，专门是用来对付大汉的。前几次剑南关失火，便是他们所为。可惜实力太过悬殊。如今现在纠集军队，谋求发展，他的目的到底是什么，我到现在还不太清楚。”
尉迟云德脸色一正，道：“管他呢，虽然以前他当过丞相，也提拔过不少的有用之人。但现在他是乱臣贼子，无论怎么样也要把他给灭了。”说完兴冲冲的往外走去。
正在温柔乡里的冷无为，浑不知道现在是什么时候。而与此同时，田大和岳真正商议着以后的章程。
南李帮他们安排在驿馆里，周围的防卫相当严密，看样子南李方面对大汉官员的安危也费了心思。
“田大，这次行程咱们要赶快结束，这里不太平啊。”
田大怒目一睁，道：“没错，就说今天咱们救的这个女子，我就感觉有些问题。路上行人那么多，难道就没有一个人去救她，偏偏等咱们来。肯定是有阴谋的，但具体是什么，我还不太清楚。”
岳真皱着眉头“我担心的还不是这些，我刚收到朝廷给公爷的八百里加急，皇上要公爷将不服大汉统辖的南李叛乱之人全部处死，这必然会把这里的问题复杂化。更重要的是…吕大将军已经病故了…”
“什么！”田大惊讶的说不出话来，眼睛瞪的大大的…