在杨正义到红星乡政府工作大约半年之后，乡里又来了一个叫做魏晴圣的年轻人，担任红星乡团委书记。魏晴圣与杨正义、姬迪丕一起成为红星乡干部中最有希望的三驾马车。
在20世纪80年代初期，乡镇党委和政府机构非常精干，所有干部加在一起也就是十多个人。其中乡镇党委有正副书记二至三人，党委委员三至五人；乡镇政府的正副乡长三四个人，另外有一名秘书，秘书同时负责党委的日常事务；然后就是妇女主任、团委书记、计划生育干事等五至七人。魏晴圣担任乡团委书记，但下面并没有一套工作班子，充其量就是一个光杆司令。
魏晴圣是师范学校毕业的，按理应该到小学或者初中当教师，但由于当时缺少知识分子干部，魏晴圣因此改行当了干部。魏晴圣比杨正义和姬迪丕的年龄稍微大一些，他不愧是做青年工作的，来了之后很快就与杨正义和姬迪丕打得火热。
魏晴圣担任乡团委书记不久，就主动邀请杨正义到村里搞调查研究，杨正义很爽快地答应了他。杨正义找了计划生育工作队短暂休整的一个机会，跟着魏晴圣一起到全乡万元户最多的岩石村调研农民创业致富的情况。
红星乡政府到岩石村路途遥远，虽然有简易公路，但没有通公共汽车，平时跑得最多的是手扶拖拉机。由于弯道太多，很少有乡干部敢坐手扶拖拉机到这个村去。大家宁愿走20多里路，也不愿意拿生命去冒险。杨正义和魏晴圣也是步行到岩石村去的，他们到了村里之后就驻到了万元户钱万能的家里。
岩石村与盘龙村的情形很相似，村子周围都是原始大森林。全村有50多户人家，近300人。过去这个村子与其他村子一样贫穷，农民们靠偷伐山上的树木谋生。后来一个叫做钱泡泡的农民在山上发现了野生天麻，这是一种名贵的药材，在发了一笔小财之后，钱泡泡认为这不是长久之计，于是反复进行试验，最后发明了天麻人工栽培技术，钱泡泡首先致了富，他率先成为远近闻名的万元户。
钱泡泡在掌握了天麻人工栽培技术之后并没有将它传授给村里的其他人，这些贫穷的农民都眼睁睁地看着他一个人发财，心里很不平衡。天麻必须在大山里进行繁殖，到收获的季节还得有人守在那里，否则别人就会把天麻偷走。那些对钱泡泡心里有气的农民一心只想发财，自己没法种植，因此铤而走险，到山上去偷钱泡泡种的天麻。
钱泡泡种的天麻分散在山上的很多地方，他自己一个人照顾不过来，因此他把自己的儿子钱德胜派到山上看守。第一年的时候山上还算平静，他们只被偷了为数不多的天麻。第二年别人看他发了大财，因此到山上偷天麻的人也多了起来。偷东西的人很聪明，不仅会打一枪换个地方，而且经常采取声东击西的战术，把钱泡泡和钱德胜搞得精疲力竭，到头来他们辛辛苦苦繁殖的天麻有一大半都被偷走了。对于这种情况钱泡泡非常生气，他悄悄地去买了两支猎枪，对于胆敢偷他们天麻的人，只要见到影子，马上一枪打去。有两次已经打伤了对方，但对方人多力量大，最终还是成功逃跑，他们没有抓到人。
钱泡泡的猎枪虽然对很多人有一定的威慑作用，但对那些真正不要命的亡命之徒却没有任何用处，相反只能激起他们更大的仇恨。一天晚上，钱德胜在山上看守天麻时，被那些偷天麻的人掐死在山上。钱泡泡到乡派出所报了案，派出所民警郑毅剑来调查了很长时间，但终究没有找到任何线索，案件一直没有侦破，成为一大悬案。儿子钱德胜的死使钱泡泡万念俱灰，儿子已经死了，挣再多的钱还有什么意义呢？
后来钱泡泡去岩石村附近的岩石庙烧香拜佛，请求庙里的智忍住持给他指点迷津。
钱泡泡问：“师傅，别人为什么会眼红我？”
智忍答道：“那是因为你想一花独放，占尽春光。”看到钱泡泡不解，他又解释道：“鹤立鸡群，出类拔萃，看起来鹤无比风光，其实鹤比鸡更加难受，因为它要承受很多来自群体的压力，出众是要付出代价的！”
钱泡泡又问：“我怎样才能求得平安？”
智忍答道：“慈悲为怀，普度众生。钱生不带来死不带去，与其赚大把的钱赔了儿子，还不如把技术传授给大家。只有村里的人都富了，他们才可能不嫉妒你，你才能够平平安安地过好每一天！”
在见过寺庙住持回来之后，钱泡泡逐步把人工栽培天麻的技术传授给村里的乡亲们，乡亲们自己学会了种植天麻，他们慢慢地都富了起来。果真与住持说的一样，村子里的人都富起来之后，再也没有人去偷钱泡泡的天麻了。钱泡泡甚至不用到山上看守，其他人在看守自己家里的天麻时顺便就帮他照看了。
比钱泡泡的经济实力稍差一些的是一个叫做钱万能的农民，在学到钱泡泡传授的天麻人工栽培技术之后很快就成了万元户。钱泡泡不善于和当官的人打交道，钱万能却善于拉拢各方面的关系。钱万能是一个非常精明的人，他知道要想长久发财，没有人在政府当官是不行的。古话说，朝廷有人好做官，现实却是政府有人好发财。他在政府里没人，因此必须想办法打进去，在里面找到自己的靠山。
钱万能打进政府去的办法其实很简单，最直接的办法就是把乡政府的干部请到自己家里吃饭。凡是到岩石村来的干部，不管是不是处理公务，钱万能都要请他们到自己家里吃几顿饭。他家富裕，家庭条件比其他人家好，特别是住房宽敞、干净，因此乡政府的干部都愿意到他家住。钱万能不仅分文不收干部们的食宿费，而且还会送他们一袋或者几袋干天麻。当然数量多少还要看你担任的职务，职务高的多送，职务低的象征性地送；年轻有为的多送，快要过气的那些人则只表示一点意思。由于与村里和乡政府的关系好，钱万能成了村里和乡里勤劳致富的模范，最后还成了县里勤劳致富的标兵。
钱万能只有一个女儿，名叫钱可清，还在大学读书。钱万能视女儿为心肝宝贝，更视女儿为未来的希望。为女儿找一个称心如意的对象，是他始终惦记在心的一件大事。
杨正义第一次到岩石乡是领着计划生育工作队来做计划生育工作，这是一项不受人欢迎的工作，走到哪里都很难混到饭吃。那天杨正义领了五个工作队员来到岩石村，正在大家为吃中午饭发愁的时候，钱万能解除了他们的后顾之忧。
钱万能找到了杨正义，他知道杨正义做计划生育工作不受人欢迎，很难混到饭吃，但他有意没揭穿这个事实，以免让杨正义尴尬。钱万能很客气地对杨正义说：“杨秘书，久仰你的大名了，一直没有机会请你到家里吃饭，你今天无论如何要给我一个面子，到我家里喝一杯薄酒！”
杨正义正愁找不到地方让同事们吃饭，钱万能主动来邀请，他当然求之不得。但杨正义不想与这种暴发户走得过近，他必须保持自己的独立性，他知道上船容易下船难，如果与暴发户们走得太近了，很容易受到他们的束缚。杨正义客气地对钱万能说：“谢谢你！我们还要赶回去，吃饭就不去了。”
钱万能没有放弃自己的努力，他知道这是一个难得的机会。钱万能非常诚恳地对杨正义说：“我们家里的饭都做好了，你们不吃我们一家人就要吃好几天剩饭了。你自己不吃饭，还不考虑你的同事们吗？”
杨正义见事已至此，他问同事们：“钱老板请我们去吃饭，你们去不去呀？”
同事们迫不及待地回答：“我们早就饿了，赶快吃饭去吧！”
就这样，杨正义和他的五个同事在钱万能家里吃了一顿可口的中饭，他们还从来没有在哪个村里吃到过如此丰盛的免费的午餐。
临走的时候，钱万能送给杨正义一大包干天麻。他对杨正义说：“杨秘书，这是我的一点心意。你平时工作繁忙，要注意保养身体！”
杨正义无论如何不肯收钱万能的天麻，钱万能非常失望，他对杨正义说：“我女儿正在大学读书，她和你学的是同一个专业。她听我介绍你的情况后很佩服你，下次回家的时候想认识你。不知能不能给这个面子？”
杨正义知道钱万能有一个读大学的女儿，但并没有认识她的念头。由于没有收天麻，他不忍心让钱万能进一步失望，因此很客气地对钱万能说：“既然是学同一个专业的，我们说不定还有很多共同语言呢。她下次回来时你告诉我，有机会的话可以探讨一些学业上的问题。”
钱万能拉着杨正义的手说：“我女儿回来的时候一定告诉你，那个时候我请你吃饭你一定要赏光啊！”
这次杨正义和魏晴圣到岩石村来，就是前几天钱万能到乡政府邀请的结果。杨正义为了信守承诺，同时也想调研岩石村老百姓创业致富的情况，因此爽快地答应了。
杨正义和魏晴圣到达钱万能家里的时候，钱万能正好和他的女儿钱可清在一起聊天。远远地见到杨正义他们走来的时候，钱万能立即迎了出去，他一边走一边喊：“可清，杨秘书来了，你快来把他们领到家里去！”
话音刚落，钱可清转眼就来到了他们身边。眼前的年轻女子果然不同凡响，与村子里的其他女子比起来简直是鹤立鸡群。戴着一副时髦的金丝眼镜，乌黑的头发像瀑布一样飞流直下。她来到杨正义身边，大方地向他伸出手说：“欢迎杨秘书到寒舍做客！”
杨正义与钱可清礼节性地握了握手，随即把魏晴圣介绍给她。魏晴圣看到这个年轻女子的时候立刻两眼放光，不等杨正义介绍就上去紧紧地拉住了钱可清的手，他不停地摇晃着钱可清的手说：“非常荣幸认识你！我是乡团委新来的书记魏晴圣。”
钱可清把杨正义和魏晴圣领到了自己家里，她只听父亲说过杨正义，希望自己能够认识这个年轻有为的乡政府秘书，对他们家长远的发展能够有所帮助。
钱万能曾经对钱可清说：“可清，你不知道我的难处，我现在虽然挣了点钱，但这点钱算什么呢？一个家庭只有钱还不行，还必须掌权，权钱结合才能够畅行无阻！现在的政策说不准哪天也会变化，还是要有人在政府里当官保险，他的官大就能够直接罩着你，让你坐享其成，他的官小也能够给你通风报信，使你防患于未然，免得担惊受怕。我看杨秘书不错，我们如果能够与他搭上关系，将来很多事情就好办了！”
钱可清说：“爸爸，我们这一辈不能像您那样把什么事情都看得这样灰暗和龌龊。”
钱万能说：“早晚总会有这样一天，权力和金钱必然结合到一起。古今中外，从来没有过例外，我们也要走一步看两步，给自己留一条后路。让你认识杨秘书又不是让你现在就嫁给他，你们能够在一起生活当然好，他就成了我们钱家的人，跟着我们姓钱，不能在一起生活我们也多一个说话的朋友，多个朋友多条路嘛！”
钱可清是一个有理想的青年，又是一个孝顺的女儿，她不忍心拂了她父亲的心愿，于是对钱万能说：“爸爸放心，我照您说的意思去做就是了！”
钱可清同意之后，钱万能才跑到乡政府邀请杨正义来家里做客。令钱万能没想到的是，年轻的乡团委书记魏晴圣也一起来了，朋友多了路好走，魏晴圣的到来让钱万能十分高兴。
钱可清没有听说过魏晴圣，她只在脑子里反复琢磨过杨正义，并设计过与杨正义见面的时候说些什么话题。看到杨正义之后她放了心，杨正义与她的想象差不多。但魏晴圣的到来令钱可清感到突兀，也打乱了她的方寸，她不知道该如何开口了。
还是魏晴圣比较主动，他问钱可清：“钱小姐是什么时间回来的？”
钱可清的脸上闪过一丝不悦，她不喜欢别人称呼她为“小姐”，在她看来，“小姐”就是那些在外面做“鸡”的女人，这是有辱她的名声和形象的。但她又不好对魏晴圣发作，他毕竟是她家的客人。钱可清看了魏晴圣一眼，感到他分明不是自己理想的对象，长相是不错，但显得过于圆滑世故。与一个圆滑世故的人在一起，总是有一种不踏实的感觉。她有些冷淡地对魏晴圣说：“我们马上就要实习了，我回来做一些准备。听说杨秘书和我是一个专业，想顺便请教他应该注意哪些问题。”
魏晴圣显然对这个漂亮女子很感兴趣，他曾经听朋友介绍过追求女人的经验：朋友说，如果你对一个漂亮女人说我想和你睡觉，那么这就是耍流氓；如果你说我想和你一起起床，那么你就是诗人徐志摩。魏晴圣认为时代已经变化了，徐志摩式的浪漫不一定能使自己得到称心如意的女人，物质利益才是最重要的因素。魏晴圣决定利诱钱可清，他说：“我们乡团委联系着很多青年教师，我找几个青年教师来与你交流探讨，保证让你满意！”
钱可清还是兴奋不起来，她对眼前的魏晴圣有一种说不出的感觉，她不知道应该用世故、猥琐还是用功利来定义这个男人。她决心让魏晴圣知难而退，就说：“实习的事情就不麻烦你了，我自有办法！”
魏晴圣却不肯松开钱可清的手。在与杨正义到岩石村来之前，他就认真了解过村里的情况，知道钱万能是一个了不得的人物，如果能够与他联起手来，今后自己的发展就有了坚实的物质基础。魏晴圣知道钱万能有一个宝贝女儿，但他不知道钱万能的女儿有这么时髦、漂亮，他下决心一定要打动钱可清。得到了钱可清，他就能够得到钱万能的一切，他就能够像贝多芬说的那样扼住命运的咽喉。
魏晴圣又对钱可清说：“钱小姐，你们家是远近闻名的万元户，过去乡党委和乡政府只注意宣传你父亲的成绩，把你母亲和你作出的贡献忽略了。我们今后也要为你摇旗呐喊、鸣锣开道！团县委每年都要评选表彰‘五四青年’，特别优秀的还要层层往上推荐。今年我们要推荐你做‘五四青年’，让你成为全县青年学习的楷模！”
杨正义看了魏晴圣一眼，他没想到魏晴圣这么快就进入了角色，“魏书记呀，钱可清女士现在还在大学读书，她也没有帮她父母做多少工作，怎么能够被推荐为‘五四青年’呢？”
对于杨正义的质问，魏晴圣并没有介意。他说：“青年工作的主要任务就是要大张旗鼓地宣传典型，青年工作的主要方法就是典型开路。我们就是要从不同角度、不同侧面全方位对先进典型进行立体开发，把他们的价值充分挖掘出来。比如钱老板的情况，乡党委和乡政府可以把他树立为优秀农民创业模范；妇联可以把他的夫人树立为‘三八红旗手’；乡团委可以把钱小姐树立为‘五四青年’；其他部门也可以从他们的角度进行总结表彰。事情就是这么一些事情，主要看你怎么去开发利用。我们就是要把先进典型的价值最大限度地挖掘出来，让人们学有榜样，追赶有目标！”
杨正义不赞成魏晴圣的说法，但也没和他争论。他今天是来搞调查研究的，同时也履行对钱万能的承诺。对于金钱和权力的联姻，杨正义保持着清醒的认识。
在魏晴圣抛出这个诱饵之后，钱可清对魏晴圣的态度有了明显的转变。从内心里说，钱可清很乐意做全县的“五四青年”，能够成为全县青年男女的标兵，这是她梦寐以求的。
杨正义和魏晴圣在钱万能的家里住了几天，然后他们一起回到了乡政府。
杨正义回到乡政府之后，姬迪丕来到了他的办公室。姬迪丕问杨正义：“你这几天到哪去了？”
杨正义说：“我和魏晴圣去了岩石村，调研农民创业致富的情况。”
姬迪丕说：“我正好也要到那里去一趟呢，过去我经常陪你下村，这次你陪我去一次怎么样？”
杨正义不知道姬迪丕要去岩石村干什么，因此对姬迪丕开玩笑说：“怎么你和魏晴圣都想着要往岩石村跑呢？是不是你也看上了钱万能的千金？”
姬迪丕正色道：“你把我看成什么人了？难道我也成了好色之徒？不过说老实话，钱万能一家人还真是干得不错，钱万能这个人的确很仗义，不是那种鼠目寸光的人。我这次去还真要住在他们家里，总结他们的先进事迹！”
杨正义又笑着问：“你准备从哪个方面进行总结呢？魏晴圣准备把钱万能的千金推荐为县里的‘五四青年’，你是不是准备把钱万能的老婆推荐为县里的‘三八红旗手’呀？”
姬迪丕郑重其事地说：“我不会干魏晴圣这样庸俗的事情，钱万能的女儿还在大学读书，根本没有作出什么特殊的贡献，怎么能够成为县里的‘五四青年’呢？我是准备总结钱万能发展乡镇企业的典型经验。农村改革发展的重要任务是发展乡镇企业，钱万能人工培植天麻不是乡镇企业是什么？市里近期要召开发展乡镇企业的大会，表彰一批先进人物，我看钱万能完全够格！”
姬迪丕的说法也有道理，钱万能搞天麻人工繁殖和加工，的确是乡镇企业的范畴，从发展乡镇企业的角度对钱万能进行总结是无可非议的。此刻杨正义想到的问题是，过去钱万能在创业致富之前谁去指导和关心过他？为什么他出了名之后各种所谓的关心和荣誉都铺天盖地地来了呢？
杨正义调侃姬迪丕：“是不是我也把他树立为计划生育的先进工作者呢？他现在只有一个女儿，没有千方百计超生，应该是执行计划生育政策的模范呀！”
姬迪丕不想与杨正义发生争论，他和杨正义还是比较投缘的朋友。他对杨正义说：“你这几天不在乡里，乡里又发生了新故事呢！”
杨正义故意问他：“是不是太阳从西边出来了？”
姬迪丕看看四周没人，这才放心地说：“就是太阳从西边出来了嘛！我前几天听说李爽爽和梁光跃好上了，真是叫人大跌眼镜呀！梁乡长的老婆长得好漂亮，李爽爽的长相太一般了嘛，他们怎么就对上眼了呢？”
杨正义说：“道听途说的事情不能到处传播呀！现在一些人动辄拿作风问题诽谤他人，其实很多都是子虚乌有的事情！”
姬迪丕严肃地说：“你可别给我上纲上线，我这是听全史进亲口说的。全史进说，一天梁乡长从县里开会回来还没有吃晚饭，食堂的王师傅把饭做好了给梁乡长送去。他去送饭的时候突然发现梁乡长的房门已经关上了，他分明看到梁乡长刚刚进去了呀，怎么一下子就没有人了呢？再忙也不能耽误吃饭嘛！本来王师傅想回去算了，但又不甘心，好不容易做了饭，至少应该让梁乡长知道他的一番好意吧？于是他就去拍门，想碰碰运气，如果乡长正好在房子里休息呢，他的劳动不就没有白费吗？王师傅一边拍门一边大声叫喊：‘梁乡长！饭已经给您端来了！’连续喊了三四声，连外面的人都听见了。就在他转身想走的时候，梁乡长的房门‘吱’的一声开了，梁乡长阴沉着脸厉声训斥王师傅：‘你着什么急？吃饭是多大的事？你没看到我这里还有重要工作吗？’王师傅被骂得灰溜溜地离开了，他走的时候向门缝里望了一眼，发现李爽爽穿着一件背心在里面。这个时候他才知道自己惹了祸，只恨爷娘少生了两条腿，头也不回，一溜烟地走了。当然他走的时候还是把饭留在了梁乡长的门口。”姬迪丕接着说：“开始的时候我也不相信全史进的话，但他讲得有名有姓，有鼻子有眼，让人不得不信呀！”
杨正义与姬迪丕的关系比较密切，因此他也没有必要装模作样。他问姬迪丕说：“李爽爽不是和全史进有一腿吗？她怎么又和梁光跃搞到一起去了？为什么这个消息是由全史进透露出来的，是不是全史进故意要败坏梁光跃的名声呀？”
姬迪丕严肃地说：“不会吧！全史进为什么要败坏梁光跃的名声呢？”
杨正义沉重地摇了摇头，他从这个似是而非的传闻中看到了红星乡官场的诡谲和凶险。
由于抽不出时间，杨正义没有陪同姬迪丕去岩石村，姬迪丕一个人去了那里。
魏晴圣几乎每隔几天就要去一趟岩石村，他去的时候也不再和杨正义打招呼。
一个多月之后，乡党委书记赵永明主持召开了乡党委和乡政府领导联席会议。杨正义作为乡政府秘书参加了会议，魏晴圣和姬迪丕列席了会议。
赵永明在主持会议的时候说：“今天我们的会议就是一项议程，那就是确定上报‘五四青年’候选人和发展乡镇企业先进模范候选人的名单。魏晴圣同志和姬迪丕同志已经做了基础性工作，现在我们请他们分别介绍情况。”
随后，列席会议的魏晴圣介绍了拟推荐钱可清为全县“五四青年”的情况，姬迪丕介绍了拟推荐钱万能为全市发展乡镇企业先进模范的情况。
在魏晴圣和姬迪丕分别介绍了情况之后，赵永明紧接着又补充说：“钱万能同志大家都很了解，这个人还有很多不足，但的确为我们乡的乡镇企业发展作出了重要贡献，现在的问题是把他们一家人都推荐为先进个人，其他干部群众会不会有不同看法？我们是不是还要做一些其他的准备？”
梁光跃说：“我赞成将钱万能同志推荐为全市发展乡镇企业先进模范，钱万能同志当之无愧。他推广天麻人工栽培技术，为红星乡老百姓致富、乡镇企业发展和经济增长发挥了重要作用。推荐钱可清同志为‘五四青年’我也没有意见，钱可清同志现在还在大学读书，如果外面的群众提出质疑，乡团委应该做好解释工作。”
李爽爽在这种场合显得比较低调，她总是等梁光跃发言之后才表明自己的看法。她说：“我完全同意梁乡长的意见。钱万能同志一家对我们红星乡的发展作出了重要贡献，给他们授予再多的荣誉也不为过。我还建议在适当的时候授予钱万能同志计划生育工作模范的称号。钱万能同志家里有的是钱，现在只有一个女儿，完全可以再生一个儿子，但他脑子里没有那些重男轻女的陈旧观念，值得乡里所有人学习！”
全史进接着李爽爽的话说：“我完全赞成李副乡长的意见，钱万能同志完全应该被授予计划生育工作模范的称号。我们应该从多方面总结钱万能的优秀事迹！”
杨正义没有插言，他知道李爽爽并不是真的征求他的意见，只是把他当成一个砝码而已。
乡党委和乡政府领导联席会议同意了魏晴圣和姬迪丕推荐的名单和上报的材料，这表明他们的工作是富有成效的，在钱可清和钱万能获得先进称号的同时，魏晴圣和姬迪丕也会进一步受到重视，因为先进典型是他们发掘出来的，甚至可以说是他们培养出来的。培养发掘了典型，自己也就增加了政治资本。这就是政治，这就是现实。
赵永明最后作了会议总结，他说：“大家都没有不同意见，就请杨正义和魏晴圣、姬迪丕同志根据会议讨论的情况研究修改材料，以乡党委和乡政府的名义正式报送。不过我们今后还是要注意一个问题，不能一个先进典型出来了，大家争着去总结，这是马后炮！我们应该把精力放在培养更多的钱万能上，如果涌现出千千万万个钱万能，我们红星乡的发展才大有希望！”